距离大婚的日子越来越近，凤无期的心却如同被一块巨石沉甸甸地压着，愈发复杂沉重。他与母亲柔嫔依旧住在那座曾无数次渴望逃离却又难以摆脱的宫殿之中。尽管还是那熟悉的宫殿，可在一众太监用心地打扫擦拭下，每一处角落都一尘不染。地砖被擦拭得光亮照人，能倒映出人的影子；窗棂上没有一丝灰尘，阳光毫无阻碍地穿透进来，让整个宫殿显得明亮又敞亮。
平日里，偶尔能看到低阶的嫔妃们在宫殿附近的小径上缓缓走动，她们或轻声交谈，或浅笑嫣然，为这略显寂静的区域增添了几分生气。这些不经意的邂逅，也让这座宫殿多了些人间烟火气，显得有模有样，不再是那般冷冷清清。
步入宫殿内部，虽然没有那些华贵耀眼的摆件，没有价值连城的奇珍异宝，但却不失一丝风雅。屋内的布置简洁而不失韵味，几幅水墨丹青挂在墙壁之上，淡墨勾勒出的山水意境悠远，让人观之便觉心境平和。一张古朴的书案上，摆放着笔墨纸砚，笔锋还残留着未干的墨渍，似乎主人刚刚才搁笔。案头旁，一个小巧的花瓶中插着几支新采的花枝，淡雅的花香在空气中弥漫开来，为这宫殿添了几分清新自然的气息。
回想起曾经，二公主赔偿他的一半私库给他，虽说有了这笔意外之财，但凤无期深谙在这皇宫之中，低调行事才是生存之道。他的生活表面上依旧波澜不惊，居住的宫殿依旧是那座承载着无数黯淡时光的旧居，没有丝毫变动。然而，生活的细微之处还是有了一些改善。他和母亲的里衣不再是补丁摞补丁、破旧不堪的模样，开始换上了质地稍好的绸缎，这些绸缎虽算不上顶级奢华，但在这深宫中，也算是有了一丝体面。吃食也不再是常年不变的粗茶淡饭，偶尔能见到一些精致的糕点，那细腻的口感和精美的造型，都诉说着生活的些许改变；还有新鲜的时蔬，那翠绿的色泽和清新的香气，让他们的餐桌不再显得那般拮据寒酸。可即便如此，他心中的抱负与对未来的渴望，并未因这些小小的改善而得到满足。
他常常独自一人站在宫殿的窗前，望着窗外那片狭小的天空，仿佛自己也如同被困在这一方狭小天地的飞鸟，无法展翅翱翔。他即将迎娶镇南大将军的女儿独孤默曦，这本应是他改变命运的绝佳契机，是他踏上权力巅峰的重要一步。可现实却像一盆冷水，无情地浇灭了他心中的热情。皇帝对他的态度虽有转变，但是还是始终冷漠，朝中大臣们也多是冷眼旁观，他在这深宫中，虽然不像曾经举步维艰，总是受人凌辱，但是也没办法像其他皇子公主一样受到父皇的宠爱。
正在他出神之际，突然，一阵尖锐刺耳的嗓音划破了寂静的长空：“圣旨到 ——” 这声音如同平地惊雷，让凤无期猛地一惊。他的心脏瞬间开始狂跳，一种莫名的紧张与不安涌上心头。他连忙整理衣冠，动作迅速却又不失稳重，带着母亲柔嫔以及一众宫女太监匆匆出门迎接。只见那传旨太监神色冷峻、庄重肃穆，缓缓展开明黄色的圣旨，圣旨上的每一个字都仿佛承载着无尽的威严。太监高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：朕自登基以来，每日夙兴夜寐，兢兢业业，心中唯愿江山社稷稳固如泰山，百姓安居乐业享太平。今三皇子凤无期，已至弱冠之年，朕念及血脉亲情，又念其自幼于这宫廷之中成长，虽未有突出的功绩建树，却也未曾犯下大错。朕特册封其为庸王，赏赐庸王府，以此彰显皇室的浩荡恩宠。
然，朕亦望三皇子能深刻领会皇恩之厚重，从此以后，安守臣子本分，严格恪守臣子之道，切不可滋生任何非分之妄念。在朝堂之上，应以辅佐君上、振兴朝纲为己任，尽心尽力为朝廷出谋划策，为国家的繁荣昌盛贡献力量；在朝堂之外，当以修身齐家、造福百姓为目标，以身作则，成为百姓的楷模。莫要因一时的利益诱惑，忘却自己的本分与职责。若能谨遵朕的旨意，日后必定能福泽深厚，家族荣耀绵延不绝。若有违背，国法森严，朕亦绝不姑息迁就。钦此！”
听到这道圣旨，凤无期的脸色瞬间变得惨白如纸，仿佛被抽去了所有的血色。他的双手下意识地握紧，指甲深深嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。他心里再清楚不过，皇帝这所谓的册封，看似是恩赐，实则是一种严厉的警告。这 “庸王” 的封号，就像是一道沉重的枷锁，将他牢牢束缚，无疑是在告诉他，要老老实实做个闲散王爷，平庸度日，别妄图有什么非分之想。而赏赐的庸王府，更是意味深长。皇帝这是在侧面敲打他，即便娶了镇南大将军的女儿，手握兵马，也别以为就能觊觎皇位，那至高无上的宝座，永远与他无缘。
尽管心中满是不甘与愤怒，像是有一团熊熊烈火在燃烧，但凤无期还是强装镇定，脸上挤出一丝恭敬的神情。他与柔嫔一同缓缓跪地，动作缓慢而沉重，仿佛背负着千斤重担。他恭恭敬敬地接过圣旨，声音洪亮却又带着一丝不易察觉的颤抖，高呼：“谢主隆恩！” 这声音在空旷的宫殿前回荡，久久不散，却带着一丝难以掩饰的落寞与凄凉，就像他此刻的心境，充满了无奈与绝望。
接旨后，凤无期便即刻着手准备搬出皇宫，入住庸王府，同时还要筹备自己的大婚事宜。这两件事同时压在他的肩头，让他感到前所未有的压力。皇帝虽说不太喜欢这个儿子，但毕竟血脉相连，为了顾全皇家颜面，还是赏赐了一些财物，这些财物虽不算丰厚，但也能解燃眉之急；还赏赐了开府所需的婢女和太监，让他不至于太过寒酸，在众人面前丢了皇家的脸面。