然后他就有可能顺着线索查到R.A.b.到底是谁。
“真是抱歉，圣诞节也要你留校了。”
虽然自己仍然信任他，可是西弗勒斯，拥有超群的聪明才智。
不是现在。
他要找到一个好时机，慢慢的，一步一步地告诉他，关于伏地魔，关于魂器。
……还有那些内心深处掩埋的，残忍的计划…他还记得当初告诉眼前这个人时，当他说那男孩必须赴死时，西弗勒斯对他是有怨恨的。
多可笑，人人赞颂的伟大的邓布利多才是想要致人死地的那一个，反而被人人唾弃的食死徒…才是制胜关键背后的无名英雄。
哪怕是现在，那条被他留在密室里的蛇怪也还活着。
可怜的洛丽丝，可怜的克里维。他很清楚，只是石化咒要不了人命，造成的恐慌和猜疑却能很好的锻炼那孩子。
为了能把哈利磨炼成拥有勇气亲自赴死的“英雄”，从上辈子开始自己就做得很好了……那些痛苦的遭遇都很有用。
值得的。为了让更多人能活着，为了能真正杀死伏地魔。
他微笑着递出柠檬雪宝，“尝一颗？”
黑眼珠却古怪地扫了他一眼，转身离开了。
…
大雪纷飞中，斯内普就像唯一留在学校里的影子，每日都奔波在档案室、图书馆甚至奖杯室之间，就为了查到汤姆?里德尔的蛛丝马迹。
很幸运，黑魔王在校时并不是一个甘于低调的人，不少仍然留存的学生记录里留下了关于他的一些线索。
骨节分明的手指合上泛黄的档案册，斯内普终于抬起头。
大雪果然下得就像飞扬的鹅毛……轻盈，又稠密。窗外已经变得银装素裹，让他想起了更先一步下雪的莱斯顿小镇。那一场大雪也像今天这样，把霍华德家的院子完全埋了起来。
“…绩优…”
嗓音轻得像是耳语。
这位汤姆竟然是霍格沃兹难得的优等生。在校时不仅是教授们喜欢他，就连学生也被他笼络，看起来人际关系十分复杂。
这倒是让他想起一个人来……
.
哗啦——
院子里高大的圣诞树被积雪压得不堪重负，枝叶在风里抽动，抖落了一大片雪来。
“别管它了，倒不了。”
艾瑞斯张望了一阵，有些生气，“都说了我来放，你为什么总是不听？万一它在夜里真的倒下来，咱们这间破屋子难道还保得住吗？”
安德鲁一挥手，“不可能。哪一年不是我立的圣诞树，你爸爸从没担心过这个。”
“那是因为他有了其他需要担心的事。”——死亡。
圣诞节的晚餐已经都摆好了，艾瑞斯面无表情地坐在餐桌旁，一双橄榄色的眸子把祖父盯得浑身不自在。
“难道你真的不打算告诉我吗？”
“……不知道你在说什么，”
安德鲁自顾自地抓起盘子就要吃饭，又被那道目不转睛地视线看得实在食欲不佳。
“你到底要做什么？回家来好几天了就没见你露个好脸色，学校里难道有人惹你不痛快了？”
“安德鲁，你知道我想问什么，”艾瑞斯说，“我跟你说过很多遍了，蛇语，知道吗？这世上有人能指挥蛇！”
“那又怎么了？”
“那又怎么了——”她的声音开始有些尖锐，指着柜子上的照片，“斯利维奇，维多利亚，我敢说他们随便谁都能杀掉一百条蛇。”
“你以为我不知道？”安德鲁也有了怒火，“那件事已经过去十年了，你要我上哪去给你找那条可恶的蛇给你证明？”
“难道我怀疑的是毒蛇吗？安德鲁，难道你一点也不怀疑他们的死因吗？还是说你根本在骗我——”
砰的一声！
餐桌上的碟子都被他捶得咯咯响，偏偏屋子里又静得落针可闻。
祖父鼓着腮帮只盯着桌面，像是有什么话要拼命克制才不会说出来。艾瑞斯就紧盯着他，总想抓住他不小心泄露出某些把柄，好叫这人说出真相。
可是真相，他这辈子都不会说出口。
“艾瑞斯…”他嗓音粗哑，“你的父母……就是被蛇咬死的…”
呼啦，
餐桌对面的人彻底离开了座位，餐盘和刀叉碰撞着落到地上，七零八落的样子就像这个早就被撕碎的家。
…
圣诞节，留校的人没有几个。
当那只灰扑扑的猫头鹰冒着大雪从窗外飞进来时，斯内普立刻就注意到了这个朝他丢过来的包裹。
厚厚的油皮纸里包得四四方方，沿着腊皮绳拆开之后是一本很厚的书籍，封面上还放着一张字迹凌乱的信。
致西弗勒斯?斯内普：
多谢你的提醒，她已经大闹了许多天了。幸好我早有准备…哦她又来了！总之这里面的词典算是我的答谢希望你圣诞快乐
落款处是一条长长的笔触划痕，老霍华德连名字都来不及写。
看来她闹得真的很厉害……
可是，
他忍不住扶住额头。
这个老人，这样回信……不是明摆着告诉别人，霍华德父母的死因的确有蹊跷吗？
众人只见教工席上火光一闪，那封简短的来信立刻被烧成了灰烬。油皮纸里只剩下那本半新不旧的《俄英词典》。
他向霍华德借那些旧教材的时候没有避着人，也许他是看到了自己坐在旧沙发上，拿着那只放大镜逐字逐句翻译的可笑行为…
总之这份回礼尽管没有必要，他却很喜欢。
早饭时间刚过，黑袍子滑到了地下室里。微弱的烛光照在桌面上，他再次翻开这本‘谢礼’，与手边另一本属于科多斯多瑞兹高等班学生才能拥有的魔咒课本一一对照……许多曾经读不懂的晦涩短语变得一目了然。
——他们竟然在毫不避讳地向学生解说人体分裂咒语的实验，以及…（他翻开一页）这甚至是在高等班一年级时就学习的内容。
斯内普微微思索了一会，“八岁入学…那就是十六岁，霍格沃兹的十六岁是六年级，魔咒课只会教一些飞来咒…”
科多斯多瑞兹竟然已经领先这样多了？