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在废弃化工厂地下数百米处,一个庞大的工程正在秘密进行。潮湿的空气中弥漫着一股难以形容的气味,那是腐烂、金属和化学药品的混合。昏暗的工业照明在黑暗中投射出病态的绿光,时明时暗的闪烁让这个地下空间显得更加诡异。
格鲁斯教主站在临时搭建的指挥平台上,俯视着下方忙碌的工地。他现在穿着工程师的制服,胸前别着总工程师的徽章,这是他精心设计的新伪装身份。在他的注视下,数百名工人如同蚂蚁般在巨大的地下空间中忙碌,挖掘机的轰鸣声回荡在潮湿的空气中。
\"进度太慢了,\"他对身边的维克多说,声音中带着难以掩饰的不耐烦,\"按照预言,亚空间风暴将在三个月后达到顶峰。祭坛必须在那之前完工。让伯爵再调拨一批资金,我们需要更多的人手。\"
维克多略显犹豫:\"但是教主,我们已经用了很多伯爵的钱...光是这个月的工资支出就超过了五百万信用点。\"
\"这有什么关系?\"格鲁斯不屑地挥挥手,\"反正是他的钱。现在的伯爵不是很'关心'工人吗?那就给他们更高的工资。让他们为了钱心甘情愿地走进这个陷阱。\"
于是,新的招聘启事在下巢区的各个角落出现:地下管道维修工程,起薪是普通工资的五倍,外加高额的危险津贴和意外保险。这个诱人的条件在贫困的下巢区引起了轰动,招聘处很快就挤满了求职者。
\"记住,\"格鲁斯对负责招聘的人说,\"优先选择那些没有家庭的,或者家庭关系疏远的。单身汉、流浪者、那些在黑市讨生活的人...他们更适合我们的'工作'。\"
在地下数百米处,新招募的工人们很快就体会到了这份高薪的代价。这里的环境比他们想象的要恶劣得多:永无天日的黑暗中,只有惨绿色的工业照明提供微弱的光线;潮湿的空气中弥漫着刺鼻的化学气味;狭窄的通道时不时会传来奇怪的回声,那声音听起来像是某种生物的呻吟。
\"这味道...正常吗?\"一个新来的工人问道,他的声音透过防毒面具显得闷闷的,\"我总觉得有点不对劲。\"
\"完全正常,\"监工回答,语气中带着一丝不易察觉的嘲讽,\"这是老化工厂的地下,几十年的化学残留,有些异味很正常。别担心,我们的防护设备都是最好的。伯爵大人特别关心工人的安全。\"
但很快,工人们开始出现各种怪异的症状。有人的皮肤开始发绿,并且出现了类似鳞片的硬化;有人总是做着可怕的噩梦,梦中充满了腐烂和疾病的景象;更多的人出现了持续性的发烧和幻觉,他们声称能听到墙壁中传来低语声。
\"这只是普通的工业病,\"医务室的医生(同样是教派成员)用专业的语气解释,\"在地下工作,接触这些老化工厂的残留物,难免会出现一些不适应。这些药片会帮助你们适应环境。\"
他们分发的药片确实能缓解症状,但没人知道这些泛着微弱绿光的药片里实际包含着什么。工人们的症状看似得到控制,实际上却在悄然恶化。他们的身体正在经历着某种可怕的转变,只是他们自己还没有意识到。
就在工程进行到最关键的阶段,一场严重的事故发生了。在开挖主祭坛的深坑时,一个支撑结构突然崩塌。数十名工人被困在坍塌的隧道中。混乱中,他们的惨叫声回荡在地下空间,但很快就变成了一种奇怪的声音,像是某种仪式的吟唱。
\"快!救人!\"维克多大声命令,但他的眼神却异常平静,甚至带着一丝期待。
救援队迅速展开行动,但当他们到达事故现场时,发现了令人不安的一幕:被困工人的尸体正在以不自然的速度腐烂,他们的血肉似乎在主动融入周围的土壤。更诡异的是,那些腐烂的痕迹形成了某种图案,看起来像是纳垢的符文。
\"处理好现场,\"格鲁斯教主的声音通过通讯器传来,\"别让地面上的人发现任何异常。这是一次完美的'意外'。\"
教派的清理小组行动迅速而高效。他们都经过特殊训练,知道如何处理这种\"特殊情况\"。不到两小时,现场就被完全清理干净。没有尸体被运出地面,因为已经没有完整的尸体可言。他们的血肉已经成为了祭坛的一部分,他们的灵魂则被某种力量吸收,成为了即将到来的仪式的养料。
\"真是完美的意外,\"格鲁斯站在事故现场,满意地说,\"他们的灵魂会滋养这片土地,为我们的大计划提供养分。看看这些符文的形成,父神对我们的工作很满意。\"
维克多看着工人名单,上面的名字正在以肉眼可见的速度褪色:\"需要我们通知他们的家属吗?\"
\"不必了,\"格鲁斯冷酷地说,\"这就是我们选择那些无牵无挂者的原因。给他们的家属发放一笔丰厚的抚恤金,就说是普通的工业事故。反正现在的伯爵那么'慷慨',这笔钱他一定不会吝啬。\"
事故后的第二天,工地又恢复了正常运转。新的工人被招募进来,取代那些\"离职\"的人。没人询问前任的去向,高额的薪水足以堵住任何好奇的嘴。在这个贫困的下巢区,人们更关心的是如何养活自己,而不是那些消失的同事。
在地面上,化工厂的复兴工程继续有条不紊地进行。明亮的阳光下,工人们享受着伯爵提供的优厚待遇,完全不知道在他们脚下数百米处,正在进行着怎样邪恶的工程。新建的医疗站里,医生们认真地为工人检查身体;食堂里,新鲜的食物按时供应;就连工人子女的学校也开始动工。
而格鲁斯教主则继续监督着地下工程的进展。在他的计划中,这些工人不过是一些消耗品,他们的生命和灵魂都将成为召唤仪式的养料。那些症状、那些事故,都是在为最终的仪式做准备。
\"很快了,\"他站在即将完工的祭坛中心,喃喃自语,\"父神的仆人即将降临,而这些愚蠢的凡人,包括那个被'感化'的伯爵,都在无意识地帮助我们实现这个伟大的目标。\"
在他脚下,祭坛的基石正在悄然吸收着那些遇难者的血肉精华,符文在黑暗中闪烁着病态的光芒。整个地下空间似乎都在随着某种节奏脉动,仿佛是一个巨大生物的心跳。
而在更深处,在那些最黑暗的角落里,某种存在正在等待着它的时刻到来。很快,这个世界就会知道,什么是真正的腐化,什么是纳垢的恩赐。