年关将至，飞林镇比夏楚悦上次来的时候更加热闹。家家户户已挂起了红灯笼，前门贴着对联，集市上摆着各种地摊，年货种类繁多，很多人已经赶着置办年货。如果不是看到这喜庆的场面，夏楚悦都不知道要过年了。
因为想见见朋友，夏楚悦打算明天赶路回龙城，从飞林镇到龙城，策马奔腾，只需半日足矣。反正夕阳已西下，龙希宁等人都没反对夏楚悦的决定。
今天是龙兰的小年，腊月二十四，龙兰民间风俗要过祭灶节，即男子祭拜灶王爷，在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆和秣草，祈求来年平安和财运。
而在飞林镇，在庆祝小年的时候，都会全家人聚在一起吃个小团圆饭。是以，一到晚上，家家户户闭门不出，街上反而比平日冷清许多。
夏楚悦躲开龙希宁的眼线，来到李金钏家。李金钏来开门，看到门外的人是她的时候，惊得目瞪口呆，“夏……夏公子？”
“李巧手，没打扰到你吧。”夏楚悦嘴角微勾，化作一抹浅笑。
“没，没没！夏公子快请进。”李金钏忙后退两步，把空道让出来。夏楚悦颔首入内，发现门内别有洞天，和她之前看过的破落户儿相去甚远。
“我来碰碰运气，幸亏李巧手没有搬家，不然要白跑一趟了。”夏楚悦收回打量的目光，淡笑着看向关好大门转过身来的李金钏。
李金钏闻言挠了挠头：“父亲不舍得这座老宅子，所以家没搬成。我便找人重新修葺一番。”
“房子变新不少，李巧手的样子同样今非昔比。”李金钏瘦削的身形多了几两肉，长袍穿在身上不再是空荡荡的，双颊也长出肉，比以前看起来舒服许多。
李金钏被她看得不好意思，摸摸自己的脸，有些急促地道：“早知道夏公子要来，我就多准备些酒菜了。今儿个小年夜，没什么可招待公子的。公子先进屋里喝杯热茶暖暖身子吧。”
大厅上方挂着的红灯笼，红色的光晕照进漆黑的院子中，将二人的影子拖得很长。
“不必了，我还有朋友在客栈里，看看就走。对了，李老爹呢？”
听到夏楚悦寻问自家父亲，李金钏心里一暖，面色越发谦卑恭和。
“钏儿，谁来了？”就在这时，传来一道苍老的声音。
“爹，是夏公子来看我们了。”李金钏忙迎了过去，夏楚悦跟在后面。不远处，一个人影掀开门帘，探出脑袋看向院中。
“夏公子？难道是救了我们李家的夏公子？”那个人影在听了李金钏的话后顿了一下，然后便急急忙忙走了出来，从声音就可以听出他的激动。
双方离得不远，很快便碰到一起。
李老爹激动地看着夏楚悦，伸手去抓她。
夏楚悦主动把手放进他手里。李老爹一把握住，感觉到掌心的手纤细无骨，他暗暗惊讶，却没表现出来，而是感激涕零地道：“夏公子好久没来这里坐坐了。”
“离开飞林镇一趟，今天才回到镇上。”
“原来如此。”李老爹叹道。
“爹，进屋里说话吧，外面黑。”李老爹闻言忙不迭地点头，“对对对，夏公子，快进来，快进来，您还没吃饭吧？不介意的话就和我们一起吃顿晚饭。”
“叫我夏越就可以了。”李巧手叫她夏公子她还能接受，但让六七十岁的老大爷称自己公子，夏楚悦觉得别扭。
李老爹应好，但是再开口，仍是喊的夏公子，夏楚悦无奈地挑了挑眉，不再纠结于称呼。
“钏儿，你再去烧几个菜过来，夏公子来了，请他吃这几样岂不是太寒碜了。”李老爹拉着夏楚悦进屋，看到桌上只有四五道菜，还被动过，就吩咐李金钏再去开火烧菜。
夏楚悦连忙拦住李金钏：“不必麻烦了，我过会儿就离开。离开久了朋友找不到会着急。”
李老爹还想劝她留下吃完饭再走，夏楚悦道：“李巧手不必另外置菜，桌上这些已经丰盛，要吃吃这些就足够了，也省得耽搁时间。”
听了夏楚悦的解释，李老爹才改了口，叫李金钏去拿副干净碗筷。
没过多久，三人围坐在一张圆桌边，李老爹热情地给夏楚悦夹菜，夏楚悦盛情难却，无奈地看着堆成小山状的碗。
李金钏终于看不过去，阻止了李老爹热情得过分的举动。
然后，李老爹絮絮叨叨地向夏楚悦表示了一番感谢，夏楚悦也问候了两人的近况。宾主尽欢，结束了简单的晚宴。
李老爹知道夏楚悦还有朋友等着她，没有强留她住一晚，在她临走前，请她稍等片刻，然后一个人进了屋子，片刻后出来手里多了一个精美的盒子，个头还不小。
“夏公子，你救了我们老李家，又给了钏儿工作，老头儿我不知道要怎么感谢你，这一点心意，你可一定要收下。”李老爹将盒子递给夏楚悦。
夏楚悦没有接，平静说道：“李老爹不必那么客气，我救李巧手并非不求图报，李巧手的好手艺，就是对我最好的回报。”
看到夏楚悦认可自己儿子的手艺，李老爹十分开心，并不觉得夏楚悦是在利用自己儿子，他笑呵呵地将盒子塞入夏楚悦手里：“夏公子救了我们俩的命，他用手艺帮夏公子是应该。老头儿我也不能平白无故的受惠，这谢礼呀夏公子一定要收下。”
“夏公子，我父亲脾气倔，您就收下吧。”李金钏在一旁帮腔。
“就是，快收下。也不是什么好东西，就是老头子倚老卖老弄的一点小玩意儿。”
夏楚悦闻言心思一动，莫非这是李老爹亲手制作的工艺品？她没再推拒，稳稳拿着盒子：“那就谢谢李老爹了。”
“夏公子能收下老头子这一点薄礼，就是对老头子最大的谢意。”见夏楚悦收下，李老爹笑得合不拢嘴。
夏楚悦失笑，这位老人倒是知足常乐，送人东西不图什么，就希望收礼的人能收下。她不由抚摸着盒面上精雕细刻的花纹，和李家父子告别。
“钏儿，你送送夏公子，外面天太黑，别让夏公子磕着碰着，要是遇到坏人，你记得上前挡着。”
听到李老爹的话，夏楚悦不由怔住，这叫胳膊肘往外拐吗？她看了看李金钏，李金钏并未露出愠怒之色，而是认真地答应着。
见状，夏楚悦也不好拒绝，等出了巷子她再自己回去。
李老爹站在门口目送二人消失在黑暗的巷子中。李金钏提着灯笼照着前面的路：“夏公子莫介意，我父亲年纪大了，话倒是越来越多，让您见笑了。”
“不会，李老爹很热情。”夏楚悦双手抱着木盒，浅浅一笑。
方才聊天的时候，夏楚悦告诉他们自己明早就要回京，李金钏便道：“夏公子回到龙城替我和万老板问声好。”
“好。”夏楚悦走到巷子出口，停下，对他说，“李巧手，送到这里就可以了。”
“不行，父亲让我送您到客栈，我要敢送到这儿就回去，估计回去后耳根几日不能清静。”李金钏笑道。
夏楚悦轻笑：“李老爹真是个有趣的人。”
“多亏了夏公子，父亲现在才能那么健朗。”想到父亲能够安享晚年，李金钏对夏楚悦更加感激。
“你们父子两个今晚感谢的话可说得够多了，我哪承受得起。”夏楚悦摇了摇头，不等李金钏接口，又道，“回去吧，街上有灯，走两条街就到客栈。我一个男人，还会碰上什么危险不成？倒是李老爹一个人在家中，这会儿怕是还要为我们两个担心。你赶紧回去，免得他老人家着急。”
李金钏被夏楚悦说动，离开前又嘱咐夏楚悦要小心。
待李金钏折身回去，夏楚悦也捧着木盒快速回到客栈，悄悄闪入自己的屋。
刚进去就被拥入一个温热的胸膛，熟悉的男人气息和清香扑入鼻尖。
“去哪儿了，现在才回来？”男人贴着她的耳朵，恶劣地将湿热的气息喷进她耳朵里。
“你怎么在这儿？”夏楚悦的耳朵悄悄地变红，她推他，男人反而将她拥得更紧，似要把她揉碎在他的怀里一般。
“你忘了？我说过今晚来找你的，你居然偷偷离开，把空房留给我。”男人有些委屈地垂下眸，直直地看向夏楚悦。
夏楚悦修炼一段时间内功，视力越发好，在黑漆漆的屋子里，居然也能看到男人五官的轮廓，见他盯着自己，虽看不真切，她也想象得到他此刻的眼里必蓄满了控诉之意。
“小心隔墙有耳。”男人已经好些日子没这般与她亲近，夏楚悦低声咕哝了句。
“他以为你偷偷跑走，两刻钟前就出去找你了，现在隔壁是空的。”男人忽然勾起唇角，尾音俏皮，似乎暗含幸灾乐祸。
夏楚悦额上出现黑线，都走到飞林镇了才跑，那群人是把她当傻子还是他们自己是傻子？此次或者，是身边这个男人使了什么小计谋？
“什么东西咯得慌？”忽然，男人不悦地问。
“我手里盒着木盒，当然咯人。”夏楚悦理所当然地道，趁机推开男人，这次男人没有强硬地抱着她，顺势松开手。
等她点了灯，男人好整以暇地坐在桌子边，支着手托腮看她。
灯光倾泻在他脸上和身上，将他立挺的五官衬得更加立体，明暗不一，看起来有种神秘感。他微眯着魅惑人心的桃花眼，眼神迷离，说不出的蛊惑。
看着男人此刻的模样，对比黑暗中他火急火燎地拥她入怀，不知道的还以为这是两个人呢。
“那是什么？”凤斐眸子一转，从她脸上转移到她放在桌子上的木盒。就是这个盒子阻碍了他与她的亲热。
凤斐心里忿忿，伸出长手要去拿盒子。
夏楚悦先他一步按住盒子，凤斐挑眉看她，那么急，难道是别人送的？
夏楚悦没理他，亲自将盒盖打开，顿时，如水金光盈满屋子，在灯火的照耀下，盒中的东西闪闪发光，漂亮得让人睁不开眼。
待看清盒中的东西后，夏楚悦不禁露出错愕的表情。
凤斐沉下脸来，危险地眯起眼睛，幽邃的眸子冷冷盯着盒中之物：“谁送的？”
夏楚悦立刻将盒盖关上，她揉了揉眼睛，好像关上之后眼睛还有失明的感觉，那金光闪闪的东西实在是太耀眼了。
“谁送的？”他又问了一遍，脸色愈发阴沉，死死盯着木盒，似是要穿透盒子，用眼神把那东西给灭了。