王十九赶忙喊来邻居，把庚娘捞了上来。可惜，庚娘已经没了气息。但奇怪的是，她的脸色依旧红润，就像活人一样，漂亮得让人移不开眼。大伙儿在验尸的时候，发现窗户上有个信封，打开一看，里面是庚娘写的信。信里把王十八一家的罪行详细地写了出来，众人这才知道，眼前这个柔弱的女子，竟经历了如此悲惨的遭遇。
大伙儿都说庚娘是个烈女，对她的遭遇既同情又敬佩。大家纷纷商量着凑钱给她办丧事。消息传开后，第二天一大早，就聚集了成千上万的人来看。人们被她的美貌和遭遇所感动，看着庚娘的遗容，都忍不住跪地朝拜。一天下来，凑的钱竟达到了百金。于是，众人把庚娘葬在了南郊，还特意给她置办了珠冠袍服，葬礼办得十分丰厚。
再说金大用，当时掉进河里后，幸运地抱住了一块木板，在水里拼命挣扎了一夜。天快亮的时候，他顺着水流漂到了淮河边，被尹翁的小船救了上来。尹翁是个富户，平日里乐善好施，专门在河边设船救人。
金大用醒来后，虚弱地睁开眼睛，看到尹翁，连忙挣扎着起身感谢：“多谢恩公救命之恩，大用好生感激。”尹翁见他彬彬有礼，对他也很热情，说道：“年轻人，别客气。这乱世之中，能帮一把是一把。你就安心在我家养伤，等身体好了再说。”
后来，尹翁还留金大用在家里教儿子读书。金大用心里一直惦记着家里人的情况，想去打听一下，但又犹豫不决，怕听到不好的消息。可该来的还是来了，没过多久，就有人来说在下游捞到了两个淹死的老人。金大用一听，心里“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。他发疯似的跟着那人跑去，一看，果然是自己的爹娘。
金大用“扑通”一声跪在地上，泪水夺眶而出，悲痛欲绝：“爹，娘，儿子不孝，没能保护好你们！”尹翁在一旁也跟着叹气，赶紧帮忙张罗棺木。金大用守着父母的遗体，哭得肝肠寸断。
金大用正对着父母的遗体哭得死去活来，肝肠寸断之时，突然有人急匆匆跑来，大声喊道：“金公子，金公子！又救上来一个没淹死的妇女，听说是您媳妇！”金大用一听，心里猛地燃起一丝希望，也顾不上满脸的泪水，撒腿就跟着那人跑。
到了地方，金大用定睛一看，却发现不是自己朝思暮想的庚娘，而是王十八的老婆。王十八的老婆见到金大用，“扑通”一声就跪在地上，抱住金大用的腿，大哭起来：“金大哥，你可千万不能抛下我啊！我也是被王十八那个天杀的给害惨了！”
金大用满心的希望瞬间破灭，心里别提多失落了，擦了擦眼泪，声音带着无尽的疲惫和无奈说：“我现在心里乱成一锅粥了，爹娘刚没了，我哪还有心思管别的事儿呀。”可王十八的老婆就像抓住救命稻草一样，哭得愈发大声，鼻涕眼泪全下来了 ：“金大哥，您不能这么狠心啊，我一个弱女子，如今无依无靠，您要是不管我，我可怎么活啊！”
尹翁听说了这事，赶忙过来。他觉得这事儿冥冥之中自有天意，便劝金大用说：“大用啊，这女子也怪可怜的，既然跟咱们碰上了，说不定就是上天的安排，你就把她收留下吧。”金大用皱着眉头，一脸为难地说：“尹翁，您有所不知，我如今还在为爹娘守孝，况且我心里头还憋着一股劲儿，要去给家人报仇呢。带着她，实在诸多不便。”
王十八的老婆一听，立马抢话道：“金大哥，你这话可就不对了。要是庚娘还在，你是不是就不报仇、不守孝，只顾着跟她团聚了？”这话一出口，金大用和尹翁都愣了一下。尹翁琢磨了一会儿，觉得这话说得在理，便又劝道：“大用，要不这样，这女子暂且就先留在我这儿，我帮你收养着。等你日后安顿好了，再做打算。”金大用思来想去，实在没有别的办法，这才勉强答应下来。
过了几天，金大用含着悲痛，给爹娘办完了葬礼。他手持一把锋利的长刀，背上简单的行囊，准备前往广陵找王十八报仇。刚要出发，王十八的老婆，也就是唐氏，一把拉住他的胳膊，焦急地说道：“金大哥，你这一去可千万使不得啊！我叫唐氏，老家其实在金陵，和王十八是一个地方的。他之前跟你说自己是广陵人，那纯粹是骗你的。而且，他在江湖上结交了一帮水匪，那些人有一半都是他的同伙。你就这么孤身一人去了，不但报不了仇，还得把自己的性命搭进去啊！”
金大用听了唐氏这番话，心里“咯噔”一下，原本坚定的眼神里也露出了一丝犹豫。他握紧了拳头，眉头拧成一个“川”字，在原地来回踱步，心里头犯起了嘀咕：“这可如何是好？难道我就这么咽下这口气，眼睁睁看着仇人逍遥法外？”可又想到唐氏说得确实在理，自己贸然前去，恐怕真的是凶多吉少。一时间，金大用站在那儿，不知所措。
就在金大用陷入两难之际，庚娘杀仇人的事儿就像一阵风，迅速传遍了大街小巷。人们都在议论纷纷，对庚娘的英勇和贞烈赞不绝口，就连庚娘的名字都被说得清清楚楚。金大用听到这个消息，心里头是又痛快又难过。痛快的是，庚娘没有被那恶人侮辱，还能亲手为家人报仇；难过的是，他与庚娘天人永隔，再也无法相见。
他满脸哀伤地对唐氏说：“幸亏庚娘保住了自己的清白，我家能有这样的烈女子，是我金家的荣幸。如今她去了，我又怎么能忍心再娶别人呢？”唐氏听了，微微低下头，脸上泛起一丝红晕，轻声说道：“金大哥，咱们之前不是说好了嘛。我既然已经决定跟着你，就不好意思半路分开。要是你实在不愿意再娶，我愿意给你当小老婆，只求能在你身边伺候着。”
就在这时，副将军袁公路过此地。袁公和尹翁是多年的老朋友，两人见面后，相谈甚欢。袁公见到金大用，看他气宇轩昂，谈吐不凡，打心眼里喜欢。袁公笑着对尹翁说：“这小伙子真是一表人才啊，我那儿正缺个记室，不如让他跟我去，也好施展施展才华。”尹翁自然是求之不得，金大用也觉得这是个机会，便答应了下来。
没过多久，流寇再次作乱。袁公率领士兵奋勇杀敌，立下了赫赫战功。金大用在军中也没闲着，他出谋划策，积极参与各项军务，为战事的胜利出了不少力。战后论功行赏，金大用被封为游击将军。此时的他，有了一定的地位和安稳的生活，这才回到尹翁家，与唐氏成了亲。
成亲之后没几天，金大用心里一直惦记着去金陵看看庚娘的坟。他觉得只有去了那儿，才能稍稍慰藉自己对庚娘的思念之情。于是，他带着唐氏踏上了前往金陵的路途。路过镇江的时候，金大用听说金山风景秀丽，便想着和唐氏去那儿游玩一番，也算是给一路的奔波增添些轻松的氛围。
他们乘坐的小船在江心缓缓划行，微风拂过水面，泛起层层涟漪。突然，旁边划过一条船，速度很快。金大用不经意间抬眼望去，只见船上有个老太太和一个年轻媳妇。那年轻媳妇的身影，竟和庚娘有几分相似。金大用的心猛地一颤，眼睛死死地盯着那媳妇。
而那媳妇似乎也感觉到了金大用的目光，从窗户里探出头来，与金大用的眼神交汇。就这一瞬间，金大用更加确定，那神情、那模样，太像庚娘了。金大用又惊又疑，他不敢相信自己的眼睛，也不敢大声询问，生怕这只是一场幻觉。慌乱之中，他突然想起了当年和庚娘在闺房里说的那些悄悄话，于是灵机一动，大声喊道：“快看一群鸭子飞上天啦！”
那媳妇一听这话，先是愣了一下，紧接着眼睛里闪过一丝惊喜，也大声回应道：“馋猫想吃鱼腥啦！”这熟悉的话语一出口，金大用再也控制不住自己的情绪，他确定眼前的就是自己朝思暮想的庚娘。
金大用激动得声音都有些颤抖，连忙对船夫喊道：“快，快把船靠过去！”两条船缓缓靠近，金大用清楚地看到了庚娘的脸。千言万语涌上心头，他眼眶一热，泪水夺眶而出。庚娘也在青衣的搀扶下，跨过船舷，来到了金大用的船上。两人一见面，什么话都来不及说，就紧紧地抱在了一起，哭得撕心裂肺。周围的游客看到这一幕，无不为之动容，纷纷投来同情的目光。
唐氏在一旁看着这感人的场景，心里虽然有些复杂，但更多的是为金大用感到高兴。她走上前去，按照正室的礼节，恭恭敬敬地向庚娘行礼。庚娘看到这一幕，惊讶不已，脸上写满了疑惑。金大用这才回过神来，擦了擦眼泪，把从自己落水被救，到与唐氏相识，再到如今的种种经历，一五一十地跟庚娘说了一遍。
庚娘听了，眼眶也红了，她拉着唐氏的手，感激地说：“妹妹，咱们之前在船上有过一面之缘，我一直都记在心里。没想到，如今咱们竟成了一家人。你为我公公婆婆操办葬礼，这份恩情我无以为报，你怎么还能给我行这样的大礼呢？”说完，庚娘紧紧握着唐氏的手，眼里满是真诚。
庚娘和唐氏又相互聊了聊年龄，发现唐氏比庚娘小一岁。从那以后，庚娘便把唐氏当成亲妹妹看待，两人亲密无间。
原来，庚娘被葬之后，在黑暗的坟墓里，也不知道过了多久。有一天，她突然听见耳边传来一个神秘的声音：“庚娘，你老公没死，你们俩还能团圆呢。”这声音就像一道光，瞬间穿透了黑暗，庚娘一下子就像从沉睡中惊醒过来。她伸手摸了摸四周，全是硬邦邦的土墙，这才想起自己早就死了，被埋在了这里。她只觉得胸口闷得慌，不过奇怪的是，倒也不觉得有多难受。
就在庚娘满心疑惑的时候，几个不怀好意的家伙盯上了她的坟墓。这几个盗墓贼听说庚娘的葬礼办得十分排场，陪葬的金银珠宝肯定不少，便动起了歪心思。他们趁着夜色，拿着铲子、撬棍等工具，偷偷摸摸地来到了庚娘的坟前。
他们费了好大的劲，终于把坟给刨开了，又用撬棍撬开了棺材。“嘎吱”一声，棺材盖被打开，几个盗墓贼吓得差点瘫倒在地。只见庚娘面色红润，就像活人一样，静静地躺在棺材里。庚娘猛地睁开眼睛，看到这几个陌生人，心里也害怕极了，但她强装镇定，赶紧哀求道：“各位大哥，求求你们发发慈悲，把我弄出去吧，让我能再见见天日。我头上的簪子耳环，全都给你们。你们要是把我卖了当尼姑，还能再换点钱。我发誓，绝对不会把今天的事儿说出去。”
那几个盗墓贼你看看我，我看看你，满脸的惊讶。其中一个胆子大一点的说道：“庚娘大姐，您真是贞烈啊，我们都佩服得五体投地。我们也是穷得实在没办法，才干这种缺德事儿。您只要不揭发我们，我们就谢天谢地了，哪敢把您卖了呀。”
庚娘听了，稍微松了口气，接着说道：“我就是一心想当尼姑，你们就行行好，帮帮我吧。”这时，另一个盗墓贼眼珠子一转，说道：“镇江有个耿夫人，守寡多年又没有孩子。要是她见了您，肯定会高兴得不得了，把您当成宝贝一样。”庚娘一听，连忙道谢。她毫不犹豫地把头上的首饰都摘下来，一股脑儿地塞给了这几个盗墓贼。盗墓贼们一开始还吓得不敢接，在庚娘的再三坚持下，才战战兢兢地收下，还对着庚娘磕了几个响头。
随后，他们就把庚娘带到了耿夫人家。为了不让耿夫人起疑，他们编了个瞎话，说是船被大风吹到这儿，庚娘是船上唯一的幸存者。耿夫人一见到庚娘，眼睛都直了，只觉得这姑娘长得漂亮又有气质，心里喜欢得不得了，当下就把庚娘当成了亲闺女一样对待。巧的是，就在金大用和庚娘在江上相认的时候，耿夫人和庚娘刚好从金山游玩回来。
庚娘把自己从被埋到被救，再到被耿夫人收养的前因后果，跟金大用详细地说了一遍。金大用听着，眼眶里一直含着泪水，既为庚娘的遭遇感到心疼，又为她能死而复生感到庆幸。
听完之后，金大用迫不及待地登上了耿夫人的船，想去拜见这位恩人。耿夫人见到金大用，得知他就是庚娘的丈夫，也是热情相待，就像见到了自己的女婿一样。她满脸笑容，拉着金大用的手说：“快，快到家里坐坐，咱一家人好好唠唠。”金大用在耿夫人家一住就是好几天，期间两家人相处得十分融洽。从那以后，金大用他们和耿夫人一家就经常来往，关系越来越亲近。
这事儿后来被异史氏知道了，他感慨万分，提笔写道：“当巨大的变故来临，那些淫邪之人得以苟且偷生，而贞烈之人却因此而死。活着的人让人怒目裂眦，死去的人则让人洒泪悲悼。至于像庚娘这样谈笑间毫不惊慌，亲手杀死仇敌的，纵观千古，那些刚烈的男子中，又有几个能与她相提并论呢！谁说女子就不能与那些贤德之人相媲美呢？”