待远处的身影缓步走近。
云容定眸望去，见白芍银钗松散，鬓发斜飞，眉眼通红，身上披着脏乱的衣裳，泪水混合着浅淡的妆粉滞留在脸颊，宛若被狂风暴雨摧残的杏花，凄楚破碎。
她身旁的赵惜月依旧是那一身水红色缀珠挂坠襦裙，袅娜绰约，只是神情萧索，哀怨愤懑的眼眸正回望过来。
“大公子果然好计谋。”
“赵姑娘过誉。轻虑浅谋，技不如人，实属活该。”宁竹鸣眉目弯弯，眼底却淬着一层寒霜，“不过本公子倒是佩服赵姑娘坚决果敢，能临危弃卒。”
赵惜月闻言不发一语，少顷，侧首看向双肩瑟缩抖动的白芍，朱唇轻启，
“白芍，此处离汀兰堂几步之遥，你先回去，我有话要单独同大公子说。”
白芍颤巍着颔首，低声称是，屈身向二人行礼后跌跌撞撞地转身离开。
云容听着他们的对话，心内暗自推敲。
[原来刚才那人是白芍，那另外一个是谁？]
[和清醒哥身形相似，不是宁坤就是宁子鸣。用排除法的话，只可能是宁子鸣那个傻冒。]
[啧啧，宁子鸣真是艳福不浅，不仅理论知识丰富多样，实践经验也博大精深啊。]
赵惜月仰头看了看高挂的弯月，接着转身对上宁竹鸣的目光，厉声质问道：
“大公子，你昔日说的那些甜言蜜语原来都是哄骗我的？不然如今何以待我如此薄情？”
宁竹鸣轻嗤一声，双眸中蕴着化不开的坚冰，语气森然：
“我曾心悦于你，往日所言也皆真心实意，从未诓骗于你。
“可你呢？你从最初接近我便动机不纯，利用我替你抵挡宁紫卿的羞辱和宁子鸣的骚扰，这般也就罢了，我尚且能谅解你作为女子寄人篱下的不易。
“可你一边送我虚假的香囊和平安符，一边却对我说着情意绵绵的话。在我眼伤革职之际，更是急于和我一刀两断，未曾有一句宽慰之言，你如此肆意践踏我的一片真心，现在却反过来诘问我？
“你是觉得就算你欺我骗我，我也应该无怨无悔地欣然接受，心甘情愿地任你摆布？这才符合你赵姑娘的心意，是吗？”
赵惜月听完不禁哑然，沉吟须臾，眼眶中有盈盈泪水打转，缓缓说道：
“你一出生便是国公府的大公子，身份尊贵，你可曾明白我的苦衷？
“我身为没落赵家之女，身如浮萍柳絮，祖母从小就谆谆告诫我理该肩负起家族兴盛之使命，势必要找个有权势的夫君助力赵家，我从来都身不由己啊。”
言罢，赵惜月眉目低垂，轻声呜咽起来。
“呵。既如此，你为何不听从你父亲安排，委身于我父亲，却在今夜设计害我，这是何道理？”宁竹鸣面容淡淡，说出的话却如利刃。
他的话音刚落，赵惜月哭声瞬间止住，不由心神俱震，脱口而出：“你竟然知道？”
宁竹鸣扫了她一眼，继续道：
“你口口声声说身不由己，可内心深处却并不甘心认命，见我升职，重新被陛下重用，你便觉得我更有价值。
“即便今日宴会，在我和我父亲之间，你依然还在反复衡量，心意难决，皆因你自私自利，从来都只为自己谋求好处，就勿要打着别的幌子来嗟叹命运不公、身份低微。”
赵惜月愣愣地看着他，眼神里装着不可置信，良久，一脸悲愤道：
“就算我为自己谋划难道有错么？”
宁竹鸣冷笑道：
“你为自己谋划固然没错，可你不该利用我对你的感情，更不该施卑劣之计害我。
“然，你从未真正了解我，纵使你今夜计策得逞，你我二人亦毫无可能。”
赵惜月听罢似有些难以接受，彼时眼里盛满不舍和爱恋，此时眼中却是嫌弃和鄙夷，她的声音低哑艰涩，突然问道：
“大公子是否已对云容心生爱意？”
云容听得正起劲，莫名被点到心中嗔怪。
[你们两个聊得好好的，扯我干嘛呀。]
[瓜落在自己头上就不好吃了。]
[不过我早知清醒哥的心意，赵惜月你也是多此一问，宴会上他都已经说得很清楚啦。]
赵惜月说完看着宁竹鸣的眼眸，试图捕捉他任何细微的表情变化。
宁竹鸣察觉到她的探究，敛容垂眸，视线清清浅浅掠过怀中的云容，接着抬头波澜不惊道：
“与赵姑娘无关。”
可云容分明听到他心跳如擂鼓。
[清醒哥，你年纪轻轻除了胃病不会还有心脏病吧？]
[这病可难治啊~]
宁竹鸣听着心声，轻弹了弹她脑袋，云容抬头，见他目光沉沉凝视她，眼神中带着警告和恼怒。
云容顿觉莫名其妙，心里有些许不痛快，平白无故为何给她脸色，她很快从他怀中挣脱出来跃到地上。
宁竹鸣见状微不可查地拧了拧眉，默默叹了口气，旋即看向赵惜月，说道：
“赵姑娘，本公子今夜在此赴约，是想知道有关我母亲，你究竟知道些什么？”
话罢，他锐利的双眸紧盯着她。
赵惜月忙不迭躲开，想了想，含糊其辞道：
“大公子说笑，你母亲的事我岂会知晓？我只不过故意找借口引你来赴约罢了。”
“是吗？”宁竹鸣冷笑，幽深的眸子望向天空，
“若是赵姑娘不愿说，那今晚本公子难免要叨扰父亲，说夜游桃林不小心撞见世子和赵姑娘主仆二人......”
话未说完。
赵惜月怒声打断，“宁竹鸣，你别欺人太甚。国公爷就算要查，你也脱不了干系。”
宁竹鸣嘲讽道：“本公子和父亲的关系本就恶劣至极，赵姑娘要如何说都随意。不过，赵姑娘往后若是想攀上父亲，却是妄想了。”
赵惜月面色青白，犹豫片刻，才将刘姨娘的那番话告知宁竹鸣，隐去了她与刘姨娘见面的过程以及关系。
听完她所言，宁竹鸣抿唇深思，原来是刘姨娘，联想到宁紫凡扑朔迷离的男女之谜，内心已有计较。
良久，似又想到什么，他眯着眸问道：
“赵姑娘，云容坠马一事可是与你有关？”
云容率先喊了‘汪汪’两声回应道。
[清醒哥，99%是她做的，还剩1%是我想给她的人品留点幻想。]
赵惜月矢口否认：“大公子莫要信口雌黄，胡乱诬陷人。”
“你不愿承认，是因为你知道本公子手上没有证据。可本公子如今既然怀疑到你身上，自然有充分的理由，你以为你真能做得不留一丝痕迹么？”
宁竹鸣见她眼神微闪，心下恍然，寒声道，
“你祖母杨氏制香的技艺曾闻名京都，所以你今夜和云容坠马那夜的手段如出一辙。
“不过你切记，旁人本公子不管，可你若是再随意暗算云中院的人，你的下场只会比白芍更惨。
“你若是不信，大可试上一试。”