房间内，幼宁紧紧蜷缩在榻上，呼吸急促，脸色苍白如纸。她的眉头紧锁，嘴里发出轻微的呓语，仿佛仍置身于那令人窒息的噩梦中。
梦境里，她孤身一人奔跑在昏暗的林间，耳边是猎狗低沉的咆哮声，伴随着枯枝断裂的脆响。她的脚步踉跄，每一步都像被什么无形的力量拉扯着，挣脱不开。恐惧从四面八方向她袭来，那种无助与绝望像冰冷的手指攥住了她的心。
“不要……不要……”她低声呢喃，额头渗出冷汗，双手不由自主地紧攥着身下的被褥。
谢斯南本是浅眠，听到榻上幼宁的呓语声，立刻从一旁起身，披上外衣走近她。看着幼宁满脸苍白，额上冷汗淋漓，她心下一紧，蹲下身轻轻摇了摇她的肩膀，柔声唤道：“幼宁，醒醒，别怕，是我。”
幼宁的身子猛地一颤，眼睛倏地睁开，瞳孔中还带着梦境的余韵，怔怔地盯着眼前的人。几秒后，她终于回过神，视线触及到谢斯南关切的目光，整个人像是找到了唯一的依靠，扑进了她的怀里。
“贵妃……婢害怕……真的害怕……”幼宁的声音哽咽，双手紧紧抓住谢斯南的衣袖，泪水像决堤的洪流般涌出，湿了谢斯南的肩头。
谢斯南被这突如其来的情绪冲击得一愣，随后缓缓拍了拍幼宁的背，声音温柔中带着些许无奈：“好了，没事了，这里是菩提寺，梦是假的，我还在你身边。”她低头看着怀中发抖的小人儿，心中隐隐有些酸涩。
过了许久，幼宁的情绪才稍稍平复，抽泣着将梦中情景断断续续地告诉谢斯南。她提到那追逐的猎狗、无尽的黑暗，以及那种无法言说的无助感。
“真的太可怕了，婢在梦里跑啊跑，可是……可是就是跑不动，后面那些狗……它们好像要吃了我。”幼宁哽咽着，声音中带着余悸，双手不自觉地紧握成拳。
谢斯南静静听完，唇角微微扬起，略显无奈地笑了笑，伸手捏了捏幼宁的鼻尖，语气中故作轻松：“那坏狗是不是最后被我一脚踹飞了？”
幼宁愣了一下，带着哭腔的声音里多了几分迟疑：“踹飞了？好像不太记得了。。。”
“对啊！你忘了？那狗不还被我以安连环腿给踹到树上去了吗？”谢斯南眨了眨眼，语气认真，脸上却带着几分狡黠的笑意。
幼宁被她的话逗得一愣，随即破涕为笑：“以安连环腿？贵妃，这是什么怪名字？”她笑中带泪，眼角还挂着未干的泪痕，表情却显得分外轻松。
谢斯南一本正经地点点头：“你是不知道，这可是我的独门绝技。下次真有恶犬追你，我给你演示一遍，可厉害着呢！”
幼宁抽泣着笑出了声，忍不住擦了擦眼角的泪水：“贵妃连狗都不怕，婢也要学着勇敢些。”她的话中带着几分天真，却又夹杂着几分坚定。
谢斯南听罢，神色微微一柔，眼底隐约浮现出一丝怜惜。她伸手理了理幼宁散乱的发丝，轻轻叹了口气，语气里带着几分无奈的温柔：“我能不怕，是因为知道身边有人陪着。记住，有事别一个人扛着，听到没有？”
幼宁乖巧地点了点头，声音低低地应道：“婢明白了，贵妃。”
两人又聊了一会儿，谢斯南见幼宁情绪恢复了些，便起身为她倒了杯热茶，递到她手中：“喝点茶暖暖身子，吓了一场，气色都不好了。”
幼宁接过茶杯，双手捧着，热气氤氲在她眼前，渐渐驱散了心头的寒意。屋外的晨光透过窗棂洒进来，笼罩在两人身上，似乎也带来了一丝暖意。
“贵妃，婢觉得这里真好，又安静又温暖。”幼宁低声道，目光望向窗外，不知是在说菩提寺还是眼前这份平静。
谢斯南看着她，唇角带着浅浅的笑意：“好是好，但日子还得过下去。再安静，也不能把咱们困在这儿。走吧，外头钟声都响了，再躲着，可要误了早饭。”
谢斯南带着幼宁缓缓走出房间，清晨的冷意迎面扑来，微凉却令人清醒。她们披着厚实的外衣，脚步轻快地踏过铺满落叶的小路，落叶在脚下沙沙作响，像是一种清晨特有的问候。
走到院落时，几个侍女正静静地候着，见谢斯南出来，立刻恭敬地行礼，脸上带着些许拘谨与敬畏。
“贵妃娘娘，清澄姑娘昨日吩咐我们协助照顾娘娘，您有什么需要尽管吩咐。”为首的侍女抬头轻声说道，语气虽恭敬，却藏不住几分小心翼翼。
谢斯南微微一愣，回想起昨夜清澄的安排，不由得在心底叹了口气。她一向习惯简朴，身边多几个人反而觉得不自在，昨夜她便三番五次推辞，但清澄那丫头心意坚定，她也只好作罢。
她扬起一抹淡淡的笑意，语气柔和：“辛苦你们了，这里用不着太多人，清澄好心我明白，但你们也别累着了。若没什么事，倒是多歇歇才好。”
几个侍女相视一眼，有人低声道：“娘娘谦和，但这本是我们的本分，伺候您和公子是应该的。”
谢斯南还想再说，幼宁已经忍不住凑近她，小声嘟囔了一句：“贵妃，清澄姑娘真是……也太爱操心了吧？”
这句话音量虽轻，却被最近的侍女听了个正着，那侍女脸上掠过一丝忍俊不禁的笑意，低下头掩饰住自己的表情。谢斯南低头看了幼宁一眼，眼中带着笑意，却故意板起脸：“幼宁，莫要胡说。清澄是为了谁辛苦操心呢？”
幼宁吐了吐舌头，脸颊微红：“婢错了，贵妃教训得是。”
周围的气氛顿时轻松不少。
院中不远处，几个卫士正沿着菩提寺的外围巡逻，他们穿着铠甲，腰间佩剑，神情警觉而肃穆。晨光落在甲胄上，映出一片微弱的冷光。卫士们虽不多，但每一人都站姿笔直，步伐稳健，显然受过严格训练。
幼宁偷偷看了一眼，忍不住低声对谢斯南说道：“贵妃，昨日清澄还安排了这么多卫士，这下婢想再遇恶犬，怕是它还没敢吠，便被卫士们赶跑了。”
谢斯南听罢摇了摇头，语气轻松道：“清澄的安排确实周全，只怕过些天，我这菩提寺要被人说成皇宫分院了。”
幼宁掩嘴轻笑：“贵妃，婢倒觉得这里比冷宫暖和。”
“因为叫冷宫所以冷啊，”谢斯南故作疑惑地挑眉，“这儿的暖是靠热粥的香气吧？你这个小馋猫。”
幼宁听了，脸微微一红，转过身不好意思地低声道：“才不是……不过婢倒是闻着饿了。”
谢斯南摇摇头，面带笑意：“那还等什么？走，咱们去厨房看看有没有什么热汤喝。”她话音刚落，便率先迈开步子，步履轻快而自然。幼宁紧紧跟在她身后，目光不时瞟向四周，神情中透着几分轻松。
厨房内，几个小沙弥忙得团团转，小小的身影在蒸汽中穿梭，热气氤氲中，香甜的米粥气味飘出厨房，引得院中的鸽子扑棱棱飞来，低头啄食洒落的米粒。寺内的一切井然有序，静中带着生机。
简单用过朝食，谢斯南站在窗前，换上一身浅蓝色的短袍，外披一件深灰色的披风，衣襟简单，袖口绣着暗纹，衬得她清爽又利落。她一边整理衣摆，一边回头看向幼宁：“还没换好？”
幼宁正低头折腾一身男装，手忙脚乱地将宽大的衣袍塞进腰带，皱巴巴的衣料怎么看都不像样。她鼓着脸，低声嘟囔：“贵妃，这男装也太麻烦了，婢还是穿裙子方便些。”
谢斯南走近，伸手帮她将腰带系紧，笑着打趣道：“换成男装就不会有人把你当成小姑娘吓唬了。怎么，不好看？”
幼宁低头看了一眼，虽不情愿，却不得不承认自己穿上男装后，竟然也多了几分俏皮与灵动。她不甘心地小声嘀咕：“好看倒是好看，可婢觉得贵妃穿得更像男子。”
谢斯南挑眉看她，嘴角扬起一抹狡黠的笑：“像男子不好？这样别人就认不出咱们了。”她拉起幼宁的手，往镜前一站，仔细打量了一番，“嗯，咱俩现在就是一对俊俏的兄弟。”
幼宁脸颊微红，忍不住低声笑了出来：“贵妃，您要是男子，那婢也算是个小公子了。”
两人收拾妥当后，走出房间。晨风拂面，带着秋日的清冷，却让人精神一振。寺院外，僧人们继续忙碌着，但卫兵已经将他们远远隔开，只留下寂静的小路和落叶沙沙的声响。
谢斯南拉着幼宁的手，脚步轻缓，语气中透着几分柔和：“梦醒了，还怕吗？”
幼宁低头看着两人握着的手，心底的暖意渐渐涌起。她轻声回答：“有贵妃在，婢什么都不怕。”
她们沿着林间小路缓缓行走，满地的金黄落叶被踩得发出细碎的声响。阳光从树梢间洒下，碎金般的光斑跳跃在地面，暖意与清冷交织，仿佛将整个世界包裹在柔和的光辉中。
幼宁忍不住回头望了一眼身后的菩提寺，寺门被晨雾笼罩，影影绰绰，仿佛藏着一份与世隔绝的宁静。她轻声喃喃：“那个坏住持死了后，感觉这里真好，安静又平和，婢真希望能一直待在这里。”
谢斯南闻言停下脚步，侧头看着她，眼神柔和而深沉：“想待就多待几天，别想太多。世上的风浪再大，咱们慢慢走就是了。”
不远处的小路上，萧宝义与他的婢女清澄迎面走来。他穿着一身深青色的锦袍，衣襟干净整洁，腰间挂着玉佩，虽行动稍有些缓慢，但神情淡然，举止间透着一股与生俱来的沉稳气度。
见到谢斯南，他微微抬手，指尖做了个手势，清澄立刻会意，轻声翻译道：“殿下问，昨日寺内是否安宁，不知贵妃是否睡得舒心？”
谢斯南笑意盈盈，语气中带着几分调侃：“多亏有小宁儿陪着我，不然我这胆子，可经不住寺里的风吹草动。”
她语气轻松，似是无心的一句戏言，却让萧宝义的神情陡然一变。那双清澈的眼眸中闪过一抹诧异，随即又沉了下来，仿佛一片被风吹皱的湖面，转瞬归于平静。他目光低垂，脸上的神色微微僵硬，指尖动了动，缓缓做了个手势。
清澄察觉到气氛的不寻常，语调略显沉稳地翻译道：“殿下说，母妃多保重……”清澄的声音顿了顿，目光不由看向萧宝义，接着道：“殿下担心您是怪他没有及时处置那方丈一事。”
听到这话，谢斯南的笑容微微凝住，眼中却依旧透着柔和：“这都过去了，没必要再提。我只是在感慨，身边有人陪着，总会让人觉得心安。”
萧宝义抬起头，神色复杂地看着谢斯南。她的目光温和而坦然，仿佛一抹冬日的暖阳，让他心中那些隐隐的愧疚与不安在片刻间散去，却又留下些许怅然。
清澄看了眼萧宝义，稍显犹豫，还是开口补充：“殿下说，军中气氛有些异样。大军两日后便要开拔，但士气低迷，兵士们对这场战役似乎并无信心。昨日临时想给他们加一餐肉，希望能稍稍提振士气，结果发现后备的肉食根本不足，只够分配一小部分。这事儿让怨气更重了。”
清澄顿了顿，语气带着些无奈：“供应短缺的事虽说能再等一天，可眼下这样的氛围，恐怕拖久了，只会愈发失控。”
萧宝义闻言，目光沉静，却藏着几分忧虑。他做了个手势，清澄翻译道：“殿下还说，母妃若有办法，希望能帮着想想。如今军营内外，人心都极其敏感。”
谢斯南闻言，眉头轻轻一蹙，思索片刻，随即舒展开来，唇角扬起一抹淡淡的笑意：“其实也不难，士兵们不过是心思散了罢了。军中生活枯燥，每天蒸饭配酱菜，谁吃了不腻？这事儿，只要稍微动动心思，改改蒸饭的样式，添点滋味，不用真吃饱也能稍稍安抚人心。”
她声音轻快，却透着几分笃定，仿佛一切早已成竹在胸。
站在一旁的幼宁看着萧宝义与谢斯南交谈，虽听不懂手势的内容，却感受到隐约的凝重气息。她小心翼翼地凑近谢斯南，低声问：“贵妃，军中是不是出了什么事？”
谢斯南偏头看她，脸上笑意依旧，眼神中却多了几分轻松自若：“没什么事，你别担心。再说了，咱们可是去军营做饭的，你就放心吧。”
她抬手拍了拍幼宁的手背，像是在安抚她，又像是在向自己承诺。阳光从林间洒下，光影交织在谢斯南的脸上，模糊了那一瞬间的复杂情绪。
幼宁看着她温柔的笑容，心底原本升起的几分不安竟也慢慢消散，轻轻点了点头：“婢相信贵妃。”
几人缓步沿着林间小道前行，满地落叶沙沙作响，阳光穿透枝叶，洒下一地斑驳的光影。谢斯南望着前方若隐若现的山路，目光深远而笃定。
“风浪再大，不过也只是个局。人心稳住了，事情自然就顺了。”她声音低低，却足以让旁边的清澄和萧宝义听清楚。
萧宝义闻言，目光微微一动。他静静地看了谢斯南片刻，随即做了个手势。清澄轻声翻译：“殿下说，有母妃在，他放心。”
谢斯南嘴角扬起一抹意味深长的笑，眼神却带着几分坚定：“嗯！放心吧，这局我来破。”