听到志麻在大学院读的是民俗学，长谷川不禁联想到藤田君江——而且她也是赤牟大学出身……
“那你大学院的导师是？”他忍不住问，心想着不会这么巧吧。
志麻微微抬眼，略显局促地答道：“是藤田君江副教授……”
果然是她。
长谷川虽然不意外，但还是故意露出一副惊讶的表情。
志麻立即陷入了情绪低落，声音中透着几分无奈：“差点忘了，您是警方的人，对副教授的名字当然熟悉。”
“抱歉，真是不幸的事件。”长谷川的语气平静中带着几分慰藉。
志麻轻轻点头，表情复杂，似乎陷入了回忆之中，低声补充道：“民俗学是冷门学科，学生本来就少……老师带过的学生寥寥无几……
“可她一直很认真，不论课题冷门还是方向偏门，藤田老师在学术上给了我们很多启发。”
志麻顿了顿，目光中带出一丝遗憾，“其实她本来有机会升教授的，但因为她的理论太……”
“太过偏激了？”长谷川接道，“比如说日本列岛是封印蛭子的柱石，还与几次大地震有关。”
志麻稍显意外，点点头，叹道：“没想到您也读过她的论文。”
“那你怎么看这种疯狂的念头？”
“疯狂？长谷川先生，这个词不太恰当。这个国家里还有人相信千年前死去的僧侣还活着，每日给他的木乃伊供奉三餐呢。（注1）”
志麻的声音高了一些，整个人显得微微兴奋，与之前害羞、不自信的样子判若两人。
长谷川见状微微一笑：“宗像小姐，我知道你想说什么，可那是信仰。”
“恕我直言，科学也是一种信仰。而且，蛭子信仰与大地震的关联也只是藤田老师的推论。”
意识到自己有些激动，志麻的声音渐渐低下来，顿了顿才继续道：“抱歉，有些扯远了。我只是……只是想知道副教授的研究和她遇害是否有关。”
“警方的说法是，凶手因社交媒体上与她争论，怀恨在心。”长谷川语气平淡，“这个说法您能接受吗？”。
“我……我不知道。”
志麻一瞬间显得拘谨，像是恢复了刚见面时的羞怯模样。
“藤田女士出事前，有什么异常情况吗？”
志麻听到这个问题，稍显诧异：“恕我直言，你们警方不是已经来大学问过很多次了吗？”
“我是其他部门的，没参与调查。只是个人有些疑问。”长谷川淡然地回答，目光落回到她带来的笔记上。
志麻脸上闪过复杂的神情，语气中带着几分犹疑和伤感：“最近……已经很少见到藤田老师出现在大学了。听说她被送进疗养院，说是研究走火入魔……
“也有人说看见她出入某些神社，还有人暗示她参与了什么仪式之类的，总之，传言很多，大家也都很少再提她了。”
“你最后一次见她是什么时候？”
“两周前。藤田老师说她要去恐山做田野调查，研究潮来与蛭子供养的关系。她离开前还特别交代，这次的课题要保密。”
长谷川心里不禁一紧，事情正朝着他所猜测的方向发展。
他想了想，又问：“还有一个问题，宗像小姐，您听说过光琉会吗？”
“啊……那个啊，他们的关联企业曾经赞助过副教授的研究，但她知道背后是光琉会后就停止了合作。”
线索逐渐拼凑完整，长谷川却不动声色地压下心中的激动，保持着冷静。
志麻似乎觉得时机成熟，低声问道：“不好意思，长谷川先生……副教授的案件是不是有什么奇怪的地方让您放不下？方便透露一点吗？”
“和记者发布会上的内容一致。正如我说的，这只是我个人的兴趣，或许是对她的论文有些好奇而已。而且，搜查情报也不能对外人透露吧。”长谷川淡淡地说。
志麻轻轻抿了抿嘴，带着些不满，低声说道：“您……真狡猾，从我这里套了这么多话，起码也要有点Give and take吧。”
长谷川冷笑说：“狡猾的恐怕是您吧。赤牟蠕虫的报告本可以用邮件发来，但您觉得这是一探搜查一课的好机会，真正对藤田女士的死有疑问的是您。”
志麻的脸一下子红了，羞得不知所措，低头不语。
两人间的沉默持续了好几分钟，志麻始终低着头，抿着嘴，欲言又止。
最终是长谷川率先打破了沉默。
他翻看着报告，像是对刚才的对话不以为意般，淡然地问：“刚才提到的，出现皮肤鱼鳞状的患者中，有外国人吗？”
“不多，只有两例……一个菲律宾患者和一个英国患者。”志麻几乎下意识地回答，声音低得几不可闻。
“蠕虫出现的区域分布图……这个标记的是哪里？”
长谷川指着报告中地图上一处位于阴须磨海岸十公里外山区的发现点。
志麻抬头顺着他指的地方看去：“哦，这里是狐火垰。现在的地图上很少标注这个名字了。”
“原来如此。”
“那里过去有些废弃的铜矿，附近还有不少都市传说呢。”
“都市传说？”
“类似某些可疑的宗教在那儿设有秘密据点之类。”
“光琉会？”
“不，不是那个……是那个教团。东京毒气事件的那个。”志麻顿了顿，轻轻叹了口气。
“是吗……那真是很久之前的事了。”
“是的，揭示板上都市传说的版块还有人在讨论。”
长谷川见她逐渐放松下来，便道：“宗像小姐，您难道不想了解一下赤牟蠕虫寄生者的具体情况吗？”
志麻略显意外地抬眼，小心翼翼地问道：“可以问吗？这不也是警方的机密吗？”
“Give and take嘛。”长谷川轻笑道，“从我之前的问题您大概也能推测到，蠕虫的宿主是在阴须磨海岸被发现的。是个外国人，皮肤呈现鱼鳞化。”
志麻的脸微微一红，有些不好意思地道歉道：“刚才真是抱歉，可能我过于好奇了。那……死者有其他特别之处吗？”
“有。尸体呈现出尸蜡化，你应该知道这是什么意思吧。”
“嗯，我明白。”志麻点头。
“这种情况，蠕虫会导致吗？”
“过去从没发现过……不过，这么问或许不合适，死者……是亚洲人吗？”
“不，应该是欧美系白人。”
听到这一点，志麻的表情似乎释然了些。几句简单的客套话后，她便匆匆告辞离去。
等她离开后，长谷川再次翻了翻桌上的报告，发现其中混杂了几张似乎是志麻不小心落下的个人笔记。
笔记里提到“赤牟蠕虫暴发周期”从1944年就开始，还附有当时军方的相关记录。
翻看片刻后，他将笔记合上，脑海中浮现出志麻刚才拘谨而又害羞的模样，嘴角不由微微上扬，摇了摇头。
“泽口医生的委托书上没有写明蠕虫的宿主已经死亡，而我也没提，为什么这个女人会说出‘死者’这个词呢……”
注1：空海（774-835），又称弘法大师，是日本平安时代着名的佛教僧人、真言宗的创始人。他在高野山创立了真言宗道场，并将此地作为修行的圣地。空海圆寂后，信徒们认为他并未真正去世，而是入定在高野山，持续为世人祈福。至今，高野山仍每日为他的木乃伊奉上食物、供养用品，表达对弘法大师的敬仰。