第26章 意外援手
光芒消散，众人瘫倒在地，体力与玄气几近枯竭。宫殿内一片死寂，唯有石台上那本古籍散发着微弱光芒，似在无声诉说着不为人知的秘密。
林羽艰难起身，擦去嘴角血迹，警惕地观察四周，以防再有变故。其他同伴也陆续挣扎着站起，脸上满是疲惫与警惕。就在这时，一阵轻微的脚步声从宫殿深处传来，在空旷的大殿内回荡，显得格外诡异。
众人瞬间绷紧神经，握紧手中武器。随着脚步声逐渐靠近，一个身影缓缓从黑暗中走出。来者是一位身着黑袍的男子，面容冷峻，眼神深邃如渊。他扫视众人一圈，目光落在石台上的古籍上，微微皱眉。
“你们是什么人？为何会在此处？”黑袍男子开口问道，声音低沉而沙哑。林羽心中警惕，反问道：“你又是谁？为何出现在这里？”黑袍男子冷笑一声，“我是谁不重要，重要的是，你们若不想死，就赶紧离开。这里的危险，不是你们能承受的。”
张逸一听这话，顿时火冒三丈，“你算哪根葱？我们历经千辛万苦才来到这里，岂是你说让走就走的！”说着，便要冲上去理论。林羽连忙拦住他，对黑袍男子说道：“阁下，我们并非有意闯入此地。我们是为了探寻《混沌真经》背后的秘密，拯救天下苍生而来。还望阁下能行个方便。”
黑袍男子闻言，眼中闪过一丝异样的光芒，“《混沌真经》？你们居然得到了那本奇书。不过，就凭你们这几个人，想要解开其中秘密，简直是痴人说梦。”神秘老人这时上前一步，说道：“阁下，看您的样子，想必对这里的一切有所了解。还请您给我们指条明路。我们真的是肩负着重大使命。”
黑袍男子沉默片刻，似乎在思索着什么。就在众人以为他不会回应时，他突然开口：“想要解开古籍的秘密，你们需要找到三把钥匙。这三把钥匙分别藏在古城的三个不同地方，被强大的守护兽看守着。只有集齐三把钥匙，才能打开古籍的禁制。”
林羽等人听后，心中既惊喜又担忧。惊喜的是终于有了破解古籍的线索，担忧的是寻找钥匙的过程必定充满危险。黑袍男子似乎看出了他们的心思，接着说道：“我可以帮你们一次。但之后，你们就得靠自己了。”
众人还没来得及反应，突然，宫殿的地面开始剧烈震动，一道道裂缝蔓延开来。从裂缝中，涌出一群巨大的地穴魔虫。这些魔虫浑身散发着恶臭，口器中流淌着绿色的毒液，看起来极为恐怖。
黑袍男子脸色一变，“不好，是守护兽的眷属。看来它们感受到了我们的气息，提前发动攻击了。”说着，他双手快速结印，一道黑色的光芒从他手中射出，瞬间将几只魔虫笼罩其中。魔虫在光芒中挣扎了几下，便化为灰烬。
林羽等人也迅速投入战斗。林羽施展出精妙剑法，剑剑刺中魔虫的要害。苏瑶则在后方施展玄气，凝聚出冰箭，不断射向魔虫。张逸和李雨配合默契，一个主攻，一个防守，将靠近的魔虫纷纷击退。神秘老人则站在一旁，关键时刻出手，用强大的玄气为众人化解危机。
战斗中，魔虫越来越多，众人渐渐感到力不从心。一只魔虫瞅准时机，猛地扑向苏瑶。苏瑶躲避不及，被魔虫的毒液溅到手臂，顿时传来一阵剧痛。“苏瑶！”林羽见状，心急如焚，不顾一切地冲向那只魔虫。然而，他的身后又有几只魔虫趁机扑来。
就在这千钧一发之际，黑袍男子突然出现在林羽身后，手中出现一把黑色长剑，瞬间将那几只魔虫斩杀。接着，他又快速来到苏瑶身边，从怀中掏出一个小玉瓶，倒出一粒药丸递给苏瑶，“快服下，这能缓解你的伤势。”
苏瑶感激地看了他一眼，服下药丸。片刻后，她手臂上的疼痛果然减轻了许多。黑袍男子转身对众人喊道：“这样下去不是办法，我们必须找到魔虫的巢穴，将其摧毁，才能彻底消灭它们。”众人点头表示同意。
在黑袍男子的带领下，众人一边战斗，一边朝着魔虫涌出的方向前进。经过一番艰难的跋涉，他们终于来到了一个巨大的洞穴前。洞穴中弥漫着刺鼻的气味，无数魔虫在其中穿梭。
黑袍男子深吸一口气，说道：“就是这里了。等会儿我先进去吸引魔虫的注意力，你们趁机找到巢穴的核心，将其摧毁。记住，一定要快！”说完，他便手持长剑，冲进了洞穴。
林羽等人也紧跟其后。洞穴中，黑袍男子如鬼魅般穿梭在魔虫群中，手中长剑挥舞，魔虫纷纷倒下。林羽等人则四处寻找巢穴的核心。终于，在洞穴的深处，他们发现了一个散发着暗红色光芒的巨大水晶。
“就是它！”林羽大喊道。众人立刻朝着水晶冲去。然而，守护水晶的魔虫更加凶猛，它们疯狂地攻击着众人，试图阻止他们靠近水晶。
林羽等人奋力抵抗，身上都受了不同程度的伤。但他们没有退缩，心中只有一个信念：摧毁水晶，结束这场危机。就在他们快要支撑不住时，黑袍男子突然出现在他们身边，“我来掩护你们，快动手！”
林羽和张逸对视一眼，两人同时将手中武器刺向水晶。“轰”的一声巨响，水晶瞬间爆裂，一股强大的能量波动扩散开来。洞穴中的魔虫纷纷倒地，不再动弹。
众人瘫倒在地上，大口喘着粗气。经过这场激烈的战斗，他们都已经疲惫不堪。黑袍男子走到林羽身边，说道：“这只是第一个守护兽的眷属，接下来还有两个。你们好自为之吧。”说完，他便转身准备离开。
林羽连忙起身，喊道：“阁下，请留步！还未请教阁下尊姓大名？日后若有机会，我们定当报答您的救命之恩。”黑袍男子停下脚步，却没有回头，“我叫夜影。后会有期。”说完，他的身影便消失在黑暗之中。
林羽等人望着夜影离去的方向，心中充满了感激与疑惑。这个神秘的黑袍男子究竟是什么来历？他为何会出手相助？但此刻，他们也无暇多想，因为他们知道，前方还有更艰巨的挑战在等待着他们……