天刚亮，望江茶楼的后厨就热闹起来。张福带着几个徒弟正在揉面，王氏则在一旁指导他们制作点心的手法。
“力道要均匀，手腕要快。”王氏看着一个年轻徒弟的动作，“这样才能把面团揉得够筋道。”
沈清欢站在一旁，看着众人忙碌的身影。今天是点心大赛的第一轮比试，她要让醉仙楼见识见识什么才是真正的手艺。
“小姐，比赛场地已经布置好了。”春花匆匆走进来，“评委们也都到齐了。”
“都是些什么人？”沈清欢问道。
“一共五位评委。”春花压低声音，“其中三位是京城有名的食客，还有两位是御膳房的老师傅。”
“御膳房的人？”沈清欢眯起眼睛，“看来王大厨是下了血本。”
“是啊。”春花点头，“听说他花了不少银子，就为了请这两位出山。”
沈清欢冷笑一声：“银子能买来的，就不叫本事。”
这时，一个身穿灰色长衫的中年男子走进后厨。
他面色阴沉，眼神闪烁，正是醉仙楼的王大厨。
“沈小姐，”王大厨阴阳怪气地说道，“听说你请了我们醉仙楼的老人来帮忙？”
“王师傅是自己来投奔的。”沈清欢淡淡地说，“我这人最喜欢惜才，自然不会拒绝。”
“是吗？”王大厨冷哼一声，“那就让我看看，你们能做出什么好东西来。”
说完，他转身离开，背影透着一股阴狠。
“这个人真讨厌。”春花撇撇嘴，“小姐，咱们一定要赢他。”
“自然。”沈清欢走到案台前，“不过在这之前，我要先看看他葫芦里卖的什么药。”
她拿起一块面团，轻轻揉捏着：“小灰子，去盯着醉仙楼那边的动静。”
“是！”小灰子应声离开。
不一会儿，一个身材瘦高的男子走进后厨。他穿着一身青色长衫，手里拿着一个食盒。
“在下姓钱，是京城食客。”男子拱手行礼，“听闻沈小姐的点心手艺了得，特地来讨教。”
沈清欢看了他一眼：“钱公子请坐。”
钱公子将食盒放在桌上：“这是醉仙楼今早刚出炉的点心，不知沈小姐可愿品尝？”
“有何不可？”沈清欢打开食盒，里面是几块精致的点心。
她拿起一块咬了一口，眉头微皱：“面团太硬，馅料也不够细腻。”
“沈小姐好眼力。”钱公子笑道，“不过我听说，王大厨今天准备了一道秘制点心，据说连御膳房的师傅都赞不绝口。”
“是吗？”沈清欢放下点心，“那我倒要看看，他能拿出什么好东西来。”
正说着，外面传来一阵喧哗声。春花跑进来：“小姐，比赛要开始了！”
沈清欢整理了一下衣裳：“走吧，让我们去会会这些所谓的评委。”
茶楼前院已经搭起了比赛台。五位评委坐在高台上，下面围满了看热闹的百姓。
王大厨已经站在台上，正在向评委们介绍他的点心。
只见他端出一盘金黄色的点心，外形精致，散发着诱人的香气。
“这是本店的招牌点心'金玉满堂'。”王大厨得意地说，“用的是上等糯米，配以蜂蜜和桂花，制作工艺独特。”
一位身穿紫袍的评委拿起一块尝了尝：“嗯，口感不错，香甜可口。”
“确实不错。”另一位评委点头，“九分！”
“九分！”
“九分！”
“九分！”
“九分！”
五位评委一致给出高分，王大厨脸上露出得意的笑容。
“该我们了。”沈清欢走上比赛台，身后跟着张福和王氏。
“这不是王师傅吗？”一位评委认出了王氏，“你怎么在望江茶楼？”
“老身现在是望江茶楼的面点师傅。”王氏淡淡地说。
王大厨脸色一变：“你这个叛徒！”
“叛徒？”王氏冷笑，“是谁把我们这些老人赶出醉仙楼的？”
台下的百姓议论纷纷，不少人对王大厨指指点点。
“请看我们的参赛作品。”沈清欢打断了他们的争执，示意张福端上点心。
只见托盘上摆着一盘晶莹剔透的点心，每一块都雕刻着栩栩如生的花纹。
莲花层层绽放，花瓣轻盈欲飞。
“这是'玉露琼花'。”沈清欢介绍道，“用上等糯米制成，内馅是蜜渍莲子和桂花。”
一位评委拿起一块，刚要放入口中，突然愣住了：“这...这花纹怎么这么逼真？”
“是用赵木匠特制的模具压制而成。”沈清欢说，“每一片花瓣都能活动，所以能做出立体效果。”
王大厨脸色铁青：“赵木匠？他不是...”
“他现在只给望江茶楼做模具。”沈清欢打断他的话，“请评委品尝。”
五位评委各自拿起一块点心。刚一入口，他们的表情就变了。
“这口感...”紫袍评委惊讶道，“外皮软糯，内馅细腻，层次分明。”
“而且这香气...”另一位评委赞叹，“莲子的清香和桂花的甜味完美融合。”
台下的百姓闻言，纷纷伸长脖子想要看清楚。
“给我一块尝尝！”
“我也要！”
“这点心看着就不一样！”
沈清欢微笑着示意张福：“把准备好的点心分给大家。”
张福端着托盘走下台，很快就被围得水泄不通。
人群中不时传来赞叹声。
“太好吃了！”
“这才是真正的手艺！”
“比醉仙楼的强多了！”
王大厨站在一旁，脸色阴晴不定。他看着评委们，眼中闪过一丝焦急。
“这个...”紫袍评委迟疑了一下，“给八分吧。”
“八分。”
“八分。”
“八分。”
“八分。”
台下顿时响起一片嘘声。
“凭什么？”
“明明比醉仙楼的好吃多了！”
“这也太偏心了！”
沈清欢却不动声色：“多谢各位评委。”
她转身离开比赛台，经过王大厨身边时，轻声说道：“这才第一轮，别急着高兴。”
王大厨浑身一震，看着沈清欢的背影，眼中闪过一丝狠毒。
茶楼后院，春花气得直跺脚：“太不公平了！
那些评委明显偏袒醉仙楼！”
“无妨。”沈清欢喝了口茶，“让他们得意去吧。”
“小姐不生气？”春花不解。
“生什么气？”沈清欢放下茶杯，“百姓的眼睛是雪亮的。
今天这一场，我们已经赢了。”
“可是分数...”
“分数算什么？”沈清欢冷笑，“你没看到王大厨那张脸都绿了吗？”
正说着，小灰子跑进来：“小姐，我发现一件事！”
“说。”
“那个紫袍评委，”小灰子压低声音，“昨天晚上去过醉仙楼的后院！”
“哦？”沈清欢眼中闪过一丝寒光，“查清楚他们说了什么吗？”
“没听清，不过...”小灰子从怀里掏出一张纸条，“我看到王大厨给了他一个钱袋。”
沈清欢接过纸条看了看，上面写着几个数字：“这是...”
“那个钱袋的重量。”小灰子说，“至少有五百两银子！”
“原来如此。”沈清欢将纸条捏成粉末，“难怪今天这么偏心。”
“小姐，要不要我去...”春花做了个抹脖子的动作。
“不急。”沈清欢站起身，“这些人既然敢收钱，就该想到会有今天。”
她走到窗前，看着院子里忙碌的伙计们：“去告诉张福，明天开始准备第二轮的点心。”
“是！”春花应声离开。
沈清欢望着远处醉仙楼的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“王大厨，你不是喜欢玩钱吗？
那我就陪你好好玩玩。”
茶楼外的角落里，一个穿着玄色锦袍的男子站在阴影中，默默注视着这一切。
他的目光落在沈清欢身上，眼中闪过一丝赞赏。
“有意思。”林修低声说，“这个女人，比我想象的还要有趣。”
他转身消失在巷子里，留下一句轻语：“接下来的戏，应该会更精彩。”