乾隆十八年，对于纪晓岚来说，并不是什么好年月。
数月前，太后寿辰，众大臣献礼。
福康安，和珅等人，都进献了相当不错的寿礼。
尤其是和珅，也不知道从哪里找来了一百零八颗珍珠，拼成了一幅寿字，博的满堂喝彩。
纪晓岚没钱，他的俸禄有很大一部分都资助学子。
况且就算有钱，纪晓岚也不会送给皇帝！
他是大清第一聪明人，也是文坛领袖之一，是出了名的清流。
这种身份和性格，注定了他绝不会为了权势，做出这等阿谀奉承之事！
所以纪晓岚写了一篇祝寿赋。
但很不巧，这篇祝寿赋被打开的时候，里面赫然是一张白纸！
当然，凭借着才思敏捷和能言善辩，纪晓岚成功糊弄了过去。
太后寿辰这天阳光明媚，万里无云。
借着大殿外的阳光，自己巧妙的用和珅进献的珍珠寿，成功上演了一场借花献佛！
但事后，纪晓岚心中却多了几分担忧。
他就算再蠢，也不可能进献一张白纸。
就算拿错了，这张白纸的画卷也应该被装裱，所以自己的祝寿赋，一定是被人掉了包。
但谁这么大的胆子，敢掉包当朝一品的祝寿赋？
况且从自己家一直到皇宫大殿，这篇祝寿赋就没离开过自己的手。
唯一一次便是在进入大殿之后，皇帝身边的公公接手了这篇祝寿赋，一个公公敢对朝廷一品大员做这种事？
他不敢，所以这个人只有可能是皇上！
可问题是是皇帝为什么要这么做，只是单纯的开一个小玩笑？
如果是平日，纪晓岚大概会这么想。
但当日可是太后的寿辰之日，这种场合开不得玩笑！
如果皇上要借题发挥，一个大不敬的罪名落下，自己怕是要流放千里，发配到宁古塔与披甲人为奴！
也就是自己才思敏捷，这才逃过一劫。
可皇帝为什么要这么做？
原因无外乎两点，一个是自己太过清高，不愿和其他人一样同流合污。
作为一名清流，任何一位皇帝都不喜欢自己这类的官员。
九五之尊的权利近乎无限大，自然不愿意有这样一个人天天和自己唱反调。
另一个原因，则是汉人一直把持文坛，而自己恰好是文坛领袖之一！
这是敲打，也是警告。
在当日的满堂喝彩中，怕是连纪晓岚自己都不知道。
他的笑声中，有几分真，几分假。
而且他也知道，这次敲打不成，皇帝肯定要再换一根棒子。
果不其然，没过多久自己就被扔去了云州府，主持此次秋闱大考。
对于大多数人来说，这是皇帝的信任。
从康熙时代开始，一直到本朝，朝廷对于科举一直很重视。
但云州府是什么地方，值得他这样的朝廷一品大员亲自来主持秋闱大考？
没错，自己的确不负责朝廷的政务，他的主要工作是修编四库全书。
但再怎么说，自己的官阶也是一品。
京官外放，三品就足以做一省总督。
虽然不是一个体系，但也不至于下放到一个小城。
名义上是历练，可实际上却是在敲打！
此时此刻，穿着一身官服，胸前是文官一品的仙鹤，头顶是明媚的太阳。
蔚蓝的天空，飘着几朵洁白的云彩。
蓝白相间，看起来煞是好看。
在云州府的考场，位于正中心的大堂。
纪晓岚端坐在最中心，他一手持扇，旁边摆着一盏紫砂茶盏。
身侧是云州府的知府吴醉和当地的学政作陪。
京官再小，也比外官大。
纪晓岚什么情况不知道，但他的身份是京官。
出了这紫禁城，同级别的官员见了要低头行礼，更何况他本身就是一品大员，已经是最顶尖的官阶。
纪晓岚不喜欢这些繁琐礼节。
很多时候，更喜欢锦衣夜行，这样也方便体察民情。
但在正式场合，作为朝廷大员的他，该有的架子和规矩，必须要摆上。
生员入场，一名名考生进入考场。
每个人手里都拿着一个篮子，里面有笔墨纸砚。
考取功名，这简简单单的四个字，不知道熬干了多少读书人的心血和汗水。
对于考生来说，这是他们改变命运的唯一机会。
纪晓岚自己就是读书人，所以他特别厌恶科考舞弊。
所以凡是他经手的科考，向来严苛，决不允许弄虚作假。
一共要有三道，第一是自检，然后由外面的官差检查一遍。
进入到考场之后，还要进行搜身，有纪晓岚在的地方，决不允许发生舞弊的情况！
时间匆匆，桌上的茶，也已经泡了三盏。
纪晓岚拍了拍身上的尘土，起身向考生做题的贡院走去。
云州府是一个小地方，但就算是小地方，作为秋闱大考的主考官，纪晓岚也不敢有丝毫的懈怠。
自古以来，不管是任何时期，都有作弊的问题。
远的不提，就提当前的这次秋闱大考，纪晓岚就抓到了三波。
有将题写在帽子上的，有将题写在衣服里的，甚至有人将题写在大腿上。
而这，还是三次检查之后的结果！
在知府大人的陪同下，纪晓岚走在贡院的大道上。
两侧是一排排四四方方的棚子，考生们就在里面考试。
有的人愁眉苦脸，有的人下笔如神助。
也有一些人明明一个字没写，可偏偏神情自若，一副胸有成竹的模样。
这类人要重点标记，记下他的考试编号，说不定就是李代桃僵之术！
纪晓岚是科考出身，他可太明白这里面的歪门邪道。
只是走着走着，纪晓岚的脚步不由的停了下来。
他看着贡院内的一位考生，年纪不大，甚至还不到二十岁。
纪晓岚人生中见过不少人。
有皇亲国戚，有文人雅士，形形色色，可谓是阅人无数，但却很少碰到如此惊艳的人！
一身青色长衫，体态儒雅修长。
皮肤白净，五官端正，面容有些消瘦，乌黑浓密的黑发盘成一条辫子落在脑后。
扑面而来的，是一股书卷的气息。
宋代有一位叫做郭茂倩的诗人，曾经做过这样一首诗词。
白石郎，临江居，前导江伯后从鱼。
积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二。
眼前这位年轻书生……他太惊艳了！
在这小小的贡院，纪晓岚搜肠刮肚，居然找不到可以形容对方容貌的诗词。
不似凡间的人，好似从天上落下的谪仙！
纪晓岚有些激动，有如此才貌和气质的人，想必是胸中有丘壑，腹内有乾坤的惊世之才。
然而，随着他探头一看？
纪晓岚的眼里，不由的浮现出浓重的失落。
他摇了摇头，看着白纸上空无一字，不由的叹了口气：
“长得是真不错，可惜了。”
上天给你打开一扇门，也一定会给你关上一扇窗。
这男子有惊世之容貌，但却没有和容貌相匹配的才华。
这让纪晓岚心中无限惋惜。
花瓶虽然漂亮，但却腹中空空，少了内涵。
然而，就在纪晓岚失望的准备离开的时候。
何维佳起身，他甩了甩长袖，坦然自若的看着纪晓岚的眼睛。
声音不卑不亢，气度不凡，如一位温温如玉的公子：
“纪先生，你说我等读书人，是为何而读书？”
纪晓岚的脚步停了下来，他扭头看着这位气度不凡的书生，心中有些诧异。
一种古怪的，不和谐的感觉萦绕心头：
“你说这话是何意？”
何维佳没有回答，只是平静的看着纪晓岚的眼睛：
“只是单纯的请教。”
神情中带着几分思索，如果是旁人，纪晓岚怕是拂袖而去。
一个小小的考生，而且在答卷的过程中一字不写。
这种懒汉，也配和自己提读书人为何读书？
但何维佳气度不凡。
纪晓岚怎么看，也不认为对方是金玉其外败絮其中的废物，如果真的是一个滥竽充数之辈，对方怎么会有如此优秀的气质？
所以在片刻的沉思后，纪晓岚谨慎的说了一句警句：
“我背读书，是为了家国天下，是为了这千千万万的黎民百姓。”
话音落下，何维佳嘴角微微一笑。
他抬手作揖，一脸恭敬的行礼道：
“学生谨记，还望先生也能记住今天说的这番话。”
这一刻，何维佳知道，鱼儿上钩了！