南阳宋定伯，素以聪慧大胆闻名。一日，听闻汝南一带鬼魅横行，作祟人间，百姓苦不堪言。宋定伯好奇心起，加之心中侠义，毅然决定前往汝南，探寻鬼魅真相。
夜幕如墨，沉甸甸地压在大地上。宋定伯孤身一人踏上前往汝南的荒僻小路，清冷月光洒下，将他的影子在地上肆意拉扯。四周静谧得仿佛时间停滞，唯有他的脚步声，在寂静夜里，显得格外突兀。偶尔传来的夜枭叫声，让人心惊胆战。
行至一片荒郊野地，一阵阴风吹过，如冰刀般划过肌肤，宋定伯不禁打了个寒颤。抬眼望去，前方不远处，一个模糊身影若隐若现。他心跳陡然加快，手心沁出冷汗，却强装镇定，缓缓靠近。
待身影逐渐清晰，竟是一个面色惨白如霜、身着素衣的鬼。鬼幽幽转身，空洞双眼直勾勾盯着宋定伯，声音仿佛从九幽地狱传来：“你是何人？为何夜行于此？” 那声音仿佛带着千年的冰寒，钻进宋定伯的耳朵，令他的脊梁骨一阵发凉。
宋定伯脑子飞转，强压恐惧，挤出一丝镇定的笑容，说道：“我乃新死之人，对这阴间道路不熟，正要往地府报道呢。兄台又是谁？怎也在此处？” 他故意将语调放缓，试图让自己的声音听起来更像鬼类的阴森。
鬼见他神色镇定，不似常人，竟也信了几分，上下打量宋定伯一番后，答曰：“我自然也是鬼。这阴间之路，飘荡着无数孤魂野鬼，你这般初来乍到，可要小心了。” 鬼的声音低沉而飘忽，仿佛随时会被风吹散。
宋定伯心中暗喜，顺势与鬼攀谈：“我初来乍到，对阴间之事一无所知，不知行路可有忌讳？还望兄台能指点一二。” 说罢，他微微躬身，做出一副虚心求教的模样。
鬼冷笑一声，阴森道：“哼，阴间之路，步步凶险，活人若不小心踏入，定无生还可能。不过你我同为鬼，倒也无妨。只是你须小心，莫要被其他恶鬼吞食。这阴间弱肉强食，厉害的恶鬼可不会放过你这样的新鬼。” 鬼一边说着，一边用那空洞的眼睛斜睨着宋定伯，仿佛在观察他的反应。
宋定伯心中一惊，装作害怕地问：“那如何能避免被吞食？还请兄台明示，不然我这一路怕是胆战心惊。” 他脸上恰到好处地露出惊恐之色，双手不自觉地微微颤抖。
鬼得意地仰起头，嘴角勾起一抹诡异的弧度，说：“鬼最惧人的唾沫，若有恶鬼靠近，吐唾沫便能将其击退。这可是我们鬼界都知晓的秘密，你记好了。” 鬼说话间，一股腐臭之气扑面而来，熏得宋定伯几欲作呕，但他强忍着，心中暗暗记下。
宋定伯继续问道：“听闻鬼类神通广大，不知兄台有何本领？日后若遇危险，我也好向兄台求助。” 他一脸讨好地看着鬼，眼神中满是期许。
鬼傲然道：“我能隐于无形，穿墙过壁，还能知晓人心。这阴间的诸多门道，我都清楚。你若与我交好，我自然会护你一二。” 鬼说着，身形微微飘动，似乎在展示自己的能力。
宋定伯灵机一动，又问：“那你说这世上之人，如何才能避开鬼的纠缠？我虽已为鬼，但想起生前之事，也不愿看到无辜之人被鬼侵扰。” 他做出一副悲天悯人的模样，目光中透露出一丝忧虑。
鬼不屑地说：“只要人不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。但若是心怀鬼胎，我等鬼类自会找上门去。那些心中有恶念的人，身上会散发一种特殊的气息，我们很容易就能察觉到。” 鬼说这话时，眼神中闪过一丝凶狠。
说话间，前方出现一条河流。河水在月光下闪烁着诡异的光芒，隐隐散发着一股腐臭之气。鬼轻松地飘然而过，站在对岸看着宋定伯。宋定伯却佯装在河中艰难跋涉，水花四溅，还时不时发出几声 “哎哟” 的叫声。
鬼在对岸疑惑道：“你为何如此笨拙？这渡河对我们鬼来说，不过是轻而易举之事。” 鬼的声音中带着一丝不耐烦。
宋定伯喘着粗气答道：“我新死，还未熟悉如何渡河。这河水看着阴森，我心里害怕，动作也就慌乱了。” 他一边说着，一边在河中艰难地挪动脚步，仿佛随时都会被河水冲走。
过了河，宋定伯心中已有了捉鬼之计。他继续与鬼同行，临近宛市时，宛市的灯火在远处闪烁，隐隐传来嘈杂的人声。鬼突然停下，抽了抽鼻子，说：“我闻到了生人气息，此处恐有危险，我要先走了。” 鬼的眼神中透露出一丝警惕，身形开始往后退。
宋定伯赶忙拉住鬼，脸上堆满笑容，说道：“你我一路同行，好不容易到了此处，何不再一同去宛市逛逛？说不定能找到些乐子。听闻宛市夜晚热闹非凡，即便有鬼，以兄台的本领，也定能保我们周全。” 他一边说着，一边用眼神暗示鬼不要错过这个机会。
鬼有些犹豫，在原地徘徊了几步。宋定伯又道：“你不是说自己神通广大吗？还怕这区区宛市？兄台如此本领，去宛市定能让那些凡人见识见识鬼的厉害。” 鬼被激，眼中闪过一丝狠厉，冷哼一声道：“哼，有何不敢？那就去看看。” 说罢，便随宋定伯进了宛市。
刚入宛市，宋定伯瞅准时机，趁鬼不备，突然紧紧抓住鬼。鬼大惊失色，拼命挣扎，它的身体变得如冰块般寒冷，试图挣脱宋定伯的束缚。鬼怒喝道：“你究竟是人是鬼？为何要骗我？” 鬼的声音变得尖锐而愤怒，引得周围的人纷纷侧目。
宋定伯大笑道：“我乃南阳宋定伯，专门捉你这等恶鬼！” 说罢，朝鬼身上猛吐唾沫。鬼被唾沫击中，顿时发出凄厉的惨叫，身体开始扭曲变形。那惨叫声如同一把尖锐的刀，划破了宛市夜晚的宁静。
然而，就在宋定伯以为胜券在握时，鬼竟突然化作一缕黑烟，从他手中溜走。宋定伯大惊，瞪大了眼睛四处寻找，心中懊悔不已，暗暗责怪自己太大意。
此时，周围的人群开始骚动，有人喊着 “有鬼啊”，纷纷四处逃窜。宋定伯深知不能让这鬼魅逃脱，不然后患无穷。他强压内心的焦急，凭借着敏锐的直觉，感觉到鬼并未走远，很可能就隐藏在附近的黑暗角落里。
宋定伯深吸一口气，努力让自己镇定下来，他开始回忆与鬼相处的细节，试图找出鬼的弱点。突然，他想起鬼之前说过能知晓人心，那是不是意味着鬼可以感知到他内心的恐惧？如果他表现得毫无畏惧，是不是能打乱鬼的计划？
于是，宋定伯故意大声说道：“你这恶鬼，以为化作黑烟就能逃脱吗？我早已看穿了你的伎俩。你若再不现身，我定让你魂飞魄散！” 他一边说着，一边佯装四处寻找，同时留意着周围的动静。
果然，不远处的一个阴暗角落，传来一阵轻微的异动。宋定伯心中一喜，悄悄靠近。就在他靠近角落的瞬间，鬼再次现身，这次它的身形变得更加模糊，仿佛随时会消散在空气中。鬼恶狠狠地说：“你这凡人，竟敢坏我好事，今日我定要让你死无葬身之地！”
说罢，鬼张开血盆大口，一股黑色的雾气从口中喷出，向着宋定伯席卷而来。宋定伯连忙屏住呼吸，他知道这雾气必定有毒。同时，他迅速从怀中掏出一把事先准备好的艾草。在当地，流传着艾草能驱鬼辟邪的说法，虽然宋定伯不确定是否真的有效，但此刻也只能死马当活马医了。
宋定伯将艾草朝着鬼用力扔去，艾草在空中划过一道弧线，正好落在鬼的身上。鬼发出一声痛苦的嚎叫，黑色雾气瞬间消散。宋定伯趁机又吐了一口唾沫，鬼的身形晃动了一下，似乎受到了不小的伤害。
鬼见状，知道宋定伯不好对付，想要再次逃跑。它化作一阵阴风，朝着天空飘去。宋定伯眼疾手快，从地上捡起一块石头，朝着鬼扔去。石头正好击中鬼的 “身体”，鬼发出一声惨叫，从空中掉落下来。
宋定伯赶紧冲过去，再次抓住鬼。鬼拼命挣扎，宋定伯死死地抓住它，同时大声喊道：“大家不要怕，这鬼已经快不行了！快来帮我一起抓住它！” 周围的百姓听到宋定伯的呼喊，壮着胆子围了过来。
在众人的帮助下，宋定伯终于将鬼制服。鬼在众人的压制下，渐渐失去了反抗的能力，最终化作一只羊。羊的眼睛里还残留着一丝恐惧和怨恨，警惕地看着宋定伯。宋定伯怕鬼再次变化，又朝羊身上吐了几口唾沫，然后用绳子将羊牢牢拴住。
此时，有路人出价一千文要买这只羊，宋定伯毫不犹豫地卖了。拿着钱，宋定伯心中感慨：“这一趟夜行，虽惊险万分，但也收获颇丰。” 他深知，世间鬼魅多为人心阴暗所化，唯有秉持正义与勇敢，方能战胜邪恶。
经此一事，宋定伯捉鬼的事迹传遍四方，人们对他既敬佩又感激。而每当夜幕降临，人们回想起这个故事，仍会忍不住打个寒颤，对那未知的黑暗世界多了几分敬畏。