屋中一片沉寂，落针可闻。
“方大人好大的官威，都威风到我松鹤堂来了。”方老爷子不悦地敲了几下拐杖，声音洪亮有力。
“父亲。”方敬和紧绷着脸，有些下不来台。
卫氏审时度势，眼看这家法请不成了，立马假意劝说。
“老爷消消气，云野只是一时口不择言，难得一家人团聚，别让父亲伤心。”
“父亲也别动气，老爷只是气上头了，并非当真要打云野。”
卫氏两边劝慰，话说的极其好听，叫人挑不出半点错来。
哪怕方老爷子不喜她，也没办法说什么。
“这屋里没外人，都是自个一家人，有什么话说过便算了，都别往心里去，平白伤了和气。”
卫氏的目光扫过屋中众人，一副顾全大局的模样。
方氏淡漠地看着她演好人，不屑又不耻。
方云庭一直没出声，一副恭顺懂事不争不抢的模样。
这对假母子，当真是虚伪至极。
虽同是亲侄子，但方氏对方云庭就是喜爱不起来，甚至说毫无好感。
“家和万事兴，岳父大哥看在我的面上，就别再动气了。”定北侯适时接话，给父子俩一个台阶下。
定北侯是姑爷，身份又尊贵，方老爷子怎么也得看他几分薄面。
自个女儿也难得归家一趟，闹过了有损她的颜面，说不好还影响她在侯府的尊威。
“行了，都好好过节。”方老爷子抖了抖花白胡须。
方敬和毕竟是一家之主，又是朝中要员，当着定北侯和小辈的面，总不能叫他太难堪。
“外祖父，我近来新学了些棋路，今日特来向您讨教。”谢知熠笑着开口，缓和气氛。
方老爷子态度和蔼，“好啊，让我瞧瞧你可有长进。”
下人快速拿来棋盘摆好，又放了个凳子在方老爷子对面。
谢知熠上前坐下，执黑子先行。
方老爷子老厉的眼盯着棋盘，捻起一颗白子在不远处落下。
祖孙对弈，有说有笑，这才像过节的样子。
定北侯松了口气，也坐近了些观棋。
卫氏扬着笑脸，主动与方氏搭话，还叫上两个女儿一起。
“姑姑。”方家姐妹一口一个姑姑，叫的清甜又崇敬。
所谓伸手不打笑脸人，大人的事也与小辈无关。
面对两个精灵活泼的小姑娘，方氏缓和了面色与她们闲话。
屋中气氛融睦起来，就连方云庭也起身站到谢知熠身后观棋。
“好小子，棋艺进步不少啊。”方老爷子捋着胡须夸赞。
“外祖父可得认真了。”谢知熠说着落下一子。
方老爷子见状瞬时眉头拧起，认真思索。
“云野，依你瞧这子该落在何处？”方老爷子询问一旁的方云野。
方云野还未答话，谢知熠就出声抗议，“外祖爷这是下不过要请外援了不成。”
“臭小子，我只是想看看云野可还记得我教他的棋艺。”方老爷子笑骂，心情甚愉。
定北侯几人也时不时搭一两句话，松适闲散。
“知熠棋术确有进展，不知功课如何？”方敬和顺势问。
谢知熠闻言笑脸微垮，“大舅，这么高兴的时候，就别提扫兴的事了。”
“哈哈哈……”方老爷子开怀大笑。
笑过后，方老爷子又正色问：“明年春闱，知熠可打算参加？”
谢知熠摇头，“多少人寒窗苦读，就为了一朝高中出人头地，孙儿我不愁吃不缺穿的，就不与他们争夺了。”
方敬和闻言看向定北侯，“侯爷也是如此想的？”
同为人父，他很清楚，谢知熠的态度来自于定北侯。
定北侯凝重颔首，“树大招风，过犹不及。朝中局势紧张，多少人都盯着定北侯府。”
“知熠若入仕，难以避免卷入党争，到时牵连其中，稍有不慎便祸连全族，实在凶险。”
说到此，定北侯叹了口气，“经过知行的事，我已看得很开，如今我别无所求，只求他兄弟二人平安康健。”
方老爷子点头，“说的不错，侯府荣光已足盛，没必要再添彩了。”
定北侯府四代为将，封侯嘉赏，尊荣无双，放眼盛京已无人能出其二。
皇帝已然年迈，多年来痴迷炼丹长寿之术，龙体早已虚空。
太子与靖王各成一派，党争激烈。
而手握兵权在军中颇有威望的定北侯，备受瞩目，多少双眼睛都盯着他。
若此时谢知熠再高中入仕，无异于彻底将定北侯府推上风口浪尖。
不论谢知熠是否有真才实学，只要他参考，必然高中。
方老爷子和方敬和在朝堂摸爬滚打多年，个中关窍一清二楚。
“云庭刻苦多年，可是准备明年参考？”定北侯看向方敬和。
方敬和抿唇沉叹，“我也为此事苦恼，犹疑不定。”
方家与侯府是姻亲，很多时候一家立场便代表了另一家的立场。
方敬和担忧，他们无法从侯府下手，便从方家入手。
方云庭听着这话，垂于身侧的手握紧成拳。
他隐忍苦读多年，自是想要成就一番功业，实不想沦为权谋争斗下的牺牲品。
毕竟，他与谢知熠不同。
谢知熠是嫡子，便是无官无职也能荣华一生，说不得谢知行有个万一，他还能承袭侯位。
可他呢？只是个庶子。便是记在卫氏名下，也只是说起来好听一些。
他若不靠自身努力，就只能仰人鼻息过一辈子，永无出头之日。
不行，他一定要参加明年春闱！
方云庭内心激涌，斟酌着开口：“我觉得，我该参加春闱。”
“哦，为何？”定北侯看向他，其他人也盯着他。
顶着众人目光，方云庭鼓足勇气道：“若一味回避，反倒叫人揣测万千愈发忌惮。”
“你且仔细说说。”定北侯来了兴致，觉得方云庭见解不凡。
方云庭道：“以我愚见，方家和侯府是无法避免卷入的，与其一味被动躲避，不如主动授人以柄。”
“你继续说。”方老爷子听出些眉目。
方云庭接着道：“我参加春闱，不崭露头角，随意取个名次便可，然后入翰林院任职，参与编撰史书。”
“好智谋！”定北侯大赞。
方老爷子也没料到，这个默然无闻的孙子，胸中竟有如此谋略成算。