与此同时，千里外的明神城上。
乔玉悠独坐在城墙垛上，端着半满的酒碗，注视着有些浑浊的酒液，心绪纷乱。他想不通，自己为何会输给乔玉卓？
他们接受的教育大相径庭，行事方式也完全相反，唯一的共同之处，或许就是无法通神……
哦，不对，他想起来了，他全都想起来了。其实，如今的结局，早已注定——
从乔玉卓成为圣子那天起，甚至更早之前，民心就已一边倒的向其倾斜。
即便他父皇出手，让乔玉卓被当成怪物锁上火刑架，仅因两位未知神明出手相救，民众就能彻底改变主意。就连从来都随心所欲的洛希缇，也选择了向那人献上真心，并嘲讽于他！
他的一切努力，在那人天生的亲和力面前，根本不值一提，甚至无比可笑！
就在他几乎深陷于负面情绪时，一位守城军匆匆走来，单膝跪地，汇报道：“禀告圣王殿下，有人要见您。”
“来者何人？”乔玉悠把手中酒碗随意一丢，从城墙垛上跳下来，皱了皱眉。不太对，这时候还有谁会找他？
不待守城军回答，城墙拐角阴影中缓缓走出一人，正是手执圣子权杖的‘乔玉卓’。‘他’平静而麻木地笑着，仿佛只是一个人造傀儡。
“哈。”乔玉悠抹了把脸，露出狰狞的笑容。“你来做什么？”
‘乔玉卓’笑而不语，将神杖望地一杵，转身离去。正当众人皆茫然此举何意，大地忽然震动，高耸入云的城墙轰然崩塌，尚在城墙上的众人也随之跌落。
情况凶险，乔玉悠下意识支起大范围护盾，救下大部分守城军，却放任自己摔进城墙废墟。直到剧痛席卷全身，他试图再驱动异能，方惊觉他已身受重伤，不能再有动作。
在众人呼喝声中，他飞快地思考起来。方才那人绝非乔玉卓，他和他斗法多年，对其行径再了解不过。这种毁坏城池、破坏民生的战术，绝非那人所能为之……
哦，他想起来了。前不久他父皇曾说，有种方法一定能取得胜利，只是会动摇国本。他不愿以此法取胜，却遭到了驳斥。如今想想，那是他父皇会说的话吗？
“圣王殿下！”守城军把他从废墟里扒出来，挪到附近平地上。“您还好吧！”
“无妨。”乔玉悠暂时阻断痛觉，向众守城军交代道。“全军听令，立刻组织起所有城民，撤出明神城，要快！”
众人面面相觑，不知其缘故。圣王殿下这是怎么了，为什么突然下这种指令？
“有未知的东西，正在干预神愿星。”见他们不肯上心，乔玉悠当即严肃起来。“人类并无力敌之法，只有神明才能勉强抵御。”
众人闻言，连忙遵命散去。这还真是大事，他们还是快点去吧！
他们走得急，只留下了一位没什么战斗力的治愈师，负责在此疗愈伤员。待工作结束，这位治愈师收拾好东西欲走，却被乔玉悠叫住，只好小心翼翼上前听命。
“有劳你，拿上这个，去找乔玉卓。”他取出一枚金铃递给她。“不要相信任何岗哨，也不要让旁人见到它，拜托了。”
“是。”治愈师松了口气，接过金铃收好，跑走了。还好，还好任务很简单！
乔玉悠目送她离开，缓缓从地上爬起来，朝明神城深处的众生宫走去。他要去见父皇，他要去问问看，他老人家究竟在想些什么？
治愈师没跑出多远，便迎面撞上了刚出空间裂隙的乔玉卓和洛希缇。她无暇确认真假，立刻取出了那枚金铃，往他们面前一递。“圣子殿下，明神城有难。”
“知道了。”乔玉卓接过金铃，缓缓皱起眉。“你回去吧。”
他认得这东西。这是乔玉悠阵营的暗号中，代表‘大难将至’的信物。来路上他虽预言到有灾，却不曾想过，竟是这么大的事。
见他收下金铃，治愈师松了口气，转身离开。还好这是本人，要是再遇上个假的……
“真稀罕，他居然还会向你求助啊。”洛希缇托着下巴，拖着长声道。“你要帮他吗？”
“当然要帮。”乔玉卓收起金铃，往明神城中走去。“抛开皇位之争，他也在乎神愿星。所以，他会才暂时选择与我合作。”
“哦，原来是为了母星啊。”洛希缇一耸肩，抬步跟上。“好吧，那就帮帮他。”
同一时刻，长云二人隐遁了身形，出现在祈绫宫大殿里。两人小心地绕过守卫，直奔顶层，停在一扇金门前。那落满了灰的门匾上，赫然写着‘藏书室’字样。
晓云驰伸手推开门，放出水花探路，确认门内很安全，才放心踏入其中。嘉长川紧随其后，随手将门关起，并插上门栓，防止有人尾随。
穿过书架间的小道，二人走到藏书室正中，一座白光闪烁的繁复神阵映入眼帘。这就是乔玉卓在赶去明神城前，拜托他们来找的东西了。
据说，这座神阵，自祈绫宫初落成那日起，就已埋在藏书室中。但，神愿星没有任何记录，能证明它究竟是何作用。
二人来此之前，乔玉卓曾再三嘱咐，一定要晓云驰驱动此阵。虽然他们不知道他想做什么，但乔玉卓也说过，其后果有益无害……
“不错，还算完好。”嘉长川上前蹲下，伸手摸着神阵的边缘。“要现在唤醒它吗？”
“不急。”晓云驰抬手，唤起通讯器。“纪长老他们应该快到了，再等三分钟。”
宇宙中，一艘隶属天下联盟的战舰，正不断向前进行空间跃迁。
船舱中，纪离坐在充能室里，雷电绕身，不断向聚能板注入雷能。后半程的无数次超远距离跃迁，全靠他的一身雷神力支持，但凡他这次没跟来，他们甚至都跑不了这么快！
周那背着手，站在驾驶室控制台前，注视着舷窗外的漫漫银河。这一天的到来，他已经等了很久，他那些被圣皇害死的族人们，也已经等了很久。虽然不能亲手报仇，但他有事态干预权，这样就已经足够了。
当金色的神愿星映入眼帘，他抬起手与操作系统构建联系，凭空锁定众生宫，目光逐渐变得幽深。虽然贸然攻击可能造成误伤，但还是……对不起了！
三分钟后，他下令道：“开火。”
舰船开炮的瞬间，祈绫宫藏书室中，晓云驰站上神阵，聚水成剑，刺入阵正中的花状阵眼。时候到了，再晚他可就不能等了！
神阵骤然亮起，开始吞噬他体内的能量，并不断牵引出全新的神力。即便他觉察到，这情况有些不对劲，并立刻将能量脉络与神冢相连，仍被抽走了大半能量。
他试着拔剑，却无法动弹，唯有继续坚持。希望这玩意儿真的没问题，但凡事后有所不妥，他就找乔玉卓碰瓷去。无论用什么方法，不刮他一层皮绝不罢休！
激烈的能量反应，终于惊动了祈绫宫守卫。他们纷纷聚集到藏书室外，用力撞动大门，试图入室查清异动缘由，弄得大门砰砰响。
“还要多久？”嘉长川低声问道。
“不清楚。”晓云驰咬着牙，艰难地回答道。“但应该不太久。”
这座神阵所需的能量着实过多了。要知道，他体内的能量、神力、生灵之力，加起来足以支持一支军团持续释放大范围术法。可眼下，它们竟皆所剩无几，能量更是彻底进入了枯竭！
“好。”嘉长川说着，在掌心聚起一颗银星，将它丢向房门。银星顺着门缝飞出去，在守卫们眼前虚晃一下，迅速消失在楼梯上。绝大部分守卫立刻追了出去，只留下几个人继续撞门。
见此招数不太奏效，嘉长川垂下双臂，手掌贴上神阵，试图加速充能。殊不知，无论如何，神阵也不情愿吸纳他的神力。
“你的神力太过澎湃，对寻常神阵来说，根本就是灾难。”晓云驰闷哼一声，艰难开口。“别再尝试了，倒不如借神力给我。”
“也是。”嘉长川起身，走到晓云驰背后去，双手往他肩头一按。“准备——”
大门忽然被破开，剩余的守卫冲了进来，将高耸至屋顶的书架撞得七零八落，冲到神阵前将武器指向两人，并高呼着‘不许动’。这两人是什么时候进来的，他们怎么一点都不知道？
“急什么？”嘉长川笑起来，转眼显化神相。“先看清吾乃何人！”
众守卫大为震撼，忙跪地颔首问道：“殿下从哪里来，到此有何事？”
“受圣子所托，来此引导神阵，以援助明神城之民。”嘉长川半真半假地作出解释。
领头守卫闻言，恭声道：“既如此，请允我等在此护法——”
他话音未落，晓云驰忽然拔起水剑，划破了自己的手掌。赤金交杂的血自那伤口滴滴落下，被地上神阵吞噬殆尽。可入阵之前，他的血分明还是红色！
嘉长川缓缓瞪大了眼，难以置信。这居然是一座造神神阵，这怎么可能？这种通天的神术，不是早已全部失传了吗？
“真是好算计。”晓云驰举着手，面无表情。“我现在，还算得上是人吗？”
他嘴上这么问，心里却已有了答案。毕竟，只有神血才是金色。
“原来，世上真有造神之法。”一个站位较后的守卫，如着了魔般喃喃道。“被人神圣子乔星绮封印的神术，原来是这样神奇的存在……”
领头守卫听到这话，当即转身大吼道：“谁敢有非分之想，我马上宰了他！”
他在祈绫宫当了百余年守卫，对这些东西的禁忌性再清楚不过。如果这是可以普及的东西，绝不会在藏书室吃灰！
晓云驰注视着手上伤口，直到它彻底愈合，这才垂下手、散掉水剑，直挺挺向外走。他现在格外好奇，乔玉卓到底知道些什么，为何非做到这一步不可？
众守卫哪里敢碰他，纷纷让出道路，目送他离开藏书室，甚至说了一句‘殿下慢走’。这位拥有基数那般庞大的能量，先前却还是凡人，简直是不可思议的事。他们还是别惹他比较好！
嘉长川犹豫片刻，对着一众守卫抬起了手。他到底不放心这些人，万一他们出去到处乱说，晓云驰的名声不就完了吗？
一道蓝光闪过，众守卫陷入恍然，随即排队离开了藏书室。他们为什么会在这儿来着，刚才发生了什么事吗？
快走出祈绫宫的晓云驰，忽见众守卫麻木地回到岗位，不由愣住。发生了什么？
“人与神其实并无分别。”嘉长川飘下楼梯，落在晓云驰身边。“只要不是凭空诞生而来，就很难不与世界产生关联。”
“方才，我混淆了守卫的记忆。他们直到明天才会清醒，不会记得今晚，也不会记得那神阵。”他说着，将右手伸到晓云驰面前。“如果毁了它能让你好受一点，那就这么做吧。”
晓云驰低头一瞧，只见嘉长川掌心里，赫然捧着那座造神阵。它已缩至一掌大小，显得颇为脆弱，仿佛一触即碎。
他沉默许久后，伸手按住它，很随意地将其丢进神冢空间。事已至此，毁了它能有什么用？更何况，他所担忧的，并不是自己的未来。
“其实，我并没有很难过。”他对嘉长川说。“我只是很疑惑……我离开故乡寻访诸神，真的是正确的选择吗？”
“你知道的，我不想成神。”他转过头，茫然地看着嘉长川。“但现在，我好像……只有这条路可走了。”
他诉说的间隙，远方的明神城，迎来了一场铺天盖地的轰炸。在鲜红的火光中，一个又一个淡紫色能量防护罩凭空撑起，使民宅免遭损失。而那些防护罩，都由他原本的能量构成。
在远方的轰鸣中，嘉长川缓缓伸出双臂，将晓云驰拥入怀中。他紧抿着唇，一言不发，即便已到嘴边的话语，就快要喷薄而出。
他有很多安慰的话可以说，但此刻说什么都不算合适。晓云驰眼下急需的，是确定自己还能活在世上的理由，他若逞得一时之快，说了什么不该说的，反而有害。
被抱住的晓云驰，将额头抵在嘉长川肩上，听着他的呼吸声。二人于沉默中相贴，唯有年轻神明胸中的心，跳得极其有力，慢慢将一点温热震入他胸膛。
原来，神也是活着的生灵，他想。既如此，同样是活着，明明可以各有活法，为何定要分出高下？
他缓缓抬起手，环抱住嘉长川的腰，轻轻地笑了一声。“好吧，走什么路都无所谓。我只需要继续走下去，把通路走遍，不通的路也要走通。若这路着实走不通，就把它打通。”
“倒不必孤注一掷。”嘉长川拍了拍他的背。“不要忘了，你并不是孤身一人。”
“不会忘的。”晓云驰抬起头，注视着嘉长川的眼睛。“还有人在等我回家。”
从此刻起，他的目光，将不再只看向远处。因为，近在眼前的一切，终有一日，会变得格外遥不可及。
而他还不能真的丢下这一切。
……
众生宫中，圣皇坐在暂归于他的孔雀座上，百无聊赖地看向远处。一道黑色人形虚影漂浮在他身后，正与空气玩包剪锤。通往王座的金阶之下，则站着手持弯刀，目光凌厉的乔玉悠。
明神城中正炮火震天，若放在以往，他父皇不会无动于衷。凭此一点，他就已经能够笃定，他父皇受到了不明因素的影响。
但，他无法解决这个因素——他连明神城的城墙都不能瞬间修好，又如何能与不知活了多久的魔神对抗？
“我已经给你塑造了足够的条件，你到底还想要什么？”见他始终不走，圣皇有些不耐烦，猛地拍了下王座扶手。“你要是不知道自己该做什么，不如想想你的母后！”
想到因为反对他去争位，从而遭到了幽禁，终日郁郁寡欢的母亲，乔玉悠不由咬紧了牙关。他原以为，获得胜利，就能让母亲早日自由……这根本就是个错误！
“他已不愿遵从你的意愿了。”那道黑影伸出一只手，撩着圣皇的脖颈。“消灭他吧，我会为你塑造一个更服从安排的傀儡。”
圣皇低头沉思，逐渐有些意动。换个孩子对他来说无伤大雅，那么，就这么做吧——
“你算什么东西，也敢来决定本王的生死？”本打算暂且忍一时的乔玉悠，忽然狂笑了起来。“连躯壳都没有的丧家犬，究竟是哪里来的脸面，在这里挑拨是非？”
他举起弯刀，遥指着圣皇的脖子。“我若真的就这样憋屈死了，才是对不起母亲。”
“你想造反吗？”圣皇眯起眼睛，缓缓坐直了身子，上下打量着乔玉悠。
“我能造什么反呢？”乔玉悠盯着圣皇，缓缓走向金阶。“我手下的人，都是您派给我的。四舍五入一下，我什么也没有。”
“你究竟有什么底气，在此对我大放厥词？”圣皇抓起身边权杖，缓缓起身，俯视着他过去曾中意过的儿子。“别忘了，你母亲的性命，还捏在我的手里！”
“真遗憾，您已经没有筹码了。”乔玉卓出现在他身后，将弯刀架上他脖颈。“还有，圣母娘娘是神愿星的母亲，而非谁的附庸。若您张口就要轻视于她，倒不如永远闭上这张嘴。”
“你什么时候……”乔玉悠看着作侍卫打扮的乔玉卓，一时愕然。
“刚刚。”乔玉卓冲他笑了一下。“感谢你愿意相信我，圣母宫那边有洛希缇和雷电神守着，你可以放开手脚了。”
他和洛希缇进城后，第一时间赶去圣母宫，并将宫门卫遣去城外安抚民众。送走了乔星绮的纪霄随后而来，在空中布下雷罚神阵……待那边安排好了，他才独自赶来，以御此敌。
还好他赶上了，否则，圣皇和这个怪影子，八成得害死乔玉悠！
“好啊！”圣皇背后的黑影怪叫起来。“乔知云居然让你继位了，真是好手段！”
“你很吵哎，请闭嘴好吗？”乔玉卓一拳挥到黑影脸上，将其打飞。“不用着急，你的克星已经在路上了，马上就到。”
“为了保证我一定会来，你真是用心良苦。”晓云驰走进大殿，缓缓鼓了鼓掌。“我不知道你想做什么，也不知道造神的意义何在——”
他语气颇为危险，大有无所谓后果的架势。虽然现在还不能翻脸，但他眼下绝对占理，稍微表示下不满还是可以的吧？
“以后你就知道了。”乔玉卓收回弯刀，一脚踹飞孔雀座，让它和圣皇朝乔玉悠飞去。“来吧，先解决这个原初魔祖化身。”
待圣皇摔落在阶下，乔玉悠顿时神色一沉，举刀砍了过去。他怎么样不重要，可倘若他拼尽全力去争的那皇位，让母亲一直蒙受着侮辱……他倒不如弑父全母！
圣皇哪里会坐以待毙，立刻推开金椅跳起，横握权杖拦下刀刃，起身间隙向前一冲，硬生生将乔玉悠推得连退数步，不得不将刀插入地面，抵抗向后的冲力。
再怎么昏庸，他也是受过良好教育的皇族，更是经历过战事的高阶异能者。在武力方面，他绝不弱于任何同阶！
同时，晓云驰呼出一口气，令生灵之力化作水雾，环绕在大殿顶端，又凭空握住一双水刃，转眼闪至黑影面前，挥刀斩下。
罡风猎猎间，黑影在刀下断为两段，又迅速飞入空中拼合起来，发出刺耳的尖啸。殿内大柱被这高声震出了裂痕，镀金层更是寸寸剥落，如飞雪般飘落而下。
听着这刺耳动静，乔玉悠忙捂住耳朵，疯狂地从圣皇眼前退开，表情逐渐扭曲。他想过这个东西邪门，没想过居然这么邪门啊！
“真吵啊。”乔玉卓举起刀，将黑影关进一座密封的球状神笼，并抽干了笼内空气。“如果魔神都这么闹腾，那可真是太糟糕了。”
“别让洛希缇听到这话。”晓云驰揉着耳朵，神色颇为痛苦。“要知道，被枕边人暗杀的几率可不是零。”
“她不屑于暗杀，只会和我打一架。”乔玉卓颇为自信。“好了，快解决这个化身吧，你也不想再体验一次死亡高音吧？”
“当然。”晓云驰举起手，远远锁定了黑影。“毕竟它真的很吵。”
黑影并不愿坐以待毙，挣脱神笼飞向圣皇，占了他的躯壳，转身向晓云驰攻来，毫无章法地举着权杖乱砸，边砸边叫，恍若失常。
乔玉悠见此情形，下意识往圣皇的方向走了两步，又猛地停下，握紧弯刀，咬牙站定旁观，神色沉痛。他知道，这是被魔神附身的表现……那黑影竟是个魔神！
“他活不了了。”周那突兀地出现在他身边，语气颇为遗憾。“被原初魔祖借走身躯的人，多半都会就此死去。所以，节哀吧。”
与此同时，一道赤雷疾驰而来，迎上被附身的圣皇，把他电得僵直倒地。晓云驰立刻上前，拼命将生灵之力往圣皇嘴里灌，完全不顾他死活——这人都被夺去躯壳了，要是救不回来，就与已死没区别了！
“原初魔祖的化身，就这点水平？”纪离抱着双臂走到周那背后，颇为不屑。“还不如我家那个祖宗，起码他还能追着我劈。”
“莫大意。”周那警告他道。“别忘了诸神之战的起因。”
“嘁，知道了。”纪离不满地撇开头，他明明没说错嘛！
一分钟后，执行净化的晓云驰，缓缓皱起了眉。圣皇体内似有个漩涡，无论灌下多少能量，都无任何起色。这不正常，但……为什么？
他这念头堪堪落下，生死不知的圣皇，忽然剧烈抽搐着直挺挺弹起，给了他一记头槌。趁他捂额退开间隙，黑色魔气迅速吞噬了圣皇，转眼化现出一男貌魔神形象——
其容颜艳绝寰宇，眉眼如刀般凌厉，赤瞳如鲜血点就，白长发被一截红绸带草草扎起，诡魅而妖冶。一袭长卷羽暗纹墨黑偏襟袍，其上绣有一整座赤色宫殿，亭台楼阁皆栩栩如生。
乔玉卓见了这魔神，忙丢下弯刀化现神相，上前将晓云驰挡在身后。事态有点脱离控制了，此方灵山真的还在阻挡外敌吗？
晓云驰盯着那魔神，只觉这家伙神似原年，却又与端庄的原年大有不同。世上当真会有如此相似的神吗，还是说……他们本就是同源体？
“当心，这是原初魔祖的本尊分识。”乔玉卓举起神杖，挡住晓云驰的视线，神色严肃。“虽然只有本体千分之一实力，但也足够棘手。”
“不愧是乔知云选的继任者，确有卓见呐。”原初魔祖笑着，封锁了大殿内的空间，缓缓鼓起掌来。“你算什么东西，也想挡我的路？”
“能被旁人阻住去路的你，又算什么东西？”安静许久的乔玉悠，远远瞟了乔玉卓一眼，忽然出言嘲讽道。“别怪路不平，明明是你不行。”
“呵。”原初魔祖移了下眼珠，将逆转能铺天盖地释放开来，震得众生宫摇摇欲倒。“我的能力究竟如何，还轮不到蝼蚁来置喙！”
“等的就是现在。”晓云驰忽然打了个响指，殿顶水雾顿时如瀑布般垂下，将原初魔祖裹起。“你知道‘神冢’为何是‘神冢’吗？”
刹那间，天地改换，赤金的空间壁障浮现，护住整座众生宫，并攻破了逆转能的封锁。还是那句话，在他面前玩空间，就是班门弄斧！
“区区神冢。”原初魔祖轻松吹散水雾，语气依旧傲慢。“能奈我何？”
他话音刚落，忽觉遍身剧痛，双眼昏花，忙闭眼扶住额头。再睁眼时，他发现自己竟身处于茫茫山林，再寻不到离去的方向。发生了什么，这里是哪儿？
“神冢，乃葬神之所也。”晓云驰缓步而来，停在他斜下方。“你还有半分钟，可以给自己选个体面的墓地。”
“如此浓郁的生灵之力……你是众神之子？”原初魔祖感知着周围，神色逐渐癫狂。“你是怎么从长乐军手中活下来的，这不可能，不可能！”
“那件事，原来是你做的啊。”听到这句话，晓云驰慢慢眯起眼，沉声道。“虽然你很能渗透，但现在看来，这也没什么用处啊。”
“害人者，终害己。”他拂袖而去，将原初魔祖丢在背后。“你就在这里……好好享受享受消散的滋味吧！”