\"您果然算到我会来。\"寇然脱下斗篷，露出里面的军装。
玄道荣轻笑一声，声音沙哑却不失韵律：\"不需要预言术，只需要了解人心。自从那位公主回来又离开，你的麻烦就已经开始了，不是吗？\"
寇然的表情阴沉下来：\"我以为我们的合作已经结束了。当初说好，让雅言爱上我，助我上位，我付出相应报酬。如今我已是帝国执行大将军，雅言也是我的伴侣，这个交易应该已经完成。\"
\"完成？\"玄道荣摇了摇头，苍老的面容上浮现出一种近乎怜悯的表情，\"年轻人，魔法可以创造幻象，但维持幻象需要持续的力量。尤其是...当幻象开始松动的时候。\"
寇然的手指在桌面上轻轻敲击，流露出一丝不安：\"什么意思？\"
玄道荣没有直接回答，而是拿起茶杯抿了一口：\"露娜公主的回归引发了连锁反应。那个叫凉介的年轻人、天符的异常能量波动、甚至是女皇陛下越来越频繁的询问...这些都在冲击着我们精心构建的幻象。\"
他放下茶杯，直视寇然的眼睛：\"雅言对你的'爱'并非真实，而是我的魔法创造的感情。这种魔法需要定期加固，否则就会随着时间流逝而衰减。尤其是当她接触到真正强烈的情感时——比如看到妹妹和那个年轻人之间的真挚感情。\"
寇然的脸色变得越来越难看：\"你是说...雅言可能会恢复清醒？\"
\"不仅如此，\"玄道荣叹息道，\"一旦魔法完全消散，她不仅会失去对你的感情，还会对过去几年的行为感到困惑，甚至怀疑。你知道那意味着什么。\"
寇然猛地站起身，高大的身躯在昏暗的灯光下投下一片阴影：\"你在威胁我？\"
玄道荣轻轻摆了摆手，嘴角挂着淡淡的微笑，眼神却阴冷而深邃。他并没有回应寇然明显的怒意，只是不紧不慢地取出了一枚黑色的小瓶子放在桌面上。
那瓶子通体漆黑，像是用某种罕见的玄铁铸造，上面刻着细密而诡异的符文，在昏暗的灯光下隐隐流动着暗红色的光芒。
“威胁？”玄道荣轻笑一声，声音平静却带着难以言说的压迫感，“不，我只是想提醒你，你能走到今天的位置，并非完全凭借你自身的努力。”
他目光盯着桌上那瓶药物，拳头渐渐握紧，指节泛起一丝苍白。
曾经无数次服用过这种药物，每次都能感受到力量和运气瞬间暴增，但同时也伴随着某种沉重的负担，感觉有一双无形的手，正逐渐握紧他的心脏。
“你清楚的，这种力量不是免费的。”玄道荣语气淡然，眼神却带着锐利的审视，“如今雅言与凉介之间的关系日渐密切，而露娜的再次出现，更让你与雅言之间的魔法变得脆弱。要保持这一切，你依然需要我的帮助。”
寇然深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼中渐渐露出一丝戒备与冷漠：“你的胃口越来越大了，玄道荣大师。”
玄道荣微微一笑，露出满口泛黄的牙齿：“商业规律而已。当初你求的是财富、地位，还有雅言的感情，这些我都给了你。如今维护这些，自然也要相应的代价。”
寇然目光阴沉，心中不甘，但他更清楚自己的处境。握紧的拳头渐渐松开，最终沉默着重新坐回了椅子上。
空气凝固了片刻，玄道荣的笑容缓缓收敛，声音低沉而冰冷：“当然，我不会让你为难。我们曾经合作愉快，我也希望这种关系继续下去。”
寇然盯着那瓶药物，沉默良久，终于还是伸手拿了起来，冰冷的触感顺着指尖传递到内心深处。
他没有再说什么，转身离开了屋子，斗篷重新盖住了头脸，身影很快消失在贫民窟的夜色中。
玄道荣望着他的背影消失，脸上的笑意逐渐扩大，带着难以掩饰的得意。他再次拿起茶杯，缓缓抿了一口，眼底闪过一丝得意的光芒。
“真是有趣，越高贵的人，越容易被虚假的情感迷惑。帝国的将军又如何，不过还是棋盘上的一枚棋子罢了。”他低声自语，随即从怀中摸出一本古老泛黄的符文笔记。
他轻轻翻开书页，上面是凌波丽大祭司年轻时研究的特殊符箓符文，隐约散发着微弱的光芒。玄道荣伸出苍老的手指在那些符文上缓缓划过，眼中闪过一丝危险而贪婪的光芒。
夜风从窗缝中吹入屋内，将灯光吹得摇曳不定。玄道荣抬头望向远处那座恢弘的皇家学院，声音幽幽地说道：
“凌波丽啊凌波丽，你终究是逃不掉的。”
夜色越发深沉，贫民窟内恢复了死一般的寂静，似乎刚才发生的一切都只是夜晚短暂的幻觉。
小镇的夜晚总是充满躁动与喧嚣，外面的黄沙漫天飞舞，偶尔传来的风啸声更添几分萧索。
酒馆内则与外面的荒凉形成鲜明对比，冒险者们聚集在昏黄的灯光下，推杯换盏，讲述着各自的传奇与夸张的冒险故事。
露娜独自坐在酒馆角落的一张桌子旁，桌面上摊着那张传说级地图。
地图上繁复的符文和绚丽的色彩引来了不少好奇的目光，却无人敢轻易上前，毕竟那把裂空剑冰冷的气息始终威慑着四周。
但并非所有人都懂得察言观色。
一个头戴宽檐帽、身穿华丽皮甲的男人晃晃悠悠地走向她。
脸上带着虚假的笑容，腰间的匕首与冒险徽章在灯光下闪烁着耀眼的光泽，显然经过精心擦拭。
“这位美丽的女士，”男人夸张地鞠了一躬，“自我介绍一下，我是维斯，一个经验丰富的伴途者。这张传说级地图，一个人可不好去，不如让我陪你一程如何？保证安全，酬劳嘛，也不贵。”
露娜头也未抬，只淡淡道：“我不需要伴途者，离我远点。”
男子不以为意，拉开椅子自顾自地坐下：“别这么拒人千里啊，美人。我可是有着丰富的护航经验，绝对值得信赖。”
“我再说一次，离我远点。”
但男人显然并未读懂她眼神中的警告，继续大咧咧地说道：
“别这样，价钱还可以再商量嘛。我可是成功护送过数十个冒险团队穿越困难地图的人，你……”
他的话没说完，身后忽然传来一阵讥讽的笑声。酒馆里的人们开始窃窃私语，有些甚至大声起哄起来：
“哈，又来了一个冒牌伴途者！”
“这家伙上个月不是刚刚害死一支冒险队吗？听说他在地图里遇到危险，扔下雇主自己逃了。”
听到周围人的议论，男人面色一变，显然戳中了痛处，语气变得恼怒：“你们这些混蛋懂什么？老子那是战略撤退！”
露娜终于抬头，目光冰冷如霜：“看来你的经验比不上你的脸皮厚度。滚开。”
男子恼羞成怒，猛地站起，伸手想要抓住露娜肩膀：“你一个女人，嚣张什么……”
话音未落，只听“砰”的一声，酒瓶在他的额头上碎裂开来。酒液与玻璃碎片四溅，男人惨叫着倒退几步，跌倒在地，捂着额头满脸鲜血地嚎叫。
酒馆瞬间安静下来，所有人都目瞪口呆地望向那个银发女子。露娜依旧面容冷峻，手中只剩下半截破裂的瓶颈，她慢条斯理地放回桌上，声音清冷：
“如果你们还有人想当我的伴途者，可以试试看。”
周围的冒险者们顿时鸦雀无声，纷纷低头装作喝酒，没人再敢与她对视。
露娜放下碎裂的瓶颈，重新背起裂空剑，冷冷地瞥了地上的男子一眼，转身朝酒馆门外走去。
喧闹声重新响起，却没人再提起刚才的插曲。门外，漫天黄沙肆意飞舞，仿佛在迎接她即将到来的冒险。
她深吸一口气，踏上通往荒漠的道路，脸上是淡漠的平静，心底却隐约闪过一丝孤寂与苦涩。