巫云梅的马车，在尹东林铁匠铺门口停下，冲着里面亮开嗓门：“打铁的，我的刀打好了吗？”这是黄花甸逢集的日子，人自然少不了，到处都是，临近年关，没事的人多起来。
“好了，进来拿吧！”尹东林在盒子里，抓出一小堆铜板，在那里一个一个地数。
“你倒是快一点，像个娘们磨叽个啥？”边说边往里走，“你这个地方不能弄大一些？抹个腚都那么困难！”她一个劲儿抱怨，咋咋呼呼，里面有几个人在等，风箱扯得贼响，火苗旺旺的，有人认识她，冲她点个头，她那不耐烦，让外人不舒服。
尹东林也不争辩，还在数。
“就这把刀？你打这叫什么呀？不好看，不大气！”巫拾起刀就走。
“找钱，找你钱！”
巫慌慌地乱乱地，也不理这茬，爬上马车，赶着就走。
尹东林数好了，追出来，左右看看，不见其人踪影，嘟囔着，“慌慌的，象个鬼影子，冒一下就没了！”
史凤扬正在收拾东西，考试已经考完，这时钟玉秀没有急着回家，而是大步流星，往这边走，步子有些大，张雨烟背着个包，里面塞些什么东西，手里还拎着茶壶，旧旧的，有些难看，她真的想扔，又怕被张一山骂，走半天，看见钟玉秀，这才想起，里面有水，她就边走边倒，心不在焉。
“姐，你等我一下，咱家马车什么时候到？”史响铃手中东西多，冷风让她哆嗦。
“张雨烟真不要脸，她这是干什么？也就我哥稀罕她，当她是宝似的，又蹭车来了，张家不会有谁来接她！”
“三姐，你管她是了，反正是二哥的事，这种人就这样。”
钟玉秀并没有注意身后，走得快，一闪身进了老师住地，“收拾好了？我说来帮你的！这倒成了雨后送伞了！”
“不用！不用！再说，我也没有多少东西，可也放假了，差不多脱了我一层皮！你随便坐吧！”
“你讨厌这个地方？”
“怎么会？只是有点累！沈十一跑不见了？”
“不知道，反正没回来！你爸的那个做法有些不妥！”
“不妥也没办法，我不当家，说了不算！还是不要讨论了！”
张雨烟听得见他们讲话，却没进去，趴在墙上。
“你干什么呢？像个贼？”史春铃从后面扯住张雨烟。
“谁是贼？你拽我干什么？”
史凤扬和钟玉秀双双走出来。
“你们这是干什么呢？”史凤扬十分不解，“你拽着她干什么？”
“你问她都做了什么？”
“我什么都没做！你这人就是有些莫名其妙！”张雨烟挣脱史春铃，耸耸肩。
“那谁刚才这样趴在这儿的，被我抓个现行都不承认！”
“我那是累了，靠在这儿歇一下！我有像你那样吗？”
钟玉秀有点尴尬，有点后悔，但又确实无所适从。
“你是要搭我们的车吗？”史凤扬这样问。
张雨烟在点头。
“不可以！”
“春铃，你要干什么？”
“二哥，她居心叵测，难道说你看不出来？”
“响铃，像你三姐说的那样吗？”史凤扬接过四妹手中的行李，“天这么冷，我可不伺候各位了！”
第6章：
1
陈啸虎坐着林家马车，和林琳一路上有说有笑。
“土木镇咋这么土呢？丑街陋巷，更可叹的是连个人毛也没有。”
“叫你不来，你偏来，令你失望了吧？但这里还不是我的家所在，我妹妹在这里药铺里做事！”
“她是医生或护士吗？”
“严格意义上来说不是，她跟一个老中医，学妇科！现在她很厉害，无论大姑娘小媳妇，都称她为‘先生’！”
“噢？那我倒要是见见！”
“马上到，再拐过去，福祥大药房就是！”
“你家在那黄花什么地方？”
他们的马车，和史家马车错位而过。
“看什么呢？”史凤扬用脚碰一下张雨烟。
“我好像看见他了！”
“一惊一乍的，你究竟看见谁了？就你话多，话比屁都多！”史春铃靠在二哥腿上，四下里张望，“也没有谁呀？”
“刚才与我们擦肩而过的马车，好像是陈啸虎，还有一个女的！”史亮甩着鞭子。
“那他……？”
“我估计看他妹妹去了！”
“我可听说他妈给他介绍的是黄铃，这下子有热闹看了！”
你想多了，人家许是同学！”响铃依着春铃。
“不过，李墨香也真是糊涂，那黄铃是什么人？扁担撂地上，她不知道那是‘一’字，她配吗？”
“春铃，那是人家的事，少管！与我们无关的事，少议！免得招惹是非，各人有各人的活法！”
赶车的把马车赶到福祥大药铺门口，“就这儿了，我妹妹就在这儿，林琳，下车！”
“累死我了，这一路上，马车晃得我头都大了。”她转过身子，对赶马车的说：“你在这儿等，我们去去就回！”
“哎！”赶车应了一声。
陈啸虎搀着林琳，拖拽着她往里走。
林琳极不情愿抖开：“你要干什么？”
“拉着你见我妹呀？”
“为什么？”
“你明白的！”
“我可没承诺过你什么呀！”
“可你也没拒绝过什么呀？”
李墨香想不到儿子来这么一手，当三个子孩子齐刷刷立在她面前，她愣住了，目光象钉子钉在那林琳身上，瘦弱，有气质，性格好，冲她甜甜地笑，从良心来说，这个凭空冒出来的女孩子比黄铃强，一看就是富贵人家的孩子，但人家有没有那意思，不得而知。她心慌得像风中之竹，一个劲儿抖。
“妈，你是不打算让我们进了？你看她看得这样专注，你到底想什么呢？”陈夕红笑声溢出花一样的美。
“进，请进！啸虎，你不打算给我介绍介绍？”
“我同学林琳，仅此而已！”
“真的仅此而已？”
“想错了，想歪了，要不你问她！”
问当然问不出所以然来，李墨香接过女孩子手中行李，“累了吧？老家那里？”围着林琳，没完没了。
沈十一一口气跑到镇子外，雪花迷惘，心更迷惘，他慢慢放慢步子，后悔起来，他那一耳光，怎么就扇到她的脸上？史家有钱，他早有耳闻，更可怕的不是这个，是史凤扬，他和钟玉秀老师关系不一般，而钟的父亲又是镇长，他把这些关系连成线，甚至是错搭虚连，后怕起来，更多的臆想折磨着他，漫山遍野都是雪，茫茫然，他甚至在雪地中站住了，往哪儿去？他确实没有目标，听见狼嚎声“嗷----喔-----”叫声凄凉，虽很遥远，甚至是若有若无，转着圈看，白茫茫一片，他叹一口气，想，使劲地想，哪里会有吃有住？集镇，但土木镇回不去了，那就西凉城，以前去过，路不是很熟，靠着残存的记忆，他慢慢地走，知道日时悠长，就算晃到县城，天也不会黑，还能听见从镇中学传来的声音，他回一下身子，最后看一眼并不眷恋的学校，在那里，他经常饥肠如鼓，唯一能给他美好回忆，就是那里有几个好看的同龄女娃子，可以贴近了闻着她们身上散发出的气息，不是特别香，不是特别美，但可以和她们说说话，这是怎样的一种享受？靠这点可怜的精神食粮，他耐着性子，每天听老师蝉叫声一样聒噪，过去是天天不耐烦，这会儿却有点怀念那样的日子，一转身，这个从小就饱受饥饿和贫穷的孩子，委屈得泪水下来了。
过了七里桥，看见荒凉污浊的黄汤河，他突然停下了，真的要去西凉县城，去那里干什么？又觉得前面一片茫然，象沼泽之地，看上去松软地平，只要双脚一踏上去，就会陷到脖子，根本无法自拔，去是不去？他惶恐不安起来，像风中之竹，哆哆嗦嗦，不去，又有什么更好去处吗？去，大不了混不下去再回来，信心又满满起来，顾不上冷，想不起饿，破鞋上有个洞，有个脚指露在外面，他小跑起来。麻木不知道了，眼下境遇糟糕透了。
到了县城，差不多就到了天堂，离城还有一段距离，一爿爿代表着商业兴旺程度的铺子，挨挨挤挤连在一起，油香味和人语杂响，从那里传来，他的喉咙里，象塞着东西在蠕动，那是欲望在浮躁，他眼巴巴瞅着那里，唾液在嘴里，象喷泉中的水，往井口溢，要流出来，终于到了，蓬头垢面，靸垃着破鞋，伸长脖子，眼睛要从眼眶凸出来，走过去，看着散发出热汽腾腾的食物，焦黄一如油条、散子，白如女人脸的包子，咬一口酥而脆的油饼，散发出诱人膻气味羊肉汤，粉丝挂在碗上，芫荽飘上面，香油的味道浸人心脾，滋溜一声，喝咂出的声，他慢慢看，慢慢走，馋虫在五脏里不安分拱动起来，听见饥肠鼓鼓，涎水不听话从嘴里溢出，眼巴巴望着烟气缭绕，软软的象水波浪上去。
甚至没有人看他一眼， 其实，走在大街上，他和叫花子没什么两样，由于长期营养不良，时常会头晕目眩，喉咙里的气，鼓动着，象个鸡嗉子，他多么想扑上去，端起一碗涮羊肉，把它吃光喝光，最后还要伸出舌头，象狗那样把碗舔尽。
雪化的水，和着屋檐下的水，把他的破鞋浸湿，里面稀薄透滑，但他没有感到冷，目光，贪婪的目光一直停留在那碗热汽腾腾的半天没有端走的羊肉汤上。
穿着西装和尖头皮鞋，永远风流倜傥的朱克俭，从马车下来，不大的小花伞，在头顶上缓慢旋转着，他不会注意墙角有个乞丐似的人在那里站很长时间了。
“哟，朱老板，又来了？谢谢您照顾生意！”
“昂，一切照旧！”
“好嘞，你里面请！”饭馆老板手一伸，把油腻腻羊肉汤端走，另一只手还拿着焦黄的油饼。
也只有十多分钟，吃得热汗涔涔的朱克俭打着小花伞出来。
他跟在他身后，能走出十多米，才放弃跟踪。然后，吐口唾沫，“我一定要做你这样的人！要不然，对不起祖宗！”
雪花飞舞，铺天盖地，他扬起脸，泪水滚落，无数雪花融化在热泪中，再一低头，挂在脸上，然后，跺跺脚，离开那个让人眼馋心馋的地方，这里不是他该来的地方。
史柱很不情愿被史健久派过来，派他来不是当掌柜的，而是伙计，他来的第一件事，就是把墙上黄记杂货铺的字用刀刮掉，虽然不是他一个过来，但只要一想到黄鹤松被人杀死在这里，胃子里就不舒服，想呕吐，但实在没有能力反抗，字太大，刮有一个钟头，“黄”还有两条腿扒拉在那儿，掌柜四十多岁，抱着个膀子，站在风里看他刮，刀“咯哧咯哧”象刻在人的骨头上。
“我说你能不能快一点，史老爷明天请人来写字，这能行吗？”掌柜是史健久新请的，好像姓陈，是太太那头娘家人，要理一理，恐怕和陈秀莲沾着点儿亲戚关系，到底在什么一个层次上，搞不清楚。
“要不你试试？站着说话不腰疼，你看我手闲着吗？”
“那我管不了，活干不完，没的饭吃！”掌柜拿下西瓜皮帽子，把本已稀疏的头发，往上撸了撸，重新带上，“明后天马帮就把货拉来了，择日营业！”
“哟，这么快就有人来租赁房子了，也没让晦气散散，没准地上的血还没干呢，不怕夜里冤魂出来作祟？”“叭！”一盆污水泼门前，宁身就走。
“哎哎哎，怎么说的话？会说人话你说，不会说给我闭嘴，小心我抽你，我也是有脾气的！”
“难道说你不嫌瘆人？昨个后半夜，我可听见有人喊冤，你不烧烧纸钱？”
“真的假的？你吓唬人干什么？”陈将信将疑。
“你们老板能耐，明知山有虎，偏向虎山行，名声噪响的黄老板屈死一案，到现在还挂着，你们老爷哪一位？不会也是黄花甸子吧？”
“正是，老板姓史！”
泼水的二十郎当岁，是这家兰州拉面馆的师傅，不论寒夏，喜欢戴顶白布帽，人精明强干，叫钱其铁“你笨呀，那字是漆写，入骨头缝中，要完全刻掉，除非给砖扒层皮，人累还高低不平，不好写字，买一小桶白漆，弹好线，往上一刷，既省事又平荡，伙计也没那么累！”
“咦？说得是，别弄了，拿些散碎银子去，买一小桶白漆来刷！”
“当啷----”一声，史柱把刮刀扔进屋里，伸出手来。
“一块银元够不够？”姓陈的问。
“不知道，没买过！”史柱不卑不亢，接了银元就走。
“剩下的钱找回来，买小桶不要大桶，让掌柜写个票据，我好报账！”
“知道了！”史柱吐吐舌头。
“小师傅，这附近哪儿有木匠铺？我想找个墨斗使用！”
“左拐，另一条街上有！”小师傅钱其铁不做事，双手抱着膀臂却在那里张望。
史健久正在紧紧锣密鼓准备着大展鸿图时，另一件烦心事，让他很不舒服，当他一大清早，霜冻还在时，他的马车就停在钟泽家门口，拎着点心，从车上下来，他也象那些城里文明人一样，戴个礼帽，拄着个文明棍，让史亮去敲门，半天出来个人，站在门里头，牙着一条缝，史把帽子从头上拿下来，冲那人扬一下：“你好，请问这是钟镇长家吗？”