四月十五日，晴，天色大好。
燕雀回笼，飞跃山川，落于檐下，铜钟重重响了三声，迎着晨露，守城的官兵拉开庄重的朱门，两旁长枪佩剑守候，无数百姓涌至城门口，或进或出，又开启了新一天的征程。
人群里，三个风华正茂的少年齐肩并立，牵着马轻装简行，大约是模样太过出众，一路走过，惹来不少目光，就连守城的将士，都忍不住多看了两眼。
出了城门，少年潇洒上马，马鞭一挥，随着一声“驾”，三匹雄姿勃勃的马儿疾驰而去，尘土飞扬下，那英姿飒爽的背影越来越远，最终消失于青木山丛之间。
“殿下，不去送一送吗？”
城楼之上，地坤看着自家主子那一脸不舍的神色，忍不住开口。
安崇邺摇了摇头，该说的昨日都说了，再去送，只怕他更舍不得让他走了。
地坤没再开口，他其实有些不理解，为什么向来秉节持重的主子，会因一个人而失控，时常露出无法掌控的情绪，所谓爱情，真的能如此轻易的改变一个人吗？
一个时辰后，乡间小道的河边，宁绝下马，接过天乾递来的水壶喝了一大口，闻卿竹蹲在水边洗了把脸，转头见宁绝揉腿，便猜到他可能是骑太久马不适应，有些伤着了。
“反正不急，我们骑慢些吧？”闻卿竹高声喊着，有些担心。
天乾取了块软垫铺在宁绝的马鞍上，仔细整理过，确保不会掉下来后，他才道：“试试，应该不会受伤了。”
宁绝翻身上马，硬邦邦的马鞍被柔软的垫子覆盖，他试着走了两步，双腿内侧确实好受了很多。
“嗯，舒服多了。”
宁绝满意点头，又看向闻卿竹：“走吧，虽然不急，但谁也不知道这一路会发生些什么，为免意外，还是早些到潞州为好。”
闻卿竹拂去身上沾染的落叶，上前两步问：“可你受得住吗？还有好几日路程呢。”
“无妨。”
宁绝一身青色骑装，单手拉扯着缰绳，双腿轻拍马肚，灵夙咈哧两声，用不着鞭笞，便向着目的方向飞奔而去。
望着他越跑越远的背影，闻卿竹叹了口气，翻身上马，与天乾紧随其后，一路同行。
日夜兼程，三人快马疾驰，连续赶了两天路，终于在第三日傍晚时，他们行至啸城。
眼见天色晦暗，将有细雨落下，三人入城暂避，寻了间客栈，在下马时，宁绝受不住了，浑身颠得好似快要散架了一般，两条腿都在打颤。
忍着酸痛抬脚下马，落地那一瞬间，双腿发软无力差点跪下去，幸好天乾时刻注意着他，在他即将倒下的同时，眼疾手快将人扶住。
“公子，没事吧？”
他单手环抱握着宁绝的肩，另一只手抓着他的手臂，眸色十分担忧。
宁绝倚靠着天乾的支撑稳定身体，等两条腿逐渐适应后，才慢慢站直，摆摆手道：“没事，不过第一次骑那么久的马，有些不适应而已。”
何止是不适应啊，简直是遭罪，他都能明确感受到，大腿两边火辣辣的疼。
“照你这体质，跑到潞州不死也得残。”
闻卿竹上前，牵过三匹马的缰绳递给了客栈门口的小二，复而回头说道：“还是找个马车吧，最起码少遭些罪。”
宁绝拧了拧眉：“这一路深山险峻，崎岖坎坷，骑马都艰难，马车又如何能走？”
这一路上，为了不引人注意，他们走的都是些荒无人烟的山间小路，茂林深处，马车根本是寸步难行。
他忍着痛意往客栈门口走去，闻卿竹上前搀扶，一边带着他往里走，一边说道：“如今早过了京都地界，不会再引起注意，不如乔装改扮一下，就沿着官道光明正大往潞州去？”
宁绝想了想，也没再坚持：“明日让天乾去购置辆马车，我们扮成商户，走商道往扬州方向绕路前行。”
官道人多口杂，避开些总归不是坏事。
闻卿竹自然没有意见，他点头扶着人进了店，此时客栈里只有寥寥几人，莫约三十来岁的中年老板眼神精明，一看来人模样出众、衣着华丽，便深知是几位贵客，急忙放下手里算盘迎上去。
“几位贵客，快快里面请。”
老板笑容满面上前，忙唤闲着的小二招待：“阿春，快给客人上茶。”
“哎，马上来。”
小二吆喝着去了后院，宁绝三人刚寻了个位置坐下，一壶热茶便上了桌。
老板娴熟的给三人一一斟茶，一派和颜悦色问道：“天色不早，敢问几位客官打尖还是住店？”
宁绝疲惫的不想说话，闻卿竹从怀里取锭银子放在桌上，道：“给我们准备三间上房，再备一桌最好的膳食。”
话落，老板正要应承，便又听他补充了句：“再来壶好酒。”
“好嘞，贵客稍等。”老板点头哈腰，收起银子便立刻下去吩咐。
不多时，热菜上齐，摆了满满一大桌，望着面前快要放不下的盘子，宁绝一脸瞠目结舌。
“这么多，十个人也吃不完啊。”
大致数数，共十四碟菜，闻卿竹倒是没多少意外，他堂堂大将军之子，连满汉全席都吃过，眼前这点算什么。
“上都上了，也退不了，吃吧。”
他笑得狡黠，率先执筷抬手，夹起一片薄薄的鱼片入口，细细品味后，满意喟叹：“嗯，味道不错，啃了两天干粮，终于能吃点像样的了。”
接连尝过好几样菜，看他吃得一脸满足的样子，宁绝忍不住失笑，也招呼着天乾动手：“用餐吧，此行在外，别讲究那些虚礼。”
“是。”
天乾点头，也端起碗筷吃了起来。
三人用餐，闻卿竹大大咧咧无拘无束，天乾迅速快捷不挑不拣，宁绝细嚼慢咽动作优雅，如此看过去，一顿饭就能看出他们性格迥异，各不相同。
桌上无话，一阵风卷残云后，食物所剩无几，宁绝给自己倒了杯茶，看着面前好几个空了的盘子，他感叹自己还是小看了闻卿竹。
原先只以为他喝酒厉害，没曾想，他吃东西也挺强。
桌上的食物一大半都进了闻卿竹嘴里，别人肚大能撑船，他是肚子不大，能塞半口锅，还外加两壶酒。
吃饱喝足后，三人上楼，各自叫了小二备水洗漱。
屋外小雨淅沥沥落下，房间里，宁绝褪下衣衫，用清水擦洗后，取出安崇邺准备的药膏抹上，他倒是有先见之明，早料到他这一路会磕磕碰碰，便给他备好了消肿化瘀的伤药。
皇子府的东西效果不差，翌日醒来时，宁绝明显感觉好了许多。
楼下，闻卿竹发冠高束，一身利落束袖长袍，坐在那里喝酒，宁绝刚一走下去，小二就十分眼尖的端来清粥小食。
宁绝衣着蓝白相间的长袖宽袍，一头墨发簪在身后，坐下时，发梢落地，沾了些许微尘。
他理了理衣上褶皱，左右不见另一个人的身影，随口问：“天乾呢？”
“找马车去了！”
闻卿竹应着，举起面前酒杯，笑嘻嘻问：“要来一杯吗？”
宁绝扬唇，摇头婉拒：“我可不想在马车里躺一天。”
他酒量不好，闻卿竹是知道的。
略微可惜的叹了一声，他仰头一饮而尽。
“唉，连个陪我喝酒的人都没有，真无趣啊。”
想当初在边关时，他身边每天都有一大群人陪着，他们一起大口吃肉，大口喝酒，谈天侃地，纵情狂笑，虽每天徘徊于生死边缘，亦不忘豪情逸致，畅聊人生理想。
宁绝端着碗粥慢慢喝着，听了他的话，不由一笑：“你爱喝酒，等回了京都，我邀个人，让他陪你喝个痛快。”
“谁啊？”
闻卿竹来了兴致，他在京都待了三年，还从未遇到过能跟自己喝酒喝到尽兴的人呢。
宁绝笑着没有答话，卖了个关子：“等回去就知道了，保证不会让你失望。”
“那可不一定，我可是千杯不醉哦。”
闻卿竹一挑眉，神气十足：“边关那群常年浸在酒葫芦的汉子都是我的手下败将，你认识的那个人，能有多厉害啊？”
“他具体多厉害我不知道，不过我亲眼见过，他一连喝了三壶冬日醉，依旧面不改色。”
他不爱喝酒，所以不知道这个量算不算多，只是与他相比，属天壤之别了。
听他这么说，闻卿竹也好奇了：“如此说来，确实酒量不差。”
冬日醉可是烈酒，能喝三壶而不改色的，绝非常人。
宁绝没说话，专心喝着碗里的粥，闻卿竹自斟自饮，接连喝了好几杯，直到一壶清空，他还意犹未尽。
酒杯落下，若是平常，他肯定还要再来两壶，可今日要赶路，未免耽误正事，他还是忍下了动作，就此作罢。
爱酒而不滥酒，倒是十分难得。
宁绝莞尔，由心道：“君心无所缚，杯酒共长生，此来无遗憾，可比谪仙人。”
以他这性子，如果没有任何责任束缚，他应该会是个自由自在的酒仙。
闻卿竹半撑着下巴，笑得见牙不见眼：“虽然我不会作诗，但我听出来了，你在夸我。”
“嗯。”
宁绝点头，十分坦诚：“就是在夸你。”
夸你自由恣意，夸你洒脱不羁，夸你超尘脱俗，是个酒中仙。
少年意气风发，自小受到的赞誉数不胜数，而唯有此时，闻卿竹愣了片刻，难得露出一丝忸怩的神色。
“你……无缘无故的，你夸我做什么啊……”他结巴着，眼神闪躲，撇开脸，耳尖都红了。
难得见他如此窘迫，宁绝笑了笑没再打趣他，喝完清粥，他放下碗筷，正倒茶时，天乾快步走了近来。
三两步到了桌前，他抱拳行礼：“公子，马车准备好了。”
“辛苦了，坐下休息会儿吧。”
天乾未动：“属下不累，我去把马套上，片刻便能出发。”
倒也没有那么急。
宁绝问：“早膳用了吗？”
“用过了。”
“好，那就有劳你。”
宁绝颔首，天乾二话不说，立刻转身退下，行事简洁，高效迅速，真不愧是特意培养出来的暗卫。