一九四年三月。
一则消息传遍天下，世人震惊。
弘农王刘辩在袁绍的拥护下复起，定都邺城，封袁绍为大将军，诏天下诸侯入邺城朝见。
“不可能！绝对不可能！”
许都，
曹操接到消息，直呼不可能，“弘农王早被董卓戕害，如何死而复生？袁绍此人胆大包天，竟然私自拥立天子，当真可恶！”
朝堂上，其余百官都是一脸不可置信。
就连刘协也是难以相信，坐在皇位上，一言不发。
“主公不应前往，如今新帝且不论真伪，如今这一身官职，全都是当今天子册封，自然要遵从礼制。”
郭嘉与荀彧都是这般想法，认为秦炎不应前往，一旦前往，便是不尊当今天子，落人口实。
四月，
袁绍邀北海相孔融入城证实，又请许都王司徒、幽州牧刘虞同往验证。
几人见到刘辩全都瞠目结舌，不敢相信。
原来刘辩自从被废之后，便知早晚遭遇不测，因此日夜准备，暗中寻到相貌相仿之人，以为后手。
等到董卓来时，便是替身赴死，自己金蝉脱壳。此后历经磨难，最终来到袁绍这里。
有说了许多秘辛，如此才确定是昔日废帝弘农王。
一时间诸侯思想各异，就连许都朝堂都开始人心浮动。
双方均不承认彼此正统，但又拿不出天子象征，传国玉玺，因此更加令人浮想联翩。
并州李傕首先承认刘辩帝位，授大司马，领并州牧。
此后又有公孙瓒马腾孙坚等诸侯，先后承认刘辩帝位，派出使者朝见，也都有封赏。
至此，两帝同朝局面已成，邺城号为北帝，许都号为南帝。
隔河遥相对峙。
五月，刘虞起兵十万，以南帝之名，讨伐公孙瓒。
并州李傕起兵八万，想要前后夹击刘虞，刘虞自知首尾难顾，派田畴向秦炎求援。
于是，秦炎尽起所部兵马三万，带着麾下黄忠、太史慈、赵云、徐晃、张合，以郭嘉、沮授为军师，出渔阳，前往代郡阻击。
留荀彧在后方统筹全局，田豫、阎柔为辅助。
此时鲁肃正在东城部署江东诸地，因此错过。
早在献帝迁都许昌之时，刘备就已经朝见，因此身份得到证实，拜为皇叔。
南帝又命刘备、吕布两部，尽起兵马，挟制袁绍，因此袁绍所部，不敢轻动。
幽州，再一次成为诸侯瞩目之地。
代郡。
秦炎稳坐中军，早有郭嘉与沮授做好部署。
李傕深知秦炎麾下勇猛，不敢冒进，屯兵于平舒，与秦炎对峙。
再说刘虞因为在州郡中的名望，初入右北平郡中，几乎未曾遇到阻碍，可谓高歌猛进。
公孙瓒此时满面愁容，不曾想到刘虞竟然聚集了如此大军，这才吃了败绩。
“如今刘虞势大，我军当如何应对？”
将麾下召集，公孙瓒沉声询问。
“刘虞麾下兵员战力不如我军，不过是仗着兵力众多罢了。”
“彼所过之处，命令麾下不得侵扰百姓，此是仁善之举，亦是我军破敌所在。”
麾下严纲沉思良久，出来献策。
“主公可派麾下趁夜放火，刘虞必定混乱，我军则可以乘势袭杀。”
公孙瓒欣然采纳，对严纲大加称赞。
当夜挑选出精锐数百人，由麾下邹丹率领，趁风势放火。
果然火借风势，瞬间形成连营之势。刘虞得知消息，急忙命令士兵救火，一时间，军营之中陷入混乱。
见火光升起，又听见人声混乱，公孙瓒一声令下，率领部下冲杀进去。
犹如狼入羊群，公孙瓒所向披靡，瞬间就有成片的士兵倒下。
刘虞得知公孙瓒袭营，慌忙不已，在齐周等人的掩护下，终于退出军营。
看着漫天火光映照着倒在血泊中的麾下士兵，刘虞满脸心痛，大呼是自己之错，误了如此多的性命。
在部下簇拥下，往后方撤退，又遣人前往乌桓鲜卑诸部求援。
此前因为刘虞强势，将公孙瓒所部打散，因而许多部队都没有来得及收拢，正在朝公孙瓒部聚集。
恰好遇到溃逃的刘虞，趁机冲杀了一阵，竟然将刘虞并麾下多人一并生擒。
公孙瓒得知消息，十分兴奋，除去刘虞，他便掌控了幽州。
当即命人将刘虞等人收押，等待三军平定刘虞残部，以叛乱之名将其问斩。
一战大破十万，公孙瓒让诸侯震惊，由此威名更盛。
秦炎收到荀彧传来的消息，脸色沉重。
“刘虞已经被公孙瓒以叛乱之名处斩，如今蓟县附近已经落入他手。”
“还请主公速回渔阳，防止公孙瓒进攻。”
郭嘉与沮授共同劝谏，秦炎也知晓在此继续对峙已经无用。
命令张合徐晃领军殿后，他领着大军星夜赶回渔阳。
“主公，刘虞生前待我不薄，我欲前往祭奠，还请主公应允。”
回到渔阳，就见田畴面容悲怆，向秦炎请求前往祭奠刘虞。
秦炎担忧田畴被公孙瓒加害，又感念他忠义，最终只好同意。
田畴感激涕零，婉拒了秦炎派出亲随的好意，坚持独自一人前往。
“主公勿忧，子泰此去，定然安然无恙。”
荀彧见秦炎面色忧愁，出言安慰，
“公孙瓒杀了素有仁德之名的刘虞已经触犯百姓怒气，若是再将贤士田畴杀害，怕是立刻就会有人揭竿而起。”
“再者还有主公在子泰身后，公孙瓒想要彻底掌控幽州，暂时不会与主公撕破脸皮。”
秦炎这才稍稍安心，但也让人暗中跟随，随时打探。
公孙瓒得知田畴祭拜刘虞，果然想要将他杀害。
但是麾下劝说公孙瓒已经杀了许多名士，若是再将田畴杀害，恐怕引起民变。
公孙瓒又接到秦炎书信，言说与田畴相交深厚，这才作罢，放任田畴离去。
等到田畴返回渔阳，秦炎率一众心腹亲自出城相迎。
田畴当即拜秦炎为主，又将昔日刘虞麾下齐周，鲜于辅等人介绍给秦炎。
秦炎自是又一番安抚，为几人分了职务。
自从公孙瓒击败刘虞，而后迅速掌控了代郡诸地，因而上表北帝，请封为幽州牧。
刘辩接到刘虞的死讯，暗自伤怀，又忌惮袁绍威势，不敢表露。
袁绍得知公孙瓒举动，亦是十分震怒，也忌惮公孙瓒此时的势力，因而只能同意，以北帝名义，诏封公孙瓒幽州牧。