公主与方丈交谈着世子往昔的经历，而贞惠则静静地站立在书案之前，全神贯注地凝视着桌上的一幅画作。
公主留意到贞惠的异样，好奇之心油然而生，于是她轻移莲步，缓缓走向贞惠，想一探究竟。当公主走近一看，只见画卷之上，赫然呈现出一个娇俏可爱的小女孩。
“怎么了？姐姐，是不是有什么特别的发现？”公主轻声问道。
贞惠微微一笑，将手指向画中的小女孩说道：“你瞧，这个女孩像不像你呢？”
公主闻言，不禁微微前倾身子，凑近前去仔细端详起来。她那双美丽的眼眸不停地眨动着，片刻之后，公主若有所思地开口道：“嗯……这看起来有点像是东姐，但不知为何，却又感觉与我也有几分相似之处呢。”
贞惠轻轻点了点头，接着指向小女孩脖子上所佩戴的长命锁，解释道：“你再看看这长命锁，我曾经也拥有过一模一样的呢。还记得当年母亲在颍州的某家铺子中买下了一对这样的长命锁，其中一只便赐予了我。这么多年过去了，那只长命锁一直被我妥善地保存在首饰盒里，如果回到府上，说不定还能找出来让你瞧瞧呢！”
公主听后，脸上露出惊讶之色，显然没有料到世子竟然能够如此清晰地记得他儿时的模样。她瞪大了眼睛，难以置信。
“这一幅画摆放在这里约十余载，老衲至今仍清晰地记得那一日，那时世子毒发，面色惨白如纸，浑身颤抖不止，最终晕厥了过去。然而，清醒醒之后，竟然强忍着身体的剧痛，执起画笔，绘制出了眼前这幅画作。方才，就在这座寺庙之前，老衲偶然间瞥见了世子妃的身影。那一刻，一种似曾相识之感涌上心头，直至此刻，我方才恍然大悟，原来世子妃便是这画作之中的那位。”
“可是……为何我对此事毫无印象呢？”
“你呀，向来都是如此无忧无虑，对于过往之事常常是转头便忘得。仔细回想起来，犹记得在颍州之时，有一天母亲外出归来，笑着对着父亲说，你有婆家，父亲当时只当作是一句玩笑话，并未将其放在心上。未曾想到，如今看来，这一切皆是冥冥之中注定的缘分呐！”
公主挠了挠头，“姐姐，你怎会将这些事情记得这般清楚？”
“因为那一日王妃。。”意识到说错话的贞惠，立马守住了笑容，显现出尴尬，他不应该提及王妃。
站在一旁静静聆听的公主，听闻“王妃”二字后，心中猛然一阵刺痛。或许是因为她深爱着世子，以至于世子所经历的痛苦和磨难也同样深深地烙印在了她的心间。只见公主脸色瞬间变得苍白无比，眼眶微微泛红，随后默默地转身离去，那落寞的背影显得如此孤寂与哀伤。
“世子前几个月来过这里一次，那时他就那样直勾勾地盯着这幅画，时而露出痴痴傻傻的笑容，时而又默默地流下眼泪来，那模样真是怪异！”
“此事还望方丈您能替我守口如瓶，千万不要告知世子妃！”贞惠面露焦急之色，双手合十向着方丈恳求着。
没错，就在这看似平常的一天里，世子遭遇了人生中的重大转折。他邂逅了他此生最爱的女人，但也失去了最爱他的女人。命运的无常，让人不禁感叹唏嘘。
方丈微微颔首，表示应允，然后与贞惠一起缓缓走出了铃音阁。
过了一段时间后，公主终于整理好了自己纷乱的心绪，她轻轻地迈着步子走进殿内，静静地跪庄严肃穆的佛像面前。只见她微闭双眸，双手合十放在胸前，口中念念有词，似乎正在虔诚地祈祷着什么。片刻之后，她伸手轻轻晃动起摆在身边的签筒。伴随着一阵清脆的声响，一支竹签从签筒中掉落。
此时，方丈正站在一旁低声诵读经文，手中的佛珠随着他的动作不停地来回转动着。公主慢慢睁开眼睛，俯身捡起地上的竹签，然后起身走到方丈跟前，将其递到了方丈手中。
方丈接过竹签，定睛一看上面的签文，随即脸上露出欣喜的神色：“荷花盛开香四溢！”他不住地点头称赞道：“恭喜世子妃，此签乃是上上之吉兆啊！”
“那签文何意？”
一旁的贞惠，凑到跟前，品读着这句话，突然喜上眉梢，“这是明年夏天诞下子嗣的意思？”
只见那方丈在一旁静静地站着，微微颔首。满心欢喜的贞惠迅速地伸出手去，一把搂住身旁的公主，兴奋地说道：“趁着现在运气还不错，咱们赶紧再求一支平安签吧！给渊儿也带来些好运吧！”
听到贞惠的提议，公主欣然应允。她双手轻轻握住签筒，开始轻轻地摇晃起来。然而，这一次似乎没有之前那般幸运了。尽管公主满怀期待，但从签筒里掉出来的竹签却并未如她所愿。
这时，方丈走上前来，小心翼翼地从公主手中接过竹签。就在公主低头的瞬间，他动作敏捷地将原本的竹签换成了另一支。原来，公主刚刚递过来的那支竹签竟然是下下签。为了不让公主太过沮丧，方丈悄悄地换上了一支上上签。
可谁曾想，这一幕恰好被站在身后的贞惠看在眼里。方丈察觉到了贞惠的目光，回头侧着脸望了她一眼，贞惠立刻明白了方丈的意图。
随后，方丈开始解读起这支上上签的签文，向公主讲述着其中所蕴含的吉祥寓意和美好祝福。公主听得入神，脸上渐渐浮现出欣喜的神色。于是便询问能否将这竹签带回府中。
得到允许后，如同获至宝一般，小心地将竹签捧在手心里，然后缓缓地放入怀中。她的眼神中满是喜悦，心满意足地离开了大殿。
而后，方丈转过身来，从自己的衣袖中取出了那支真正的竹签，并将其交到贞惠的手中，并叮嘱道：“天机不可泄露！”
在回去的路上，公主突然开口说道，“方才在铃音阁有些失态，望姐姐莫怪！”
“是姐姐的不对，姐姐不应该提及！但姐姐希望你能填补渊儿内心的那份孤独！”说完伸出手紧紧抓住公主那双局促的手。
马车内安静了一会儿，只有车轮滚动和马蹄声有节奏地传来。公主静静地坐在车厢内，手中紧紧握着那两支竹签，目光专注而深邃。
过了许久，一旁的贞惠轻声开口道：“贞孝，这签文所言之事不知是否灵验，不如让苏姨请镇上有名的大夫来给你好好诊断一下，意下如何？”
然而，此刻公主的思绪早已深深陷入对那两支上上签的解读之中，对于贞惠的话语只是左耳进右耳出，并未真正听进去。只见她时而皱眉沉思，时而嘴角微扬，整个人都沉浸在了自己的世界里。只是回了句，“那好呀！”
贞惠见公主这般入神，也不再多言，生怕惊扰了她的思考。就这样，马车继续前行，不一会儿就来到了王府门前。
公主在贞惠的搀扶下，下了车。此时苏姨早早地在门口等候着，
“府中可是来了客人？我看这府里上下又打扫了一遍呢。”
苏姨回应着：“回世子妃，是郡主回来了。算算日子，郡主离开王府大约已有一个月之久，这次回来想必是专程看看你的呢！”
听到这个消息，原本有些失神的公主瞬间变得兴奋起来，她脚步轻快地朝着王府大门走去。就在她即将跨过门槛的时候，突然间，一阵强烈的眩晕感袭来，公主只觉眼前一黑，身体不由自主地向前倾倒下去。
跟在后面的贞惠眼疾手快，连忙伸手扶住了公主。
此时，世子抵达了西州。这西州是吴国地域辽阔的大州！土地广袤，人口众多。这里山峦起伏、河流纵横交错，北边茂密的森林覆盖着，而南边是平原，西州城就在这南北的过渡地带。
西州南连接着全州，北部则直通梁国的洛州。在它的北面有叶子关，此关正是吴国与梁国交界之处。而梁国西洛河源头就在叶子关的附近。在那里，修建了码头，行人商贾可在此换乘小船，而后顺流而下直达西都。
世子的船队缓缓停靠在了西州城南的码头边。紧接着，随行的士兵和民夫将船上装载着的行李、重要文书等各种物品搬运至一辆辆早已等候多时的马车上。这些马车将会把这些东西短驳到叶子关码头。
整理好后，队伍浩浩荡荡地向着城南城门进发，进城稍作休整之后，便前往西都。然而令人意想不到的是，他们尚未踏入城门时，就突然被一大群流民挡住了前进的道路。这些流民个个衣衫破烂不堪，蓬头垢面，既有老人，又有年幼弱小的孩子，互相搀扶着，每个人的眼神里都透露出一种深深的饥饿感。不时还能听到孩子们因饥饿而发出的阵阵啼哭声，谁听到了便会有怜悯之情。
就在这时，一个身形佝偻的老汉艰难地迈着步子，朝着世子走了过来。他一只手高高举起一只破碗，另一只手则紧紧握着拐杖。
“这西州怎么是这般风景？”一旁的可雅问道。
“每人发些食物吧！等进了城在采买一些！”世子安排着给这些人发放食物，虽然有士兵维持着秩序，但是他们实在太饿，出现了拥挤和抢夺。
“世子，这样不是办法，可以解决他们今日的温饱，可明日呢？而且这样下去，会招来更多的流民，行程便会耽搁！”可安凑上前说道。
“文宣，西州知州是谁？”
“回世子，西州并无官府，属于军管，隶属于西州军！”
“东姐，快拿着这块令牌，速速骑上马去，将西州军的所有将领都给我叫到这儿来！本世子要询问清楚这到底发生了何事。”世子一脸严肃地说道，并将手中的令牌递向身旁的东姐。
此时，正在狼吞虎咽地吃着馒头干粮的众多流民，突然听到西州军即将到来的消息后，一个个脸色骤变，惶恐不安起来。只听得一阵“哗啦啦”的声响传来，这些流民不约而同地纷纷跪倒在地，就连手中还未吃完的馒头干粮也被他们匆忙丢弃在了地上。那些原本正吃得津津有味、兴高采烈的孩子们，也被大人们强行按压着一同跪了下来。
看到这番情景，世子不禁皱起眉头，：“乡亲们，这是何故？”
那位最先开口说话的老汉，一边不停地用手扇打着自己的脸颊，一边战战兢兢地回答道：“都是小老儿有眼无珠，实在不该拦下世子您的车驾啊！求求您千万别让那些官老爷过来，只要他们一到，咱，咱们可就都活不成啦！”
“是啊！是啊！”其他流民也随声附和着，人群之中甚至还有人因为过度恐惧而忍不住抽泣起来。
世子心中充满了疑惑和不解，他实在想不通为什么西州会突然间涌现出这么多的流民，而且这些老百姓居然如此惧怕西州军？要知道，自五年前西州军转交由秦王府管辖之后，此地一直都是风平浪静、相安无事的。之前自己也曾路过此处，那时所见之处皆是百姓们安居乐业、其乐融融的景象。然而此刻呈现在眼前的，却是这般凄惨恶劣。
世子上前扶起老人，并招呼其他人起身。“老人家，放心！有我在谁也动不了你们？”而后望了黄东，黄东缓过神来，立即骑马奔向西州军大营。
大营内，一众将领正觥筹交错，胡吃海塞，每人身前的桌上摆满了大鱼大肉，还有一群歌姬舞姬相伴。
坐在主座的竟是涣世子，此刻他抬着头，享受着美女的投喂，左拥右抱，好不快活。
“世子，按照王爷的旨意，末将早已吩咐下去，如今这西州混乱不堪，饿殍遍野，如今这百姓正期待着世子拯救他们于水火呢！”
“嗯，办的不错！说完拿起桌上一袋银子丢了过去！”
与此同时，黄东骑马赶到这里。