二帝及监者走入五国城，只见城中的景象，和西污州差不多，居户只有六七十家，房屋都荒废得不成模样。官府中的廊庑，也都倒圮的了。当下,由护卫人引二帝至庭下。堂上坐一紫衣番官，阿计替即从怀中取出文字送上。番官披阅一过，即命小番引二帝入左庑小室中，仅有土炕及小桌各一。四壁筑土为墙，庭前围以木栅。小番缄封而去。每日仅得粗饭一盂，二帝分食之。上皇因日日哭啼郑后，一目失明，不能视物，镇日价坐在室中，哭泣求死，偶语少帝道:“吾祖宗二百年基业，一旦罹外国的腥膻，祸起奸臣之手，一家三千余口，惟有你一人在侧，此外骨肉流落，皆已沦为奴婢。虽韦妃为盖天大王所得，灵州别后，久无音信，不知今复如何?”语毕，泪流满面，泣不能言，就此日日以泪洗面，挨过了一个多月，一目竟枯盲了。一日小番来引二帝至庭下。堂上有一中贵人与番相对坐，中贵人向二帝说道:“北国皇帝欲立赵氏为后，未知宗派实迹，遣我来问你们，可速具图上皇。”少帝讶然道:“前闻赵妃因触怒金主，已被杀死，何得复立为后，想是传闻之误哩!”中贵人答道:“已死的赵妃，是南国肃王之女，现拟立后的赵妃，称是南国荆王女，吴王孙女，你可记得宗派吗?”少帝答 道:“不记得了，自从京师失陷，宗正文字，皆为北朝所取，谅必带回燕京，何不检阅呢?”中贵人说道:“你们的宗正文字，谁高兴去路远迢迢，带回来呢?临行时，赵后曾说:在汴京时，呼太上为伯公，今上为伯父’。
后已生有二子，长的叫殊哥，小的叫青哥，早晚要册立为太子，故尔先将赵妃封后。我来至中途，又逢盖天大王的夫人韦氏，也是赵后一家人，托我起居二帝及太后，并祝你们康健。”少帝答道:“可怜郑太后已在半途疾殁了。”中贵人又道:“你俩耐性等在这里，早晚赵后必有好处。”语毕，就下堂上马而去。二帝回入囚所，心中稍觉宽慰。隔了十几天，中贵人又来，使人引二帝出见，说道:“北国皇帝与皇后传旨，许令将郑太后及朱皇后同葬于五国城，并给棺木，且令前监者收拾遗骸。”说时，有小番担荷二竹席，中藏二后骨殖。中贵人即命取两棺殓之，葬于浅山之下。又以赵皇后恩泽，特放二帝在五国城中自便往来，惟不许出城。自此二帝偶或出外，坐于市中民家与人闲话南朝事。居民不敢答言，但供少许饮食，皆是粗粝不堪下咽。一日,五国城新同知到，名叫瓜欧，自燕京来，年纪约摸二十多岁，列侍妾数人坐堂上。引工帝至庭下相见，并赐酒肉，含笑语二帝道。“此去燕京稍远，皇后顾念你们在此，少人照料，特在主上前，保我到此作同知，顺道保护你们。”接着，回顾屏后，呼他的夫人出拜二帝，并问二帝道:“此女是你们一家人，可还认得吗?”他夫人身穿胡服，二帝竟不能识。瓜欧又道:“夫人北来，年纪尚稚，记不清宗派，但云:父亲是今上官家弟’，也不知是何王名位。”说罢，亲送二帝归囚所。就此二帝得赖他夫妇照顾，稍复自由。阿计替常来相见，并告二帝道，“南朝颇多忠勇之将,四太子屡次失败,官家何不趁此机会，设法议和，以便归国?”上皇答道:“此固吾所愿,惟不得见你们皇帝，怎能提及和议?”阿计替道:“现在北国朝政，都由元帅粘没喝掌握，他极爱才礼士，你们随来的臣子，现在都流落燕京，可记得有谁文学冠时，口才出众，把他的面貌姓名告我，我替你们往燕京找来，好得新同知有差遣，来朝就要往燕京去了。”
上皇听说，沉吟了一会，想起了状元秦桧才华出众,且系自愿扈驾北来,实属不可多得，托他书函面呈粘没喝，谅不辱命。打定主意，就把秦桧的姓名面貌，详告阿计替，并说:“初居安肃军城时，他曾来过两次的。”阿计替恍然大悟道:“可是和他老婆同来的那个秦蛮子?”上皇答道:“你的记性真不错，但是你当面不能叫他蛮子，他是我的第一门生，该称他一声殿撰公。”阿计替唯唯答应，次日动身，不必细表。隔了十多天，阿计替果然引着秦桧来见二帝。本来在囚所中，不能会见家属和臣子的，现在是赵后的恩泽，瓜欧的优待，除却不能出城以外,都可自由行动,故尔秦桧得以直入囚所。见面后，君臣相对流泪。秦桧还要行朝觐礼，被上皇拖住，呜咽着说道:“我在地狱中受罪，目前靠着赵后的福,稍能恢复自由,以前在囚所中，简直狗彘都不如!近得南边消息:康王已在应天即位,有韩、岳、张、刘四将相辅，渐有中兴之势，以致兀术南侵,屡次失败，得此好机会，岂容轻轻放过?故遣阿计替找你到此商量，代我书函，转交粘没喝,请他在金主前提倡和议,南北释怨修好，使我父子得归故国。素知你才华出众，毋负重托。”秦桧久思出仕虏廷，以取富贵,只恨无缘接近北国贵人,不能效毛遂之自荐，今闻上皇一席话,正合己意,就答道:“小臣千里迢迢,随跸到此,专为保护陛下，使得早归故国，今奉委代草书札，敢不竭力效忠;不过此函关系甚大，仓卒立就，只恐潦草，兼之此间纸笔俱无,若向民间告借,也必敝旧不堪应用;许臣回到燕京，用心缮写，而呈粘没喝，若然得他允许，臣即赶来复旨。”上皇答道:“这也可以的。”接着就把立辞的大意，约略说明，秦桧唯唯答应。
少帝在旁问道:“我们北来时，男女亲属同行的，不下二千余人，行至中途，都已失散，现在不知流落在哪里，卿可晓得吗?”秦桧答道:“说也可怜，亲王驸马，泰半因不屈而死;公主妃嫔，都为北国贵人收作妾媵了。”语毕，君臣相对太息。秦桧就告别，回转燕京私寓。他本擅长词章，书法也很佳妙，兼之此番替上皇代笔，与自身的荣辱攸关，格外精心结构，写得骈四俪六，词意缠绵，就恭恭敬敬,亲送至元帅府。粘没喝接阅来书，瞧见字文皆佳，料定不是上皇亲笔，就向秦桧问道:“上皇乃是六十老翁，兼之一目已盲，怎能够写这绳头小楷?”秦桧答道:“是秦某奉命代笔，亲呈大帅察阅的。”粘没喝又问道:“你在南朝作何官职? ”秦桧即以实对。粘没喝含笑说道:“状元手笔，毕竟不凡，你愿不愿在北朝为官呢?”秦桧答道:“若蒙大帅汲引，愿效犬马之劳。”粘没喝道:“且等奏过我主，你来听复命吧!” 秦桧拜谢而退。隔了一天，又去见粘没喝。粘没喝答道:“来书已经进呈御览，和议容待四太子回朝再商。郎主极赏识你的文字，且随我入朝，定有位置。”语毕，就引秦桧入觐。郎主询以南朝掌故，对答如流。又问:“愿不愿在我朝为官?”桧答道:“亡国奴隶，得蒙圣恩知遇，敢不竭尽驽骀，以效驰驱。”郎主即交挞懒带去任用。那挞懒是太祖之子，与郎主为兄弟行，颇握重权，素来爱贤礼士，自得秦桧，与语大悦，即询以军事。秦桧就把胸中抱负，仗着悬河之口，说得天花乱坠。挞懒赞赏道:“只道你仅娴词章考据，不料你并且晓畅戎机，真是不可多得的佳士!”当下就命为参谋军事，为防他私下与南朝暗通消息，特地将他夫妇俩安顿私宅中。
桧是奸雄，早已参透挞懒心 事，便想:他有了疑虑，岂肯以重任相托，必须设法亲近，方能消释他的疑虑。于是留心伺察挞懒起居，方知他是个老饕，极考究口腹之味。素悉爱妻王氏是个烹饪能手，就叫她亲手烹调佳肴以献。一日,挞懒向桧问道:“屡次见惠佳肴，味极鲜美，你从何处雇得的好厨司?”秦桧笑答道:“是内子王氏所烹，殿下既称适口，叫她来当个厨娘好吗?”挞懒笑答道:“固是我所愿，不过厨娘是贱役，怎好有屈尊夫人?”秦桧作谄笑说道:“殿下乃是我的衣食父母，内子便是媳妇，理当入厨作羹汤,以奉翁姑,何贱之有?”说罢,就呼王氏进见,自请入厨烹饪。挞懒含笑说道:“却之不恭，只好领你们贤伉俪的盛情。”就此王氏日日人厨下烹饪，挞懒格外优待他们。隔不多时，粘没喝请命分兵五路南侵。郎主即命挞懒制造十万军衣，以备南征之用。挞懒就着秦桧承办。这是美差,桧也知是裙带上得来的特别调剂，只消每件虚报银一两，就有十万两,饱入私囊。那挞懒和王氏究竟有无暧昧行为，正史上并未记载，小子也不得而知。且说军衣赶造竣工，粘没喝即分路出师。挞懒也独当一路，即命秦桧兼任随军转运使。桧就声请许王氏随侍军中，以供烹饪之役，挞懒许之。此时秦桧忠于虏廷，深得挞懒倚重。他也誓愿报效北国，把在南朝拒立异姓的天良，抛弃得干干净净。那上皇还只道他是个忠臣,巴巴地望他去回音咧!小子一笔难写两处话，只好把秦桧搁在军中，后书再提。且说二帝在五国城中，托赖赵后的福,稍能恢复自由。那上皇自托秦桧上书后，只接到了一封回书，但说已面呈，和议要等四太子归国后再商，别无他语。上皇几次托人到燕京邀请秦桧，连带人面也不见。正在疑讶间，忽然牌使至五国城，宣北国帝敕:“契勘皇后赵氏，已废为庶人赐死;五国城同知瓜欧妻赵氏，是庶人亲妹，着令赐死。”瓜欧夫妇拜命毕，赵氏泣下如雨。
瓜欧亦肝肠寸断，眼见娇妻立时要香消玉殒，泪出不绝，犹如泉涌。那牌使好似勾命无常，叫人缚赵氏于庭下，以棒敲杀之，割取首级，且戒瓜欧严禁二帝，不准放他们任意出人。说罢，上马匆匆而去。瓜欧就备棺盛殓无头妻尸，日夜啼哭，双目尽肿。帝遂复拘执，幸有阿计替在旁，曲意护持,还不十分苦楚,只因不知废后之由，特托阿计替探听。一日，阿计替探得了宫中事实，人告二帝道:“郎主纳南朝肃王、荆王女为妃，肃王女因妒忌被郎主杀死，荆王女生过二男，已立为皇后，只因在宫中与郎主弈棋，言语不慎，触犯了郎主。郎主大怒说:‘休道我敢杀赵妃，也敢杀赵后的。，皇后泣下而起，衣冠待罪。郎主余怒未息，命人送后人外罗院，即是宫掖间的囚所。方期郎主回心，言归于好，不料有奸妃唆使内侍施喝利，谮后于郎主前，说后与人私通，且尝与韦夫人密语殿内，且言且泣，每月朔望必焚香南面再拜。似此言共有二十余事。郎主遂大怒，就将后赐死于外罗院，累及赵后族属为燕京官妻的十余人,一并赐死,故尔累及瓜欧妻。韦夫人险乎也被株连赐死,亏得盖天大王爱护,向郎主力争说:废后赵氏，吾妻韦氏，并非族属，何得连坐?’郎主说:‘因韦氏曾与废后在殿内密语，足见是同党。”盖天大王冷笑说:韦氏入宫，还在废后承宠时候，那得与后密语的，不独韦氏一人，缘何概不追究，偏偏罪及韦氏?况废后并无谋乱行为，不过语言触怒。赐死后，还欲罪及族属以外人，臣弟不敢闻命，务请收回成命。’郎主不得已就把牌使召回。你道韦夫人险不险?亏得嫁了盖天大王，敢与郎主力争，若是嫁了别个贵人，一命早已送掉咧!”二帝听说，不禁泪下沾襟。上皇深虑金主暴虐,恐遭不测,且因拘系日急，痛苦备尝，还是早死为幸，就背着人绞衣成索，悬挂梁间自经。
却被少帝觉察，抱持救下，泣告道:“不可如此，臣子不孝，无道为君，以致父子同罹此难。陛下求死,臣子岂能忝颜苟活，虽死且为万世罪人!”语毕，放声大哭。阿计替得悉，亦来劝慰。就此上皇大病，数日不食，便溺也须少帝扶持，病益加重，势将不起，亏得阿计替觅得不云木煎汤饮之，才得稍痊。那不云木产生五国城北，初生无枝叶，暗生地中，须于晴明天气，掘地求之，色如枯柳，大小如筋，蔓延数十步，屈曲而生。该地无药铺，居民有病，都以此木煎 汤饮服自愈。上皇幸得此木，苟延残喘，暂且将他搁过一边。回转笔来，再叙秦桧随挞懒南侵，进攻楚州，反被守将赵立击退，同时兀术也被岳飞杀得大败。挞懒颇为忧虑，遂与秦桧密约，纵使南归，务将韩、岳置之死地而后已。桧遂挈同王氏，径趋涟水，向该地驻军诈称自金邦逃归，拟赴行在。驻军深信不疑，代为雇舟。桧遂同妻航海至越州，安顿王氏于逆旅。次日，即到都堂，谒见宰相，诈称在金邦杀监己者，改装逃遁，到了涟水，才得雇舟到此。当时在朝诸臣，大半怀疑，以为他与何臬、孙傅同被金人拘执，何得独还?就算一时能杀监已者宵遁,但是自燕至楚，相去二千八百里，踰河越海，安得无人查察?若说是金人纵归，也必留妻为质，安得夫妇同归?一时众论纷纭。宰相竟不容他入觐。却有参知政事范宗尹，同知枢密院事李回，都是秦桧的旧友，竭力替他剖白，群疑始释。宗尹并在帝前力荐，说他忠诚，可任大用。高宗遂召见，桧首奏所草与挞懒求和书，次奏二帝在五国城近状甚详。高宗即顾相臣道:“桧诚佳士,朕得之喜而不寐。”遂授为礼部尚书。
正是:
只道忠臣归故土，谁知卖国有奸邪。
欲知后事如何，下回分解。