诺兰侧过头“看”了一眼，他能感觉到塞西尔的震惊和难以置信，从这个军雌手部的微微颤抖里。
“对不起，陛下，臣来晚了。”塞西尔压着声线，以遮掩他所有不合时宜的反应。
塞西尔捏住诺兰的手腕，甚至能感觉到诺兰在反手回握他。
塞西尔公事公办地道：“……叛党已经控制住，应该如何处置他？”
艾瑞克斯脸上带着老狐狸似的笑，他看看诺兰，又看看塞西尔，脸上的笑容更大了：“我想知道你的意见，你觉得应该如何处置他？”
这个问题把塞西尔给问住了。
塞西尔顿了一下，小心翼翼地把这个皮球踢回去：“臣没有处置过叛党，不知。”
艾瑞克斯对他这个忠诚的臣子有耐心极了，十分有耐心地问道：“没有处置过叛党，那肯定处置过俘虏吧？第一军团对待俘虏，是什么样的标准呢？”
塞西尔抿了抿嘴。
艾瑞克斯在试探他，似乎想把诺兰交给他处置，但他又不想伤害诺兰……
就在举棋不定时，塞西尔的手心传来轻微的痒意。
那是诺兰在他手心写字：有什么就说什么，不用担心我。
塞西尔不明白诺兰的意思，但却莫名放宽了心。他从脑子里把在军校学习时死记硬背的《战时俘虏公约》捡出来，凭着模糊的印象说了几条对待俘虏的策略。
这公约在边缘战线没人会遵守的，包括塞西尔。
艾瑞克斯当然也知道，但他愿意给他忠诚的臣子一个机会：“拷问？”
塞西尔心里“咯噔”一下，心道完了。
仿佛是为了印证他不祥的预感似的，艾瑞克斯笑眯眯地道：“这个不错，把他带去皇宫的刑讯室吧。”
好，真完了。
黑市外有艾瑞克斯的护卫队等着，艾瑞克斯上了最前面那架飞行器，留塞西尔跟诺兰单独一架飞行器，剩下的护卫自发组队乘坐飞行器将艾瑞克斯的飞行器护在中间。
一行在黑夜中启程，前往皇宫方向。
皇室的飞行器上一般都有监听设施，所以哪怕跟诺兰单独相处，塞西尔也不敢多说什么，沉默着让他坐在椅子上之后，准备把他绑起来。
诺兰却忽然开口：“我不会逃跑的。”
塞西尔抿了抿嘴，神色复杂地低头看着诺兰。
瘦弱的雄虫幼崽被军雌高大的身影笼罩，再加上苍白的皮肤，看上去纤细脆弱极了。
但诺兰刚刚干过刺杀君王的大事，塞西尔现在实在没办法把他跟“脆弱”两个字结合起来。
诺兰倒是乖巧，坐在椅子上一副乖宝宝的模样，让他也没办法生起气来。
意识到诺兰在他面前装乖的时候，塞西尔都快被气笑了，伸出大手毫不犹豫地在面前人白嫩的小脸上拧了一把。
这一把用的力气不算小，诺兰没什么血色的脸迅速浮起一片淡粉色的痕迹，这痕迹到了下飞行器都没能消掉，反而越发明显。
艾瑞克斯自然也注意到了这异常，挑眉看了看诺兰，又看了看塞西尔。
塞西尔故作愧疚地低下头去，假装自己对诺兰动私刑了，一副认错受罚的模样。
艾瑞克斯却格外宽容，什么都没说，在护卫队簇拥下带着双手被拷在身后的诺兰进了皇宫。
皇宫的台阶很高，也很长，诺兰走到一半，就说自己走不动了。
艾瑞克斯：“？”
他本来想反驳这个刚才在黑市追着自己打的雄虫，但看着他面无表情耍无赖的样子，拒绝的话到了嘴边，到底还是没有说出口。
最后的解决方案是由一个雌虫护卫背着诺兰，但诺兰无声地拒绝了，无奈只能让塞西尔背。
塞西尔又乐意又无奈地背了。
到了塞西尔背上，诺兰就没了脾气，安安静静地贴着塞西尔脖子，抿着唇一言不发。
塞西尔总觉得诺兰是有什么话想对自己说，才这样做的，进了皇宫之后就放慢了脚步，故意落在离艾瑞克斯稍远的地方。
诺兰这才开口，用低不可闻的声音说：“别相信伯特，他在利用你。”
“我会想办法让你离开皇宫。不要做任何危险的事情。”
*
刑讯室沉重的门一关，隔绝了门外所有的视线和声音。
诺兰的双手被解开，再次铐在椅子上。
刑讯室跟审讯室不是同一个东西，皇宫里的刑讯室更是跟军舰上的审讯室天差地别。
诺兰坐的椅子乍一看像个电椅，只是没通电而已。周围墙上挂着五花八门琳琅满目的刑具，一时间让人分不清这里是屠宰场还是刑讯室。
放好诺兰之后，护卫送来了一管药剂，艾瑞克斯打量了一下那管药剂，拿着靠近诺兰。
诺兰没什么反应，艾瑞克斯看不到他恐惧的模样，觉得没什么意思，但还是开口说了一声：“这是信息素抑制剂，不是什么乱七八糟的东西。”
诺兰依旧没什么反应，针头刺入皮肤时，连呼吸都没乱一下。
艾瑞克斯随手把用废的针管扔到身后的桌上，人则靠在桌子上，看着面无表情的诺兰，越看越觉得有意思。
但他开口第一句还是打招呼：“刚才没跟你好好打招呼。晚上好，我亲爱的，素未谋面的小叔叔。”
“……”
诺兰没什么反应。
艾瑞克斯眯着眼打量他：“你跟我的雄父长得很像，我不明白在军舰上那么长时间，塞西尔上将为什么没有认出你的身份。”
这就是坦白了。
也是，莱尔早就将诺兰跟塞西尔在军舰上的一举一动告诉了艾瑞克斯，艾瑞克斯也肯定知道塞西尔跟诺兰有关系，且匪浅。
那他还装，装得那么像，玩呢。
诺兰开金口了：“他从未见过伯特。”
艾瑞克斯说：“我也从未见过你。”
诺兰又不说话了。
艾瑞克斯直起身子来，到诺兰面前，扣住他的下巴，强迫他抬起头。
艾瑞克斯打量着诺兰，说：“聋子、瞎子和哑巴，我有种预感，你们三个残疾人能将帝国搅得天翻地覆……”
“将帝国天地倒转，我自己来就可以。”诺兰语气平静得像是在念诵书上的语句，“二十年前的事，伯特可以拿出来威胁你，但他是你的雄父，不舍得对你做点什么，哪怕你篡夺了皇位，也只是算计我的塞西尔，让他来当棋子和牺牲品。”
“奥利弗年纪又太小，尽管他什么都知道，但他似乎更愿意听从他的‘安哥哥’的话……你们还没告诉他，他其实是你们的小叔叔，对吗？”
“……”
艾瑞克斯依旧眯着眼睛，但他眼底神色在诺兰提及“二十年前”的时候就变了。
二十年前的事对皇室来说是实打实的威胁，他想得没错，诺兰留不得。
艾瑞克斯笑了一声，说：“你说雄父身上有牵制，你就没有吗？”
诺兰如实说：“没有。”
艾瑞克斯：“那塞西尔上将又算什么呢？”这话说出来，带了浓郁的威胁意味。
无论如何，现在塞西尔在他手里，放任、拘禁还是生杀，都由他来主导。
正如诺兰所说的，雄父给他安排了一个十分……有价值的筹码。
诺兰反问：“我看上去很像那种，连自己的雌虫都保护不了的废物雄虫吗？”
艾瑞克斯扫了面前纤细柔软的少年一眼，不得不说，单论看上去的话，很像，像极了。
“但现在塞西尔上将在我手里，怎么处置他……”
他话还没说完，却忽然发现诺兰勾起了唇角。
诺兰微微笑着，不无轻蔑地说：“你现在就可以处置他。你猜该怎么处置他，才能让帝国的民众忘记研究院基因工程地下室里那一屋子的死虫蛋，和你们那神秘的蝴蝶种祖宗。”