东荒域，萧府。
已是黄昏，后院竹林间，许多寄居萧府的太上门弟子坐而论道、把酒言欢，一身着黄衫女子游走四处旁听，却暗自神伤。
她便是萧鸿文的姐姐，大儒萧家的长女，萧雅韵。
她已经困在儒道第一境很久了，真的很久……
年仅五岁，她仅是在父亲教导下修行数日便成了儒生境圆满的儒修，可自那以后她就再也无法突破。
儒生立言，儒者立行，
儒师胸有浩然正气，
大儒立德，大贤立心。
此为儒道前五境之纲要，儒生境的谈吐文雅、谦和有礼对她来说，再简单不过。
可儒者要求行事敞亮，堂堂正正，却困住了她，兴许是过于聪慧了，她并不喜欢被框架束缚，自然难以突破儒道修为。
恍惚间，她望见林间多出一对面孔相对陌生母女，以她的记忆力，萧府上下多少人，都什么性子，吃穿用度几何，她全记得。
“看来是弟弟带进来的。”萧雅韵暗道，“那女孩……好熟悉的感觉。”
这般想着，她上前一阵寒暄，得知她们的身份，正是张玲、张妍母女。
事实上，小丫头见面便直言对她似乎也有类似的感觉。
静下心来，萧雅韵暗自嘀咕，暂且压下心头不知从何而来的情绪，她得再观察些事时日。
……
酒桌上，
释厄不似江铭修为在身，已是烂醉，趴在桌子上挣扎着要再喝，眼角余光瞟见了喝闷酒了王腾，
想起先前王腾的提点，他带着几分关切，有气无力问道：“王兄有心事？
怎么一个人喝起了闷酒来？”
闻言，王腾先是一愣，而后苦涩笑道，“没什么，有些不太明白自己的立场了。”随后又摇头道，“我跟你说这些做什么？
说了你也会不明白，喝酒喝酒！”
释厄是醉了，可心里却是敞亮的，暗自嘀咕道，“有什么好不明白的，
自古英雄爱美人，
不就是一个情字吗？麻烦的很！”
……
相对于江铭几人饮酒不断，‘叶晓晴’与王玉婷倒是比较安静，品尝着这一桌子美味佳肴。
考虑到在场还有一个凡人，江铭也就没有准备什么仙珍佳品。
可王玉婷依旧吃得挺香，一盘小巧的翡翠龙眼团子，一口一个。
一边嚼着一边还嘟囔着，“只是简单的用黄瓜、鸡肉、虾仁搭配，竟可以这么好吃，偶尔尝试凡间烟火也是不错。
晓晴姐姐~要不要尝尝~”
同时眼巴巴盯着‘叶晓晴’一旁的另一道菜，企图转移注意力。
‘叶晓晴’不答，却极为诚实的下筷子夹了一个尝试，也是眼前一亮。
而王玉婷也是趁机夹走了一块方方正正的长条状菜品，入口，鱼肉和鸡肉的鲜美充斥味蕾，还有一种别样的甘甜，不是外面裹着豆皮，而是肉馅里放了玉米？
这样想着，她不自觉夸赞道 ，“姐姐的眼光向来极好，不曾想在品鉴美食上也是如此。”
可当她说完的时候，她就后悔了，因为她迎来了‘叶晓晴’凌冽的目光，
没有杀气！
王玉婷暗自松了一口气，紧接着就听见‘叶晓晴’抿着小嘴，破天荒的回应了一句，“这道虎皮豆卷确实不错！”
‘叶晓晴’自己都觉得颇为奇怪，按理说这具身体，完全可以做到餐风食露。
可不知为何，对于江铭的美食，她总是能提起食欲，兴许是被另一个自己影响了。
……
翌日一早，
释厄懒得伪装，丢下商队跟着江铭几人一块出了玉沙城。
城外十里地，入眼一片坟区怨气冲天，墓地上翻动的新鲜痕迹特别显眼，让‘叶晓晴’有些在意，
“是因为那场雪吗？”
可声音被她自己屏蔽，无人能听见，愣神的功夫，她便见到叶晓晴记忆中那自踏上西漠之旅就时常出现的鬼面。
无形的阴冷怨气，丝丝缕缕，全然汇聚过来，那份量远胜大漠中的存货，竟让江铭平静的面庞泛起一阵愉悦。
隐约间，他眼角有一抹漆黑的纹路忽闪忽闪，整个人都邪意凛然。
那姿态，就像是野兽进食一般！
不知不觉，已来到一处矿场，王腾等人也是啧啧称奇。
城市、坟区、矿场。
三者如此密集，定有原因。
江铭也终于收起了鬼面，调侃道：
“听见了吗？奴隶们的哀嚎，我将用它们奏响一首安魂曲。”
“江兄见笑了。”释厄接过话茬，对于江铭把‘矿工’称作‘奴隶’并未反驳，反倒是悠悠一叹。
“当初，西漠域黄沙万里，天地灵萃并非凭空消失了，而是化作了灵脉！
释迦老祖便是汇聚了西漠的万千灵脉，铸成了脚下这片锦绣神洲！
这才有了‘搬千山以铸神洲’一说。
西漠贫瘠，只有这灵石矿尚可营生，以此贸易四域，换取西漠紧缺的粮食、水源。
挖矿可以说是大部分西漠平民，赖以生存的手段了！
而且每个矿工只要能挖出一千块灵石，那就会获得一块灵石的奖励，这才引得无数平民趋之若鹜。
可凡人的体质，长期接触灵石，虚不受补，折损了太多平民，所以坟区也建在矿场旁边了。”
这一块灵石可就是一千钱，多捞些灵石都够他们吃一辈子。
想到这，王玉婷当即打断释厄，“灵石可不是一颗一颗挖的，一般一大块灵石，可以分成无数块小灵石，
灵石有一个最稳定的大小结构，轻轻一敲就能碎裂成规则的小块灵石，
计量的一块，就是这些敲碎的小灵石罢了，你说的真是标准的一小块？”
正如王玉婷所言，小块的灵石就可以看作拨开的石榴，颗粒分明，
如此一来，若是运气好，一大块灵石挖出来就有万千灵石！
哪怕只是千分之一的奖励，也能有几千钱，急流勇退也不至于出事。
释厄苦笑，解释道，“王姑娘见多识广，不过释某所言，也确实是标准计量的灵石一千！
酬劳虽高，可惜此中暗藏猫腻！
想来江兄也知晓这些门道，
这些捏着矿场的老爷们，可是精明的很呐，灵石矿脉附近的土地，远比别处稳固。
哪怕是配备了专用的开采工具也要花上大力气才行，高强度的体力工作在西漠意味着什么，不用我再多说了吧。
上工前，矿工们可都是签了契约的，一签最少就是十年！”
江铭似乎看出了他的不甘，哈哈大笑道，“释兄这是，心有余，而力不足。
我四域商会向来不与这些赚黑心钱的豪绅为伍，这些年被我们整垮的世家可是不在少数。
这西漠乱象，释兄尽管放心~
因为~我会出手！”