沿着一条蜿蜒的小径前行，四周的树木愈发怪异，扭曲的枝干像是张牙舞爪的怪物。随着深入，空气中弥漫着一股潮湿腐朽的气味，让人隐隐作呕。晓妍紧紧跟在叶云身后，眼睛警惕地观察着周围，时不时地回头张望，生怕那黑色披风男子再次出现。
走着走着，阿风突然停住脚步，眉头紧皱：“你们有没有闻到什么奇怪的味道？”晓妍用力嗅了嗅，脸色瞬间变得煞白：“好像……好像是血腥味。”
叶云的心猛地一沉，他握紧手中的水晶球，示意大家小心前进。没走多远，他们便看到前方的空地上躺着几具早已没了气息的动物尸体，鲜血已经干涸，在地面上凝结成暗红色的斑块。这些动物的死十分惨烈，身上布满了奇怪的伤口，像是被某种锋利且未知的东西撕裂。
“这是怎么回事？”阿风的声音有些颤抖，“难道森林里还有其他更可怕的东西？”叶云蹲下身子，仔细查看这些伤口，试图从中找到一些线索。但这些伤口的形状怪异，完全超出了他的认知。他站起身，神色凝重地说：“我们必须小心，这片森林远比我们想象的危险。”
就在这时，一阵低沉的咆哮声从树林深处传来，声音中透着无尽的愤怒和饥饿。三人的身体瞬间紧绷，他们互相靠近，背靠背警惕地注视着四周。“不管是什么，我们不能坐以待毙。”叶云低声说，“保持警惕，随时准备逃跑。”
咆哮声越来越近，周围的空气仿佛都被这股恐怖的气息凝固。突然，一只身形巨大、全身长满黑色鳞片的野兽从树林中窜了出来。它的眼睛闪烁着血红色的光芒，口中露出尖锐的獠牙，唾液顺着嘴角不断滴落。
“这是什么怪物！”晓妍惊恐地尖叫起来。叶云的大脑飞速运转，他想起那本古老书籍中似乎提到过类似的生物，但由于记载太过模糊，无法确定应对之法。眼下，他们唯一的选择就是逃跑。
“快跑，往左边！”叶云大喊一声，率先朝着左边的树林冲去。晓妍和阿风紧跟其后，三人在树林中拼命穿梭。那只黑色鳞片野兽在后面紧追不舍，它的速度极快，每一次跳跃都能拉近与他们的距离。
慌乱中，晓妍不小心被一根树枝绊倒，整个人向前扑去。叶云听到身后的动静，毫不犹豫地转身，一把将晓妍拉起。就在这时，黑色鳞片野兽已经扑了过来，锋利的爪子朝着叶云抓去。
千钧一发之际，阿风从旁边冲了出来，用手中的木棍狠狠地砸向野兽的头部。野兽吃痛，发出一声怒吼，攻击的动作顿了一下。趁着这个机会，叶云拉着晓妍继续狂奔。
在森林里不知跑了多久，直到那野兽的咆哮声渐渐消失，他们才停下脚步，靠在一棵大树上大口喘着粗气。“太险了，差点就”阿风心有余悸地说。
晓妍擦了擦额头上的汗水，眼中满是感激：“多亏了你，阿风。”叶云看着疲惫不堪的两人，正想说些什么，突然感觉手中的水晶球微微发热。他低头一看，只见水晶球里的画面再次开始闪烁，这一次，画面中出现了一座隐藏在树林深处的古老城堡。城堡的大门紧闭，周围弥漫着一层淡淡的迷雾。