高翠兰是“大个”给放出来的。当时大个对他只讲了一句话，“你没事了，回家吧。”她虽然之前听见外面有人骂单组长、单组长才出去的。可是，由于精神过度紧张而转化为万念皆空，她似乎什么都不知道了。
懵懵懂懂回到吴家庄，狄姑好一番的安慰，脑子才慢慢清醒过来。
过了两天，庄大爷来找她去卖菜。
看到庄大爷，联想到他当时为救自己，竟然挥舞镰刀跟抓她的人拼起命来，情不自禁当着他的面痛哭一场。
庄大爷却心平气和地劝道：“别哭了，没事的。抓错人，放了就对了，咱们去卖菜。”高翠兰这才挺起腰杆，问道：“还去卖菜？”庄大爷道：“什么也别怕。咱庄上的人多着呢，不会让他们欺负咱。”
高翠兰过了一段还算平静的日子，没人来找她的麻烦。每天不是跟着庄大爷去卖菜，就是到菜园子里干活。可是不知怎么的，心中老是想着单组长拿去的那面铜镜。它和她的年龄相仿，跟随她那么多年。只有它，始终陪伴着自己；看到它，立即浮现出自己父母慈祥的面孔。可就这么一件与自己形影不离的东西，怎么就犯了法，被人堂而皇之的拿走？
一连几天，只要回到“家里”，便翻弄那件旧军装，恨自己不该把铜镜放在那件衣服的口袋里，也恨自己当时脑子在犯浑，拿衣服时没想起来看看，拱手送给了别人。她有时气的饭也吃不好，觉也睡不安。狄姑知道她想不开，时常开导她，可是高翠兰却道：“不行，那是我的魂，早晚得把它要回来。”狄姑只得叹息：“学了那么多年的道，你还是没有脱俗呀。”
这天下午，高翠兰没活干，屋里闷得很，她打开门想透透气，忽然看到好多人到大队部去。她心里一颤，吓得赶紧关上了门。可不大一会儿，却听到脚步声朝这里来，她更加紧张了，不知道又要发生什么事情。
心正“嘣嘣”地跳着，就听到有人敲门，喊道：“高大姐。”高翠兰简直不敢相信自己的耳朵，这是她到大蓬山之后第一次听到这样的喊声，难道是喊自己的吗？他犹豫着打开门，一看是民兵营长，不由得吃了一惊。
就听吴营长道：“今天天气热的很，大队开会，能不能给烧点水喝？”高翠兰愣了一下，但很快反应过来，道：“行、行，我给你们烧。”说着，便朝锅里兑了水。吴营长又道：“原来大队开会，也派人在这里烧水。现在你们住了，就不好意思再派人来了。上次公社来人，都没给水喝。今天是大队自己人开会，就请你帮帮忙？”
高翠兰点着火，道：“烧点水算什么？住在这里，应该的。”吴营长进屋看了看，道：“柴禾没了吧？”高翠兰道：“我正发愁呢，就这点柴禾，烧完怎么办？”吴营长道：“放心吧，总不能让你们断顿。庄大爷那里不是有板车吗，这西边有个场，去年的芝麻秸还剩点，你们先拉回来。我跟队长说一声，等秋后给你们多分点，算是给大队烧水用的。”高翠兰道：“那就谢谢你了。”吴营长道：“不要说谢，你就安心烧水吧，等会我叫人提茶瓶来。”便走了出去。
高翠兰听他的一番话，特别是“安心”两个字，却让他难以安心下来。这个曾多次当着众人的面叫自己下不了台的民兵营长，怎么一会儿唱红脸，一会儿唱白脸？上一次来这里，问还需要什么东西吗；这一次正愁着没柴烧，又叫去拉柴禾。进门时还喊了一声‘高大姐’，他到底是个什么样的人？实在不好猜透。
高翠兰只顾琢磨吴营长，没想到锅里的水早开了。直到拿水瓶的人进来，她才发现。可打开锅盖一看，水快熬干了。她只得叫打水的人等一会，又添了些水重新烧开，灌了两茶瓶，让那人提走了。
日子过得真快，眼看天气转凉，又淅淅沥沥下起雨来，高翠兰闲得无聊，搬了个小凳子，放在当门，愣着神坐观秋雨连绵。
突然，她眼帘里出现一个人影，向这边移动。那个人影越来越清晰：高高大大的身材，打着一把油布雨伞。仔细看时，还是上次来送油、送衣服的那个女子。高翠兰连忙站起迎了出去，接过了伞，把她拉到屋里。
那女子进了屋，跟狄姑打了招呼，便从挎着的篮子里掏出一个纸包道：“明天就是八月十五了。”高翠兰惊讶地道：“什么，到中秋节了？”那女子道：“对。没什么好东西。婆婆做了点月饼，还买不到糖，只能放点糖精，好歹也算过个中秋节吧。”
说着，把那包月饼递给了高翠兰。高翠兰道：“这怎么好意思呐？”那女子又从篮子中拿出几个石榴和一些红枣，放在案板上，道：“这是自己树上结的，你们也尝尝鲜。”高翠兰道：“哎呀——又送这么多东西，怎么感谢你们哪？”那女子道：“谢什么？双喜说，你们是好人，不能亏待你们。”
高翠兰不解地问她：“双喜是谁？”那女子道：“双喜是俺当家的。”高翠兰道：“你们一家都对俺这么好，叫俺挺难为情的。”狄姑也道：“是呀，没啥报答你们呐！”那女子道：“您老人家说哪里去了。你们现在受委屈，谁也不敢跟你们来往。你们自己能想得开就好，千万别说客气话。”转身拿了伞，高翠兰把她送出门口。
送走了那女子，高翠兰问狄姑：“难道她们家也信道，跟咱们是一路人？”狄姑道：“道可道，非常道。她们要是跟咱们一样的人，恐怕就人人自危了。哪里还能照顾咱们？正所谓，虚虚实实说不清，真真假假在心中，自己明白就行。”
转眼到了冬天，生产队该分的东西都分到群众手里。高翠兰听说队里的劳力都到外地挖河去了，菜园子里也没了活干，闲得无聊。她见大队部的门紧闭着，随口对狄姑道：“大队部这么长时间不来人了。”狄姑道：“来人干什么？”高翠兰道：“那个单组长怎么也不来了，我觉得有些反常？”狄姑道：“什么反常。你还想让他来，不怕还把你抓走？”
高翠兰看了她一眼，道：“还抓我干什么？上次就抓错了，咱又没干啥坏事。我觉得没有动静也不是好事，总得给个说法？”
狄姑深沉地道：“你也以为是他抓错人了？这个世道，嘿——你还想讨个说法！”高翠兰道：“不是讨说法，他要是来了，得要我的那面镜子。”狄姑冷笑道：“你还想着镜子？我看还是命要紧，但愿他不来吧。”
又过了一段时间，天上飘起起雪花来。高翠兰拿出那套新棉衣——这是队里照顾她们，给他们多分了点棉花，布票，高翠兰到集上买了布，自己缝制的棉衣。狄姑的早已穿在了身上，高翠兰今天才把它换上。她穿好衣服，准备去村里去问问推磨的事。
刚来的时候，是队长从家里给他的一点红薯面。现在队里分的都是原粮，包括豆子、玉米。特别是红薯，是从地里刨出来后就分了，必须到地里去切成红薯片，晒干后才能收回来保存。高翠兰和狄姑分了一堆红薯，自己又没有切片的工具——村里人自己造的所谓“红薯推子”。一直到了晚上，等旁边的人“推”完，才借了个“红薯推子”。可又不会用，半天也“推”不了一个红薯。多亏了那个双喜的老婆，“推”完了自家的红薯，走这边看见了，才帮忙把红薯给“推”了。
无论豆子、玉米、红薯片，都必须经过再加工，才能变成面粉。队里拉磨用的只有两头驴，是原先挨家轮流排好的号，谁家要推磨，只有排到的日子才能用上，其实根本就不够用，很多家庭还是要靠人力去推磨。高翠兰她们到了这里，连号也没有给排上。
推磨是个挺复杂的活，还要用筛面的一套工具，高翠兰什么都没有。上次推了一些玉米面，是找到饲养员，他家推磨时给高翠兰留了一些时间推出来的。
这次，高翠兰又去找了饲养员，道：“吴大叔，我上次请您问问队长，能不能给俺排个号，想推点面哪？”饲养员道：“我替你问了，他说，这号呀，都是原先排好的，大家都记住了。要是加个号，一动百动，还真不好办呐。”
高翠兰道：“那我只有自己推磨了？”饲养员道：“不过，队长也说了，叫我给你们想想办法。可这快到年关了，都想多推点。有的人一点也不讲究，到半夜才把驴送回来，这驴可是遭罪了。我也管不住，说谁得罪谁！”高翠兰知道没有办法，只得告辞。饲养员道：“别着急，那就再等两天吧。”
高翠兰刚回到路口，看到几个劳力拉着几辆插着红旗的平板车停在大队部门前。车上有抓钩、铁锹等工具和一些衣被杂物，吴营长正指挥人朝大队部里搬东西。
高翠兰知道他们可能是从河工回来了，便想从一边绕过去。没想到吴营长招招手把她喊了过去，道：“这是工地上剩的一袋面，你扛回去，就放你们那儿吧。”说着，便把那袋子面从车上拽了下来，递给了她。
高翠兰正愁着没面了呢，碰到这么巧的事，连忙接了过来。这时，只听那个拉板车的人跟吴营长打招呼：“双喜哥，俺们走了？”吴营长道：“快回家吧，好好歇歇。”高翠兰听到“双喜”二字，带着惊异的目光看了一眼吴营长，便扛着那袋子面回了“家”。
到了屋里，放下了面，高翠兰便坐在狄姑旁边，神秘地对狄姑道：“您知道双喜是谁吗？”狄姑道：“谁？”高翠兰道：“就是那个吴营长！”
狄姑也是一愣。喃喃道：“真是他吗？”高翠兰道：“真是他。没想到吧？”狄姑点头道：“其实我也想到了是他。”高翠兰惊奇地道：“您怎么想到会是他？”狄姑道：“上次那个单组长来查你的年龄，他过来喊我，就给我递了话，说单组长见过住持了，我才改的口。”
高翠兰这才想起那天的事，如梦初醒。道：“我说呢，你原来在牛棚说我十八岁进的元妙观，整整三十年了，可后来又说我是三十岁进的庙，把时间反了过来。我当时还怀疑，您怎么会一下子就改过来呢？”狄姑道：“幸亏改了，要不然咱俩更说不清喽。”又道：“我早想了，你看他那么凶，其实对咱是有好处的。他说怕咱毒死牛，不让在牛棚里住，搬到这里，不比那草屋强多啦？他叫咱去菜园里干活，要不然，哪能有菜吃？”高翠兰道：“就是，他叫我帮他们烧水，又给了这么多柴禾。看样子，他对咱们真不错。上次，我说他家是信教的，您还说不是。可是无缘无故，他冒着这么大的风险，图什么呢？”
二人正说着话，吴营长喊了声“高大姐”，走进屋里。高翠兰连忙站了起来，手足无措地招呼：“吴营长，坐、坐、坐。”吴营长道：“不坐了，想跟你们商议个事。”高翠兰道：“别客气。有什么事，尽管吩咐就是！”
吴营长高兴地道：“这次河工，咱大队提前五天完成任务，拿了个第一。公社奖励大队一百块钱。本来要分的，可是大家都觉得钱太少，分不着，叫书记摆个酒席就算了。老书记就安排我来办。我算了算，大队干部，生产队长都来，有二十来个人，谁家里也坐不下。只有在大队部里还可以。把两个案子分开，一下子就坐完了，所以想给你们商量一下，我找人来做饭，借你们的锅灶用一用，你们看方便不方便？”
高翠兰道：“瞧你说的，这里连房子都是大队的。有什么不方便？”狄姑却开口道：“叫我说，你连厨子都不要找了，高翠兰就能做。”
吴营长这时才突然想起，道：“我倒是忘了，高大姐在庙里是做饭的。不过，你们出家人不沾荤，这请客吃饭，总得有点鸡鱼肉蛋，我是觉得不大方便，所以才来给你们商议。”高翠兰道：“这又不是道观，哪还有这个讲究？”狄姑道：“道家的老祖宗都说过，‘治大国如烹小鲜’，他也不是光吃素的。再说了，俺们是来改造的，都是普通人了，还有什么可忌讳的？”
吴营长犹豫一下，看着高翠兰道：“高大姐，你没有做过荤菜吧，我实在不想难为你 ？”高翠兰道：“父母在的时候，我也学着做一些。时间长了，恐怕做不好。你要是能找到人，还是请他们来做吧？”吴营长道：“现在日子都紧，平常哪能见到肉？只要是肉，无论怎样做，熟了就行，没人讲究的。”
他又对高翠兰道：“其实做饭的也能找到，我就怕张扬。本来是奖励给干部的钱，也是大家的意思，快到年关了，想聚一聚，欢乐欢乐。但是干部在一起吃喝，也怕有人说闲话。我之所以选择在大队部，一是离村子远一点，二是先开会，后吃饭，这样又好一些。当然，你要是能做更好，要不？”
高翠兰忙道：“你说的我明白了，那就替你们做吧。不过，这盘子、碗筷的，都不够呀？”吴营长道：“还用什么盘子？都用碗吧，还有盆。你刚才没看见，在河工食堂用的碗、盆都带回来了、还有菜刀、锅铲子，零了八碎的东西，都放在大队部了，我这去拿过来。”说着，走了出去。
狄姑见吴营长一个人去了，对高翠兰道：“你不跟他一块去，他知道哪些管用，哪些不管用？”高翠兰答应着，也去了大队部。
刚到门口，吴营长已经搬着一大筐东西走了出来。他见高翠兰来了，便放在了地下，道：“都在这里，够用的吧？”高翠兰看了看道：“这下子够用的了。”二人抬着送了过来。
到了屋里，放下了筐。吴营长便掏出那一百元钱要交给高翠兰，高翠兰哪里肯接？道：“需要的东西就由你们买吧，你们买什么我就做什么。再说了，我也不知道哪里有卖肉的？”吴营长道：“你说的也对，食品站的肉凭票供应，人家不卖给咱。现在又打击投机倒把，那些偷着杀猪杀羊的，谁也不敢在明面上去卖。不过你放心，好在快过年了，有的人自家杀猪过年，一般家庭一年就养一头猪，指望着牠花钱唻，哪舍得吃完，不也得卖吗？明天我叫二柱跟你一块去买菜，他能找到卖肉的。”
高翠兰道：“那就叫二柱拿着钱吧。”吴营长道：“他还小，我不放心。我只是叫他推个车子，跟着驮东西。钱还是你拿着，反正就这么多钱，你看着买，只能麻烦你了！”
高翠兰不好推脱，只得接过钱，道：“我先拿着，剩了还交给你。”吴营长道：“也不能太省了，得让他们吃好喝好。对了，千万别忘了买酒买烟，酒就喝瓜干酒，得打十斤；烟买一条‘大铁桥’吧。”高翠兰道：“记住了。”
吴营长正要走，突然转回道：“对了，要是放在明天晚上，黑灯瞎火的。倒不如中午？”他问高翠兰：“要是明天中午吃饭，可能来得及？”高翠兰道：“明天中午吃饭？那就得今天买菜。”吴营长道：“我也忘了，是今天逢集，还是明天逢集？”
高翠兰道：“刚才听喂牛的大叔讲，今天是腊月二十二了。”吴营长道：“那好，今天是逢集，明天是灶王爷上天，正好在一起过个小年。我这就叫二柱去，你们赶紧去买菜。明天他也过来，帮你打水、烧锅、干杂活。”狄姑道：“烧锅我就烧了，叫他来给你们洗碗、端菜吧？”吴营长道：“对，洗碗端菜，反正得有个人。”他又问高翠兰：“再看看，还有什么没想到的？”
高翠兰瞅了瞅，道：“就是这案板太小了，这么多东西放哪儿？”吴营长想了想，道：“对了，大队部有报纸，铺地上，也能放东西。”于是，他又到大队部屋里拿了些报纸交给了高翠兰，便忙着找二柱去了。正是：
营长心思猜不见 又怕又恨又和善
有时当面说狠话 有时给柴又给面