独孤缘安低眸凝视着她，眸光沉如寒潭，一字一句道：“这些人罪孽深重，若不是当街处决，其他人何以警醒？他们活着便是罪孽，如何能饶？”声音中透着一种无法撼动的决然，每一个字都从心底冷寒之处淬炼而成，从口中飘出。
薛暮望着她，眼神带着几分复杂，半晌才低声道：“我明白你的用心……只是希望你心中仍然存着柔软。”
独孤缘安听了，轻轻叹息，俯下身吻了吻她，声音缓和下来：“我唯一的柔软，都给了你。只是面对他们，我不能再心慈手软。若我不狠下决心，谁能护得百姓安稳？”她捧着薛暮的脸，眼中流露出哀伤，“暮儿，你别怕，狠心只是对旁人。唯独对你，我这一生都不忍心让你难过半分。”
薛暮见她神色不对劲，强硬地咬了咬她的唇，说道：“你除了对我好，也要对我爹娘好，对你爹娘好，对锋星钰诺子昂苗芙好——你对苗芙不许那么凶，听到没有！”
独孤缘安蹙眉：“我何时对她不好了？”
“我见你老是动不动就抓着她后心抛开，哪有你这样做亲姐姐的！”薛暮道，独孤缘安面露不快，随即又缓和神情，抓着她的手亲了亲，哄道：“好，我以后对她好一点，她现在是有家室的人了，你不许离她太近。”
薛暮瞠目结舌：“苗芙是你妹妹，更是我义妹！”
“那又怎了？”独孤缘安道。
薛暮哭笑不得：“我离苗芙近，你也不高兴么？”
“不高兴又怎了？”独孤缘安道。
薛暮“嘶”地抽一口冷气，随即搂过独孤缘安咯咯笑着……
床幔轻垂，朦胧红纱中影影绰绰。
独孤缘安微眯着眸子，望着薛暮迷离的双眸，微微勾唇，低声道：“我不高兴，你该哄我。”
薛暮笑意更甚，柔声说道：“好好，都是我错了，下一次绝不再让你醋意翻涌。”她作势一叹，长睫轻掩眉眼，似不经意地轻咬着唇，实则有意捉弄她，“若我真招惹了旁人，你又该拿我如何？”
独孤缘安低语如柔水，眸中却闪烁冷芒：“旁人如何与我比？我定会让你心甘情愿，再无旁念。”
话音未落，已低头吻住薛暮，将她未出口的调笑尽数封于唇间，薛暮只觉心头火热，轻轻推了一下，却被独孤缘安更紧地揽入怀中，耳畔又听她低声喃喃：“此生此世，你是我独一无二的心悦之人，往后若惹我吃醋，便一并讨回来。”
薛暮眯眼一笑，指尖轻轻划过她的眉眼，哑声道：“那我若偏要多逗你几分呢？”
独孤缘安捉住她的指尖，温柔且带着几分威胁般地低语道：“那我也会让你知晓——你若逗我一次，便要还我十倍。”
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独孤缘安转述了薛暮从洞穴中逃出来的惊险经历，无途公、独孤夫妇、戈坎教主等宗师高手皆沉吟半晌。
独孤换生道：“烬山下原是有密道的，只不过我们来之前，那余寒鸿就已经把密道毁掉了，哪想到那常常用来打水的山脚暗潭竟也能通往那么远的地方。”
“暮儿找到的那个岩洞离余寒鸿所在洞穴隔了两座高山，余氏先祖当初做的密道，通往的应当是暮儿被囚禁的那个洞穴，可余寒鸿将密道毁了，我们也过不去。”独孤缘安道，“幸好暮儿自己逃了出来，她将那蛊毒炼化，生出一点内息救了自己……”
无途公在得知薛暮竟然凭借蛊血练出了内息，甚是意外，又满眼赞许，他缓缓放下茶盏，沉声道：“蛊毒往往伤人内腑神识，就算是身具极强内功的高手，也不敢贸然接触，她竟能以此入门，实属惊人。”
独孤缘安轻声问道：“师公，那余寒鸿三年来喂暮儿数不胜数的毒蛊，幸好她之前服过蛊王血丹，不会毒发身亡。蛊毒凶险之极，常人难以承受，暮儿却能以此练出内息，这其中究竟有何玄妙之处？”
无途公抬眸望向戈坎教主，后者缓缓道：“本教多有懂得蛊术之人，这蛊毒经过淬炼后，能够激发人体潜能，甚至在一定程度上破除肉身桎梏，打破常规的内功修炼之法，若是心神意志足够坚韧，内力足够深厚，便能与其达成某种微妙‘共生’。薛暮能利用血中蛊毒练出内息，自行掌控此等高深莫测的力量，实属旷世奇才。”
独孤温行道：“若真是这样，暮儿悟性之高，真是不输我们这些修行多年的前辈。可她将血中蛊毒炼化出内力，也得循着什么自悟出的内功法门罢？”
无途公沉声道：“正是。你若仔细想便会明白，常人若误入蛊毒之力，唯恐毒发而死，定会压制住蛊血之毒不敢妄动。可薛暮这丫头练过‘燃魂心经’，选择以蛊毒为引炼出一点内息，又借助老夫的‘三十六转生息术’重新打通经脉，这才能激发她体内潜能，生出无尽内力。她此法虽还粗浅，却已是惊世骇俗。”
独孤换生神情肃然道：“如此看来，暮儿能从洞穴中活着逃出来绝非侥幸，她自身灵悟韧性摆在那里。师公，此等悟性若能加以引导，或许还能激发出暮儿的更多潜能。”
无途公思索片刻，才道：“她若继续沿此法门修行，未来成就不可估量。但世人皆视蛊毒为不祥，凡与其沾染之人，无不遭人避忌。她自创的毒功归根结底还是属于邪功，血中带毒，若与他人肌肤相触，对方便会皮肉溃烂，骨头坏死，毒发身亡。”
独孤缘安不在乎薛暮能不能以此内功称霸武林，她只关心薛暮身体：“师公，暮儿练了这等毒功，对她自个身子可有影响？”
戈坎教主忽然开口道：“蛊毒淬体本就是夺天地造化，此等逆天改命的大胆之举，让她创出一种新的内功，但蛊毒之力难以驯服，她体质本就因囚禁受到重创，尽管‘燃魂心经’可以助她压制吸收毒力，但她体内血液毒性已经强到任何人都不敢想象的地步——”
独孤缘安打断他：“会怎么样？”
戈坎教主望着她，说完接下来的话。
“——终有一日，她会因蛊毒耗尽精气寿元，油尽灯枯。”