晏紫汐看到这一幕，眼眶渐渐泛红。
她缓缓靠近九尾兽，伸出手轻轻抚摸着它粗糙的鳞片，声音有些微哑，“桑九，真的是你？我以为……再也见不到你了。”
桑九发出一声低沉的呜咽，似是在回应她。
而后它才缓缓抬起头，看向了晏紫汐，又扫了一眼她身后的人，“少主，是我，阿九也没想到……有生之年能再见到你。”
晏紫汐听到熟悉的声音，喉头一哽。
“到底是怎么回事，你怎么会在此处？这些术法和幻阵又是怎么回事？我以为……你们都死了。”
桑九眼中泪光闪烁，声音因激动而微微颤抖，缓缓开口道：
“六年前，那场大战，魔族所到之处，妖族尽数被灭。咱们的族人，包括您的至亲，都死在那场战争里头……”
晏紫汐红了眼眶。
迟夭几人静静地站在一旁，大气都不敢出，他们只知道老二是妖族，但是也没人知道，老二到底在妖族里面扮演了个什么角色，但是……少主？？
难怪她对这妖族的事情如此关心，更对他们制出来的噬魂蛊如此上心。
“我四处辗转，躲避魔族的追杀。期间从未停止打探过你的消息，哪怕一丝线索，我都没放过，可茫茫人海，始终一无所获。”
桑九的声音带着无尽的落寞，“直到魔族被重新关回了无妄海，我才回到了沼泽。起初我只当这是一处避难所，可是进来才发现，这里藏着上千幸存的妖族。是灵树爷爷……拼尽全力，才在魔族的重重包围下，将他们救了下来。”
晏紫汐瞪大眼睛，眼中满是不可置信，“你……你说什么？还有这么多族人活着？”
桑九重重点头，“是，灵树爷爷耗尽了浑身妖力，护下了他们……少主，你并非一个人前行，我们，都还在。”
说完它看向了晏紫汐身后的一行人，“几位，你们既然是跟少主一起来的，少主的朋友就是阿九的朋友，请进。”
说完，它转身，打开了幻阵，又打开了结界，而后带着晏紫汐一行人朝着沼泽深处走去。
晏紫汐回身，指着桑九道：“妖族守护兽，九尾麒，桑九。”
商子裕和言如风几人面面相觑，还是麻溜地跟了上去。
玄祁看到这一片和乐的氛围，侧过头看向付柔，连忙嚷嚷道：“喂，我说现在是不是可以把我放下来了？这看起来也不像是要打起来的样子啊？放我下来！小爷自己能走！”
付柔晃晃手里不断扑腾的人，拍拍他的脑袋，“你小子安分点，再动小心姑奶奶给你扔这儿。”
玄祁：已老实。
去掉幻阵，再进入结界。眼前的景象与方才外面截然不同。
原本腐臭泥泞的沼泽消失殆尽，取而代之的是一片绿意盎然的世界，小溪清澈见底，水潺潺的流淌着，在阳光的照耀下，闪烁着粼粼波光，溪水边生长着各异的花草，花朵硕大且色彩斑斓，上头还挂着晶莹的露珠。
不远处，植被繁茂，树木高耸如云，环绕着一片村落，石头做成的屋子，雕刻着数不清的纹理，保留着妖族传统的风格，有袅袅炊烟从屋顶升起，增添了几份烟火气。
但几人刚走近，村落里的人不知道是不是感受到了陌生的气息，纷纷从屋子里出来，看向了他们，眼里充满了紧张与戒备。
“这些年来，我们虽然生活在这里，但是妖族气息一向敏锐，大家都生活在恐惧中，对外人很是警惕，各位别介意。”
桑九的声音沉稳。
众人看到走在他们前面的桑九，这才顿时松了口气，连忙问道：
“桑九大人，这些人……不会又是来历练的吧？这次还是要把他们送去爷爷那边吗？”
还没等桑九说话，有几个妖就走了上来，拉过了迟夭上看下看，十分满意：
“怎么还有个小姑娘，沼泽虽然不危险，但是哪有带着小娃娃来的？不好让她也去那边吧？不如把这小娃娃留在我家，我家刚好缺个姑娘！白白嫩嫩地看上去就好吃~”
“诶，他们的修为好像还挺高的，这个大高个，我要了！生出来的妖一定会很好看~”又一个女妖绕着言如风走了一圈，娇笑着用手在他下巴处划拉了一圈，最后一把揽住了他的腰，趴在了他胸口。
言如风被这突如其来的动作弄得满脸通红，把人一推，自己就忙不迭往后退了一步，手也不自觉地握住了剑柄，无措地向晏紫汐投去了个求救的眼神。
迟夭倒是比较自然，朝那位婶婶咧嘴一笑，“婶婶好呀。”
晏紫汐轻咳了一声，桑九这才看向那几人，“好了，都别闹了，这几位都是客人，你们可知爷爷在何处？”
众人听了桑九的话，只觉得没趣，便纷纷应道：
“还能在哪儿，老地方呢。”
就在桑九准备带迟夭等人离开时，几个妖看到晏紫汐和付柔，又转了口，“姐姐，真的不留下来吗？奴家家里很好的~”
“就是呀，两位姐姐这么漂亮，留下来和我们一起生活多好~”
付柔抿着唇，从自己的小臂把两个女子纤细的手轻轻拿开，脸红到了脖子跟，几乎快要滴出血来，“倒也不……不必了。”
几个女妖被她这举动逗得开怀大笑，刚要开口回应，不远处就传来一阵拐杖顿地的声音，“咳！”
也不知怎么，吓得那几个妖浑身一抖。
迟夭好奇地朝那处看去，就看到一处石屋前的空地上，站着一位白发苍苍的老者，手中拄着一根拐杖，身上一件黑袍，随风飘动，很是威严。
周围几个女妖看到那人，不舍地看了一眼晏紫汐几人，还是缩了回去，嘴里嘟囔着“哎呀知道啦知道啦咱们这就走”，然后就只敢远远跟在了几人身后，一边走一边你一言我一语地看着商子裕几人小声嘀咕着什么。
桑九带着晏紫汐等人在蜿蜒的小道上，终于才来到了那位老者面前。
它恭敬地低下头，“爷爷。”
那长老缓缓转身，面容消瘦，眼神却十分锐利，他看向桑九，皱起眉头问道：
“无人闯阵，为何带外人进来？”
桑九看上去有些心虚，回过头叼住了晏紫汐的衣袍，头一拱就把人拱到了身前，委委屈屈道：
“您先看看小九把谁带回来了，再骂我也不迟。”