来到谢迪贝莱的头几天,整个范帮都沉浸在一种久违的忙碌与希望之中。
破败的别墅被一点点修复——漏雨的屋顶被补好,腐朽的地板重新钉牢,破碎的窗户用厚帆布暂时遮挡。
苏珊·格里姆肖指挥着女眷们清扫房间、缝制新的窗帘,而皮尔逊则带着比尔和哈维尔在院子里搭起了简易的厨房和熏肉架。
约翰和查尔斯负责加固外围的防御,他们在别墅周围的树林里设置了绊索和警戒铃,以防有人偷袭。
莎迪则带着基兰和西恩清理了沼泽边的尸体,确保不会有野兽或者更糟的东西被血腥味引来。
这是几年来,范帮第一次有了一个像样的“家”。
亚瑟站在门廊下,望着忙碌的众人,难得地露出一丝笑意。
他转头对正在钉木板的查尔斯说道:“看来我们还真能把这鬼地方收拾得像模像样。”
查尔斯擦了擦汗,点点头:“至少比睡在泥地里强。”
然而,在这片忙碌的景象中,唯独少了李诚的身影。
达奇在抵达谢迪贝莱的第二天,就把李诚叫到了一旁。
“我需要你去盯着布雷斯韦特家族。” 达奇的声音压得很低,眼神里闪烁着算计的光芒。“他们不会就这么放过我们,尤其是在我们抢了谢迪贝莱之后。”
李诚点点头,没有多问。
他知道达奇的担忧——布雷斯韦特家族在罗兹镇根深蒂固,同时他们和莱莫恩掠夺者还有合作,现在范帮将莱莫恩掠夺者全部铲除了,这个消息布雷斯韦特家族一时半会儿还不会知道,而范帮现在需要一个喘息的机会。
于是,接下来的几天,李诚没有参与营地的修缮,而是独自留在罗兹镇上,暗中监视着布雷斯韦特庄园的一举一动。
他混迹于镇上的酒馆和集市,装作一个普通的过路牛仔,偶尔在布雷斯韦特庄园附近的树林里潜伏,观察着庄园内的动静。
抽时间,李诚还回到克莱蒙斯观察了一下。
很快,他发现了异常。
除了布雷斯韦特家族那些趾高气扬的成员外,克莱蒙斯附近还出现了几个陌生面孔——他们穿着整洁的西装,腰间别着警徽,眼神锐利地扫视着四周。
平克顿侦探。
李诚的瞳孔微微收缩。“果然,平克顿侦探已经找到这边了,还好范帮提前搬走了。”
李诚没有轻举妄动,现在还不是和平克顿正面冲突的时候——范帮刚刚安定下来,如果暴露行踪,只会引来更大的麻烦。
然而,布雷斯韦特家族的怒火并没有因为找不到范帮而平息。
相反,他们开始迁怒于格雷家族。
李诚亲眼看到,一队布雷斯韦特家的枪手袭击了格雷家的货运马车,车夫被当场射杀,货物被洗劫一空。
还派人想要烧毁格雷家族的烟草,不过失败了。
紧接着,罗兹镇的街道上开始流传谣言——格雷家族私通北方佬,背叛了南方人的利益。
局势正在失控。
但是对于范帮来说,这是一件好事,他们两家狗咬狗,格雷家族就会更加需要范帮的帮助,这样范帮就可以得到更多好处。
李诚迅速返回谢迪贝莱,将所见所闻一五一十地告诉了达奇。
达奇的脸色瞬间兴奋了起来,他立刻召集了何西阿和亚瑟,四人聚在别墅达奇的房间里,门窗紧闭,桌上摊开着罗兹镇的地图。
“布雷斯韦特家族疯了。” 李诚低声说道,“他们找不到我们,就拿格雷家族开刀,现在整个罗兹镇都快变成战场了。”
何西阿皱起眉头,手指轻轻敲击着桌面:“平克顿介入的话,事情会变得很麻烦。他们可不是普通的赏金猎人,他们背后有康沃尔的资金支持。”
李诚想了想说道:“不出意外,平克顿是冲着我们来的,再发现我们不在克莱蒙斯之后,他们也会离开。”
达奇沉默片刻,突然露出一丝冷笑:“所以,我们现在不太需要担心平克顿,主要还是将重点放在布雷斯韦特家族上。”
三人同时看向他。
“现在布雷斯韦特家族疯狂报复格雷家族,那么格雷家族现在一定恨透了他们。” 达奇的手指重重地点在地图上,“现在我们反而不着急了,格雷家族现在比我们更加着急,也更加需要我们,现在正是联手格雷家族一举端掉布雷斯韦特的好时机!”
亚瑟也说道:“没错。”
何西阿这时候也说道:“达奇,格雷警长好几天,没有见过我们了,想必他现在应该非常想念我们。”
达奇他也立即笑着说道:“没错,几天没见我亲爱的格雷警长,我都有点想念他了。”
暮色沉沉,罗兹镇警局的煤油灯在窗棂间投下摇曳的光影。
达奇轻轻叩响橡木门扉,指节与木料相触发出克制的闷响。
\"请进。\"格雷警长的声音透过门板传来,比往日少了几分酒气,对方没有在像往日一样见达奇的时候喝的醉醺醺的。
达奇推门而入,亚瑟和何西阿如影随形。
三人的靴底在地毯上留下潮湿的印记,混合着沼泽地特有的泥土气息。
\"深夜叨扰了,警长。\"达奇摘下帽子,嘴角挂着恰到好处的微笑,\"想必您也注意到近日镇上不太平。\"
格雷的钢笔在文件上洇开一团墨渍。
他放下笔,目光扫过三人风尘仆仆的装束:\"范德林德先生总是这么...善于观察。\"
亚瑟靠在档案柜旁,指腹无意识地摩挲着枪套边缘的皮革。
何西阿则踱到墙上的镇区地图前,镜片反射着煤油灯跳动的火苗。
\"我们注意到布雷斯韦特家的行为越来越...不得体。\"达奇选择着措辞,像在溪流中挑选踏脚的卵石,\"烧毁农作物,骚扰商队——这显然违背了罗兹镇的和谐。\"
格雷的指节在桌面上敲出沉闷的节奏。
窗外传来守夜人的咳嗽声,遥远的犬吠撕开夜的寂静。
\"您有什么建议?\"警长终于开口,声音像被砂纸磨过。
达奇向前倾身,影子在墙上伸展成捕食者的轮廓:\"或许我们可以帮助恢复镇上的...秩序。当然,需要适当的回报。\"