自由。身自由，不受束缚，思自由，不受禁锢，简单却又艰难。
人生在世牵挂众多，又有谁真能做到逍遥自在，无牵无挂游戏人间的？只是，虽有牵挂，但人非草木，生来有七情六欲，为了自己的自由，本能上会为自己的欲望行动，行为和思想上也会发生一定的偏差。如若将自己的所有欲望扼杀，一生只为他人而活，那么，是不是该为他的自由悲叹？
“唉……好吧。”刘之毓看着上官韬叹了一口气。自己和清懿虽曾失去自由之身，但现在至少做的，虽有其他原因，但主要是自己所求，而上官韬呢？雨轩宫，皇族，蓝若冰，清懿，一切的一切都在禁锢着他的自由，在他的笑意和愁容背后，是他为了不伤害所有人的挣扎。现在他做的，真是他内心所追求的事情吗？
眼见刘之毓松口，上官韬却依旧愁容不改，半晌才慢慢地开口请求道:“毓儿姑娘，我有事想请你帮忙。”
“帮忙？”
“嗯……我想这件事，目前只有你能解决，西征成败与否，大半系于此事。”
“只有我可以？你说说看吧，我尽力。”见上官韬说得如此郑重刘之毓不禁有些不解，她又不懂领兵打仗之道如何帮忙？
见刘之毓应允上官韬便开门见山地问道:“如今鬼手门是不是已经归入神华宫门下？”
刘之毓先是一愣，才点点头回答道:“没错。”
“眼下清懿不在京中，你是否有权可以调动他们？”
“除了司空御的千机宫，冥煞的罗刹殿以及黑羽禁卫之外，神华宫门下我大致都能调动。”
“那就好。”上官韬舒了一口气，继而才说出他的要求，“听闻鬼手门擅于机巧关陷之术，通博古今各种兵刃机关，我需要他们为大军准备三样器物。”
“三样器物？”
上官韬在刘之毓耳边附耳轻轻说道，不想刘之毓听完之后却连连摇头:“韬韬，你所言之物鬼手门很有可能知晓，但恕我直言，十日内要备齐如此大的数量根本是无稽之谈。”
“毓儿姑娘，我知道这是强人所难，可大军新败士气不振，且眼下兵力远远逊于北夷众国，若不借机关之巧，只怕难以强撑到大军集结。因此，即便数量不足，也烦请毓儿姑娘能够答应，命鬼手门尽力而为。”独木难支，上官韬也顾不上其他，只能低声请求刘之毓。十数万大军和千百万黎民百姓的性命皆系于他身，尽人事，听天命，但求问心无愧而已。
“好，我答应你。我立刻回去让星语传令下去，尽神华宫所能助你一臂之力。只是，韬韬，别死了啊……”
上官韬只是哑然一笑，没有回答。
刘之毓心下一沉，没有再言，转身离开。是的，他不能回答也无法回答，西征若败，多少人将身入沙场，骨埋黄土，眼见此情此景，虽生犹死。
行至堂前转角，刘之毓停步回身问道:“韬韬，你自由吗？你曾为了自己的想法而生活过吗？”
语毕，她不再停留，回身离去。
自由？自己的想法？上官韬陷入了沉思。
年幼之时，或许还不懂自由为何物，只知应该谨言慎行，因为，他是皇子；十岁之后，流放群荒，何来自由？终日亡命于恐惧与死亡的缝隙中，那时，死里求生是他唯一能想的事情，因为，他不能死；及后，被雨轩宫宫主天狂所救，他从师命，勤于修炼与学习，并在天狂不在期间照顾蓝若冰，因为，他要报恩；接着，他遇到了许清懿……随她回宫之后，他陷入了人生中最迷茫的日子，不知何从，因为，他不想伤害她们；最后，他被迫接下重担，领军西征，事情再次回到了原点，因为，他是皇子，但，又好像有其他原因。
似乎从来，自己都是被迫接受着眼前的现实，无论自己是否愿意。这二十年间，唯一让他真正感到完全的快乐的时候，是照顾蓝若冰的那段时间，虽然那只是遵从师命，可自己心底并没有一点抵抗，甚至，还有一丝愉悦……想着想着，上官韬似乎要明白什么了，却在这时，一个人闯入堂中打断了上官韬的思绪。
来人是冷月欣，不过此时她的到来对上官韬而言未必不是一件好事。大军开拔将即，倘若上官韬此时想明心中的迷思，情丝纠结之下，不知他能否冷静地率领大军击退北夷，凯旋而归。
“王……王爷，您要领军西……西征？”冷月欣说话有些急喘，明显可以看出她是小跑而来。
想不到她今日回冷府探视双亲，却从府中听闻了上官韬即将领兵西征平定北夷的消息，更在无意中听闻了一件更加惊人的事情。
现在的他是她的一切，是她逃离冷氏控制的唯一希望。女子一生无非追求所嫁非错，可自己却在家族的操控下被迫接受了政治婚姻，下嫁上官韬，那时的她，几乎绝望了。
可是慢慢的，她发现了，比起自己那个懦弱无能，只会空许海誓山盟的表哥，这个名义上的夫君似乎更是一个值得托付终身的依靠。他谦谦儒雅，专情善良，更为重要的，他是皇后所出，很有可能在将来，成为这个庞大帝国的统治者，那时，即便是冷氏，也无法对自己指手画脚，自己也可以从成为家族弃子的梦魇中解脱。
岂料前景光明未现，噩耗却如惊雷猝不及防地响起。
战争，人与人之间那素不相识却又以死相搏的残酷的无奈，是无数人用鲜血所染透的赤红的悲戚，而上官韬，即将踏入那个残酷无奈，充满悲凉的血色世界。沙场征战，金戈铁马中的刀光剑影，让多少无辜的人再也没能从那片染血的土地归来，更何况，上官韬接下的是如此危险的烂摊子！虽是前途未卜，却可预见是凶多吉少了。
“嗯。”上官韬只是平淡地坐在椅子上应了一声。
“王爷！为什么？”冷月欣半跪在上官韬面前，双手拉着上官韬略有些冰凉的手心急如焚地问道，“您贵为皇族，何苦去做领兵打仗这种危险艰苦的事呢？此次西北边关危殆，北夷骑兵随时有可能踏入关内，您如若前去遇到危险该如何？那我……又该如何？”
冷月欣说到最后一句话的时候，眼泪忍不住流了下来，她不知道这眼泪到底是为了自己，还是为了上官韬，她只知道，她的心里很难受。这几个月来，她很开心，虽然她知道上官韬心里是别人，她依然很开心。只要陪在他身边，无论是看他批阅奏章抑或陪他饮酒，体会着他无意中表露出来的，即便是一视同仁的温柔，心里总会感觉暖暖的。
有人说过，他是一个心软的人，只是面对一个比自己还小的女子在自己面前流泪，叫他如何不心软？
冷月欣的泪，给上官韬的心又添上了沉重的一笔。是啊，他怎么给忘了呢？她，才是受害最深的那个人啊。蓝若冰虽对自己有爱慕之意，可与己之间依旧清清白白；而许清懿虽然与她一样与己有夫妇之名，可许清懿身份特殊，特立独行，根本不屑世俗的看法，且可随时隐遁江湖，无人知晓，但冷月欣却与之不同。她出身官宦，从小备受世俗伦理的束缚，倘若自己出了什么意外，那她真的只能无望地守着一块冰冷的木牌了。
上官韬轻轻地拭去冷月欣脸上的泪水，将她扶坐在身边，轻声叹道:“就是因为边关危殆，我才必须前去啊。”
“让其他人去不行吗？”冷月欣含泪问道。
“如果可以就好了。”上官韬无奈地笑道，“你应该很清楚的，有人利用前段时间的一系列事件在民间引起不小的民怨，加之月前龙江泛滥，原本不平的百姓对我上官氏更有微言，因此，即便朝中有人前去，我也必须同往，我只能用一场胜利来挽回上官氏的威望，虽然，战败只会让局势更糟，但我别无选择。”
冷月欣看着眼前愁眉紧锁的上官韬，心底在不安中涌起了一股暖意，他将心底之语坦然相告，这是信任她的表现吗？
她轻轻地将头靠在上官韬胸口，上官韬身体微微一颤，却没有做出任何反应。听着上官韬紊乱的心跳，冷月欣柔声地说道:“王爷，臣妾相信您，臣妾会等着您凯旋归来的。”
上官韬心头一暖，却不知作何反应。微微犹豫后，他轻轻推开了冷月欣，起身说道:“我……”
“王爷，您不必多言了，臣妾知道您想说什么。或许在最初嫁入王府的时候臣妾是对您心有怨恨的，如果没有您，臣妾就不必嫁给一个自己不爱的人。可是，跟您的相处，臣妾很开心，也已明白了何处可依。或许您心里只有王妃，但臣妾不介意，只要能留在您身边，臣妾就满足了。还是适才那句话，臣妾会等您的，如果您的心受伤了无处倾诉，臣妾愿意做一个沉默的倾听者。”
上官韬不知如何回答，只能默默走开。
正当冷月欣失望之际，上官韬突然回过身来，对她说了一句:“对不起，是我拖累了你，我会给你一个交代的。”
一声对不起，卸下了冷月欣所有的防备，他知道她的处境，她的难处，那她又有何求？又何需提防？心底之事，要让他知道，不能让他落入陷阱之中。
“王爷！”正当上官韬转身将欲离开之际，冷月欣出声叫住了他。
“嗯？”
“此次西征，你要注意身边，一切小心。”
对上冷月欣欲言又止的眼神，上官韬明白了她的所指。话不可说破，可她已在模糊的言语中已经为他指明了潜在危险的所在。
“好，我明白了，谢谢你。”
十日纷纷，忙碌中，转眼已到上官韬出征的日子。
演武场中，数万军士整齐罗列，铮铮铁甲在阳光照耀下折射出森森寒光，征途茫茫，这一层铠甲，能否护得他们平安归来？
上官韬静静地坐在一边，等待着出征时刻的到来，那时，他将从皇帝手中接过帅印，成为千军万马的统帅，承担起无数生命和边关安宁的重责。胜败难知，只是无论如何，他终是要迈上前方一片阴霾的征途了，他能不胆寒吗？他飞速颤动着的心跳和胸口的沉闷告诉了他答案。
时辰将至，上官韬起身准备前往演武场中，此时，一道身影走到了他面前。
“毓儿姑娘？你怎么会在这里？”
“韬韬，对不起。”刘之毓一脸歉意，“即便我尽了最大的努力，依旧无法完成答应你的事情。除了重甲长枪外，其余两样，鬼手门都只完成了六成不到，真的是很抱歉。”
“没事，你不用放在心上，这原本就是强人所难的请求，我已经预料到了。当时话虽说得很绝对，但是其实我心里想的是能有三成就不错了，这样的结果，辛苦你了。”上官韬的表情一点也不吃惊，反而是一副早已接受事实的无奈。
“所有的甲仗都交与转运大军了，不要逞强，如果战情危殆，你还是回来吧。”犹豫再三，刘之毓还是将心底的话说了出来，虽然她很担心许清懿，但要她眼睁睁看着一个真心喜欢许清懿的男子走向死亡，她做不到，“我会尽可能联系上清懿，让她派出黑羽禁卫驰援前线的。”
上官韬摇了摇头，无奈地笑道:“此次西征关乎上官氏的威严，即便不胜，我亦只能战至力竭，临阵脱逃，与懦夫何异？只会徒然为我的家族留下一个骂名而已。堂堂七尺男儿顶天立地，怎可言退？血战沙场，至死方休。”
“既然你意如此，我也不好多言。只是，为了你的安全，我擅自做了其他安排，希望你不要拒绝。”刘之毓转头对门外叫道，“叶雨，进来吧。”
“这是……”上官韬看着手持一把血红色长枪而入的叶雨略有些讶异地问道。
“韬韬，如今你灵力全失，让叶雨随身保护你吧。还有，这是鬼手门花费十数年用赤炎铁辅以凤凰石打造的赤炎凤凰枪，它本身就具有一定的灵气，你带着用以防身吧。”
“谢谢你，毓儿姑娘。”上官韬从冷着脸的叶雨手中接过了那把红烈如火的长枪。
刘之毓见叶雨对上官韬的态度依旧有些不善忙又严肃地向叶雨吩咐了一遍:“叶雨，此次西征非同寻常，你切勿挂记往日纠纷，一定要用心保护韬韬的安全，你明白吗？”
“大小姐，您放心，我不会做让小姐伤心的事的。”
“韬韬……一切小心。”千言万语，终归说出口的也仅有这一句。若不是此时天人动向未明，她一定会动用神华宫的一切力量帮助上官韬赢得这场战争，只可惜，敌暗我明，此般情况下她们实在无法妄动，只能派叶雨贴身保护他的安全了。
“好。”上官韬笑了笑，“倘若天佑于我，那时我们再见吧。”