“此番更换着装，主要是为了避免村中居民的恐慌，至于我本人，则是一介灵修。”
说着取出一枚竹叶来浮在手心，几息后又收了回来。
闻言，老者也哈哈一笑道：“怪不得刚坐下不久便闻到一股奇香，没想是因小友到来。
不过既然小友的本意是好的，那么我们也就当做没有发现，倚老卖老咯~”
宁常自然能听出老者话中的打趣之意，自然也没有在意最后那句话。
“那就多谢老先生了！”
“哈哈，好好好，老夫便是这猗桑村的村长，有什么问题，尽管提问便是。”
“不过在这之前，且随我来，给你去打些水去。”
宁常点了点头，随着村长来到了一处小院之中。
这猗桑村长虽说看上去年迈不已，但拄拐走起路来，却是足下生风，不比宁常迈步慢上多少。
村长将宁常引入屋内，提来半桶水来，先倒出了一碗，这才坐到宁常对面。
“刚打的井水，桶和碗都是干净的，希望小友不要嫌弃。”
“无妨。”宁常求水本就是策略之言，虽说这么几天没有喝水，却不口渴，但喝上一些倒也舒坦。
井水入口清冽，冰凉中夹带着丝丝甜意。
一口气喝下半碗来，才放下木碗，开口放出了自己的疑惑。
“我观这谷中村外，遍地长着这等奇妙桑树，一棵树上有成果又有花苞，却搞不清是为何故，还请村长解惑。”
“你说猗桑啊。”村长点了点头。
“具体的，其实村里人都不清楚。”
他话音顿了顿，仰起头，开始回忆了起来。
“我爷爷的爷爷那时，祖上一家人为了躲避战乱，从别处逃到了这处谷地。”
“见此处四面环山，地出涌泉，又远离尘世，便定居在此。”
“在那时，谷中便已有了这奇妙的猗桑树，全年结果，四季不断，又因此将村子命名，是为猗桑。”
“祖上也仿照这树的结果规律，一块一块的种着粮食，以便全季都可以不饿肚子。”
“但至于为何是这么个‘猗’字，村志中并没有说法流传下来。”
“那猗桑，紫红时食用正好，而等到全黑时，尝之则呕，食之则迷，若复食多粒，则呜呼然。”
闻言，宁常不禁点头赞同，他刚进来时便是尝了一点点，差点就哕了。
“那那些已经全黑的葚子都是这么处置的？留在树上岂不是占了位置？或者被没有看清的儿童误食了去。”
“这个嘛...”村长抚着胡子笑了笑。
“刚一开始确实是这样的，在得知食用全黑的葚子的后果后，祖上都是摘了埋入树下，作了养料。”
“不过...等埋的次数多了，才发现这东西埋了数月之后，还能保留着大致完整的形态。”
“这么一来，能够掩埋的空地就大大减少了，不过所幸，在第一批之后，我们都会在紫红时期便尽数摘下，只有偶尔几颗漏过，长的完全成熟，不过也很大程度的解决了问题。”
“可也毕竟不是长远之计，于是祖上便开始研究那黑葚的食用方式。”
“酿酒，完全不行，不及那些紫红葚子分毫；喂鱼喂畜，鱼畜也会暴毙，肉也不可食用....”
“不过最终，还是找到了合适的方法！”
“将那黑葚煎熬成浆糊，再多添水煮沸，熬制出的浆液，虽说仍然甜度不菲，但至少不再那么毒人，数十颗葚子熬出的浆水，纵使一个人完全喝下，也不会出问题！”
“并且经常喝，还可以延龄益寿！”
宁常不时跟着村长的描述点头附和。
“又或者再之后将水蒸干，留下固态的蜜糖，分块碾碎了当做寻常糖果糖粒来用。”
“这倒是长久之计。”宁常一语点评道。
“哈哈，那就借小友吉言了。”
村长也乐了，招呼着宁常中午留下，要尽些地主之谊。
不过想着这村落最好也不过是鸡猪鱼肉，特殊点就是桑葚果酒一类，稍加考虑，宁常便不打算接下这饭局。
“村长好意我已心领，不过我在他方还另有所寻之物，在您这了结些疑惑，便自当离去了。”
闻言村长脸色闪过一丝遗憾，不过仍然笑道：“哈哈，那好吧，小友还有疑惑，老夫定会解疑，至于走时，还是带些特产去吧。”
再拒绝，就有些看不起的意思了，于是宁常便点头同意了村长的提议。
“既然您祖上是从外逃离至此，不知附近都是些什么国家，又在什么方位？”
“这个嘛...”村长抿唇思索了一番，起身向屋内走去，边走边说：
“老夫也没有仔细看过村志，待我再去翻上一番。”
在一阵翻箱倒柜的声音后，村长手持一簿厚书册走了出来，正快速的翻着页。
“嗯...找到了，祖上向东南方寻此谷地，小友出了谷口可向右前方行进，万里之内，该会有些城池村址之类。”
得到方向，宁常也无意久留，起身一个抱拳，说明了去意。
“在此多谢村长解惑了，我这就离开。”
村长赶忙拉住转身的宁常，“小友稍等，待我去取那椹糖。”
一分钟后，接过村长手中木罐，打开一看，其中尽是分割成差不多大小的紫黑色糖块。
取出一颗放入嘴里，一股独特的甜味在口中迸发，带着葚子独有的果香，回味悠长。
“很独特，挺让人难忘的。”
听到宁常的认可，村长也一副骄傲之色。
不过这种纯糖，含着吃最为合适，若是嚼碎了吞下，不仅味道囫囵，而且只怕是三两颗就会腻歪，徒增消耗。
又感谢时，宁常突然想到，这罐蜜糖终究是会吃完的，在那之后，大概就很难遇到了。
于是脸上又不觉堆上了愁容。
见状村长疑惑问道：“小友可是想起什么心事？”
“听老夫一句，你现在还年轻，过去的都已经过去了，往后，你的人生还长着呢，树上千万碧叶，谁规定只能成对相触？”
贸然听到村长误会后的开解，宁常只觉一阵尴尬。