“确实有事。”
沈舟无奈，“昨日应了曹乡绅的邀，要去参加他那小孙儿的周岁宴。”
这事薛巍然自是知道，他推辞着有事没应下，没想到沈舟会去。
“曹乡绅可不是什么好相处之人，你竟敢应下，也不怕到时候沾上了事。”
他凑过去，半是恶意，半是疑惑地压低声音。
沈舟侧目看他，轻声笑道：“多谢薛兄提醒，我会小心的。”
他会过去，自然也是知道曹乡绅名声有些问题，不然也不会应下了。
只是当时曹乡绅送礼过来时，正好与他人撞上。
这几人又是本地相熟的，他没道理收了这个，不收那个的。
不过曹乡绅的邀请，也免了他后续的麻烦。
他光明正大地把礼还回去，撇清关系，任曹乡绅也能看出来。
也免了曹乡绅当着熟人的面上被拒的尴尬。
薛巍然不知他心里所想，倒觉得好笑。
这是提醒吗？
显然不是，他不信沈舟看不出来。
不过也正因为如此，他多看了沈舟一眼。
这人既然明白，也难怪会不应他的约。
薛巍然什么也没再说，看了眼沈舟后，带着人去了另一边。
顾锦看看薛巍然那边，又看了看沈舟，不解道：“他这回怎么什么也不说了？”
柳承书也看向沈舟，眼里带着疑惑。
沈舟摇头，“不知他怎么想的。”
说是不知，其实也不是。
沈舟想，估计是薛巍然发现，他并不是那种什么都不懂的书呆子吧。
顾锦皱眉，看了眼正与旁人笑着攀谈的薛巍然，跟柳承书聊起回去的事。
“崔巡抚他们过来了。”没一会，沈舟低声提醒，做出拱手行礼的姿态。
顾锦和柳承书没再说，看了眼正从外面进来的巡抚等人，拱手微微低下头，看向地面，跟着众人给巡抚等人行礼。
崔明辉摸着胡子，看着这群新科举人，心里高兴，乐道：“大家不必拘束，今日高兴为主。”
说罢，便让大家随之入座。
众人井然有序地往里走去。
席间奏乐响起，众人和着乐曲唱着《鹿鸣》，等唱完，鹿鸣宴也正式开始。
沈舟作为解元，自是坐在了离官员们最近的位置。
也不知是有意无意，他旁边正是学政。
“师父。”
他低低地喊了声，在巡抚高声说着致辞时，声音并不明显。
只有周宏海听到了。
他“嗯”了声，面上没有变化，语气却含着一丝笑意，“考得不错，不枉老夫给你出了这么多题。”
沈舟笑了笑，真心感谢，“多亏师父出的那些题，不然我也没有信心能拿到这解元。”
周宏海端起茶碗，眼里闪过一抹欣慰。
他陈述事实，“是你自己努力，不然我给你出再多题也没用。”
沈舟垂下眼，“不管如何，还是要多谢师父关照。”
周宏海转头看了他一眼，低声应了下，眼看崔巡抚快要把话说完，他没有再开口。
沈舟也没有再说，安静地听着崔巡抚说些激动人心的话。
巡抚说完，便到了主考官说话。
萧川很严谨，话说得不多。
巡抚说的那些话，是激励和勉励学子好好向学，努力向上的话。
而他说的，则是批评居多。
先是说了下考卷的情况，又说到一些学子好高骛远，心思想得过深，看卷上的文也能看出几分飘然来。
他沉声道：“过于自信便是自大，还是要踏踏实实做事为好。”
宋博瞻就坐在萧川身旁，见气氛有些凝重，他摸了摸胡子，笑着打破这份安静。
“萧郎中说得对，大家往后脚踏实地，莫要狂妄，须得知道天外有天，人外有人。”
“不过你们能在榜上，便可说明文采和学识方面都是极为不错的，都是聪明人，想来也是能清楚自己该做什么，不该做什么。”
他笑得温和，“今日宴席，主要是为了祝贺大家高中的，萧郎中也是为了大家着想，大家记得便好，莫要影响了喜悦的心情。”
萧川看了眼宋博瞻，没想到他会替自己说话。
不过他也不傻，便也顺着宋博瞻的话点头。
“是这个理，难得大家齐聚一堂，高高兴兴就好。”
众位新科举人连忙拱手应是。
崔明辉笑着，等那些官员们把话说得差不多后，便让人把饭菜端上来。
不多时，饭菜一一被人端上桌。
沈舟看着那色香味俱全的菜肴，看了眼两边。
见巡抚等人已经动筷，便也忍不住了。
他先是喝了几口汤水垫了下胃，才夹了块烧肉进嘴。
没吃两口，便有人敬巡抚酒，沈舟便放下筷子，跟着端起酒杯，一口气把酒喝完。
他又倒了半杯，放置一旁。
紧接着，便有人要敬主考官酒。
他自然地端起酒杯，一口饮尽。
一轮下来，也不知道喝了几杯。
好在他酒量也慢慢练出来了。
这会倒是还清醒。
周宏海看了眼他有些泛红的脸，“还行？”
“师父放心，我还好。”
沈舟端起茶杯，喝了两口，刚放下，周宏海便道：“晚点我让人过去给你送个东西。”
沈舟点头应下。
像在这种宴席上，自然少不了吟诗作对。
沈舟除了别人敬酒和自己敬酒时起身，后面的环节中都在默默观看。
可他身为解元，就算不出头，也还是会有人关注。
薛巍然起身，根据主考官的意思当场作了一首诗。
萧川面色稍缓，点头夸了两句。
薛巍然满意一笑，转而提起了沈舟。
“当下欢声笑语，兴致正好，沈解元不来一首吗？”
沈舟笑着看了眼斜对面的薛巍然，起身拱手。
“薛兄说得正是，在下也正有此意。”
说着，他看向萧川等人，温声道：“那学生便献丑了。”
萧川出的题，是以恩情为主题。
薛巍然赞的，是皇恩浩荡，沈舟赞的，却是父母之恩。
他的诗并不是很出彩那种，却能让人看出父母对其的疼爱之情，以及盼其成才的心。
最后点出父母之恩，就犹如日光一般，温和，宽容，广阔。
让他能放心地在外求学。
如今也算小有成就，能让父母高兴高兴。
薛巍然看了眼准备坐下的沈舟，垂着眼沉默。