“传说很久以前，一个南海边的捕鱼村子，在贩鱼生意最红火的一年发生了一桩诡事。
那年，村中只要是还可以生育的女人都一齐怀上了孩子。大家本以为是一件喜事，可所有的孕妇竟都只怀胎七日便临盆了，肚子大得不行。
村上忙得不可开交，当接生婆接上第一位孕妇后，便直接给吓了个半死。
那孕妇体内不断渗出腥臭的黑水，紧接着一只通体黑色，两头长满触手和眼球，中间一团肉上也布满了大大小小眼球的诡异软体生物从孕妇体内自己爬了出来。
随着那恶心东西的啼哭声响起，那位孕妇随即七窍流血死亡了。
接着，外面所有孕妇肚子里的那东西同时开始自己往外爬，黑水混着血水流了一地。
孕妇的惨叫声停息，地上爬满了那恶心的怪物，在那些怪物的触手堆中，竟还有一条脐带紧连着母体。
所有人都吓坏了，哭的哭逃的逃，最终那片接生的地方被竹篱简单地围了起来。没有人敢靠近，只有婴儿般的哭声不绝，腥臭的异味绵延不断。
第二天，那些尸体开始腐烂发臭，尸臭味直接散布了整个村子。众人实在是受不了了，村长老人不得不花重金请来了一个半吊子的道士。
那道士只看了一眼围住的地方便连忙转身跑开呕吐起来，在村长家休息了半天才再去。
道士在全村人的围观下夸张地举起八卦镜朝尸地照了照后，就开口大声道：‘你们这是杀了太多鱼惹怒了海里的龙王爷咯！’
村里人一想，近年收成确实好，不由得就更信那道士了。
道士见状便接着道：‘鱼是什么？那是龙王爷的孩子啊！你们杀了他那么多孩子，别人肯定气啊，这些怪物就是他在惩罚你们，叫你们也别想再有骨肉呐！’
村里人连问该怎么办，那道士却搓了搓手，等村子凑够钱交上去后，道士才笑呵呵起来：‘这些怪物既然是龙王爷派来的，你们挑几个阳气足的壮实男人，把这些怪物连孕妇的尸体一起扔回海里，之后再在你们村上挑几个童男童女祭海了就行啊！’
几番犹豫下，村里人把尸体和怪物丢进了海里，又将村中仅剩的几个小孩也穿戴好一起沉了海。
如此居然真的安定了，村里人高高兴兴地把那假道士送走，结果第二天晚上竟又开始死人了。
一夜下来，村里死得只剩下一个小书生，可那个小书生也疯了……”
知耿似乎想到了什么，又接着开口道：“这个传说中，前面所说的怪物就是被扔进海里化作邪祟的‘水孩子’。
而后面第二次杀人的，是当时被用来献祭的那几对童男童女，他们所化的厉鬼后来也成了一方邪祟，唤作‘祭海童’。”
众人听完，各自琢磨起来，小二则是连连点头，说传说里的怪物和那些死去女人的丈夫描述的不相上下。
花愿思索着知耿最后一句话，忽然想通了，他看向知耿：“你是不是觉得，祭海童也可能跟了过来？”
知耿见花愿明了，又问向小二：“赵无病，你们村上还有多少女人？”
赵无病闻言又欲哭了起来：“我们村很小，也不富裕，愿意嫁进我们村子里的女人都没几个，年轻的又都嫁出去了。村里头现在，就剩我娘亲一人了哇！”
黄景一惊：“那不就是……”
“如果明天早上水孩子吃了这最后一人，那么晚上开始，祭海童也会出现了。”李夜辰道。
林温连忙站起身来：“那咱们还不快点到这小二家里头去？本皇子倒要看看那邪祟到底有多恶心！”
三十也跟着站了起来，着急道：“对啊！赵无病，你家在哪？”
众人陆陆续续站了起来，黄景把赵无病也扶了起来。
花愿拦住准备去开门的三十和林温，道：“先别急，我们先捋一捋。”
三十倒是很听话地走了回来，林温却不满了：“这还要捋什么啊？这不明摆着了吗？那水孩子在天亮出来吃人，太阳出来爬回水里，长得丑不拉几，一哭别人就会七窍流血死掉！还有什么啊？”
李夜辰坐到桌边的长凳上：“我倒是想再捋一捋，感觉此事蹊跷。”
林温顿时气得耳朵尖都红了，又不想被同为皇子的李夜辰比下去，只好甩开花愿坐回来：“那本皇子也勉强听听你要说什么。”
大家纷纷找地方坐下，桌边坐不下了就坐到床上。
烛光摇曳，花愿挑起一缕自己的头发，边绕边道：“第一个疑问，听知耿刚刚所说的传说，这水孩子应该是沿海地带的邪祟，为什么会跑到内陆来呢？
第二，从沿海过来，为了不被发现，它们肯定只能从江河中走。而我记得星域的河流分布地图上，从南海过来的主流，只有四个地方。两个在苗疆，一个在白水县，还有一个在白水边关。
如果他们从白水县或者边关一路作恶过来，肯定早就在第一次上岸的时候被边关的除祟兵赶回去了。就算它们忍着那时没有上岸，那么路过防御力弱的村庄肯定还是会出来袭击。如此它们一路过来，肯定会有消息传到帝都来。”
知耿：“如今它们出现在了这里，只能说明它们是从苗疆过来。可是苗疆群山环绕，毒虫奇物无数，那里人群居住的地方都会用一种毒来防止邪祟靠近。”
“而且经过苗疆的两条主流进帝都前还会先流过大荒平原，之后最靠近这里的一条则会流经水城城内。大荒平原居住的是游牧，他们也有自己的除祟组织。
所以想要来这里，它们不仅要从进入江河就一路逆流而上，中途还不能出来吃人，最后又不得不在进水城前就从支流离开，沿着不易躲藏的小河绕过半个水城能到达这里。”花愿回忆道，“它们费那么大劲儿难道就为了这么一个小村子吗？”
三十听得有些绕脑子，他揉了揉脸道：“说不定这个村子里有什么它们必须要得到的东西呢？吃人只是因为一路上没敢出来，终于忍不住了顺口一吃呢？”
花愿松了绕在指尖的头发，轻轻点了点头：“有道理。可是如果真是找东西，那这么远，它们又是怎么知道东西在这的呢？”
林温也有些烦：“管它们呢！我们只管除祟就好啊！花愿，本皇子劝你不要讲废话！”
“你他妈闭嘴！”三十这晚上不知道自己已经忍了林温几次了，他起身朝林温挥出拳，拳头上还包了一层冰碴子。
“嘭！”这拳却没有打到林温脸上，而是被十三的手包在了半路。“别冲动。”
“哥——！”三十气愤地收了手，可一看花愿冲自己摇头，又只好一个人咬牙切齿。
林温从惊讶中回神，连忙起身退后：“你干嘛！本皇子又没说错！”
说着作势要召藤条去绑三十，结果被李夜辰半路抓住他的手臂，不让他操控藤条。
李夜辰微微一笑：“好了，林温。”
林温刚想骂他，却被这微微一笑卸了劲儿。他甩开李夜辰的手，不由心里暗骂道，怎么就你偏偏每次都是一副笑眯眯的样子，我才不会被你比下去！本皇子张口不骂笑脸人，行了吧！
“大家不要吵，不要吵。”黄景一下从床上起来，跑到林温边上摆摆手，又闪到十三那里拍了拍三十的肩膀。“花愿的猜想也不是没有意义啊。我想他估计是觉得，如果那些邪祟真是来找东西的，而我们又不知道祭海童的攻击方式，所以要是明天赶走水孩子后，白天能找出来它们要的东西，是不是就可以在对付祭海童的时候多了一个退路？”
花愿有些意外，不由地点了点头：“没错。”
林温和三十闻言，互相瞪了一眼，这才各自坐了回去。
知耿叹了口气：“每种邪祟需要的东西都不一样，我们估计很难找到。
我想明天白天，我们把村里人都聚集起来，黄景和浅离昕布置一个符阵，把大家保护起来，我们就待在阵里等晚上来。”
花愿第一个点了点头，其余人思考一会儿后也跟着应了。
“秦老这是算好了啊。笃定我们一天能收拾完呢。”花愿扶额，无奈道。
黄景：“对了，你们谁知道现在是什么时辰了吗？”
赵无病连忙从床上起来，从一边柜子上拿下来一个水钟，跑到桌前对着蜡烛看了看：“快到寅时了。还有半个时辰左右天就要亮了！”
花愿想了想：“我们现在去你家的话，估计那水孩子会惧怕我们这么多人的灵力不敢出来了。
我们再等一会儿，等再过一炷香，你再带我们去你家。”
赵无病连连点头：“好！好的！多谢仙人！多谢仙人！”
……
几人在房中调息了一炷香后，由赵无病带着从客栈小门回了村子里，朝村东面走去。