上章说到孔明用计智激周瑜，终于使他说出了欲与曹操一决雌雄的决心，并邀孔明留在江东帮助出谋划策，孔明当即答应。
第二天，孙权召集帐下文武，商议如何对付曹操的事，他坐在主座上对众官说道，“众位谋臣，各位将军！今日曹操百万大军压境，事关我东吴之存亡，请众位各持己见，为我江东谋一线生机，我孙权在此拜托大家了”，说完，他站起身来，面朝众人一拱手，表示出一副礼贤下士的样子。
当下一众文臣武将都没有及时开口答应，他们正等着一人出现。正在众人左顾右盼之时，只见一人排众而出，众人一看，只见来人怎生打扮？
身长八尺有余，身穿一袭素白锦袍，上绣着团花朵朵。腰束玄色宽带，佩玉晶莹。左手按剑，剑鞘镶金，外罩一身灰暗色的朝服，显得是那样的英气逼人。
他身姿挺拔如松，面容白晢如玉，两道英雄剑眉斜插入鬓，双目炯炯有神，嘴角挂着一丝不易察觉的微笑，正是那江东的白玉柱，驾海的紫金梁。大都督周瑜，周公瑾。
只见他气宇轩昂，从容不迫地对孙权一拱手说道“请问主公，可否集众人商议过，他们意见如何？孙权对他说，已与众人议过，以首座张昭为首的文臣谋士主张纳款于曹操，周瑜面对张昭等文臣，请问子布先生主降之意？张昭等人当然说了他们主降的理由。
周瑜说，“这就是你们的愚儒之见了，江东至孙坚将军开国到现在，算以历三世，不能一旦废弃”，孙权说那公瑾有何良方可解此厄。
周瑜对孙权说道“曹操虽托名汉相，实乃汉贼。主公你以神武雄才，继父兄基业，据有江东，现在兵精粮足，正是横行天下为国家除残去暴之时，奈何谈降贼？而曹操南来，多犯兵家之忌，一是北方尚未平定，有韩遂，马腾为其后患，如果南征的时间过长，他会担心变故；二是北军不熟悉水战，曹操舍鞍马来仗舟揖与我们争衡；三是隆冬盛寒，马无蒿草可用；四是驱中原士卒远涉江湖导致水土不服，多生疾病，他有此四忌，兵马虽多也难以成事，将军破他正在这时，瑜愿统率几万人马进屯夏口，与将军破他”。
孙权曰“老贼欲废汉久矣，所以还没有行动，是因为我二袁，吕布，刘表与孤，但是他们都被灭了，只有孤尚在，孤家与他势不两立！卿言伐曹操正合孤意，卿真是上天恩赐与孤的贤才。
瑜曰“臣愿意为将军与曹操决一死战，但是将军狐疑不定。孙权当即拔出宝剑将长案斩去一角，对众文武下令道“如今不是商量战和的时候了，现在大众须全力备战，哪个再张口闭口的谈降，就与此案相同”。说毕，便将宝剑赐与周瑜。并当众下令封周瑜为江东六郡的大都督，提调江东一应军马，如有谁不听调遣，即为此剑诛之，不必报孤知晓。
又令老将程普为副都督，鲁肃为赞军校尉，辅佐周瑜调兵。又封张昭为总提调官，从今日起负责调动江东六郡八十余县的一应钱粮，为大军的后勤作好保障，勿使三军粮草欠缺。张昭也表示竭力配合，让周都督无后顾之忧，全心全力应付曹操。
当下周瑜接剑在手，他对众官说道，主公令我率兵破曹，请众文武明早来江畔行营听点。如有违逆者按七禁令，五十四斩施行。言罢，拜辞了孙权，起身岀府，众文武也无言而散。
周瑜回到住处，便请孔明商量，他对诸葛亮说道今天在大堂之上，主公已经决定破曹，现在请先生帮助出谋划策，以破曹操。孔明却说，孙权尚有狐疑，不可以决策。瑜曰：“何为心不稳”？孔明说孙权还在担心曹操兵多将广，恐怕难以抵敌，你必须在此方面下点功夫，打消他的疑虑方可成事。
周瑜去见了孙权，提说此事，果然孙权还是担心曹操势大，怕自己寡不敌众，连累江东父老遭殃，周瑜微笑对他说，我是担心主公有疑虑，才来将打听到曹年多寡的情况告诉于你。
曹操诈称百万乃是大话欺人。其时他的中原之兵不过十五六万，且早已疲惫不堪，所收袁绍的残兵败将不过七八万，也并不是真的归附于他，只是大势所趋而已，得荆襄之兵也才三四万人，都还没有整合在一起，还算是乌合之众，多而无用，我只要五六万人，就能挡住于他，请主公不要以此为虑。
孙权也真是好糊弄的人，一听周瑜这样说，他自然信以为真，当场表示再无疑意，并让周瑜带兵先行，自己征调兵马以作后队，誓与曹操一决生死。不过周瑜经事一事，他知道孔明远胜于自己，心下很是妒忌，在鲁肃的劝说下，他先令诸葛瑾去劝说孔明归顺东吴。一面点韩当，黄盖为先锋，领本部五千人马，率战船即日进行，先到三江口扎营，等待将令。又令蒋钦，周泰带五千人马为第二队。
凌统，潘璋为第三队，吕蒙，董袭为第四队，陆逊，陈武为第五队，吕范，朱治为四方巡警使，催督六郡官兵水陆并进，限期取齐。他调拔以后，诸将遵令各自收拾船只兵马军器陆续起行
但诸葛瑾见了孔明，还未正式开口，便被孔明出言阻止，孔明邀他共同扶保刘备，以免兄弟分离，只一句话便把诸葛瑾挡得张口结舌，无言以对，只得告辞而退去回复周瑜的命令。
周瑜知道诸葛瑾没有说动孔明，他想借曹操之手除掉这个江东的心腹大患。次日他进内辞别孙权，与程普，鲁肃统军向夏口进发，并邀孔明同行，孔明欣然从之，一同乘船来到离三江口三四十里的地方扎下了行营，周瑜在中央下了大寨，岸上依西山安下了营寨。孔明却是在一叶小舟中安身。
周瑜安营扎寨已毕，他派人请孔明入帐议事。当孔明来到中军大帐，周瑜便对他说，当时袁曹争战于官渡，曹操兵少，袁绍多他的人马将近十倍，而曹操最终还是战胜了袁绍，主要的原因是采用了许攸之谋，先断了乌巢袁绍的屯粮之地，才扭转战局的。
今天曹兵八十多万，我东吴出兵不过八万人，当然抵抗不了曹军，所以也想用此计，以其人之道还其人之身，我打听到曹操的粮食所在地在聚铁山。先生你久居汉上，自然熟悉地理。我想请你与关，张，赵云带兵去断曹操的粮道，我这里也派兵千人协助。不知先生意为如何？
孔明当时答应，连忙出了大帐，鲁肃密谕周瑜说，你真的让孔明带人去劫粮道，是什么用意？周瑜说，“此人若存，是我江东的心腹大患，与曹操相比也不遑多让，所以我就是要借曹操的手除去他。以绝后患罢了”。
鲁肃深知他说不动周瑜。于是便来探望诸葛亮，看他知不知道周瑜的用意，他看到孔明兴高采烈整点军马要行。鲁肃以言挑之曰“先生此去能成功吗”？孔明笑着说“我水战，步战，车战，马战都得其妙，何愁功劳不成，我又不是跟你和周都督一样，只有一种能力罢了”。鲁肃诧异说，吾与公瑾何畏只此一能？
孔明笑着说，“你难道没有听江南小儿的歌谣唱的吗？“伏路把关饶子敬，临江水战有周郎”。就是说你只能打点埋伏仗，把守关隘而已，而周公瑾呢，也只能在水上交兵罢了”！鲁肃将他的言语说与周瑜，周瑜当下大怒，叫鲁肃，你叫他先别去了。
我自己带一万马军去聚铁山断曹操的粮草，让他知道我到底是不是只会水战？鲁肃就是一个传话筒，他又把周瑜的话带给孔明，孔明对他说，公瑾叫我去断曹操的粮道，分明就是想借曹操的手除去我，所以我以言语激之，他便上当了。但我们都不能意气用事，如果吴侯与刘使君同心抗曹操，才有一些胜算，但是如果互相谋害，就大事休矣！
曹操性格多疑，极会用兵。他平生就喜欢断人的粮道，自己的屯粮之地自然有重兵防守，都督一去，必然会被曹操所擒，曹操只要擒获公瑾，那江东真的只能走投降的这一条路了，目下只能在水战之上让曹操吃一点苦头，挫败北军士气，再想办法破之，方为上策。
鲁传话筒又把孔明的话传与周瑜，周瑜摇首顿足的说，这村夫见识胜我十倍，今不除之，必定成为江东之祸，鲁肃说目下正是用人之际，望公瑾以国家为重，等破曹之后，图之未晚！周瑜暂时应允。
在说张飞自从孔明东下江东之后，他与贾诩，徐庶等人商议，将江夏的人马重新整合，淘汰了老弱残兵，剩下的精锐有近八万人，他又根据后世穿越者的记忆，默写出《黄帝内经》、《千金方》，《本草纲目》《神农本草经》，《温病调变》等医书的大致内容，并开始派出多方细作，搜寻张仲景，和华佗的下落，他开始筹建一支医疗大军，战时可以救死扶伤，平时可以造福人类，并请徐庶，贾诩，陈群等人先成立教育司，让一些人也能识一些字，慢慢的推广到基层去，让小童就开始学懂如何忠君爱国，把儒家的教育思想在小孩里面传播开来，他也抽时间带上兵士帮助村民修建道路，引水灌概农田，在他的关照之下，江夏各地开始有了一些起色。
他建议让陈群辅佐刘琦坐镇江夏，请大哥刘备带着徐庶，贾诩与众将进驻夏口，与关羽合兵一处，跟周瑜的军队成为犄角之势，以便对应曹兵。刘备听从他的建议，乃移江夏之兵往樊口屯扎，为了探听孔明的下落，刘备派遣糜竺带着牛羊酒水等物，去江东打探情况。
糜竺当下领命，当下带了礼物来到周瑜的大寨，周瑜听人报说之后，吩咐左右带糜竺进来，收了礼物，他推说还须要孔明协助破曹，不可便回，又说早就想见玄德一面，但又有重任在肩，无法分身，只得让糜竺带话，邀刘备过江一见，想诱刘备过江而杀之。虽然鲁肃再三相劝，但周瑜不听，并埋伏了五十名刀斧手，只等刘备过来，他以掷杯为号，砍杀玄德。
糜竺回去把周瑜的话带给了刘备，刘备急不可耐教收拾快船就行，后来在云长的建议下，才带上关公与甘宁同行，拜见周瑜，周瑜听下人来报说刘豫州已经到了，他问士兵来了多少人？士兵们回答说只有一只小船，船坐了二十多人。
周瑜暗叫此人真是活该死于此地，他令人将玄德一行接入中军坐下，安排酒筵相待，两个人客套了一些，当下也就交谈起来。周瑜几次想要下手，却见刘备身后站着一人，表面看去是威风凛凛，一副杀气腾腾的模样，只见他手按剑柄，凤目微闭，一副悠闲自得的样子，不过那悠闲中透出一股强烈的杀气。
在说诸葛亮偶然来到江边，他听说玄德已经过江来见周郎，当下真是惊慌失措，连忙跑进大营来观究竟，他悄悄的潜入中军，只见周郎而有杀气，两边密藏着刀斧手，孔明不觉大惊曰“似此如之奈何”？不过他又看到了刘备神色自若。再往刘备身后一看，才看见站着的关羽和甘宁，他才开始放下心来。
于是他又悄悄的出帐，依旧在江边等候。周瑜也看见了关羽正防着他，心知他若下手，必然会讨不了好，周瑜便问刘备，“玄德公身后站立者是何人”？
刘备曰“乃是吾弟关羽，关云长是也”。公瑾曰可是白马之战中斩杀颜良，文丑的关云长吗？刘备说是。周瑜又问，过关斩将的也是他吧？刘备说，过五关斩六将的是他，斩颜良，诛文丑的也是他关羽关云长。
周瑜用眼偷看云长，心知今天的梦再也不会成真了，他连忙上前和关羽打了个招呼，并与他把盏。不多时，鲁肃进来了，刘备便问他说，“孔明到哪里去了？还望子敬请来一见”。鲁肃说“皇叔不须着忙，待破了曹操，你们君臣再见也不迟”。刘备当下没有答言，在关公的暗示下，他与周瑜告辞，回夏口去了。
玄德与关羽告别了周瑜，来到了江边上了船，诸葛亮早在船中等候，他指岀了刘备今日过江的危险性，并告诉刘备，今日若无关云长，势必被周瑜所害，以后别有事没事的过江。刘备答应称是，并请他一同回汉口，孔明说如果是安全问题，请刘备不必担心，亮虽居于虎口，却比泰山还要安稳。如三将军有要事相商，他可以回江夏一趟。并问起这段时间张飞有何做作。
刘备说不知他成天鼓捣些什么，兵法战策他没有看，倒好象在默写了几本医书，又让元直，文和，陈群去当什么先生，教人读书可字，还弄了一些孩童听读。孔明立刻知道张飞正在下一盘很大的棋，他问刘备对此有什么看法，刘备想了一下，说应该是闲着没事吧，找些无聊的事打发时间罢了，难道真是什么大事不成？
孔明也不与他解释，他让刘备回去之后在十一月二十日甲子之期令赵云带上一只船在江边准备接应。切莫有误！但看东南风起，亮必还也，刘备还想问些什么，孔明却叫立即开船，当下刘备自回夏口去了。
再说鲁肃见了周瑜放了玄备离去，心下疑惑，他问周瑜，“你既诱刘备来此，为什么又没有下手，而是放他回去了呢”？
周瑜叹了一口气说，“我们不能明目张胆的除去他，只能暗中行事，他带着举世无敌的关羽，我若下令，也许刀斧手还没有上来，而我俩有可能被关羽所害了，所以在没把握的情况下，只能放刘备回去”。
再说曹操知道孙权拜周瑜为江东六郡的兵马都督，主持整个江东军务。他立刻写下一封书信，令使者送去周瑜行营，周瑜接在手中一看，信封上写的是，“汉大丞相付周都督开拆”字样，他因无奈放刘备走了，心中还窝了一口气无法消散，既然曹操要派一个岀气筒而来，当然要岀去这口闷气！
他当时将书信扯碎，并令将使者斩了，鲁肃以两国相争，不斩来使的理由劝他，但他置之不理，于是这个使者只能去找阎王爷报到去了。
周瑜斩了使者，将首级让从人带回交与曹操，曹操当即大怒，当下使唤蔡瑁张允等一班荆襄降将为先锋，自己在后队催动战船往三江口而来。
周瑜也点凌统为先锋，丁奉徐盛为两翼，带兵迎来两相接着，当下在三江口大战起来！
所谓的三江口，就是长江的三个支流汇合之处，它们是湘江，沅江和岷江在洞庭湖边的交汇的地方。曹军自北而下，吴兵由南而上。
东吴大将吕蒙战在船头，他面对曹操大军叫道“吾乃汝南吕蒙是也，对面鼠辈可敢一战？蔡瑁令堂弟蔡鄂岀兵对战吕蒙，两船将近，程普一箭将蔡鄂射倒在船上，吕蒙船上众兵将见了，只刻将箭一齐射向对方船中。曹军不能抵挡。丁盛，徐奉，蒋钦，陈武，潘璋等人，各催动战船，杀入了曹甲船队一中，曹军招架不住，连连后退。
曹军中炮，中箭者不计其数，周瑜又催动战船助战，曹军水兵大败，损失达到两三万人，不过曹操兵马众多，虽然败退，周瑜也不敢过于深入，于是收兵回营，与诸将庆功。要知道后事如何，下文再说。