出关后的白崇一，“奇经八脉”已完全打开，他眼里连祖宗都容不下，又哪里容得下这些庸庸碌碌的活人。他终于体会到了圣皇的孤寂感，对身边人，哪里还有什么信任可言，只是防着不要对自己动什么歪心思，不要将自己当作傻瓜来戏耍。因此，外人看来，他因没了白霖、白松那些敌手而变得肆无忌惮，连脾气秉性都发生了逆转，从往日的好好先生变成了如今的暴戾之君。无论是漪岚还是白魅，无论是白无邪还是白无双，他们所说的话都在白崇一耳中左右拉扯，相互质证，相互掣肘。他要“兼听”，所谓兼听则明，大抵就是这样。所以，玄算子信中说那金牌没有什么，他也未敢全信，玄算子说不透的事，大概是他没有找到机巧所在，他手中却还有另一半，定能替他解开这金牌的奥秘。于是，白崇一唤过贴身的弟子来道：“去五长老院里把白槿叫来。”
片刻后，白槿亦步亦趋地跑进殿里来，躬身立在那里，等候白崇一的吩咐。
白崇一也不用正眼看他，定定地看着前方，话却是对白槿说的：“丹成堂的事你熟悉吗？”
白槿不知这句话的含义，难道是这么快就要变卦吗？老老实实地道：“倒也知道些，却也不敢说精深。”
白崇一鼻腔里哼笑一声，道：“带小弟子而已，还说什么精深不精深呢。”转身看着他问道：“你与白灵儿一向和睦，我倒是常常听人说起。”
这没头没尾的一句，叫白槿无论如何也捉摸不透，老实答道：“全赖宗主教诲。”
白崇一又是一声冷哼，问道：“既然如此和睦，那白灵儿临行前一定给过你什么重要的东西。”
白槿道：“未曾给过我！”
白崇一抢着追问道：“果然没给过你吗？”
白槿愣了愣，不敢再说没有，便答道：“请宗主容我回去问一问，兴许是交给身边弟子了。”说完，转身出去了。
白槿回到五长老院，将白灵儿贴身弟子叫来。那弟子在宗主殿里时吓破了胆子，见白槿又叫自己，明知所为何事，还没等他开口盘问，便恭恭敬敬地道：“师公叫我来是为得它吧？”说着从怀中掏出白灵儿交给他的那枚敕令金牌来。白槿有些愕然，没想到果然如宗主所言，这白灵儿竟私藏了禁品，上前接过金牌，道：“你师父临走前有没有交代过什么事？”
弟子道：“师父只说若是宗主问起来，便将这枚金牌交给大长老。”
白槿追问道：“为什么要交给大长老？”
弟子摇头道：“她没有说，我也不敢问。”
白槿道：“我知道了，你先下去吧。”白槿坐在那里想了想，便出门向大长老院行去。一路上，他回想着发生的一切，仅一天的光景，他便坐上了丹成堂堂主的位置，对他来说，本是可有可无的，但如今白灵儿不知下落，五长老院又怎么离得了自己呢？这小小的一枚金牌到底隐藏着多少秘密，竟叫宗主如此上心。灵儿与白魅之间除了同门之外，又暗藏着怎样的交情？也是，自己作为长辈、又是异性，平日里与白灵儿疏远，遇事彼此间轻易也不会商量，这种机密事她又怎么会交代给自己呢？最主要的是，他隐约察觉，宗主已不是往日的宗主了，自己虽不是长老，与白崇一交集不多，但仍是能明显地感觉到，他身上的威严多了，亲和少了。
不知不觉间，他到了大长老院，拍了拍门，对开门的小弟子说明来意，不多时，白魅便亲自出来迎接。白槿看着白魅身姿英伟，完全是一副男子扮相。笑道：“大长老风采日盛，让人我见犹怜啊。”
白魅勉强笑了笑，回道：“师叔谬赞了。”又问道：“不知师叔登门，有何指教？”说着，将白槿迎进门里。
白槿有些为难，想了想，干脆开门见山、直来直去了，从怀中掏出那枚金牌来，递给白魅。
白魅先是一惊，以为白槿已找到了白灵儿，又觉得不可能，随后又想他们毕竟是同宗同源，是不是白灵儿临行前交给他保管的。正思忖间，白槿道：“不必捉磨了，这是我门下的小弟子交给我的。”又道：“方才宗主将我叫过去，也不说所为何事，只是问我灵儿走时有没有交代什么什物，我全然不知，又不敢违逆，就回院里盘问，小弟子便将它交给了我。”
白魅虽然惊诧于白崇一的手段，却又不明白白槿说的这些与自己又有什么干系，为什么要对自己讲这些呢。
白槿道：“那弟子说，灵儿临行前交代过，让他将这金牌交给大长老。”
白魅道：“交给我？”白槿点点头。白魅道：“那师叔的意思是？”
白槿道：“怕你们中间有什么事，我在中间横插一杠子，对你两个不利。”
白魅捋了捋前后经过，心里一阵感激，按理说白槿是完全没必要知会自己的，他仅需要完成好白崇一交代的任务，将金牌呈上去，便能安心做自己的堂主。于是，感激道：“我与灵儿间并没什么见不得人的机密事，该说的已在宗主殿上说过了。”又将金牌还给白槿，道：“师叔原原本本地说与宗主即可，省得又要横生枝节。”
白槿点头道：“你这般说我心里就有数了。”叹气道：“我这把年纪了，先是被拉到竞技场上与后辈们争斗，如今又将被拖出来做什么堂主。”说完，无奈地笑了笑。
白魅道：“师叔修为高，人品好，在宗门里有口皆碑，今日在宗主殿里前后经过我都看了，您乃是临危受命，也是宗主信得过。”
白槿摇摇头，道：“我去向宗主复命了。如今他……”话到嘴边又咽了回去，摆摆手，转身出去了。
白崇一见白槿恭恭敬敬地立在门外。道：“进来吧！”等他到了近前，问道：“东西找到了吗？”他本等着否定答案，没想到白槿却将手伸进了怀中，随手掏出的，正是那块敕字金牌，只是似乎没有了初见时的光彩。
白崇一猛地伸手拽过来，拿在手上忍不住看了两眼，见白槿仍颔首立在那里，摆摆手道：“你先回去吧。”白槿退到殿门口时，白崇一又叫住他道：“如今也只有你们这些师弟才能让我完全放心了。五长老院的事你多多过问，明日我便宣布，让你代行长老之职。”白槿也不多说什么，谢了恩，退出了门去。
夜色深沉，白崇一将白无邪叫来，问道：“那两个人安顿下了吗？”白无邪茫然问道：“两个人？哪两个人？”白崇一心生厌烦，还是白寻用起来顺手一些，这竖子同他父亲一样，没多少脑子。见白崇一皱了皱眉，才想起问得乃是赤羽、伯舍两个，便赶紧说道：“安顿下了。”白崇一又问道：“他们有没有什么怨言？”白无邪又答道：“没有，一些安之若素，没什么异样。”
白崇一心道：“怎么新党上下全是这等气定神闲之人。石三是，赤羽、伯舍也是，真是人以类聚物以群分。”又若无其事地问道：“普一现关在哪里？”
白无双又茫然道：“普一？哦！他被关在天牢里了，据说七长老每日都要去看他。”白崇一惊道：“哦？他去做什么？”
白无邪道：“只是请安，还是按照旧朝礼节，三叩九拜。”
白崇一道：“不必管他。”又吩咐道：“你去将普一带来见我。”
白无邪领命去了，片刻后便将普一押送过来。只见普一蔫头耷脑没有半点精神。白崇一吩咐左右道：“将他身上的绳索解开吧。”白无邪不等弟子动作，便上前给普一松了绑，按白崇一吩咐，转身出去了。
大殿里只剩下普一与白崇一两人。他们一个结束了过去的辉煌，一个结束了过去的没落。
白崇一上前把住他的脉搏，给他身体里输入一道真气，普一有了些精神，认清了眼前正是自己最恨之人，想要动手，被白崇一轻轻一推，打飞出去。普一躺在地上，口吐鲜血，恶狠狠地道：“我死也不会放过你！”
白崇一笑道：“你还真是嘴硬，就算全盛状态都偷袭不成，何况是现在这副模样。所谓‘识时务者为俊杰’，劝你还是不要做无谓的挣扎了。”
普一还想要骂，却咳嗽不止，说不出话来。白崇一又道：“要杀你，比碾死一只蚂蚁还要轻松，只是，对我而言，你早已算不上威胁，与寻常百姓无异。即便放出去，也搅不起什么风浪来。”
普一无言以对，顺势趴在地上一动不动，只是用恶狠狠的眼神做着无力的反抗。白崇一戏谑地笑道：“惠泽给你许诺了些什么，能让你对他如此死心塌地？”见他仍是沉默不语，继续说道：“你知道天下人都怎么看你吗？包括你往日的臣子们。在他们眼里你不仅是个亡国之君，更是个卖国求荣的乱臣贼子。你以为你在黑刹里仍挂着圣皇的名声是在给已经死透了的王朝续命吗？只不过是烂肉一块，苟延残喘罢了。”
普一眼神里已没有了杀气，有的只是愧疚、愤恨、怨怼和茫然而不知所措。说起来，他从小就没出过皇宫大院，身边围拢着形形色色的人，有的想要从他手里谋求高官厚禄，有的想要借用他的招牌行见不得人的勾当，有的甚至想要推翻他的统治，取而代之。总之，没人告诉他怎样做好一个君王，也没人告诉他，什么是非功过，他们因着不同的目的，各执一词，将自己的秉性、认知拉扯的面目全非。
白崇一也不再废话，从袖子里拿出那块金牌，亮在普一面前，道：“看一看吧，还认得他吗？”
沉浸在愧疚情愫里的普一陡然被这金牌的气息所压制，迅速跪伏在地上，不敢抬起头来。
白崇一道：“看来这是真的。”白崇一伸出两只手来，上前抱住普一的臂膀，道：“来吧，给你个将功补过的机会，与我解开这尘封的秘密。”