自从退居到绝崖之后，白崇一将漪岚葬在了沉沙岛上，他在岛上住了几日，独享一段清静时光后，便又回到绝崖，准备放开手脚大干一场，直面黑刹、直面每一场迎头痛击。
白崇一将众人召集起来，商定反击之策。若是再不出手，叫黑刹盘踞日久，形势会更加糟。他神情凝重，扫视了众人一圈，问道：“接下来，该何去何从，还要听一听你们的看法。”
众人一个个蔫头耷脑，提不起兴致来，满堂上下，除喘息之外再没有一丝声响。此时，普一却缓缓站起身来，面向白崇一，说道：“这等事我还是有些心得的。起初是不甘心、不服气、不愿接受，几乎拼尽全力想要扭转局势，甚至想要与他同归于尽，然而一次次事与愿违之后，便会堕入无尽的绝望之中，稍有不慎便又会被带进万劫不复的深渊。”
众人仍是不言，白崇一皱起眉头质问道：“你说这些有何用意？是想告诫我，不必做无谓的抗争吗？”
若在以前，这一句反问，会让普一噤若寒蝉，更有甚者，会吓得灵魂出窍，然而，这一次普一却没有退缩，迎着白崇一的话锋，理直气壮地答道：“我说这些，并不是给宗主和诸位长老泼冷水，恰恰相反，是要提醒诸位，要保持清醒的头脑，切记重蹈我的覆辙。”
白崇一心头之气更盛，质问道：“你的经历对我可以同日而语吗？”
普一笑无奈地笑了笑，道：“自不可同日而语！只是‘君子性非异也，善假于物也’，愿以我之过往，为君之戒勉！”
白崇一又要发作，却见青术站起身来，道：“萨满一片赤诚之心，我辈皆有感应，若是他的经历不足以深刻，那我想我的经历应当足够让人警醒。黑刹其性，多阴谋、诡诈、邪祟，所用之功阵法、所走之途径，皆为旁门左道，一味地与之正面相扛，不若查其要害，把其脉理，直捣黄龙，直打七寸。”
白崇一冷笑道：“你二位只有失败的教训，没有成功的经验，除叫我们警醒之外，不要再妄议进退了。”
白魅又挺身而出，对着白崇一施了礼，说道：“我等皆是好意，宗主何必将气撒在我们头上？若是迎敌不力或是违抗军令，莫说苛责，即便是军法从事也绝无怨言。既然是要商量，便要广开言路，以诚纳谏，而不该这般充耳不闻、高竖心墙。若要我说，二位之谏言对白元而言皆是至诚箴言，若早早采纳，何至今日？”此话说得凌厉，却仍是留足了情面。满堂上下，对白崇一的不满已到了顶点，只是个个敢怒不敢言，今日从大长老口中说出，直觉得畅快，只是白魅碍于情面，还有些放不开。
对于白魅，白崇一还是要收敛些，因为身份特殊，在他心里的位置自不是普一与青术能比的。然而这些话听上去却格外刺耳，仿佛在当众向他的权威发起挑战，对于这等事，白崇一自是忍不了的，却又不能失了人心，便缓步行至人群中央，目光一一扫过，冷笑了一声道：“你们这是宣泄不满，还是在逼宫呢？”
白魅又施了一礼，道：“若宗主这般问，我等皆退下，待你谋定了，我们上阵杀敌便是，何必在此平白伤了和气？”
白崇一又被抢白了一句，噎得半晌无言以对，直直地盯着白魅看了许久，强压下心中的怒气，笑了笑道：“好！你们说，我听着！”随即坐回自己的位子里，强挤出笑意来，问白魅道：“还有什么要说的吗？”
白魅点了点头道：“有！”
白崇一道：“那就快说吧！”
白魅道：“白元，看似是个宗门，实际乃是个大熔炉，不论是历史上还是如今，从来不是某个人、某个姓氏为骨干，也从来不将某一言、某一论断奉为圭臬，而是一向‘杂乱有章’‘纵横有度’，在我看来，这正是白元能够传承六千年而不衰的制胜法宝。时至今日，宗门之中仍有我、二长老、七长老、八长老等人是从外姓而来，这既是宗门的包容，更是宗主的胸襟，我等深感恩德，时时处处如临深渊、如履薄冰，旦夕不敢轻废。如今白元面临生死考验，心急者不止宗主一人，窃以为，此时更应上下一心，同进攻退，稳扎稳打，搏一个反败为胜的结局出来。”
白崇一看了看众人的反应，原本深深低下去的头，又都轻轻抬了起来，翻着眼偷看白崇一，见白崇一投来目光，赶忙复将头低下去。白崇一心头一震，一种恐惧感油然而生。回想从前，白霖、白松还在时，他的脾气尚且隐忍些，不知从何时开始，便愈加我行我素起来，出人意料的是，这一潜移默化的改变，竟让他失掉了人心。
白杉情绪有些激动，站起来对着白魅呛道：“大长老此言有失偏颇，白元宗门传承六千余年屡屡遭难，却未见今日之盛，原因何在？只因宗主乃旷世明主，有改天换地之能、翻天覆地之功，实在是我等之大幸！”
白崇一正出神，想起了白泽的殷殷嘱托，此时听见白杉提说“明主”二字，心头又是一震。是啊，师尊曾言，宗门里多是“忠贞之士”，应该“坦诚相待才是”。这般想来，瞬间豁达开朗，脸上的神色自然变得轻松了许多。白杉窥见白崇一脸色变化，以为是受用了自己的谗言，心中得意，正欲继续说下去，却被白崇一摆了摆手打断道：“不必说了，请大长老继续说。”
白杉怔了怔，随即臊红了脸，重新回到座位上。白魅又站起身来，向白崇一施了一礼，道：“该说的话已经说尽了，请宗主定夺便是，不管敌军多么强大，我们必将同仇敌忾，不畏生死，毅然前行。”
白崇一点点头，向其余长老问道：“你们呢？还有什么要说的吗？”语气已不似先前，带着些许恳切与请求。白榆看了看众人，才缓缓站起身来道：“我有一言！”
白崇一笑道：“快快讲来。”
白榆说道：“大长老之言，振聋发聩，极大提振了我们的信心，然而要想拒敌千里，还是要讲究战法，依我之见，黑刹所依仗者不过两点。第一个便是三名行者，虽修为高深，但与宗主相差甚远，待他们分开，或是将其穿插隔离，各个击破，便能逐一歼灭。第二个依仗，便是噬灵阵，此一着能够将除了宗主之外的同门尽数打压，如果能够依靠新党之力将其克服，再以白元的战力与他对垒，也不是没有胜算。”
白崇一忽然想起来，宗门陷落之前，白榆、白楸两个曾提过类似的观点，只是不知为何，当初竟没能放在心上，如今悔之晚矣。收拾心情，又将目光转向白楸，问道：“二长老为何一言不发？”
白楸道：“我在想，黑刹若是分兵各地，将魔爪伸遍察燕，我们该如之奈何？再者，眼看着这黑刹要比新党更难对付，新党尚且不能全歼，黑刹神出鬼没，且强者如云，我们还能不能将他彻底驱赶出去呢？”
白崇一不明所以地问道：“你的意思是？要放任自流，还是与之共存？”
白楸摇摇头道：“要是那样，必然要‘刮骨疗毒’，彻底来一次‘大换血’。但愿惠泽想不到这一着，只集中在某一处或几处屯兵。”
白崇一恍然大悟，道：“如此说来，该火速出兵才是，休叫他有喘息之机。”
白楸道：“所谓知己知彼，百战不殆，该先探明虚实。”
白崇一点点头，叫道：“雨浓、无源，你两个带些弟子，去探一探虚实。”二人领命出去了。白崇一仍是意犹未尽，心里从未像今日这般轻松过。一直以来，他都把自己拉成了一张满弓，箭在弦上，随时待发。如今弓弦松弛，才知道是何等的愉悦。又看向白无双，关切地问道：“你的伤口怎样了？”随即唤道：“抱扑子，你多关注些四长老与七长老的伤势。”抱扑子领命，白无双鼻内一酸，眼眶竟湿润起来，喉头哽咽，半晌说不出话来。
白崇一又问道：“白梅怎样了？”
白无双顿了顿，答道：“师叔已恢复了七八成，眼看就要痊愈了。多谢宗主挂怀。”
白崇一道：“你说说看，该怎样退敌？”
白无双有些受宠若惊，想了想道：“未敢妄议谋略，只知道不管是什么样人，都会有弱点。黑刹之所以将白无疆和那蒙面人招徕进去，就是想要弥补他的不足。”白崇一追问道：“他们的弱点或是不足是什么呢？”
白无双想了想道：“或许是中坚力量不足，也不能尽知，总感觉他们在惠泽与子悠之下，便出现了断层，虽然有意强化了弟子，却仍是没有完全弥补。”看了看白崇一脸色，怯生生地道：“不知说的对与不对，请宗主见谅。”
白无双这番言论是出乎白崇一意料的，没想到这个平日里极度瞧不上的“废物”，竟也有可取之处，于是面色和缓着说道：“所言极是！这般说来，还是要如四长老所言，将他们分割开来，各个击破。”
正商量时，门外有弟子来报：“新党石三求见！”
白崇一忙招呼道：“快请进来。”石三阔步进入殿中，见挤满了人，捡一个空档处站定了，向白崇一施礼问安。白崇一竟恭敬地回了礼，说道：“我们正说你，你便来了。”
石三道：“哦？怎么说我呢？”
白崇一道：“说唯有石三兄弟，才能降得住黑刹的噬灵阵，往后还要多依仗才是。”
石三道：“我修为不济，哪里能担得起这等大任，两下里齐心协力，方有取胜的可能。”听他说这些，白崇一有意要听听他的见解，便问道：“石三兄弟有什么退敌良策吗？”
石三看了看白崇一，又看了看众人，想了想说道：“退敌不可闭门造车，战场形势瞬息万变，且惠泽其人阴险诡诈，往往此刻商定好了对策，下一刻便要从新谋划，所以，这里所言退敌之策，是没有什么用处的，须在战场上摸爬，方能把准脉搏，找对路子。”
白崇一道：“你的意思是，这一仗要打许久吗？”
石三点头道：“这是自然！如今惠泽已将手下弟子按照州县划分千百份，在各地施以暴政，欺压民众，像狗皮膏药似的，紧紧贴在察燕大地上，若想揭开，定是要受些皮肉之苦的。”
石三此言一出，殿上满座皆惊，尤其是白楸，他最担心的事还是发生了。白崇一忽然陷入一种深深的绝望之中，不可置信地问石三道：“此话当真吗？”
石三点头道：“这是自然。”
白崇一道：“这可如何是好呢？”说完，向石三投来求助的目光，期望能从他那里捕捉到一丝曙光。石三见众人皆是懵懵懂懂的模样，心里不禁感叹道：“果真是一将无能累死三军，这白崇一虽本心不坏，却是有着极大的缺憾，即便白元此次打败了黑刹，日后也要受累于他的性格，要吃大亏的。一来，其生性多疑，对手下不能坦诚相待，在他的“示范”之下，宗门上下养成了各自为政、相互提防的氛围。二来他刚愎自用，凡事过于武断，对自己的手段与认识过于自信，不能兼听，不能广纳言论，长此以往，路子便越走越窄，直闯入死胡同里。三来他过于漂浮，总不能扑下身子，认知及所做的决策有些严重脱离了实际，因此才屡屡出错，且许多都可能导致万劫不复的结果。四来他明明是个优柔寡断之人，却偏要强做出干净利索的样子来，导致不伦不类，又往往朝令夕改。看似是小问题，却叫手下人无所适从，看其脸色行事，长此以往，必然滋生谄媚奸佞之臣。”
石三笑了笑，宽慰白崇一道：“察燕还是察燕人的察燕，只要齐心协力，哪里会有打不败的敌人呢？察燕传承万年，至今仍未绝种断代，绝非偶然，而是察燕人骨子里的倔强与顽强。只要循循善诱，是可以发挥出巨大潜能的。”
白崇一不以为然道：“百姓？他们手无缚鸡之力，如何堪当大任？只怕打起仗来，反要变成我们的累赘。”
石三笑了笑说道：“船行犹急，全凭流水汤汤，非我顾全百姓，实在是百姓托举我等。”白崇一喃喃道：“百姓托举我们？”随即笑了笑，全不往心里去。