高家寨子在盆山街的南端，地势略高于盆山街，气温比盆山街低2-3c，每年冬季的雪总要厚一些。
高星家里姊妹众多，两男四女，高星排行老五。儿多娘苦是真的，在农村，家里这么多孩子，又缺乏劳动力，不受穷挨饿都不可能。
高星两岁那年，大哥都才十二岁，还算不上劳动力。家里的劳动力就父亲和母亲。
母亲养育众多儿女，还要下地劳作，加上极度营养不良。在生下第六个孩子后卧病不起，三两个月便撒手人寰。
那时候，妹妹还在襁褓中。
母亲一过世，妹妹就过继给了三爸家。三爸家只有两个儿子，三婶正好喜欢姑娘，就把失去母亲的小女婴抱回家养着。
高星父亲本就无力养育襁褓中的女儿，爽快地把小女儿过继给了弟弟家。
待到大哥和大姐长到可以与父亲一起参加劳动，其余孩子就全部撵去上学了。高星父亲在这一点上算是有远见的父亲，他觉得读书的孩子将来必定是能出人头地的，包括女孩如此。
论读书出人头地这一点，二姐的机会比较多。
二姐可是一个让全家引以为傲的角色，一年级开始，门门功课第一，年年有奖状，奖状都贴满了家里的墙壁。
二姐励志要考上市里的师范学校。
家里除了高星和二姐没有被父亲打过，其余孩子都被打过的。
高星是幺儿，只有被宠爱的份儿，自然不会挨打；二姐是孩子们中最优秀的一个，也是舍不得打的，也没有理由打。
放学回到家里，高星放下书包就出门找小伙伴玩去了。
二姐放学回家后的任务是为全家人准备晚餐，家里一对木桶太大，二姐没法像大人们那样用扁担一个人就挑起两桶水。所以只能和四姐一起用一根木棍抬水，一顿饭至少也得抬三桶水才够用。
四姐力气小，总是和二姐抬着水，一边哭得上气不接下气的，尽管二姐总是想法子把水桶的重量往自己的方向倾斜，可四姐稚嫩的肩膀上还是压出了红红的印痕，二姐都心疼了。
可那又有什么法子呢？
二姐以前也是这么过来的。二姐也跟大姐搭档抬过水，大姐也跟大哥搭档抬过水，在还没有足够大的力气一个人挑水的时候，都要经历一段跟其他兄弟姐妹搭档抬水的时光，这是所有农村孩子都要经历的。
二姐虽然小，但是二姐在对这个家里作用可是举足轻重的。没有二姐，一家人的一日两餐就没有着落。
晚餐得二姐准备，早餐也得二姐准备，因为爹爹和大哥大姐天刚蒙蒙亮就要下地，很晚才收工。
二姐起早做饭，吃完早饭领着弟弟妹妹一起去上学。
就是这样，二姐学习成绩还是这么棒。这怎么能不让人佩服呢？
高星之所以最崇拜二姐了。看着家里的土墙上，满满地贴了一墙壁奖状，高星每晚睡觉前都要去瞻仰一下那一片闪闪发光的奖状。
这些奖状是能对高星起着激励的作用的，因为太想拥有一张属于自己的奖状，高星一改贪玩的性子，努力地追赶着班里名列前茅的孩子。只可惜，怎么努力他都超不过最前面的三个人。
高星很是纳闷，据他观察了一段时间，这三个稳居前三名的人恰恰是班里最捣蛋的，连上课都最是不认真，下课也不曾见他们温课，考试的成绩却稳在前面，不可动摇。
自己暗自奋力追赶了一段时间，超了前面所有人，却怎么也超不过前三名。
二姐就像班里这前三名一样，从不见她在家里温习过功课。她在家除了睡觉时间，永远有做不完的家务，根本挤不出一丝时间给学习的事儿，却还能稳保第一名的宝座，二姐真是太神了，太了不起了。
每学期开学，学校都要在开学仪式上颁奖。高星总是能自豪地看着二姐上台领奖。
下了学，高星就迫不及待的奔到二姐面前，从她书包里翻出奖状，看了又看，爱不释手。
到了家里，高星就守在灶台前，等着二姐把粘稠的米汤过滤出来，他端了米汤亲自刷在土墙上，然后亲手地把奖状贴上去，小心抚平每一条褶皱，一脸的敬仰之色。
二姐小学毕业那年，从村里小学考进了镇上的盆山中学。二姐班里就二姐一个人被盆山中学录取了，其余都分别去了各地的中学就读。
盆山中学是甘阳县所有中学中仅次于甘阳县一中的学校，升学率很高。
每年都有很多学生从盆山中学考上省属中专，市师范校的名额大多都被盆山中学的学生占据了。
只要考上盆山中学，将来端上铁饭碗是十拿九稳的事。
二姐考上盆山中学，家人都高兴，一家人都自豪。爹爹和大哥还喝了一顿酒，以示庆祝。
可惜这样举家欢乐的事情并不能得到所有乡民的祝福。像他们这样家境贫寒的人家，还是孤儿寡父的家庭，让三四个娃上学是少见的，也让人费解的。
就是让这么多娃娃都去上学这件事情，也会引来乡民一些莫名的不满的。这是不知道碍了别人什么事儿，但就是无由地受到障碍。
高国发这个孤寡男人怎么不像别的男人那样，赶紧娶一个如意的女人，过上老婆孩子热炕头的好日子呢？
这里的男人死了老婆都会在短时间内就到处寻摸年轻的女人，都巴望自己能娶一个年轻一点，更年轻一点的女人。
至于孩子，生死有命，顺其自然，不饿着冻着，活着长大，当爹的也算仁至义尽了。谁还有什么话说？
可是这个高国发居然一个人继续把家支棱起来，还把这么多孩子撵去读书。他到底咋想的？他到底要干啥子？
乡民们既不理解高国发的做法，也有嫉妒的，还有无端的愤懑的。背地里就愤愤地说：
“都过得像叫花子一样了，还供这么多娃儿读书。这样家庭的娃儿有什么资格去读书？有什么资格考工作，端铁饭碗？简直没有一点自知之明。好好笑哦。”
高家二女子考上盆山中学的消息在村里传开后，更是引起一片喧然。因为大家心里都有数，考上盆山中学的娃娃，端铁饭碗是板上钉钉的事了。
凭什么呀？村里最穷的家庭，连个当家主母都没有的家庭？
其中最数村里家境富裕的罗老爷尤其看不惯高国发的做派，无端的看不惯。
罗老爷这么有钱，家里的四个娃也只让最小的一个去上学了，其余都留在家里，一边帮忙干农活，一边找点副业，挣点钱。
罗老爷的家训一向是把发家致富列为第一条的。
读书有什么用？读书会废了娃娃发家致富的能力和机会。
罗老爷站在为高家的现实情况考量的角度，把高国发喊到跟前去做了一番思想工作。
“国发，你当真要把你家二姑娘送去盆山中学读书吗？你咋想的？人家比你家境好的人也没有让这么多孩子读书，你不清楚你自己什么底子吗？我这样的家底子，我都没供这么多娃去读书，你凭什么呀？你跟谁较劲儿呢？一个丫头，读了小学还要读初中，还想端铁饭碗，你做白日梦吧？我家都养不出来一个铁饭碗呢，你算什么？”
做思想工作的罗老爷，越说越激动，激动处，面色就涨潮，脸上的横肉就泛红，嘴里唾沫星子四溅。
高国发只是虚心地接受着罗老爷的教导，除了不住点头称“是”，他无法跟罗老爷做任何辩解。
罗老爷不理解他的做法不奇怪，但是他不理解罗老爷为啥这么激动，又为啥那么的生气？
他不明白，也不敢问。罗老爷在他们高家寨子是有钱有势的人物，他读过书，外出闯荡做生意老多年回来的。
高家寨子是因为以前住民全是高氏族人，所以名称高家寨子。但那真的是以前的事，现在高姓的村民不多了，只有几家了。高氏族人在这里曾经的旺盛时期已经过气了。
罗老爷他不是村长，但是比村长管用，他的意见和建议，村里人百分之百的采纳。
所以，他来给高国发作思想工作来了。
罗老爷擦去嘴边干涸的白色唾沫，平息了一下自己莫名膨胀的情绪，心平气和地道：
“你家二姑娘就不用去读初中了，回家帮忙种地吧，改天我帮你们物色一个好人家，让她嫁人吧。我有个侄儿子是民兵连长，与你家二姑娘正好相配，我来安排他们见一面，你我两个就把事情说定了啊。”
“罗老爷，我家二姑娘还小，还小。婚事不忙说吧，大点再说。”
高国发惶恐地道。内心万般抗拒，嘴上却不敢明着拒绝。
“又没有说现在就成婚，先说在你心里，你先认下这门亲再说嘛。书就不用去读了，女娃家长时间读书会移了性子，以后你管都管不住了。”
“我回去问问我姑娘的意见吧，孩子自己的事还是问问她自己再说。”
“问什么问，你这个当老子的还做不了主了？改天我去跟她说，不信她还敢跟我犟。你这个爹就是太惯孩子，她想怎么样就怎么样啊？”
高国发面露为难之色，不好说什么，只得哼哼哈哈地打着敷衍告辞了罗老爷。
第二天，二姐突然被父亲送去了舅舅家，说是去舅舅家帮工的。
舅舅家离这里几十公里的路程，还不通车， 步行十多个小时才到。
罗老爷来过家里，说是来找二姐说事。大人都不在家，高星告诉罗老爷二姐去舅舅家帮工了，并不知归期。
假期结束，二姐顺利进了盆山中学就读。
罗老爷气急败坏地冲进高星家里，指着鼻子把高国发骂了个狗血喷头。
高星心里恨极了这个罗老爷，看到一言不发光挨骂的父亲，心疼不已，然自己又深感无能为力。