“杆子……还是插不进去？”褚苍浔漫不经心的问着。
“进不去！想进这破茶馆，要么得有邀帖，要么得是馆主的熟客。”
“馆主的身份呢？”
“这人神秘得很，从未露过面！这么多年下来，我们只知道这人姓楼，是个很厉害的烹茶技师。”
“越是见不得光，就越可疑！这馆主的熟客……你们总查到一些吧！”
“自然！……二公子，您别说，这馆主的熟客们大多都是咱们认得的！刑理司的首正大人、户司的侍首大人，还有那个南存策……说起这南存策，他还是楚伴读偶然发现的！”
“南存策？他一个小计官都能进去，咱们褚家的家主进不去？”褚苍浔回头瞟了一眼自家弟弟。
褚苍洝委屈的喊冤：“这能怪我么？邀帖拿不到、找了几个能进门的商贾家主怎么带也带不进去……我能怎么办？”
“看来，这小小的茶馆还挺挑人！”褚苍浔的食指不自觉的敲着桌面，“不知道我这谨禁司新上任的禁司正有没有这面子！”
莫慎行看着他，两眼瞪得硕大：“……二公子想亲自去插杆？殿下能同意么？”
“你们野路子和商路子都进不去，不就只能我这官路子去试试！”褚苍浔收回手指，拿起桌上的茶壶自己给自己倒了一盏茶，“兄长那儿我会去说，你们都别多嘴！”
褚苍洝和莫慎行互相看了看，悄摸着用手比划打赌——上次因褚苍浔出事而暴跳如雷的太子殿下，这回还能同意么？
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“不行！！！”
十里归居的庭院里，卞沧临差点一掌拍散了摆满饭菜的大木桌。
“那摇香馆里头是圆的还是扁的，我们目前是一点头绪都没有！你若一个人进去，你的安危如何保障？”
“正因为不知道里头的情形，所以才需要我去试试，不是么？”褚苍浔微笑着看向哥哥，坚持己见。
“是需要有人去试，但绝不是你！你的伤好了才几日？就又要去涉险！你考虑过父亲、祖母，还有我和苍洝吗？”
“……兄长……”褚苍浔无奈的盯着他。
“要不……”慧玉在一旁冷不丁的出声：“换我去？”
卞沧临回头就甩了她一记冷眼：“你去什么去？苍洝用褚家家主的身份都进不去，你一个没权没势的小丫头，如何进去？”
“我可以让南存策带我去试试呀！”慧玉顶着同褚苍浔同样的表情看向他。
火快烧上房顶的卞沧临差点被她这句话给噎死过去，咆哮道：“你以为他是天王老子么？他有多大本事能把你带进去？”
“试试呗！”她依旧嬉皮笑脸。
卞沧临大叹了一口气，拍着脑门开始在桌前来回走动：“你俩到底是怎么想的？苍洝好歹有自保的能力，就算打探不到什么消息，万一遇险至少逃出来不是问题！你们俩呢？一个功夫比一个差，万一……”
“我俩拳脚功夫虽比不得他，但脑子可比他好使多了！”褚苍浔打开折扇，一下一下的扇着，顺便还瞟了一眼身旁一直刨饭不敢作声的褚苍洝，“再说……他已试了这么多次……连半夜翻墙都用上了，也没能进得去正堂！再试下去也没多大意义。”
“二哥……”褚苍洝委屈巴巴的望着他。
褚苍浔忍着笑，拍拍他的肩以表安慰，随即又转头对卞沧临说：“兄长，我觉得可以让嫂嫂试试！我同她一道两路……她利用南存策，我利用谢闻达！”
卞沧临皱着眉在他俩之间来回打量，迟迟不发一言。
“沧临……”慧玉扯住他的袖子，呢哝软语：“让我们去试试吧！那南存策之前去欢居见到季祗寒的事我不是同你说过了么？柳条巷与户司、卫家，还有他和季祗寒都脱不了干系，如今更是牵扯上这个摇香馆！别处咱们都还能盯着，可这摇香馆你们查了这么些年也没摸出个一二三来……再不使使劲……指不定会出什么大事呢！”
“你俩就那么肯定自己一定能混进去？”
“别的路都没通……不就只剩下我们俩的路子了么！”
“……可我总觉得不妥！”卞沧临回应着她手上的力道，缓缓坐了下来。
“我知道你的担忧，放心吧，我会同孟初大人好好合计合计的！……尽量做到万无一失！”慧玉一边说着，一边望了望一旁的褚苍浔。
卞沧临看着他俩又想了半天，最终点了点头。
褚苍浔用扇子挡了半边脸，与褚苍洝偷偷交换了一下眼神，暗语：果然百炼钢敌不过绕指柔。
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半个月后，卫家终于如愿以偿的拿到了重建柳条巷的户司签文。这日一早，谢闻达哼着小曲儿，吃着早膳，看着屋里卫家才送来的三大箱币子眉飞色舞。
就在此时管家进了屋，局促不安的搓着手，唤了一声：“老爷……”
“何事？”谢闻达看也不看他，两只眼睛依旧痴痴的盯着那三只箱子。
“……侯爷的马车……在大门外等着您……说是顺个道送您去户司上职……”
“侯爷从陵光回来了？……”谢闻达一听直接跳了起来：“我的官服呢？”
半刻后，谢闻达慌里慌张的冲出家门，忐忑不安的登上了子阳茂的大马车。
“谢闻达见过侯爷！”
子阳茂摆摆手，放下手中的茶盏，笑眯眯的招呼他：“坐坐！谢大人近日身子可安好？”
“托侯爷的鸿福，很好，很好！”谢闻达拿余光打量了一圈能坐的地方，最后小心翼翼的坐到车中唯一的一张团蒲上。
“那就好！一个人的身子康健可比什么都重要！钱财权势什么的，其实都是些身外之物，得多了……都是业障和累赘。”
“侯爷说得是！”
“……听说卫家近月来与你走得很近？”
“……偶尔聚聚……卫家家主卫行舟与我有些相近的小嗜好……因此才经常走动走动。”
“还是谢大人善与人交！我平日里也就跟你们这些同僚走得近些，那些个商贾富甲我是能避则避！这群人……太重利，不可靠！咱们在朝为官，可不能为一点蝇头小利而因小失大。人嘛，衣能蔽体、食能果腹就行了，别过了头，得不偿失！”
谢闻达低着头咽了咽口水，附和道：“侯爷说得是……说得是……”
等进了户司，他才展了展身体，长舒一口气，对着身后已经远去的马车啐了一口，恨恨的低语：“呸！自己家里山珍海味、锦衣华冠，反倒来劝我衣能蔽体、食能果腹足以……收人良田沃土的时候怎么不劝劝自己？”
“谢大人？”不远处的公廨小侍奇怪的看着一路喃喃自语的他，迎了上去。
“吓了我一跳！”谢闻达抚着胸口，语气不佳的反问道：“何事啊？”
“谨禁司的禁司正孟大人在里面等候您多时了。”
“那个新上任的孟初？”
“正是。”
“他来找我作甚？”
“只说是为公务而来。”
谢闻达眼珠子转了两圈，叫住准备离开的小侍：“你去弄壶清水来，别浪费我的茶！”
“这……”小侍为难的看着他：“茶都已经摆上了……就是您平日里喝的那种……”
“成事不足败事有余！”谢闻达瞪了他一眼，甩袖子走人。
褚苍浔坐在谢闻达的公廨中，等得实在无聊，便随手翻了翻身边小桌上的卷册……然而还没等他看仔细，门外就传来了谢闻达的脚步声。
“孟大人！”谢闻达脸上挂着笑，脚还没进门，礼手已经举起。
“谢大人。”褚苍浔回了礼，两人寒暄着坐回了各自的位置。
“孟大人今日来户司……有何贵干呀？”
“哦，户司呈上的奏报中说，柳条巷的用资卫家已经出了预算账册，但户司还是另行奏请了部分迁户用款！我接到御令，过来看看这笔款项是否合规。”
“这……不是监户府的职责吗？怎么能劳烦禁司正大人亲自来呢？”
“侍首大人不会不知吧……监户府随行户司各地税收和各城的监察户册已经走了一半人马，另一半又去监察采买及边境军军资……此时府里可是空荡荡的。”
“哦哦哦……看我忙得把这茬给忘了！”谢闻达拍拍脑门，干笑道，“我这就去给您拿。我们户司也是忙得很，连两位侍正都快脚不沾地儿了！”
“看得出来大人近日里也是奔波劳碌，日不暇给了。”褚苍浔一边附和着，一边喝了一口小侍送来的茶水：“谢大人，您这茶……味道可不一般啦！”
“哪里哪里！”谢闻达把找出来的账册放到他面前，坐到了他的对面：“就是普通的玉春！”
“谢大人说笑了！我在各府喝的玉春可都没有这股子兰香！”
“……没想到孟大人还能品出这茶里的兰香！我这户司上下可没有品出这味道的人啊！”
“我也就这一点点小嗜好，让大人见笑了！”褚苍浔伸出两指比划了一下，谄笑道。
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褚苍浔终于搭上了谢闻达的线，可慧玉这边却一直碰不上南存策……直到……
柳条巷内，卫家的护院赶牛马似的将巷子里的男男女女、老老少少赶到一处空地，接着又查牲口似的掰看着这些人的口鼻手脚。
“你们这是在做什么？”
同齐川和纪霄霄一起拖了一大推车蔬菜来的慧玉，看到如此情景，愤怒的推开挡在他们面前的护院，一巴掌拍在南存策面前的烂木桌上。
“楚……楚姑娘……”南存策被吓了一跳，但还是很快平复了情绪，将她拉到一旁：“楚姑娘，这是卫家在挑选雇工呢！”
“既然是选人，那便用选人的法子，哪有用挑牲口的版样来选人的？”慧玉气恼的甩开他拉住自己的手。
“……楚姑娘，这也是为了这些流民和随浪者好！他们久未洗浴清洁，若身上有虫有病，卫家也可帮着及时医治清理。”
“哼！”纪霄霄叼起一片树叶，躺在一旁的矮树干上冷笑：“城东便是长平河，现在又是盛夏，你怎知他们不会去河里清洗干净？再说，要查看有没有病症，应该请医家或者医士前来……一群舞刀弄棍的，会看个屁呀！”
“你……”南存策被他呛得说不出话来。
“算了！”想到自己还有别的目的，慧玉忍下怒火，从腰包中取出装币子的钱袋扔给纪霄霄：“帮个忙，去请个好点的医家来！也怪我平日就只想着他们的吃喝了。”
纪霄霄看着钱袋不满的翻了个白眼，跳下矮树嘲讽道：“你还真是‘菩萨心肠’！什么屁事儿都管，什么屁人都助！”说完便头也不回的走了。
“楚姑娘……”南存策瞪着纪霄霄的背影本想帮着声讨两句，然而却被慧玉给抢了话。
“南大人，巷子里的都是些时运不济的可怜人，还望大人网开一面，莫要这般羞辱他们！卫家是商贾，想要强壮健康的雇工无可厚非，只是……护院始终不是医者，看人看不周全，还请大人替他们说说话……”
“这是自然……这是自然！是我们户司考虑不周，还望姑娘见谅。”南存策赶紧凑上去赔笑。
慧玉也勉强勾出浅笑，欠身先行了一礼：“楚琰替他们先谢过南大人！只是这天气炎热，还望大人开恩，让众人先散了吧！待医家请来，再将他们聚过来不迟。”
“好，好！”南存策喜笑颜开的应和，然后转身去同那帮护院一阵嘀咕。
“川儿，”她又叫来刚把菜车交出去的齐川，掏出一张墨单塞给他：“去找人来多搭几个凉棚。”
“好嘞！”
这时南存策又回到她身边，关切的问道：“楚姑娘……要不你先回家去！这暑气逼人，你的身子……”
“南大人不必担心，我受得住！”她给他递上自己的手绢，挤出一脸的关心：“倒是南大人……您同那些护院的面色可都不太好！我还是给你们弄些凉茶去吧！这中暑可玩笑不得，会死人的。”
“是吗？”南存策一只手捏着那张手绢，用另一只手抹了一把脸上的汗水。
“我已经叫我阿弟去找人来搭凉棚了，大人和诸位护院就请暂且歇着，我这就去买些凉茶。”慧玉一边说着，一边转了身。
原本还在痴笑的南存策一见她要走，赶紧就跟了过去：“我同你一道去吧。”
慧玉回过身，冲他微笑点头：“那就一道吧，南大人。”
躲在暗处的风不止摇着脑袋不住的发出‘啧啧’的感叹：“这便是‘美人计’吧！也不知咱家那位太子殿下若是知晓了……会露出怎样的表情！啧啧啧啧啧……有意思，真有意思！”