“欺人太甚，简直欺人太甚！”
陶然站在最前头，怒不可遏：
“北江府的，你们过分了，这可是我们淮南书院的院训！”
然而，饶是这么愤怒，他也没有冲上去拦着人家。
跟他平日里冲动倔强的性子，不大相符。
隋准刹住脚步，站在人群后头。
未知全貌，不凑热闹。
只见人群当中，那碎了一地的石碑旁，一溜站着七个书生。
个个锦衣华服，风流恣意。
一看，就是家境良好，且颇有些才学的。
最惹人注目的是，他们都很面生，并非淮南书院里出入的学子。
难道是那些在家中自学的，回书院来备考了？
隋准暗忖。
淮南书院是有这样的风俗。
大考将至，但凡家中请了好夫子的，也可留在家中，临阵磨枪。
但看着桀骜不驯的样子，还有惊天动地的举动，也不像咱们淮南书院的自家人呀？
隋准没能想明白。
那七位锦衣学子，立于中间者，显然是首徒，却轻蔑地笑起来。
“一个破落书院，要何院训？”
“再怎么训，也不过是训犬，并且还是丧家犬！”
他说得眉眼飞扬，神色轻佻。
七人哈哈大笑起来。
淮南学子听了，个个脸红脖子粗，群情激愤，却敢怒不敢言。
令隋准颇为惊讶：
这都能忍？
不过，观其情形，大约这七人并非淮南书院的。
而且，极有可能还是宿敌。
那只能是……
一个名字呼之欲出，比它更快的，是一道沉稳的声音。
“祁兴，你们这是何意？”
“竟然挑衅到我们江南府来，读书人的气度何在！”
一个身材亦是高大，面堂黑如罗刹的男子，从石阶上拾级而上，威风凛凛出现在众人面前。
“贺案首！”
淮南学子爆发惊喜的呼叫，一个个面色亮了起来。
“贺案首来了！”
“有了贺案首，咱们就不必害怕这北江的狂徒了。”
“贺案首，你可要为我们做主啊……”
大家充满希冀地望着那男子。
他也没有辜负众人期待，面沉似水，厉声问责：
“尔等七人，在此聚众闹事，就不怕我们上报学政大人，取消你们的乡试资格？”
此言一出，淮南学子心里便有谱了。
取消考试资格，是每一位学子脖子上的缰绳。
听到这等告诫，没有不怕的。
况且，两江学政与淮南府的知府交好，一直为淮南学子撑腰，这是众所周知的事。
要不然，这些年赴北江府考试的淮南学子，还不知道有多惨呢。
谁知，往日听得“学政”二字，尚有几分忌惮的北江学子。
今日，却如听无物。
反而是张狂地笑起来：
“学政大人？你们还不知道？学政大人已调任回京，你们的靠山，没了！”
啊这？
淮南学子面如土色。
贺案首的黑面亦有震动，他家中颇有些门路，但亦不知此事。
想来调任来得突然，消息还未能传开。
难怪这群北江学子这么嚣张，竟然公然打上门来了。
原来，是一直压着他们的学政大人，被调走了。
“你们还敢对我们大呼小叫？”
那名为祁兴的首徒，得意洋洋：
“得罪了我们北江府，待到乡试时，你们便是连考场也进不得！”
说得一众淮南学子，脸色煞白。
他们之所以隐忍不发，怕的，就是他这句话。
淮南府没有自己的贡院，客居北江府考试，总是受到对方明里暗里的刁难。
毕竟，京中给的中举名额，就那么几个。
北江府恨不得自个儿独吞了，岂会给淮南府便利？
淮南府受制于人，只能忍辱负重，做小伏低。
但即使这般，每年能过乡试者，也是寥寥。
淮南学子，跪着太久太久了。
“你待如何？”贺案首沉声问。
祁兴哼笑，冷冷地瞥了他一眼。
“贺知章，中举已有你的份。我劝你还是珍惜点儿羽毛，别插手这事，免得把自己的名额作没了。”
朝廷分配给北江府名额，而北江府，分配给淮南府亦有定额。
一个也不中，未免太赤裸裸。
于是，北江府忍痛漏几个，给淮南府做做样子。
贺知章才学过人，是县试、府试、乡试小三元，他族中又有势力，名额自然有他一个。
谁中谁不中，大家几乎心知肚明。
只是他如此公开谈论，未免猖狂，只让人觉得万分心寒。
贺知章的眸色，顿时深沉了。
“在下考取功名，凭的是公平公正的比试，既有真本事，何惧你的威胁？”
“你如今打坏我淮南书院训碑，又大放厥词，是为侮辱。”
“劝你诚心与淮南学子道歉，并修复石碑，此事尚可善了。”
那七人却捧腹大笑。
尤其是祁兴，他自恃才学不凡，在北江府颇有些名气。
眼里根本看不上淮南学子。
“真真贻笑大方，你们淮南府什么玩意儿，也配受我祁才子道歉？”
“我就是不道歉，你能奈我何？”
“我不但不到钱……”
他嘴角噙笑，眼神十分狂妄。
竟抢过一把锤子，对着仅剩一个尖尖的石碑，一锤下去。
“我还要锤个稀巴烂！”
石砾飞溅，淮南学子们日日敬仰的四句碑，终于彻底没了。
众人目眦欲裂，心中大痛。
隋准也痛：
娘的，那厮刚才一锤子砸在落款上。
他感觉自己被人锤了！
祁兴锤完，仰天大笑，与那七人一道，目中无人地就要离开。
淮南学子的激愤，彻底爆发了。
“不能让他们走！”不知道谁喊了一句。
“让他们付出代价，锤死他们！”
犹如一粒石子投入洞窟，激起回声无数。
熙熙攘攘的淮南学子，暴动了。
他们迅速围住祁兴等人，怒目圆瞪，捏紧拳头，一场殴打即将来临。
七人这才知道怕了，吓得缩在一起。
“你们干什么？你们敢打人？我要告到新任提学官那儿去，你们淮南学子就没活路了！”
祁兴色厉内荏道。
学政走了，新到任的便是提学官。
新官上任三把火，若是这几人真被打了，还是被淮南书院群殴，告到提学官那儿去，淮南府必定吃一个大亏。
闹不好，有一批淮南秀才，要被褫夺功名的。
更别提，接下来的乡试……