崇祯那会，大概是对三边总督杨鹤的招抚情况不太放心，琢磨来琢磨去，大手一挥，就派了个宦官当钦差，大摇大摆地往陕西去督查了。
这宦官一到陕西，那阵仗可不小。
你想啊，他代表着天子呢，就好像是带着尚方宝剑的“超级监工”。
当地的官员们一听钦差要来，心里都跟揣了只小兔子似的，七上八下。
延安府的官员们更是忙得晕头转向，一个个跟热锅上的蚂蚁，都想着在钦差面前好好表现，争取留个好印象，日后好加官晋爵啥的。
这钦差的队伍还没到呢，延安府就已经乱成一锅粥了。
城门外，马车堵得水泄不通，那些来迟的马车只能在大街上干瞪眼，车夫们苦着脸，车上的官员们无奈地撩起官服的下摆，小心翼翼地踩着积雪和马粪，那模样要多狼狈有多狼狈。
铅灰色的天空下，突然传来一阵马蹄声，如雷鸣般轰响。
原来是钦差的骑兵队伍到了，那气势汹汹的样子，吓得街道上的百姓们四处逃窜，鸡飞狗跳的，好一阵骚乱。
王左挂这人，在这当口，眼睛跟探照灯似的，警惕地观察着四周，确认周围都是延安府的同僚后，才战战兢兢地翻身下马。
王五和王皮子等降寇头目也都被叫来凑数。
他们一群人把缰绳扔给手下，像一群跟屁虫似的跟在王左挂身后，朝着宅院大门挪步。
“哟，我当是何方神圣呢，原来是你们这群招安的家伙。”
一个穿着青色官服的文官从马车上跳下来，扯着嗓子喊道，“这可是钦差大人的地盘，你们懂不懂规矩，竟敢走在本大人前面，是不是想挨板子啊？”
王左挂赶忙上前，点头哈腰地赔不是：“刘同知，是在下疏忽了，您大人有大量，可别跟我们计较。”
刘同知却不依不饶，翻着白眼说：“王大人，你这月的孝敬可没给够啊。你那些手下的安置，可把我累得腰酸背痛，你说说你，怎么当的这差？”
王五一听就火了，脸红脖子粗地吼道：“你个贪官，制台大人明明说要给兄弟们安排好，路费粮种都被你们私吞了，田地也被霸占，你还有脸在这瞎咧咧！”
刘同知冷笑一声，晃着大拇指上的白玉扳指说：“你们这群贼寇，朝廷给了你们机会，还不知足，还想要这要那，哪有那么多好事！”
王左挂生怕事情闹大，急忙拉住王五，又向刘同知讨好：“刘同知，我这兄弟不懂事，我这有个前宋的玉器，明儿个给您送去，您就高抬贵手吧。”
刘同知这才满意地点点头，挥挥手让亲随赶走王五等人，自己大摇大摆地先进去了。
其他官员在旁边瞧着热闹，哄笑成一团，也跟着进去了。
王左挂站在原地，气得直跺脚，可又没办法，为了大局，也只能忍气吞声，然后也跟着进入大厅。
宏伟敞亮的大厅之中，诸位官员依照各自的品阶与地位，依次缓缓就座。
大厅的正中央，摆放着一张精美的雕花梨木太师椅，椅背上铺着华丽的锦缎坐垫，那便是为钦差大人预留的尊位。周围的桌椅也皆为上好的木料所制，散发着淡淡的檀木香气。
官员们身着颜色鲜艳、绣工精致的官服，袍角随着他们的动作轻轻摆动，腰间的玉佩相互碰撞，发出清脆的声响。他们或正襟危坐，表情严肃；或交头接耳，低声交谈，言语间尽是对钦差大人此次前来的揣测与敬畏。
而王左挂等人，作为降寇之身，只能默默走向大厅的末席。末席位于角落，光线略显昏暗，桌椅也较为简陋，与其他官员的座位形成了鲜明的对比。王左挂的脸上带着一丝尴尬与无奈，他的脚步略显沉重，每一步都仿佛有着千钧之重。身后的王五等人则满脸愤懑，眼睛里燃烧着怒火，却又不得不强压着内心的不满。
众人皆屏息凝神，整个大厅寂静无声，唯有偶尔传来的衣料摩擦声。时间仿佛凝固了一般，每一分每一秒的流逝都如此清晰可闻。所有人都在静静地等待着钦差大人的到来，那将是决定他们命运走向、影响诸多事务发展的关键人物。
随着一声高呼“钦差大人到！”，原本安静肃穆得近乎压抑的大厅瞬间被打破了平静。杨公公迈着小碎步，不紧不慢地从厅外走进来。他身着一袭华丽的宦官服饰，衣料上绣着精致的金线花纹，在烛光的映照下闪烁着耀眼光芒。他的脸上带着一丝似有若无的傲慢笑容，眼神轻蔑地扫过众人，仿佛在审视着自己的臣民。
他的身后，两名侍从小心翼翼地捧着拂尘与香炉，炉中升腾起袅袅青烟，散发着淡雅的香气，萦绕在他的周围。杨公公径直走向那早已准备好的正位太师椅，每一步都走得稳稳当当，故意拖出的脚步声在寂静的大厅中回荡，彰显着他至高无上的地位。
而此时的三边总督杨鹤，早已站在一旁。
他身着官服，身姿挺拔，面容却略显憔悴，眼眶深陷，眼神中透着一丝疲惫与忧虑。
他恭敬地低着头，双手抱拳行礼，一直等到杨公公稳稳地坐下，才敢稍稍抬起头来。
他的额头上有细微的汗珠渗出，不知是因为大厅中略显闷热的空气，还是内心对此次钦差督查的紧张与不安。
大厅之中，众人皆将目光聚焦于钦差杨公公与三边总督杨鹤身上。
杨公公端坐在太师椅上，整了整那绣工精致的袍袖，面色一沉，率先发难：“杨总督，这陕西乱局，你所主理的招抚事务怕是难辞其咎。如今匪患虽受招安，可地方仍不得安宁，你该如何向圣上交代？”
其声音尖细，却在这寂静的大厅中如洪钟般响亮，带着不容置疑的威严。
杨鹤闻言，神色凝重，赶忙上前几步，撩袍跪地，抱拳行礼，言辞恳切：“公公，此中详情还请容下官细细禀明。
招抚之事，本为化干戈为玉帛，救百姓于水火，然实施之中，阻碍重重。钱粮物资未能足量拨付，安置之地亦多有纷争，致使降众心生不满，实非下官有意懈怠。”
杨公公微微眯眼，目光如刀般在杨鹤身上刮过：“哼，莫要在此诸多借口。咱家听闻，你对那些降寇太过仁慈，此般行事，岂不是有违朝廷威严？”
杨鹤额头冷汗渗出，却依旧镇定作答：“公公有所不知，这些降众若处置不善，恐再生变数。下官以为，恩威并施方为良策，先以宽仁待之，再徐徐图之，使其彻底归心，方能保陕西长治久安。”
杨公公冷笑一声：“杨总督，你这想法虽好，可若是圣上怪罪下来，你我皆担待不起。你且说，如今可有应对良策？”
杨鹤沉思片刻，抬头回道：“公公，下官欲即刻清查钱粮，重新调配物资，加强对降众的管理与教化，令其编入民籍，劳作生息，同时增派兵力，以防不测。还望公公在圣上面前美言几句，给下官些许时日，定能扭转局面。”
杨公公凝视杨鹤良久，缓缓开口：“既如此，咱家便信你一回。不过，你需得抓紧行事，莫要辜负了圣上的信任与咱家的一片苦心。”
杨鹤如蒙大赦，连声道谢：“多谢公公成全，下官定鞠躬尽瘁，以报君恩。”
杨公公轻哼一声，从座椅上站起，在厅中缓缓踱步，衣摆随着步伐轻轻晃动。
“杨总督，你可莫要以为咱家是轻易便能糊弄过去的。这陕西的一草一木，圣上皆心系于此。”
他顿了顿，转头逼视着杨鹤，“你说安置降众有诸多难处，那这其中是否有人中饱私囊，你可查得清楚？”
杨鹤心头一凛，赶忙回应：“公公，下官一直在暗中调查，只是目前尚未有确凿证据。但一旦发现，定当严惩不贷，绝不姑息。”
杨公公走到杨鹤身旁，压低声音却又字字清晰：“你要知道，朝廷之中，各方势力皆在盯着这陕西之事。你若处置不好，那些弹劾你的奏章怕是会如雪片般飞向圣上的御案。咱家虽能在圣上面前为你说上几句，但也需你自身行事无差。”
杨鹤恭敬地低下头：“下官明白，定会倍加谨慎。还请公公指点，在这安抚民心方面，可有什么高见？”
杨公公仰起头，思索片刻后说道：“民心者，国之根基。你当多施仁政，开仓放粮，兴修水利，让百姓切实感受到朝廷的恩泽。至于那些降众，不仅要管其温饱，更要化其心性，可设学堂，教其礼仪道德，方为长久之计。”
杨鹤连连点头：“公公所言极是，下官即刻安排人手去办。只是所需的钱粮物资，还望公公能在朝廷上为陕西多争取些。”
杨公公坐回椅子，手抚着扶手：“这事儿咱家自会考量，不过你也得先做出些成绩来，让咱家有话可说。若再无起色，休怪咱家无情。”
杨鹤再次抱拳行礼：“谨遵公公教诲，下官定全力以赴，不负所望。”
此时的大厅内，气氛依旧凝重，众人皆知，杨鹤面临的考验才刚刚开始，而陕西的命运，也在这一场对话之后，走向更加扑朔迷离的未来。
杨公公轻抬下巴，尖声道：“去，将那王左挂等降官带过来，咱家要亲自问话。”侍从领命，匆匆走向大厅角落。