冥魂宗
宁幽殿门前，三位弟执事静默对立，空气中弥漫着紧张而微妙的气息，似乎他们已经陷入了某种不可调解的僵局。
其中两名师兄暗自运转深厚的功法，悄然凝聚起强大的灵压，并逐渐将这股压力朝着对面的师弟周逸衡逼近，那气氛犹如弦满之弓，箭在弦上，只需一丝火星，便会引发激烈的冲突。
周围的灵花灵草似乎感受到了这股压抑的氛围，纷纷低下了头颅，微风吹过带来的并非宁静而是不安。
就在这个紧张局势即将达到沸点的时候，一声宛如幽谷清泉流淌的声音悠然响起，它恰似一阵清风，轻轻拂过炽热的心头，将那即将点燃的火焰瞬间扑灭，使得这场剑拔弩张的争执得以消弭于无形。
三人不约而同地循声望去，只见一个曼妙身影如同仙子一般闯入视线，她脚踏一片宛如莲花盛开般的法器，宛如天边的流云，在众人的目光聚焦中，从半空中缓缓飘落，那一瞬间，如同秋日里落叶归根的诗意，让人不禁生出诸多遐想。
“两位师弟来我执法殿，所为何事呢？“夏莹面含淡然之色，目光落在郭琥与徐如铁身上，语气从容地询问。
“原来是夏师姐，幸会幸会。我与郭师弟此行前来，实则是欲向正在执法殿值守的周师弟寻求一个公正的说法。既然师姐已然驾到，还望能为我们二人做个见证，以示公允。”徐如铁迅速调整面容，带上了一抹讨好的笑意，朝着夏莹娓娓道来。
夏莹语气淡然而又耐人寻味地追问：“究竟是何说法呢？”
郭琥面带微笑，话语柔和地接应道：“自然指的是那件令宗门沸沸扬扬之事，即有关玄冥榜的争议。”
“自从周师弟与殿主打完一场斗法之后，他在榜单上的排名竟一跃提升了两百位，这般匪夷所思之事前所未闻。”
“于是乎，包括我们在内的众师兄弟皆心生疑窦，揣测周师弟或许采取了一些不可告人的手段，才得以如此迅猛地提升排行榜上的位置。”
“对此，师姐您是如何看待的呢？这等情形确实引人深思。”
夏莹听罢，轻轻点了下头，随后神色庄重地道出：“原来二位师弟此行的目的便在于此。”
她顿了一下，继续严肃地阐明事实：“若是你们仅仅为此事找上门来，那大可不必。”
“周师弟能在玄冥榜上的排名突飞猛进，原因并非如外界所猜测。”
“那是得自于通幽殿王师兄的特别要求，并且此事已经在宗门内部得到了几位长老的认可和默许，因此周师弟在玄冥榜上的排名改动才得以顺利实施。”
“这绝对不可能发生。”徐如铁斩钉截铁地回应道，“众所周知，通幽殿的王师兄出自于家族派系。”
“如果周师弟也是家族派系中人，倒也无可厚非。”
“但是，周师弟可是来自执法殿，归属于一贯与家族派保持一定距离的苦修派。”
“这样的背景，家族派又怎能轻易为一位苦修派弟子大开方便之门呢？”
面对徐如铁的质疑，夏莹的目光坚定地落在他身上，语气虽淡然却充满肯定：“此事毋庸置疑。”
她继续说道，“假如徐师弟对此抱有疑虑，大可亲自去通幽殿找汪师弟核实真相。玄冥榜的管理权一直在汪师弟手中，而这次变动也正是出自汪师弟之手。”
听完这番论述，徐如铁和郭琥交换了一个意味深长的眼神，彼此的眼眸中均流露出一股难以抑制的不满。
于是，郭琥接过了话头，坚定地说道：
“即便果真是王师兄提出修订玄冥榜之议，我们这批同门师兄弟也绝不会认同。”
“想我郭琥，在无数次激烈的斗法比试之后，才艰难攀至那玄冥榜的第九十五名；然而周师弟仅仅与殿主进行了一场尚未定输赢的较量，竟就直接跃升了二百个名次，这种安排实在有失公允啊！”
“郭师弟说的不错，周师弟如此轻松便能挤进玄冥榜前五十，我徐如铁第一个不服。”
“此举乃是通幽殿擅自为之，并未涉及我执法殿任何决策，两位师弟何故不直面通幽殿寻求一个合理的解释？莫非以为我执法殿易于欺凌乎？”
夏莹听闻二人言语后，其语气不由得变得愈发严肃。
郭琥闻听夏莹语带责备之意，立即转换了表情，面露和煦笑容，回应道：
“师姐误会了，我等并未质疑王师兄的决定，只是内心对此略感不服气而已。因此，我们仅希望有机会能与周师弟切磋较量一番，请师姐予以支持和理解。”
“郭师弟说的不错，我徐如铁也是这个意思。”
目睹二人默契十足、一唱一和的情景，夏莹的嘴角不禁微微翘起，流露出一道深意盎然的笑容。随后，她含笑开口，语气中带着几分意味：
“原来如此，这事儿倒也好解决。不过说到周师弟，他向来以勤勉尽职着称，而执法殿事务繁重，若因比试耽误了他的公事，这又该如何处置呢？”
此问题亦不难解决，徐如铁提出了如下提议：
“假若在此次比试之中，获胜者是我或是郭琥师弟，那周师弟在玄冥榜上的位置便应与胜者互换；倘若周师弟最终取胜，则我和郭琥愿意赔偿丰厚的修炼资源作为补偿。不知师姐对此有何见解？”
经过一番深思熟虑后，夏莹提出了这样的看法：
“依我看，不妨让你们两位师弟同时与周师弟进行比试，倘若你们能够赢得胜利，那么自然按照先前所说，调整玄冥榜上的排名顺序；反之，假如周师弟取得胜利，除了需赔付一笔可观的修炼资源之外，你们两位还需代为承担周师弟在执法殿十年的职务职责，以示公正。”
郭琥和徐如铁听见夏莹提出的条件后，都不禁稍显惊愕，紧接着他们便默契地开始用传音交流起来，仔细商讨应对这一提议的办法。
“郭师弟，你觉得夏师姐这提议如何？”
“徐师兄，依师弟看来，夏莹师姐提出的这个方案似乎颇具可行性。你应该已经暗中探测过周师弟的修为了吧，他不过处于筑基中期阶段，而我们俩身为筑基后期的修士，联手对抗一位筑基中期的对手，无疑是绰绰有余的事情。”
“可是，周师弟毕竟有着与殿主打过一场硬仗的经历，即使那场斗法未能完整收场，但据那些亲眼目睹此战的弟子透露，双方的实力可以说是旗鼓相当，这无疑证实了周师弟确有过人之处。关于夏师姐提出的十年执法殿职务期限，实属过长，咱们是不是该考虑再与她详谈一番？
“徐师兄，你怎么能未虑及战胜就先担忧失败呢？即便周师弟修为出众，也只是筑基中期的修士，我们二人联手合力，凭借策略性的消耗对方法力，怎么可能抵挡不住他一个？如果我们再次与夏师姐商议，恐怕会难以促成此事，从而错失良机，师兄切勿再犹豫不决了。”
“师弟所提之言深得我心，既然如此，我们应当与夏师姐坦诚相待。”
两人私下以传音密议片刻后，徐如铁转而向夏莹表明立场：
“夏师姐，您提出的建议我和郭师弟均表示认同。然而，为了确保万无一失，我想邀请通幽殿的汪师弟及诸位同门共聚一堂，共同见证此事，不知夏师姐是否有异议？”
夏莹闻此淡然回应：“当然没有，你们只管去邀请便是。”
“那就好，既然如此，我和徐师兄先行一步，明日将在演武场恭候周师弟的大驾光临。”话毕，两位来自幽火殿的执事便驾驭法器升空离去，身影渐渐消失在风中。
徐清虹静立一侧，在听完刚才的对话之后，逐渐梳理出了事情的脉络与因果，然而，明白归明白，心中的困惑却并未因此消减半分。
于是，她步履款款地走到夏莹跟前，带着谦逊的态度向这位德高望重的师姐请教：
“夏师姐，刚才承蒙你解围，感激不尽。只是师弟心中尚有许多不解之处，还请你指点迷津。”
夏莹听到此言，慢慢转过身来，她的嘴角轻轻上翘，划出一道优雅动人的弧度，声音如轻柔的微风吹拂而过，说道：
“你所疑虑的，恐怕是关于为何通幽殿的王师兄会选择出手相助，助你提升在玄冥榜上的排名吧？”
“就是此事，我与通幽殿的王师兄素无深交，加之他出身于家族派系，与我并不同属一派，于情于理都不该有此一举，更何况此举还有违门规，师弟实在不解。”徐清虹直言不讳地道出了自己的疑问。
夏莹仔细聆听了一番，稍作思索，而后才缓缓开启樱唇，从容地说：
“此事其实并不复杂。王师兄一直对你赞赏有加，并曾有意将你纳入麾下，只不过未能如愿。然而身为家族派的成员，他接到了长老们的要求，必须压制其他派别的杰出人才。在此背景下，王师兄被迫遵循这一命令行事。虽然他曾暗中设下了一些安排，却被师弟你巧妙地一一避开。”
“无论如何，由此产生的恩怨已经形成，如今师弟得到了殿主的垂青，前途必将一片坦途。王师兄忧虑你在晋级金丹期之后，可能因为往昔的恩怨而对他心存芥蒂，因此他毅然决然地违背门规，竭力帮助你挤入玄冥榜前五十名，旨在消除这段恩怨，让一切往事如烟飘散。”
在聆听夏莹一番肺腑之言后，徐清虹心境陡然明朗，她原先浑未察觉自己已然卷入派系斗争的汹涌暗流，看似一路坦途的背后，实则离不开他人的助力。
如今她沉吟细想，方始明了，在那些至关重要的时刻，总有一道身影突然出现在她身旁，助她避开派系间的勾心斗角。
那一抹洒脱而随性的印象在她脑海中逐渐清晰起来，那正是黄岩的影子。
“显然，师弟已有所领悟。”观察到徐清虹脸上的轻松神情，夏莹不由得微笑回应道。
徐清虹听见夏莹的话，唇边轻轻扬起一丝慧黠的笑容，微微颌首表示认可。
紧接着，他又忆起刚刚那一幕，不禁向夏莹询问道：
“师姐，在刚才，你提议让师弟在演武场上挑战两位修为已达后期的师兄，他们的法力深厚无比，而我尚处在修为中期，如此比试倘若不幸败北，岂不是失了我们执法殿的颜面？”
夏莹听了随即语气平缓稳定，从容不迫地缓缓道出了这些话。
“在师弟与殿主斗法比试之际，尽管不少同门师兄弟在现场，亲眼见识到了师弟的惊人神通，并因此真心实意地表示服气，但仍有部分师兄弟因未亲身经历这一场景，对于师弟排名突飞猛进之事心存芥蒂，感到不满。”
“我所要做的，就是安排师弟在演武台上一对二比试神通，用毋庸置疑的强大实力令每一位师兄弟都口服心服。唯有如此，师弟才能坐实玄冥榜上前五十之位，而在接下来的秘境准入资格争夺战中，就将再无任何纷争或波澜出现。”
“可是……”
徐清虹心中尚有疑惑，但紧接着被夏莹接过了话头：
“师弟无需忧虑，只需全力以赴地应战即可。在同等境界下，法力与修为上的优势并非决定胜负的关键所在。要想一战定乾坤，就必须发挥自身特长，攻击对手的弱点。”
说罢，夏莹驾驭宝器，悠然飘然而起。见此情景，徐清虹匆忙问道：“师姐你要去哪里？”
“我会在雅韵阁静候佳音，等待师弟凯旋归来后再与你详细讨论。”
声音如余音袅袅，长久萦绕耳边，不曾消散，轻柔地撩拨着听者的思绪。
她随风驾雾，向着辽阔远方疾驰而去，那一道身影逐渐模糊变淡，终至完全消失在人们的视野之外，悄然汇入了天地间那一片广袤无边的苍茫之中。