简云与香香四目交投，那目光似有千言万语，绵绵情意如潺潺溪流在眼眸间流淌，历经诸多艰难险阻，他们好不容易才盼来这梦寐以求的爱情果实，此刻唯有紧紧相拥，方能宣泄心中满溢的深情与喜悦。简云满心都被这巨大的幸福充盈着，已在心中勾勒出带着香香回到珍月楼的美好画面，他渴望着将这份甜蜜与楼中的众人一一分享，让珍月楼的每一寸空气都弥漫着他们爱情的馥郁芬芳。
恰在此时，简云心底忽闻火凤之声，此乃他们间独有的心灵密语。火凤语调急切：“简云，我察觉楚风在近旁。”简云神色一凛，他对楚风早有耳闻，却一直只见其传闻，未见其人真身，心中甚是好奇。听闻此人行径颇为神秘，尤其是这家伙居然对小月有所幻想，我得瞧瞧这个楚风配不配得上我们小月，
香香突然不说话了，轻声探问：“简云，怎么了？”简云轻皱眉头，将香香往身后拢了拢，低声道：“火凤说感应到楚风就在附近。我虽从未与他谋面，但他的种种传闻让我充满好奇，看来我们的行程得重新思量了。”说罢，他紧紧扣住香香的手，目光如炬，警惕地梭巡四周，仿若要将那隐藏于暗处的未知探寻清楚，周遭的空气也仿佛因这消息而紧绷起来，原本的静谧被打破，似有一场无形的风暴即将席卷这片安宁之地。
香香凑到简云耳边，轻声说道:“哦！那我们现在去哪里？”
简云微微思索后，低声回应：“走，去跟火凤会合，一起去找楚风和小月。”
香香坚定地点点头，简云握紧香香的手，小心翼翼地朝着火凤所在的方向前行。此时，每一步都仿佛带着千钧之重，他们的身影逐渐消失在那片充满未知与紧张气息的道路尽头，一场可能改变命运走向的会面即将展开。
在邻镇齐黎镇，一场盛大而又紧张的较量即将拉开帷幕。
齐黎镇有堂号万宝，专营珍奇草药，声名遐迩，铺肆星罗于四方。其苏合香者，性温味辛，有开窍醒神、辟秽止痛之功，为疗中风痰厥、猝然昏厥、胸腹寒痛、惊痫诸症之要药，世所罕有，珍之重之。
齐黎分堂堂主耶律齐齐，性善侠义，与霍南江相交甚笃。霍家孙儿忽染重疾，生命垂危，唯苏合香可救。齐齐仗义援手，欲以此药解幼童之厄。然霍家宿敌马家，势大滔天，耳目众多，闻得此讯，竟起恶念，欲强夺苏合香。耶律齐齐虽心怀侠义，然马家之威不可小觑，恐累及堂口与众人。遂生一策，设擂较技，布告四方：胜者可得苏合香。此擂一出，轰动齐黎，观者如潮，皆欲一观究竟。
值此风云际会之时，小月与楚风经过此地。小月聪慧机敏，精于药石之道，闻苏合香之名，知其珍稀难得。昔日机缘巧合，与霍南江老爷子有过一面之缘，亦知霍家之困。
楚风见小月神色凝重，知其心系苏合香与霍家之事，便凑近小月身旁，温热的气息轻拂在她耳畔，轻声问道：“小月，你可是想插手此事？”小月微微颔首，轻咬下唇，目光坚定：“此药关乎人命，又遇此不平，怎能视而不见？”楚风嘴角上扬，勾勒出一抹宠溺的浅笑，他伸出手，修长的手指轻轻将小月垂落的一缕发丝捋到耳后，柔声道：“我便知你会如此。你既有此心，我自当陪你。”说罢，他顺势握住小月的手，那温暖而有力的大手紧紧包裹着小月的柔荑。小月心中暖意顿生，抬眸望向楚风，只见他星眸中满是关切与深情，二人四目相对，情意绵绵，仿若周遭的喧嚣都已不复存在，唯有彼此的身影在这乱世江湖中清晰可感。
小月决意前往拜会霍南江，楚风执意陪同。二人一路前行，不多时便来到霍家府邸。只见那府邸朱门紧闭，往日的威严如今被孙儿重病的阴霾所笼罩，透着几分压抑沉郁，然其飞檐斗拱、雕梁画栋之间，仍隐隐彰显着大户人家的不凡气度。
踏入府中，但见庭院深深，青砖铺地，几株松柏于墙角处傲然挺立，枝叶在微风中轻轻摇曳，似在低叹着霍家近日的不幸。小月莲步轻移，见到霍南江，她身姿婀娜地向前，盈盈下拜，双手交叠于腰间，恭顺地行礼，朱唇轻启，声如莺啼：“霍老爷子，许久不见，您别来无恙。”霍南江强撑着疲惫之躯起身相迎，双手微微颤抖着抬起，浑浊的眼眸中透露出丝丝疲惫，然瞧见小月前来，又不禁泛起一抹欣慰之色：“小月姑娘，你能来，真是甚好。”小月赶忙说道，同时微微欠身：“老爷子，我听闻小公子病重，苏合香一事又横生波折，我与楚风既知晓了，便定当倾尽心力，竭尽所能相助。”小月心中暗自思忖，霍家于自己有恩，此次苏合香关乎人命，定不能袖手旁观，只盼能尽绵薄之力化解危机。霍南江满是感激地凝视着二人，声音微微颤抖：“有劳二位了，此乃霍家大难，若能侥幸度过，霍家上下必对二位感恩戴德，没齿难忘。”楚风神色端肃，上前一步，抱拳行礼，朗声道：“老爷子客气了，我等行走江湖，路见不平，自当挺身而出，拔刀相助，此乃分内之事。”
霍南江连忙命人摆上茶点，盛情款待小月与楚风。众人围坐于庭院中的石桌旁，石桌周围环绕着几丛修剪精致的花卉，彩蝶于花丛间翩跹起舞，似未察觉霍家的忧愁。茶香袅袅升腾，与那微风中淡淡的花香交融。小月轻抿香茗，润了润喉，放下茶杯，抬眸望向霍南江，轻声问道：“老爷子，不知这擂台赛之事究竟是怎样安排的？可有哪些厉害的人物会参与其中？”霍南江微微叹了口气，放下手中茶杯，茶杯与桌面轻碰，发出一声低叹般的轻响，缓缓说道：“这擂台赛嘛，规则倒也简单，只要是江湖中有意争夺苏合香之人皆可上台，以武会友，胜者便可将苏合香带走。至于厉害人物，听闻马家重金聘请了几位江湖上颇有名气的打手，个个都有不凡的功夫，不容小觑啊。还有一些独行侠和其他门派的弟子，也为了这珍贵的苏合香蠢蠢欲动。哦，对了，擂台设置了五场比试，分别涉及武力、阵法、药道。其中武力比试有三场，需两胜才算赢下武力这一轮。”
小月微微皱眉，眼神中透露出一丝担忧，心里不禁犯起嘀咕，马家来势汹汹，这擂台赛必定险象环生，霍家处境堪忧。她轻咬下唇，接着问道：“老爷子，那霍家在这场擂台赛中的胜算有多大？毕竟马家来势汹汹，又有诸多强援。”霍南江的脸上浮现出一抹苦笑，他缓缓转过头，望向庭院中那株枝叶略显稀疏的老松，缓缓说道：“实不相瞒，小月姑娘，霍家此次胜算寥寥。我霍家虽在齐黎镇也有些根基，但马家这些年势力扩张迅猛，且为了这苏合香，他们可谓是不择手段。我霍家子弟虽也有几分武艺，但与马家那些重金聘请的高手相比，确实难以抗衡。不过，如今有你们二位仗义相助，或许能为霍家增添些许希望。”小月与楚风对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重与坚定，他们深知，这场擂台赛必将是一场龙争虎斗，而他们要在其中周旋，助力霍家，绝非易事。楚风心中暗暗发誓，无论前方有多少艰难险阻，定要护小月周全，与她携手共破困局。
小月轻拂额前发丝，身体微微前倾，目光专注地看着霍南江，再次开口问道：“霍老爷子，这比武之上，除了您刚刚所说，还有没有其他规定？比如是否允许使用暗器，或者有无时间限制之类的？”霍南江手抚胡须，沉思片刻后说道：“暗器自是严禁使用的，这是为了避免暗中偷袭，有失公允。而时间方面，并无严格限制，只待一方认输或被打下擂台，比试便算结束。”小月微微点头，心中暗自思量着应对之策。 稍作停顿后，小月神色坚定地说道：“老爷子，这阵法与药道我尚可参与一二，至于武力比试，就交由楚风，他武艺高强，定能在那武力三场中为霍家争得优势。”楚风闻言，微微颔首，眼中透着自信与决然，道：“小月放心，我必全力以赴，不辱使命。”
霍南江的脸上浮现出一抹苦笑，他缓缓转过头，望向庭院中那株枝叶略显稀疏的老松，心中暗自思忖，霍家如今确实是深陷困境，虽说小月与楚风仗义相助，可马家树大根深，这二人真能敌得过马家的重重阴谋与强大武力吗？但事已至此，也只能拼死一搏了。
正在这时，有家丁匆匆来报，打破了庭院中的交谈氛围。霍南江微微抬眸，声音带着一丝疲惫与威严问道：“来者何人？有何特征？”家丁赶忙躬身回应：“回老爷子，来者是一位身着青衫的年轻公子，手持一把折扇，风度翩翩，面容清俊，只是眼神中透着一股让人难以捉摸的深邃，还有一名漂亮姑娘和一只火红大鸟。说是有要事求见。”
霍南江原本松弛的神情瞬间紧绷，眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝惊讶与疑惑。他心中暗自思忖，霍家如今已深陷苏合香风波，实在经不起更多折腾。他的眼神中透露出一丝犹豫与不安，手指不自觉地轻轻敲击着桌面，沉默片刻后，缓缓说道：“有请他到偏厅稍作等候。”说罢，霍南江站起身来，整了整衣衫，向小月和楚风投去一个略带歉意的眼神，仿佛在为这突如其来的插曲而感到无奈，同时也在暗示他们稍安勿躁，自己先去探探究竟。
楚风听到家丁描述，先是猛然一震，身体瞬间挺直，脸上随即赫然一喜，激动地握住小月的手说道：“小月，是火凤！他定是听闻我们在此，特来相助。”小月听说是火凤，先是面露高兴之色，可转瞬眼神中又浮现出疑惑，她轻声说道：“楚风，火凤不是跟着简英护送灵儿回珍月楼了吗？又怎么会来这里？”楚风微微一愣，眼中的喜悦也被这疑惑冲淡了些许，他挠了挠头，喃喃道：“这确实奇怪，不过先去看看便知。”
小月心中一动，忙对霍南江说道：“霍老爷子，且慢。此事宜早不宜迟，我们一起去看看吧？多一人多一份主意，或许对霍家之事也有帮助。”楚风也在一旁附和：“小月所言极是，老爷子，咱们一同前去。”霍南江略作思索，觉得二人说得在理，便点头应允。于是，三人结伴同行，向着偏厅走去，各自心中怀着不同的揣测与期待。
偏厅里，简云与香香立于堂前，肩上扛着火红色大鸟。那大鸟的羽毛如燃烧的烈焰般夺目，在略显昏暗的偏厅中，仿佛是一团跳动的火。它的尖喙微微弯曲，泛着冷硬的光泽，时不时轻抖一下身躯，使得羽毛沙沙作响。简云身姿挺拔，神色冷峻，目光警惕地扫视着四周。
此时，霍南江、楚风与小月匆匆赶来。楚风率先踏入偏厅，一眼瞧见那火红色大鸟，不禁脱口而出：“火凤。”
楚风一出现，火凤便“扑哧，扑哧”地欢快奔向楚风和小月。楚风、小月慈爱地抚摸着火凤夺目的翅膀，片刻后，小月像是突然想起什么，又把目光移向简云和香香，她眼睛陡然睁大，脸上满是诧异，惊呼道：“简云你怎么在这？这到底是怎么回事？”
简云笑笑，眼中带着一丝戏谑：“小月，多时不见，越来越漂亮了。”说罢，目光移向楚风，“这位就是神龙见首不见尾，闻其名不见其人的楚风吧。幸会，今日得见，果真是气宇不凡。”楚风微微抱拳行礼：“简兄过奖，楚风不过是江湖中一过客罢了。只是心中疑惑，简兄为何会在此处出现，又怎么跟火凤在一起？还望简兄能解我心中疑团。”