村长一愣,犹豫道:“我没见到他,他家里人也没见到。”
一旁的汤氏想了想,也摇了摇头。
“这就奇怪了,照他那个尿性,有便宜不占王八蛋,不至于赌气不来。”
村长也觉得不大对劲,于是转头看向自己的三个儿子,问道:“我让你们挨家挨户去通知,你们谁去张大根家叫过?”
三儿子大军站出来说道:“爹,沈叔,张大根家是我去的,不过我去的时候在他们家门前喊了好一会儿,也没人应,我就先去通知别家了。”
“这就奇怪了,他们家的人跑哪去了?”
沈老头不以为意地摆摆手,“管他呢!等他家里人回来了,通知他们过来取,就这点东西,我还不至于昧了他们的。”
村长也觉得有道理,于是招呼三个儿子收拾东西回家了。
沈老头一转身,就看见小闺女跟江谨赋那小子站在门口那里,两人叽里咕噜地说着话,脑袋靠得那么近。
沈老头觉得有一股气堵在胸口,不上不下,难受极了。
汤氏从他身旁经过,奇怪地扫了他一眼,不过很快就明白他什么心思,于是汤氏无奈地摇了摇头。
“咸吃萝卜淡操心,都是孩子,想那么多干什么?”
沈老头不服,小声抗议:“男女有别,我们娇娇年纪还小,那小子年纪还小吗?”
汤氏不想理他,直接走开。
第二天天刚亮,一道惨绝人寰的尖叫声惊醒了整个清河村的村民。
当沈老头顶着起床气出门查看,就看见张秃子慌慌张张地跑了过来。
于是沈老头忍不住骂道:“张秃子,你一大早鬼叫什么?自己不睡,别人也不用睡吗?”
张秃子却连滚带爬地躲到沈老头身后,死死地抱住他的脚,说话的时候牙齿不断打颤,像是被什么恐怖的东西吓到一样。
“杀人了,杀人了!”
沈老头没听清楚他说什么,于是不耐烦地想抽回脚,结果张秃子又吓得大声尖叫起来。
“啊——杀人了,杀人了,张大根死了!”
这下子,沈老头的瞌睡虫彻底被吓跑了。
“你说什么?张大根死了?!”
此时陆陆续续有村民围了过来,有人疑惑地问道:“张大根死了,这怎么可能?我昨天经过他们家的时候,才听见他们家有人说话。”
“真的真的,我说的是真的!我刚从镇上回来,路过河边的时候就看见有个黑影泡在水里,我走过去一看,发现是张大根。”
“张大根死了,他脖子有一圈勒痕,两个眼睛瞪得大大的,好像死不瞑目一样!”
这时,围观的村民越来越多。
人群中有人跌跌撞撞地跑了过来。
“真的死人了,我刚才到河边转了一圈,河里真的漂着一个人。”
“我没骗你,张大根真的死了,他被人杀死了!”
张秃子的话让很多村民齐齐打了一个冷颤,有人忍不住问道:“你们说会不会是有山贼来了我们村?”
人群中有人小声反驳道:“我们清河村是附近几个村最穷的,山贼来我们村干什么?我看说不定就是我们村里人干的。”
“你们忘了昨天的事了吗?”
人群中不知道是谁突然说了这么一句话,十几双眼睛齐刷刷地看向沈老头。
沈老头身正不怕影子斜,仰着脖子哼了一声,道:“派个人到镇上报官,让衙役带人过来查案!顺便让人去通知一下村长,我们现在一起到河边守着,谁也别走!”
有人心虚地低下了脑袋,有人却认为沈老头这是做贼心虚,毕竟昨天他儿子才说要杀了张大根,今天张大根就死了。
他们沈家不是凶手,谁是凶手?
所有人起床后都到河边守着了,就连身体好转一些的沈三郎也被抬到了河边。
那些没见过沈三郎的人看了一眼沈三郎,忍不住浑身一颤,不敢再看第二眼。
有胆小的孩子看了后,直接哭了出来,父母怎么哄都不肯停下。
娇娇蹲在三哥身旁,目光灼灼地盯着每一个嫌弃她三哥的人,直到那人不好意思地转过头去。
沈三郎合上眼睛,努力忽略那些异样的眼神。
汤氏有些心疼儿子,不过也知道沈老头这样做的原因,毕竟沈大郎现在是所有人的怀疑对象,如果他们沈家没有全都在场,恐怕日后引人说闲话。
然而等衙门的人来了之后,仵作对张大根的尸体一顿检查,结果却在张大根的掌心发现了一块布料。
“这块布料,应该是张大根临死前从凶手身上扯下来的。”
“只要查清楚这块布料是谁衣服上的,那个人肯定就是凶手!”
为首的衙役点点头,“你们所有人都在这了?”
有村民说:“差役大人,还有两户人家没到。”
衙役冷下脸,呵斥道:“那还废什么话,赶紧让人把他们叫过来,万一他们就是凶手,你们就是从犯!”
应话那人慌慌张张,连滚带爬地跑开了。
没多久,穿着雍容华贵的周老太太就在下人的搀扶下走了过来,周承恩站在她身旁,一脸睡眼惺忪地打着哈欠,身后还跟着浩浩荡荡的下人。
为首的衙役这才想起周县令一家前些日子才搬来清河村,于是点头哈腰地迎了上去。
可还没等他开口奉承,周老太太就不耐烦地摆摆手:“赶紧问话!”
衙役疯狂点头,转身对着村民却沉下脸来,“不是说有两户人家没来,怎么才来了一户?另一户不会就是凶手,心虚得不敢来了吧?”
话音刚落,江谨赋搀扶着老大夫走进人群。
衙役的眼神上下扫了他们一圈,下一刻眼睛一亮,伸手指着江谨赋缺了一块的衣角。
“小子,你这衣服怎么缺了一块?”
江谨赋低头看了一下,这才发现自己的衣服不知什么时候被撕碎了一块,于是他摇摇头,道:“不知道,可能在哪挂掉了。”
衙役却冷笑一声,只见他挥了挥手,身后的两个衙役就冲上来擒住江谨赋。
“罪犯已经捉拿归案,各位请放心,我们一定会将他绳之以法!”
所有人都愣了。
有人忍不住说道:“大人,这就是个孩子,年纪只不过也就八九岁,他怎么可能是……”
衙役怒目圆瞪,呵斥道:“你懂什么!罪犯不分年龄,现在证据确凿,你们要是敢阻拦报案,老子一并把你们抓回衙门!”