同日，夜晚。
那行运输公豕的锦衣人天色暗下来没办法继续赶路，正好来到大河村落脚。
一行人没有进村子，不想动静太大影响运输任务，看到村外有户人家，为首的锦衣官人便过去叩门。
萧大头脸色难看从屋内出来，不耐烦喊道：“谁呀！”
为首的锦衣人微微皱眉：“老乡，我们是路过的行人，能不能给碗热饭和热水？”
萧大头听到这尖利的声音，骂道：“滚，哪里来的妖人，要饭要到老子家，没看到老子家穷得叮当……。”
为首的锦衣人听到“妖人”二字，眼中闪过一抹寒光，随手扔出一锭银子。
萧大头话还没说完，眼前一晃，一锭银子落到地上。
他立即捡起来，脸上堆出笑容，刚刚的不耐早消失不见，眼中毫不掩饰的贪婪。
“官人……这你掉的。”
“给我兄弟们弄碗粗茶淡饭，这就是你的了。”
萧大头瞪大眼睛，赶紧喊着萧秦氏，“婆娘，赶紧把剩的米都下锅，家里来贵客了。”
萧秦氏头发凌乱，一副刚刚吵完架的模样，恶狠狠说道：“你个死蠢货，家里剩下那点米你都惦记，什么狐朋狗…。”
她没说完，萧大头跑回屋，拿出那锭银子，萧秦氏立马闭上嘴，瞪大眼：“哪来的？”
“贵客给的，还不赶紧弄点做饭，别让贵客久等了。”
萧秦氏立马把银子抢过去，屁颠屁颠跑着去做饭，萧大头引着他们到家里做，一边拿个破碗倒水。
“家里狭窄，让贵客见笑了。”
为首的锦衣人鄙夷看了眼，没有搭话。
萧齐一听到有外人的声音，来到前屋，整个人眼眶发黑，十分颓废。
他本来在苏家族学学习的，因为大房败落，不是苏家的人都被赶出族学，没了读书的希望，只能在家自暴自弃。
萧大头见儿子来到前屋，立马上前：“齐一，还不快见过几位贵客。”
萧齐一看这些人的装扮，颓废的神情亮了几分，恭敬躬身：“小子萧齐一，见过贵客。”
“唔，你倒是比你父母精明。”为首的锦衣人随口说了句。
萧齐一听到这尖利的声音，愣住，下意识闪过鄙夷，原本尊重的神情散去。
他的反应被对方看在眼里，屋内安静下来，萧大头还想套近乎，别人没再理会。
不一会，萧秦氏做了一点点稀粥和一盆野菜端上来，“贵客，家里条件差，只有这些了。”
为首的锦衣人眯起眼，眼前这点东西十文钱都用不到，这贪婪的夫妇竟然敢要他一锭银子。
其他黑衣人面色一怒，想要动手，被为首的人喝住：“干什么！吃东西！”
萧秦氏被吓了一跳，萧大头看到桌上的粥菜也皱了皱眉，家里明明还有米的。
转眼桌面的粥和野菜就被吃完，萧大头凭借他年轻时走南闯北的经验，眼前这些人绝对不简单，一锭银子随手就出了。儿子留在这个村子是没前途的，这或许是个机会。
对方正要离开时，萧大头急忙说道：“贵客！老汉有一事相求。”
为首的锦衣人停下来，听他说。
“老汉希望贵客能让我儿跟着你们混口饭，你们也看到，家里没米下锅，迟早饿死，还望贵客能答应。”
萧大头说着，萧秦氏立马反应过来，这确实是儿子的机会，上天送来的机会。
她也跟着恳求。
萧齐一虽然厌恶这个尖利的声音，但也知道这些人能改变自己的命运，一定比跟着这对废物父母强。
他恨透了这个穷困的家，恨透了无能的父亲。
他磕头说道：“请官人让小人跟着，小人在苏家族学学习过一段时间，能识字明理，什么事都愿意做。”
为首的锦衣人打量着萧齐一，“我们是京师皇城的人，你也要跟着？”
京师？皇城？
萧齐一瞪大眼睛，情绪激动：“大人，这是小子向往的地方，不管要小子做什么，只要能让我跟着，我都愿意。”
“桀桀，是吗？”为首的锦衣人露出阴鸷的目光看向萧大头和萧秦氏，“那就杀了你贪婪的父母证明你的勇气。”
说着扔下一把刀在地上。
萧大头和萧秦氏原本还沉浸在遇到贵人的喜悦中，瞬间清醒过来，一脸惊恐。
萧齐一迟疑几息，一脸凶狠拿起刀。
“齐一你干什么！我们是你爹娘！”
萧大头怒喝一声，还想伸手揍萧齐一，被一名黑衣人一脚踢翻在地，嗷嗷惨叫。
萧秦氏吓得跪下，赶紧拿出那一锭银子：“大人，放过我和孩子，这银子还给你们，庖房还有米饭和肉菜，小妇这就给你们做去。都是那个贱男人叫小妇这么做的，要杀就杀他。”
萧大头气愤抬起头，听到这话，气得脸色铁青：“贱人……！”
“这就是什么都愿意做吗？”为首的锦衣人看萧齐一愣着不动，转身准备离开。
他即便离开也不会留下这一家子。
萧齐一大叫一声，一刀砍向萧秦氏，鲜血溅了他一脸。
他双手颤抖，眼中充满惊恐和愤怒。
萧秦氏在痛苦，惊恐，懊悔，不敢置信中倒下，鲜血的腥味充斥整个房间。
萧大头裤子吓湿了，不顾疼痛想要爬出去。
萧齐一冲过去，一刀刺中他的心脏，一脸麻木，好像杀的不是人，不是他的父母。
萧大头人生的最后一刻，竟然想起萧兮兮，自己的大女儿，眼角莫名掉下眼泪。
是悔恨？自责？内疚？
他也不知道。
屋内忽然响起拍掌，为首的锦衣人面露邪笑，“很好，今后你便是咱家干儿子，随咱家到皇城做事。”
萧齐一满脸鲜血，听到这话，旁边的人提醒他，“还不跪下拜见干爹！”
他立即跪下：“拜见干爹。”
“好！够冷血，够狠辣，够无情。”
这夜，一把大火烧了萧家的茅草屋。
……
次日清晨，萧兮兮去了南庄，苏凛方本来要陪她一起的，她让苏凛方去做另外一件事，去拜访之前县试替他作保的蔡廪生，表示当初的感谢。
苏凛方差点忽略此事，成为生员后理应去拜访一下。
萧兮兮刚到南庄，铁头嫂拉着一脸颓丧的铁头进来。
萧兮兮看他一脸颓丧，低着脑袋，淡淡说道：“怎么？没脸见人吗！”
铁头这才微微抬头，闷声不说话。
“既然你愿意跟你娘子过来，就不要装沉默，再不说话就走吧！”萧兮兮沉声道。
铁头嫂一脸焦急，“死人，东家让你说话！”
“东家……我想……我想到南庄做事。”
他话音刚落，阿大从庄外进来：“东家，一群衙门的人正朝我们这赶来！”
萧兮兮微微皱眉，肯定又出什么事了！