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沈鹤一行人开车数小时，总算赶回了万城。
因为怕世子世孙们下黑手。
他们特意将车换了条宽阔的路线。
视野不会受阻，跑起来也比马车和马匹快。
但因为这算是绕远路，要绕过好几座城，回来就迟了。
不过也算是有好消息。
他们经过了汉林两城的时候，遥帝的诏书已经下发，他们顺路带回了遥帝罚他们不敬神女的两万两金。
也就是说。
此行不仅报仇了，还收获了两万两金！
就是不知道这莫以桉和林逸天回来听说这个消息，会不会直接气到吐血。
沈鹤在车上听说祝卿安又送来庞大的过年物资。
看着照片上一盒盒精致的年礼，整齐码着的腊肉和鲜肉，他归心似箭。
他上次交易的钱还没给神女，神女竟又送来这么多年礼！
连百姓们的份都考虑进去了！
甚至，明明他们刚刚通过消息，她却什么都没说，只是默默的去做！
想起祝卿安先前说的，她在找路子想将文物以更高的价值卖出去，然后买来源源不断的米粮和水，还有兵器，药品，盔甲送入万城。
沈鹤就不由心生感动。
这傻姑娘！
怎么有了钱总想着他。
想着让万城成为第一大城！让遥国成为第一大国！
这明明是他的责任！
她却主动担负起了这个责任！
她到底为何这般好！
……
车子疾驰到万城外时已经天黑，沈鹤等人看到城外聚集着一伙人，鬼鬼祟祟不知道在干嘛。
“快停车！”
难道是皇城那群不怕死的世子世孙们埋伏？
不可能！
皇城只有一辆车，还是祝卿安让沈鹤上贡的，乃遥帝独有。
他们连夜开车回了万城，那些人不可能追到这里。
沈鹤等人拿上武器，下车靠近众人，才发现竟是宋城城主宋丝。
“宋城主？”
宋丝此人为官清廉，宋城也是出了名的穷困。
但倒是个好人。
沈鹤让身后的一众将士放下武器。
他走到宋丝面前，面露疑惑：“宋城主这是来万城交易米粮么？”
既然是来交易的。
为什么不直接进去？
天寒地冻的，在外面等着作甚？
被沈鹤当面碰到，宋丝面色羞红。
他身后站着一众将士和难民，人数少说有千人。
他们听说万城米粮充足，可以开展全国贸易，就赶紧赶了过来。
这几日，所有人都只靠一口水撑着。
若不是万城和宋城距离不算太远，他们怕是早就在路上饿死了！
但即使是没饿死，他们也大多有三四日未曾吃东西了。
此刻宋丝只感觉自己随时都要昏厥。
看着宋丝那随时可能会晕厥的瘦弱样子，沈鹤心中大概有了点猜测。
恐怕这宋丝不是来交易的。
是来求米粮的。
只是，他来的不是时候啊。
全国贸易刚开展，不知道有多少眼睛盯着万城，他不可能开仓送粮。
否则其他人也有样学样，这交易便没法做了。
宋丝舔了舔干裂的嘴唇，看了看沈鹤身后的三辆钢铁车。
他纠结片刻，还是直接跪了下来。
“宋城如今无粮无财，无法交易，我是来求威远侯收留宋城子民的！”
他看得出来，沈鹤一行人精壮有力，万城绝对不缺吃喝！
白日的时候，他们还在流民口中听到了万城近日发生的事情。
也知道沈鹤这次离开是为了给万城讨公道。
如今看他平安归来，定是斩杀了三名罪王，并且得到了遥帝宽恕！
遥帝是帝王，帝王能饶恕沈鹤藐视王法，说明万城如今的重要性比他想象中还要重！
他们宋城已经走上了绝路。
活着的百姓不过2万余，其中一千多人都跟着他来了万城。
城中仅存的那点米粮，只够撑到他将消息带回去的！
他此行，是为了求沈鹤，收留宋城子民。
他愿意带他们，加入万城！
沈鹤有些意外：“宋城主不如说的再清楚些？”
宋丝叹了口气，直接给沈鹤磕了两个头。
“天下大旱三年，我们宋城因着有几口地下水井苟延残喘至今，但自打半月前，地下水井干枯，我们便再没了生路。”
“实不相瞒，我这城主做的实在清廉，听到万城能交易米粮的消息虽然心向往之，但实在是没有多少钱能来交易……”
“我底下的百姓们跟着我受苦多年，手头也没有多少细软，我们就算凑出全城家当，恐怕也不足以支持半月。”
水和粮的市价，实在太贵了！
一桶水一个金元宝，一斤米也要一个金元宝！
就算是他们每日只吃一口米汤，也活不过一月！
他们实在是没有办法。
只能想到让沈鹤收留。
刘毅等众将领从沈鹤身后走出。
“宋城主的苦，我们自是明白，但是如今是米粮贸易的关键时期，我们若是平白收留了你们，怕是其他人也要有样学样……”
万城也要多很多张吃白饭的嘴！
这些米粮是神女给的！
他们换来的钱财，神女大多数还给了他们用！
要是白白又多养一个城的人，他们该如何和神女交代！
别说是沈鹤了。
就算是他们也开不了这个口！
“不是平白收留，我是想带着宋城子民，加入万城，改户籍，让我们彻底成为万城子民……”
宋丝说完，脊背又弯了几分。
若是可以。
他也不愿意抛弃城主之位，求到沈鹤面前。
可是如今。
城内那么多百姓都在等他的消息。
他不能自私的守着那迟早受不住的荣华。
他们要做的是先活下去！
宋丝一早便听说了沈鹤发布的城主令，知道他们一旦加入，便要抛弃户籍，自此在万城扎根。
但是比起饿死，户籍有什么重要呢？
他总不能眼睁睁看着底下百姓死绝！
刘毅看向沈鹤：“侯爷，那……”
沈鹤叹了口气，在宋丝期待的眼神中点点头。
“先拿些米粥过来，再让将士们开城门，迎接新子民入城，为他们办理户籍，找地方居住。”
看到宋丝眼中突然涌现的泪水，沈鹤扶起这位半旬老人。
“你放心，这天下仍旧是遥国的天下，你们既然入了我万城，从今天开始，我们便是一家人了，荣辱与共，我们有的，你们也会有！”
“已是年关之际，你们来了万城，就再也不怕有人饿死了。”
“神女给的年礼充足，回去通知宋城剩余百姓前来万城，领年礼，过新年！”
宋城的所有百姓将士先是一愣，旋即泪水汹涌而出。
由宋丝带头，所有人都跪在地上，给沈鹤用力磕头。
“谢谢侯爷，谢谢神女！”
他们有救了！
他们不仅能活下来！
还能领年礼过年！