一旁的高俅,眼见武植得了赏赐,那嫉妒劲儿简直要溢出来,目光里满是妒火,仿若能射出三丈远。
本以为武植今日少不得要被官家惩处,可万万没料到,非但没受罚,反倒得了赵佶丰厚的奖赏。
此刻,他死死盯着武植,双眼都因嫉妒涨得通红。
皇宫之外,韩世忠满脸羞愧之色,上前一步,朝武直抱拳躬身,声音中满是懊恼与愧疚:“武大人,卑职实在有负您的期许,此番实在汗颜!”
武植脸上挂着和煦笑意,抬手摆了摆,宽慰道:“韩校尉,切莫这般自责,此次演武较量,虽说咱们没能拔得头筹,可龙卫军的勇猛表现,满朝文武大臣都看得真切。
再者说,胜败本就是兵家常事,不必过于挂怀。往后只需勤加操练,多总结经验教训,真到了沙场上,那时能克敌制胜,尽显威风,那才是真豪杰、真本色!”
韩世忠听闻武直之言,眼中闪过一丝坚定:“大人教诲,卑职定将铭记于心,不负所望。”
武植满意地点了点头:“好,还望韩校尉今后能够勤加操练,训练出一支真正的精锐之师。”说完,他让韩世忠带着麾下士兵前往军营,而自己则来到枢密院。
赵佶给了武植半月的沐休时间,然而他还肩负着巡查各路禁军的差事。武植特意来到枢密院,唤来贾安宅与杨浑二人,将手头余下的事务仔细安排妥帖,随后便走出了枢密院,径直朝着龙卫右厢军营赶去了。
武直来到龙卫右厢军营内,踏入其中,发现大营校场上的将士的气氛颇为低落。他径直走向营帐,便看到呼延灼、林冲、卢俊义等营指挥使以上的将校都聚集在营帐之内。
看到武植进来,众人都齐声躬身问候。武直摆了摆手,随后问道:“方才我进入营中,发觉将士们的士气颇为失落,这是怎么回事?”
呼延灼率先开口道:“大人,此次演武,咱们龙卫右厢军失利,兄弟们心里都憋着一口气呢。”众人闻言也纷纷点头。
武植听了摇了摇头,然后神色郑重地开口道:“那捧日军乃是驻守皇城的精锐将士,他们不仅大部分都是将门子弟,而且装备精良,乃是我大宋最精锐的之师。
我们龙尾右厢军才重组完毕几个月,在座的诸位都是我武植的兄弟,我实话跟你们说吧,如果你们真的击败了捧日军,那官家会怎么想?”
在场众人听闻此话,皆若有所思。武植轻叹了口气,继而道:“众位兄弟,设想一下,若咱们龙卫右厢真能击败捧日军,最理想的结局,便是大伙进驻皇宫,成为保卫皇城的禁军。可我也深知,在座各位皆是胸怀壮志、渴望建功立业的好男儿,想必没人甘愿被困在这皇城、拘于京城,束手束脚,空耗豪情吧?”
众人听了武直之言,脸上的低落之气逐渐消散,纷纷抱拳道:“多谢大人开解。”
武植此时笑着说道:“好了,你们得抓紧时间训练,我有预感,可能过段时间会发生大战,到时候就是大家建功立业的时机。”
众人虽不知武植如何得知会发生战争,还是纷纷抱拳应诺。
婚期将至,武植把在京师之中相识的众人都进行了邀请。
军队中包括姚麒、周侗、林冲、王进、徐宁、呼延灼、卢俊义、关胜、韩世忠、刘光世、花荣、索超等天罡地煞及将校。至于枢密院内,他只邀请了贾安宅、杨浑和枢密使曾布。
苏轼苏澈两人作为武植师长,情谊深厚,对武植婚事极为上心,主动担起操办之责。
他们亲书邀请函,随后遣仆从,快马将请柬送抵朝中相识的文武百官府邸,诚挚邀众人赴宴,欲把婚礼办得喜庆风光,共贺武植喜事。
至于武植的弟弟武松,早在数天前便从军中请假回到家中,帮自己的哥哥操办起来。
汴京城李府之中,满室红妆,李清照身披明艳大红色嫁衣,端坐在镜前,丫鬟小桃站在身后,正悉心为她梳理发丝。
“小姐,往后咱便要离了老爷,与武公子相伴度日啦。”小桃说着,语调里满是对未来的畅想
李清照轻嗔打趣:“哟,小妮子,你这是春心萌动咯?
小桃霎时面红耳赤,娇嗔道:“小姐,您净拿我寻开心,我是真心为您高兴呀!
“你这小嘴跟抹了蜜似的,忒甜。”李清照浅笑摇头,笑意盈盈
小桃手上忙着摆弄发饰,嘴里还念叨:“小姐,您今日美得像画儿,武公子见了,保准眼睛都直喽!
李清照脸上飞起一抹红晕,嗔怪道:“就数你会讲。”屋内暖意融融、喜气洋洋,只等武植上门迎亲。
武植家中,此时武植跨步走出房门,武松迎了上前来,高兴地咧嘴笑道:“哥哥,今日可是你大喜的日子,你定能风风光光把嫂子迎回家。”
武植柔和的目光看着武松道:“有劳弟弟了。”随后武植翻身上马,马匹刨了刨蹄子,嘶鸣一声,驮着新郎官,打头朝着李府行去。
随行的迎亲队伍浩浩荡荡,轿夫们身着统一红衫,步伐整齐有力,肩头的花轿稳稳当当,雕花木轿周身绘着鸳鸯戏水、龙凤呈祥,寓意满溢。唢呐手鼓起腮帮,吹奏着喜乐,曲调欢快,引得路人纷纷驻足侧目,孩童们嬉笑追闹,跟在队伍后头,盼着能讨些喜糖。
不多时,队伍行至李府大门前。李府家仆分立两旁,颔首相迎。武植下马,整了整衣冠,手捧礼盒,由武松陪着稳步踏入府中,李格非此时早已在正厅等候。
武植上前深施一礼,说道:“岳父大人,小婿今日来迎清照姑娘,愿此后护她周全,与她携手一生。”
随后呈上备好的礼品,满含诚意。
李格非微微点头,眼中透着满意:“贤婿有心了,清照能托付于你,老夫放心。”
一番叮嘱后,武植告退,转身迈向那藏着心上人的闺房。
闺房外,此时丫鬟小桃嬉笑着拦住了武植的去路,脆声说道:“武公子,我家小姐才情卓绝,想考一考你。对了这对子,才许进门。”
言罢,递出一纸,上头写着“清风舞墨书诗意”,字迹娟秀,正是李清照手笔。
武植接过一看,心下明了,这是佳人的俏皮考校,亦是二人才情的映照。
他负手踱步,脑中转过诸多词句。须臾,抬目朗声道:“淡月吟笺绘锦章。”声音清晰有力。
周遭人先是一愣,随即爆发出阵阵喝彩。小桃眼睛一亮,笑道:“武公子果真才思敏捷,配得上我家小姐。”随后侧身让路。
武植轻轻推门,踏入李清照闺房之中。
只见李清照端坐在床边,红妆娇艳,美目中透露着灵动与才情,她抬眸望向武植,眼波流转间满是娇羞与深情。
武植走上前,握住李清照的手,轻声说道:“夜我如星君如月,熠熠流光相皎洁。”
李清照闻言,嘴角上扬,轻声回应:“愿君与我共白头,岁岁年年情不休。”
武植微微一笑,为李清照盖上红盖头,轻轻将她扶起,带着她走出了闺房。在众人的祝福声中向花轿走去。
迎亲的队伍再次热闹起来,抬起花轿,拥簇着新人向武植家中归去。
汴京城宽阔的街道上,一座客栈的三楼上方,方百花看着下方街道上的迎亲队伍,看着武植身穿红袍,胸戴红花,满脸笑意的神情,眼角不由得流出了泪水。
她微微抚摸了微微隆起的腹部,喃喃自语道:“孩子,这或许就是命运的安排吧。”言毕,她擦了擦泪水,转身离去。
下方街道上,骑在马上的武植忽然心有所感,扭头看向了对面客栈的的方向,但只看到一个打开的窗户,里面却无人影。
“难道是我的错觉吗?刚刚明明感觉到有人在注视我。”武植心中喃喃自语。
此时的他虽心有疑虑,但迎亲的喜悦很快将这一丝疑虑冲散。他回过头,继续带着迎亲队伍往家中走去。
武植和李清照来到了武植家中,大堂内红绸高挂,喜烛摇曳。因武植父母早亡,而自己的长辈只有苏轼,所以便由苏轼主持了他们的婚礼。
苏轼身着华服,笑容满面地站在大堂中央,高声说道:“今日良辰美景,我武植徒儿与清照侄女喜结连理,实乃天作之合!”
武植和李清照并肩而立,在苏轼的指引下,开始行拜堂之礼。
“一拜天地,谢天地恩赐良缘!”两人朝着门外深深一拜。
“二拜高堂,愿家族兴旺和睦!”虽无高堂在座,但他们心怀敬意,向着虚空行礼。
“夫妻对拜,盼白头偕老永相伴!”武植和李清照相对而拜,目光交汇,满是深情与期待。
礼成,苏轼高声笑道:“礼成!愿你二人此后相濡以沫,举案齐眉,岁月温柔以待,福寿安康永随!”
刹那,鞭炮震响,满堂喝彩。