良久,缓过神来的扎西扎巴德望向殿内一众神情惊慌的大臣,神色变得决然,“既然这明朝如此蛮不讲理,那我古格王朝也绝非任人欺凌之辈!即便战死,本王也要从那明军身上撕下一块肉来!众位爱卿,即刻整军备战!”
一众大臣听了扎西扎巴德此言,心中虽都明白古格王朝根本无力与明军抗衡,有心出言劝解,可当他们看到扎西扎巴德眼中已然露出视死如归之意,都明白此时劝阻无用。
谁也不愿在这个时候充当出头之人去触碰他的逆鳞,无奈之下只得抱拳领命,陆续离开大殿,准备聚集军队拼死一战。
吐蕃之地原本约有300万民众在此生活,其间存在着两个较为强大的政权:其一为唃厮啰政权,其二便是这古格王朝。
神宗年间,唃厮啰政权被大宋的王韶率军打得大败,政权就此解体。
到了徽宗年间,武植应西夏李明珠的请求,派遣军队为西夏占据了陇右及青海之地,致使唃厮啰政权彻底覆灭,其内部大部分吐蕃人纷纷逃往了这古格王朝。
虽然古格王朝接纳了唃厮啰政权境内的吐蕃百姓,但其地域实在过于广袤,那些流亡而来的吐蕃人大都以部落形式分散聚集在各地。
而且在这几个月来,宋军一路攻城掠地,古格王朝境内将近一半的地域已被宋军占据。
所以尽管古格王朝拥有近200万百姓,可扎西扎巴德与一众大臣费尽周折、东拼西凑也才堪堪集齐5万士兵。
“这大明着实可恶!竟对我古格王朝不宣而战,不仅如此,每占据一处地域,便将我古格王朝的子民强行迁移。”
原本以古格王朝的国力,若能事先有所准备,聚起10万大军并非难事。
然而此时扎西扎巴德望着眼前仅有的5万大军,也只能仰天长叹,徒呼奈何。
青唐城,作为两支明军后勤补给的关键大本营,扈三娘这段时日忙得犹如陀螺一般,焦头烂额。
随着韩世忠与李珙所率大军愈发深入吐蕃古格地区,战线持续变长。若不是扈三娘在过去几年于王府中耳濡目染,积累了丰富见识,想要确保两路大军的后勤补给工作顺利推进,根本无法完成。
可伴随着两支大军的战线不断延展,后勤补给的艰难程度与日俱增,她也逐渐察觉到自己有些力不从心。
正当扈三娘心中忧虑后勤补给验收之事时,一名将士神情惊慌地冲进营帐,对着扈三娘禀报道:“禀将军,我军运往李珙将军处的粮草运输队,遭到了吐蕃人的袭击,约有一万石粮食被那些吐蕃人抢走了!”
“什么?”扈三娘腾地站起身,柳眉倒竖,杏眼圆睁。
大明帝国国力强盛,万石粮草,寻常富裕之家都能拿出,连九牛一毛都算不上。
可要命的是,这批粮食是专门供应李珙大军的,一旦断粮,前线战局必然急转直下。
想到这儿,扈三娘神色一凛,快步跨出营帐,派人召集众将。
“运粮队遭吐蕃人偷袭!为了前线战事顺利,这次本将亲自押粮。我离开青唐城后,这里就交给你们,谁都不许给我出岔子!违令者,军法处置!”
一众将领听到扈三娘的命令,连忙拱手说道:“扈将军请放心,我等定会守好这青唐城,静候将军凯旋归来!”
扈三娘微微颔首,随后点齐两千将士,从粮仓运出了三万石粮食,向着李珙大军所在方向进发。
在距离青塘城约五百里的吐蕃境内,一处隐蔽的山谷。此时千余名唃厮啰家族的流亡者正聚集于此,他们面色兴奋。
之前,他们一直四处躲避大明帝国的军队,被迫从原本生活的青海之地,逃入这古格王朝境内。四处流浪期间,一度濒临饿死的边缘。
不久前,他们鼓起勇气袭击了大明朝的运粮队伍,并成功夺得万石粮食。这一行动让他们看到了生的希望。
这群吐蕃人里,领头者乃是唃厮啰家族第四代赞普瞎征之子瞎米。自其父亲瞎征离世后,作为青海吐蕃人政权的唃厮啰家族便迅速四分五裂。
当武松率军在剿灭黄头回纥时,顺势将青海境内早已实力大减的唃厮啰家族一并剿灭。至此,青海之地尽归西夏。
此刻,瞎米望着眼前这千余名脸上洋溢着喜色的族人,面色却格外难看。遥想往昔,唃厮啰家族在整个吐蕃之地,无疑是一方强国。
然而时过境迁,如今却仅剩下这千余人的残兵败将四处流窜。相较吐蕃境内一般的小部落其势力也远远不如。
武植登基称帝后,西夏举国并入大明版图,青海之地也处于明朝的统辖范围。
瞎米一心渴慕着恢复唃厮啰家族昔日的荣耀。在数月之前,他派遣一波吐蕃人悄然潜行至兴庆府,与西夏境内部分心怀不甘的党项贵族暗自勾结,妄图绑架武植的两位妃子。
怎奈事与愿违,此番行动不仅功亏一篑,反倒激怒了明朝朝廷,尤其使得青海安抚使李珙怒火中烧。
李珙在青海地区展开大规模搜捕,瞎米与一众吐蕃人走投无路,只得逃亡至古格王朝境内。
可瞎米没有想到自己的这一番举动,竟使得大明皇帝武植龙颜大怒,当即派遣十万大军意图一举荡平西藏地区的吐蕃政权。
随着李珙和韩世忠率军攻入古格王朝,明军占据了大片地域,瞎米及一众吐蕃人再度陷入东躲西藏的流亡生活。
古格王朝地域广袤无垠,若非展开地毯式搜索,确实难以寻觅他们的踪迹,正因如此,这千余人才获得了些许喘息之机。
但粮食危机很快接踵而至,迫不得已之下,瞎米冒险在吐蕃袭击了大明的运粮队伍,出人意料的是他竟成功得手了。
正当瞎米暗自感慨时,一名吐蕃将士急匆匆跑到他面前禀报道:“普赞,在外放哨打探消息的兄弟们又传回信儿了。有一队明军士兵正押着粮草路过这儿,看他们的阵势,押运粮草的明军大概有两千多人,而且粮草的数量相当多。”
听到吐蕃将士的禀报,回过神来的瞎米嘴角泛起一丝冷笑。明军居然还敢取此路运粮,想来是压根没把他们放在眼里。既然明军想给他们送粮,那便无需客气。
瞎米站起身对着眼前一众吐蕃人振臂高呼:“各位兄弟,迅速集合!”
听到瞎米命令,四周的吐蕃人立刻围拢过来,纷纷将目光投向瞎米。
瞎米目光扫视着面前一众吐蕃将士,高声说道:“吐蕃的勇士们!方才负责打探消息的兄弟来报,又有一队明军的运粮队伍正朝此地赶来。”
“虽说上次咱们成功截获了一批明军粮草,可那不过是杯水车薪,要不了多久便会消耗殆尽。如今上天再度赐予我们良机,咱们绝不能放过!”
听闻瞎米这番话语,一众吐蕃将士群情激奋,纷纷振臂高呼:“劫粮!劫粮!劫粮!”