黛绮丝小昭母女俩商议已定,便开始着手准备。黛绮丝取出灵蛇教珍藏的古籍,那是一本记载着灵蛇岛古老武功与奇门异术的宝典,对小昭说道:“小昭,这几日你便好好研习此书,里面的武功心法若能领悟一二,日后行走江湖,也多一分自保之力。这书中有一招‘灵蛇缠丝手’,以柔克刚,出手时仿若灵蛇缠绕,能卸去敌人劲道,你且仔细揣摩。”小昭接过古籍,郑重地点点头。
那边,逸尘带着十名王府护卫和礼品上灵蛇岛提亲,船只历经数日颠簸后,灵蛇岛的轮廓终于在海平面浮现。那岛上山石嶙峋,植被茂密,云雾缭绕,仿若神秘仙境。船靠岸后,逸尘等人踏上岛屿,便有灵蛇岛守卫现身,手持长枪,神色警惕。逸尘上前拱手道:“在下逸尘,是小昭教主的朋友,特来拜见紫衫龙王与小昭教主,烦请通报一声。”守卫打量了他一番,见他仪表不凡,纵使心里嘀咕,也派人前去通报。
不多时,小昭莲步轻移而来。她身着一袭淡黄色衣衫,面容绝美,眼眸灵动,恰似一朵盛开的青莲,清新脱俗。逸尘见了小昭,眼中满是欢喜,上前几步,柔声道:“小昭,许久不见。”小昭脸颊微微泛红,轻声道:“逸尘大哥,你怎么来了?”
逸尘当下表明来意,小昭又惊又喜,眼中泪光闪烁。她引着逸尘等人向岛内走去,一路上,逸尘看到灵蛇岛诸多奇异之处,路边怪石上刻着一些古老符文,小昭解释道:“这些符文乃是我灵蛇教先辈所留,蕴含着高深的武功心法与修炼秘诀,只是如今能参悟透的人已不多。”逸尘听闻,心中暗暗称奇,对这灵蛇岛的底蕴愈发敬畏。
行至一处庭院,紫衫龙王端坐其中。她虽已人到中年,却风姿绰约,岁月似乎并未在她脸上留下太多痕迹,眼神中透着一股威严与沧桑。逸尘上前恭敬行礼:“晚辈逸尘,见过紫衫龙王前辈。此次前来,一是向小昭姑娘提亲,二是奉家父之命,邀请前辈与小昭姑娘到大都做客。大都繁华昌盛,家父愿尽地主之谊,与前辈共叙江湖诸事。”
紫衫龙王微微眯起眼睛,打量着逸尘,片刻后,开口道:“你便是逸尘?我听闻你德行武功都还不错,今日一见,仪表气度确有不凡之处。只是我这女儿,自幼在我身边长大,我视若珍宝,我灵蛇教有自己的规矩,你若想迎娶小昭,需得通过一项考验。”
逸尘毫不犹豫道:“前辈请说,无论何种考验,晚辈定当全力以赴。”紫衫龙王站起身来,走到庭院中央,手中多了一根软鞭,正是灵蛇鞭。“我便考你灵蛇鞭法,三日内,你若能习得皮毛,便算你过关。”说罢,紫鞭一挥,空气中顿时响起一阵呼啸之声,鞭影如蛇,纵横交错,演示起灵蛇鞭法的精妙招式。
这灵蛇鞭法,讲究以柔克刚,鞭梢灵动,仿若灵蛇吐信,专攻敌人要害。每一鞭挥出,都带着一股巧劲,能于瞬间改变方向,让人防不胜防。逸尘目不转睛地看着,心中暗自揣摩。待紫衫龙王演示完毕,他接过软鞭,依样施展起来。起初,鞭法生疏,几次险些伤到自己,但他生性坚韧,毫不气馁。日夜苦练,反复琢磨符文上所记鞭法要义,渐渐掌握了窍门。到得第三日,逸尘施展灵蛇鞭法,已能有模有样,鞭梢舞动,虎虎生风,引得周围灵蛇岛弟子阵阵喝彩。
紫衫龙王见状,微微点头:“不错,你这孩子悟性颇高,也肯吃苦。既已通过考验,这门亲事我便应允了。”逸尘大喜,当下跪地向紫衫龙王磕头谢恩,小昭在旁,眼中含泪,满是幸福。紫衫龙王这样做,其实有着两层含义,一来确实是作为一个考验,检验未来姑爷的悟性;二来,也是将她成名的盖世武功,暗中传给了未来的姑爷,由此亦可见她对小昭的殷殷爱护之心。
随后,逸尘等人在灵蛇岛小住数日,期间,紫衫龙王取出一本古籍,递给逸尘:“这是我灵蛇教失传已久的《灵蛇真经》,虽只是残本,却也记载着一些高深内功心法与奇异武功招式,你既为我未来的女婿,便拿去研习,日后也好有自保之力。”逸尘接过,感激不尽。
灵蛇岛上,海风轻拂,椰林沙沙作响。小昭引着逸尘漫步海边,良久,小昭停下脚步,侧目望向逸尘,轻声问道:“逸尘大哥,你今日前来,我心中自是欢喜。可我有一事,非得问个明白不可。”
逸尘微微一怔,随即目光坚定,拱手道:“小昭姑娘但说无妨,我必坦诚相告。”
小昭微微仰头,看向远方海平面,似是陷入回忆:“你可知,在我心中,有一人对我恩重如山,如兄如长,我曾发誓,此生定要为他肝脑涂地,不离不弃。他便是张公子,张无忌。江湖风雨飘摇,他心怀仁义,屡屡涉险救人,我有幸伴他身侧,见证诸多侠义之举。大哥,若你我携手,他若有难,你当如何?”
逸尘听闻,神色肃然,向前一步,朗声道:“小昭姑娘,张公子大名,我早有耳闻,江湖人称他为侠义楷模,实不为过。你既对他忠心至此,我逸尘又岂是那等狭隘之人?若公子有难,但凡招呼一声,我纵是赴汤蹈火,也绝不皱眉。”
小昭目光灼灼,审视着逸尘:“话虽如此,可江湖凶险,不是仅凭几句豪言便能应对。昔日光明顶一役,六大门派齐逼明教,张公子孤身周旋,力挽狂澜,那等生死绝境,大哥可曾设想,换做是你,可有这般勇气?”
逸尘回想起那些江湖传闻,心中敬意油然而生,沉声道:“小昭姑娘,我虽未曾亲历,但每闻此等事迹,便热血沸腾。张公子能为大义挺身而出,我逸尘身为七尺男儿,又怎会畏惧退缩?莫说光明顶之险,便是刀山火海在前,只要是为正义,为助公子,我定当与他并肩。”
小昭轻轻点头,又道:“大哥,张公子身上背负着明教兴衰,时常为护教众、平纷争而劳心费神。若日后与他同行,资源分配、人力调度,诸多琐事皆需费心,大哥生于王府,怕是不曾料理这些,会否心生嫌隙?”
逸尘面露微笑,柔声道:“小昭姑娘,莫要看低我。生于王府,我却也知晓江湖不易,众生疾苦。若能帮衬公子,这些俗务小事,我自当用心学起,断不会因出身娇惯,而误了公子大事,更不会让姑娘你难做。”
小昭眼中泛起泪光,嘴角却噙着笑意:“大哥,我今日这番试探,并非有意刁难。实在是张公子于我太过重要,我既倾心于你,又盼你能与我一同守着对公子的这份忠义。”
逸尘轻轻握住小昭的手,柔声道:“小昭,你的心意,我怎会不懂?你敬公子、忠公子,恰是你心地纯善的体现,我逸尘有幸得你青睐,自当与你一同,守着公子,守着这江湖正道。”
海风渐起,吹起二人衣角,似是为这份情义做和,小昭破涕为笑,二人手牵手,向着岛内走去,前路虽或有荆棘,此刻却满是希望。