“这方严如今油盐不进了啊！”
“哪怕陈雪茹开出如此优厚的条件，他还是纹丝不动。”
“不知这小子究竟经历了什么改变，当初连炒菜都不精通的他…”
“转眼间居然能将烹饪技艺磨练至此等境界了。”
听闻此言，栾老板沉默不语，陷入了深思。
今日之事，实在有太多反常之处。
过了许久，他突然开口：
“何玉柱。”
众人皆感意外，陈大章随即招呼：
“玉柱，你家东家找你说话呢。”
“好嘞，东家！”
傻柱回应时显得有些迟钝。
栾老板见状，朝着他做了个手势，等傻柱靠近后低声问道：
“方严与你住在同一院内吧？”
听到这，傻柱连连点头：
“是的是的，确实同在一院。”
说着，他的目光不禁投向正忙于工作的方严，好像担心被对方察觉一般。
接着栾老板压低嗓音：
“那你有没有注意他最近是否有与某个人特别来往？”
听到这番询问，傻柱轻轻挠了挠头，答道：
“东家，说来惭愧，我平时其实并不太关注这事…”
随后补充说：
“不过如果您指的是与马爷或陈雪茹之间的来往，那自然不在其中。”
栾老板摇了摇头，再次追问：
“我不是指这些人，我是问他有没有什么高人在暗中指导。”
听到这，傻柱略作思量，缓缓答道：
“依我看，大概是没有的…”
对此栾老板显得有些不满，追问道：
“什么叫‘大概’？我希望你能给我一个明确的回答。”
这时，傻柱急忙表态：
“东家您放心，我可以暗中留意一下。”
“而且，我们院内若真的有新人出现，很快就会有人传开了。”
他继续补充说：
“但问题来了，这方严究竟是跟谁学的这一手厨艺，竟能进步得如此迅速？”
“那人又是何等人物？简直令我难以置信啊！”
听罢，栾老板轻点了点头，叹了一口气，低声说：
“不论事情听起来多不可思议，但终究发生了事实摆在眼前。”
“既然正面接触不到方严，或许我们得另辟蹊径。”
说这话时，他微微眯缝起双眼，眼中闪过一丝锐利的光芒，并继续说道：
“比如，设法联系到他的师父，给其一个无可抗拒的条件，让他带路或者干脆入伙丰泽园…”
“或者直接拜在他的师门之下也行。”
“以您的资质超过方严，我相信这并非难事。”
傻柱听到这番话不禁感到惊愕，
与此同时，杨掌柜也似乎明白了栾老板的意思，连忙附和道：
“栾爷说的对极了！”
并赞许道：
“这一手简直是挖根基的绝妙策略，高明！”
栾老板只是简单地挥了挥手，回应道：
“好了，不要再阿谀奉承了。”
他向四周的人宣告道：“你们都先回去，我要和方严单独交谈一下。”
杨掌柜愣住，难以抑制地问：“还要谈吗？”
“他刚才不是……”
栾老板不满地打断道：“我的话，没听到吗？”
杨掌柜连忙回应：“听到了听到了！”
“栾爷，我们走。”
他随后招呼着其他人：“快些走，店里还有很多事要做呢！”
等大家都离去后，只剩下栾老板和他的女儿栾秀珠。队伍中离去的杜东来一脸的失落。
陈大章问：“老杜，你怎么了？”
杜东来握紧拳头：“太没面子了！”
“实在很丢脸！”
“来之前还质疑他偷师，威胁要曝光他，如今倒是自己变成了那个偷师的人！”
他几乎要哭了出来。
“老杜……”
陈大章想上前安慰。“换成谁都不会好过的。”
徒弟忽然超过了师傅，这让人如何接受？
他低下头说：“这么多年的川菜手艺算是白学了。”
陈大章拍拍他的肩，试图安抚：“别这样，方严这情况肯定是遇到了高手指导的。”
“或许是宫里的御厨呢。”
旁边，傻柱听罢插口说：“对啊，师父，你别看他态度傲慢，实则是学了别人的手艺。”
“这技术活，师父您一眼就能看透了。”
“他嘴硬地说无所谓，实际上心里难过得不得了。”
杜东来的头猛地抬起，望向傻柱，问：“你说我也偷师？”
傻柱一时不知所措。
坏了，又说漏嘴了！他急忙摆手澄清：“不是，我是说为了宽慰您。”
“闭嘴！”
杜东来对傻柱没有丝毫的耐心。
再次低语：“这些年我所学的川菜算白费了。”
陈大章再次试图缓和气氛：“罢了罢了，方严背后肯定有高人指点，可能是前宫中的御厨也说不定。”
傻柱附和：“对啊师父，方严看起来很得意，其实是学会了人家的东西。”
“这样的技巧，师父您一眼便能识破。”
“他表面说不在乎，实际上心里一定非常难过。”
杜东来再次抬头，注视着傻柱：“你也这么认为我偷技？”
傻柱惊愕不已。
完了！又说错了话！急忙摆手道：“不，我不是这个意思……我只是想要安慰师父您。”
“住口！”
杜东来面露愠色。
“我的这些年来学的川菜白学了吗！”
陈大章再次拍了他的肩膀表示慰藉：
“得了得了，方严的背后定然是有了不凡之人。兴许真是个宫厨呢。”
听到此言，傻柱立即补充道：“对，师父您千万别小看了，方严看似嚣张，其实就是掌握了别人的技术罢了。”
“这样的东西，师父您一看便能理解其中门道。”
“他还装作不在意，其实心中未必不受煎熬。”
杜东来突然看向傻柱，质问道：“你还说我偷技？”
傻柱呆住了。哎呀，又把话弄岔了！连忙摇手解释：“非也……非也……我这只是出于对您的安慰之词。”
“你不要再说了！”
杜东来显然心情不佳。傻柱小声抱怨道：“一片好心当成驴肝肺了……”
杜东来立刻厉声道：“你现在嘀咕什么？”
“没……没啥。”
傻柱不敢直视杜东来，只能改口说：“我说等揭露了背后的高人之后，那时他的结局就会不同了！”
杜东来怒视着问：“难道到时你就想着从我这里离开，去拜入那位高手门下？”
傻柱吓得连忙辩解：“唉，师父您误会了，我可不是这个意思！”
“这些都是咱们栾老板的话，我的心永远属于你！”
杜东来闻言立刻冷哼一声，快速向丰泽园走去。 傻柱紧跟在后面急呼道：
“嘿，师父您慢点，等等我呀！”
看着这两人的离去，陈大章摇摇头叹息着：“唉，他们俩...”
一边站着的杨掌柜眼神闪烁，似乎正在酝酿某种打算。没多久，他就走到陈大章身边问道：
“老陈老陈，对这事你是怎么看的？”
“我的看法如何？”
陈大章看了看杨掌柜回答说，
“我现在也挺困惑的。”
接着他摊开手坦言道：
“一个打杂小徒弟突然变成了烹饪高手，尤其掌握了一些老杜都不会的手艺。”
“这种事，我自己也觉得难以理解。”
杨掌柜点了点头，继续追问道：
“那你认为老板留在那，还要对方严说什么？”
陈大章瞥了他一眼：“我有千里眼吗？我哪知道他在想些什么。”
之后他反问杨掌柜道：
“你不是最懂老板了吗？”
“你猜一猜，他是想要和方严谈什么呢？”
听了这话，杨掌柜眨巴了下眼睛。
思考了一阵，他伸出两根指头说：“我觉得可能有两种情况。”
陈大章见此情景，便追问了一句：“那你跟我说说，究竟是哪两种？”
杨掌柜瞥了瞥陈大章，接着分析说：
“首先，老板可能是出于多疑。刚才马爷的那些话，不一定全然信任。”
“所以他留在这边，大概率是要自行验证一番。”
“说不定他在怀疑方严在这里做菜的事是否真有其事。”
“或是准备细心查找细节上的矛盾之处。至于具体是不是这样，我还真不确定。”
听后陈大章深思，隔了一会，他问起：
“第二种是什么？”
杨掌柜微笑着说道：
“第二种可能性是他打算祭出 ** 锏。”
陈大章带着好奇继续问：
“是什么样的招数呢？”
“让秀珠嫁给方严呗！”
杨掌柜随口说道。
陈大章一愣：“呃？你说让秀珠嫁？”
只听杨掌柜继续解释说：
“哦，这个其实很简单。”
“既然方严无论如何不愿加入丰泽园，”
“那剩下的方法只有一个，将他纳为家族成员。”
“如果他成为栾家的上门女婿，所有的问题迎刃而解。”
然而，陈大章却感到有些别扭，说道：
“但是...”
杨掌柜见状解释道：
“这其实没什么好犹豫的。毕竟说起来，秀珠也是小夫人所生。”
“平时宠得像宝，但在关键时刻栾爷是不会吝啬用她的。”
“不然的话，他也不会做到今天这样的成就。”
陈大章沉思起来，“你这话听起来...”
不等陈大章说完，杨掌柜挥手打断他：
“哎，这还有什么不明白的？”
“栾爷的原则只有一条，天下间的事物皆有价值。”
“只要出得起价码，没有不能拿下的东西！”
“为了争取到方严这位人才，即使让秀珠出面，他也能接受这个代价。”