高君保听见院内有人骂阵，来到外边观看，灯光下有一美貌女子，满脸杀气，手持宝剑怒目而视。周围有十几个家将，还有两名丫鬟，个个手拿棍棒、绳索，要抓高君保。
高君保不解其意，和颜悦色地说：“我乃行路之人，天晚错过宿头，到府上打扰一夜，明晨就走。不知怎么得罪主人？”
女主人一阵冷笑：“高君保，你还糊涂呢！咱们是两国仇敌，你误入我家，还想走吗？”
“请问本宅主人是谁？”
“此地叫花家堡，我父亲叫花庆祥，在南唐李后主驾前称臣，官拜总兵，镇守扬子关，我乃金刀圣母门徒叫花解玉。你乃宋朝将官，和我父是对立仇敌，还想活命吗？”
高君保一听心就凉了：我是飞蛾投火自来找死。
书中暗表：花解玉跟师父学艺三年，回家探母，刚到家半个月，准备在一两天内去扬子关，帮他父亲守城。今晚正和母亲谈心，小书童进来送信：“前边来个投宿的小将，是宋朝将官，叫高君保，我将他稳住，特给老夫人送信。”
老夫人听报吓坏了：宋将到这干什么来了？准是到咱家摸底探信，将来好抄家抓人呀！花解玉冷笑说：“娘，你不用害怕，我去把他抓住，押到扬子关，为国立功，也免去后患。”说完，吩咐书童：“去，把家人叫起来！”
“哎。”小书童悄悄地把府上的仆人都叫起来，拿着兵刃到前院，点上火把。
花解玉冲高君保说道：“姓高的！你要识时务，把胳膊背过去，叫家人把你绑上，免得我姑娘动手。不然，叫你尸首两断。”
高君保闻言虎目圆睁：“丫头休用大话欺人，拿出本事叫我瞧瞧！不一定谁胜谁负。”说完，伸虎腕，抓剑柄，按燕翅，推崩簧，“仓啷”亮出三尺斩杀剑，手掐剑诀，分心便刺。
花解玉闪身绕步躲过去，手中长剑一晃高君保的眼神，左手从百宝囊内掏出一物，说时迟，那时快，手一扬，往空中一抖，“唰！”一条红绒套索，凌空而起。高君保没看清是什么东西，这条红绳“唰拉”套在自己身上。花解玉用力往怀中一带，绳套收缩越来越紧，把高君保身子带胳膊全都勒住。
花解玉手牵绳头再次往空中一抖，又出个绳圈套在高君保的脖子上；用力一勒，高君保喘不上来气，憋得脸红脖子粗，手刨脚蹬，扔掉宝剑，站立不稳。这时，过来两个家将，按住高君保，花解玉摘掉红绒套索，把高君保绑上。
有人给花解玉搬来一把椅子，放在院井当中。姑娘往那一坐，家人把高君保带到近前：“高君保！你从哪来？上哪儿去？为何到花家堡？你为何偷探宅院？是不是要抓我一家子？说出来少受零罪。”
高君保恨自己无能：我真是饭桶。请刘金定没见着面，投宿住在敌将家中，伸手打仗，我不如个女子，活个什么劲儿？真就不如死！反正回军营我皇舅也得杀我，刘金定还难为我，干脆我就在这死，谁也不知道，我妈也不难过。
想到这破口大骂：“贼丫头！我奉元帅高怀亮之命，刺探花家堡，为找你爹花庆祥，他是大宋朝的仇敌，把他家老老少少抓住，扒皮剜眼，点天灯。没想到某家大意落在你手，我是皇上的御外甥，老公主赵美容所生，高怀德之子，你敢把我如何？有能耐把我杀死，我要有口气，就把你骂死，你这疯丫头不是好货，绑上我没安好心，你杀……你剐……”高君保想把姑娘骂火了，快给他一刀，速求一死。
花解玉气得蹦起来：“高君保！你脸皮真厚，临死报祖宗三代，叫你爹妈跟你丢人现世。我以为你是无名小卒，闹半天你是高怀德的儿子。可叹你爹当年在河东打北汉王，胯下马掌中枪所向无敌，天井关救驾，大败金叉将丁贵，锏打花刀令公刘大奈，晋阳城胜过呼延凤。赵匡胤陈桥兵变黄袍加身，他又保了大宋，当上驸马，又为南征元帅。怎么有你这么个窝囊废的儿子，临死还给爹妈丢人，满嘴不会说人话。冲你胡说八道，我先把你嘴豁开，把你心掏出来，把你四肢卸掉，再砍脑袋。”
“你敢？你舍不得下手！”
“我怎么就不敢？”
这姑娘站起身来，打个箭步到在高君保眼前，抬起玉腕“啪啪”打了俩嘴巴，然后用剑尖往脸上扎去，要豁高君保的嘴。
就在剑尖似挨上没挨上，说没挨上又点在肉皮上的一刹那，有人喊了一声，夜静更深之时，喊声惊人：“住手！”
把姑娘吓得宝剑撤回来，往四下观看。
那位说：说书的老故弄玄虚，经常是某某身逢绝地，一刹那得救。那么，究竟一刹那是多久呢？
一刹那表示时间的短暂。这仨字来源于佛教典籍。据《僧祗律》说：“一刹那者为一念，二十念为一瞬，三十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾，一日一夜有三十须臾。”由此可以推算出一刹那约为五十分之一秒。也就是一眨眼功夫。别看一刹那短暂，是高君保生与死的界石。
高君保眼看丧命，来人喝喊一声，吓住花解玉，收剑招往周围看，看了半天没找着说话人。忙问家将：“谁喊的？”
家人摇头：“我们听见声音很近，没看见人在哪儿呢！”
花解玉觉得头皮发奓：难道姓高的不该死，院里闹邪……不会，练武人从来不信这套。想到这跳上台阶问：“什么人来到我家院内，为何不露面？你见不得人吗？在哪呢？”
话音刚落，有人答茬儿：“女魔鬼，你的眼神不好，功夫不到，吾神在此！”
说话人嗓音发尖，吐字清楚。花解玉顺声音找去：“我的妈呀！”
姑娘吓一跳，只见门楼顶上站着一个人。仆人把火把高举，借火光打量来人，年纪在二十六七岁，身高不足四尺，头戴翻花荷叶巾，花瓣倒拉千层浪，迎门高压三叉茨菇叶，左鬓边一朵红绒球，奔楼头，尖下巴，小眼睛，斗鸡眉，蒜头鼻子，薄片嘴，一嘴的小碎芝麻牙。螳螂脖子，窄肩膀头往里瘦，两面缩腮往里瘦，刮腮无肉往里瘦，死气白赖地往里瘦，要不是骨头挡着，还不知瘦成什么样子。尖下巴颏，没胡须正在年少。上身穿青缎子小夹袄，上绣碎菊花。十三太保的扣鼻，腰扎蓝丝缎带，双搭蝴蝶扣，下边兜裆紧身的滚裤，蓝布袜子，锛尖儿鱼鳞缎的小洒鞋，下纳千层底，上覆薄鹿皮，落地无声，蹿房越脊，高来高去，如走平地。此人别看其貌不扬，嗓门可亮堂。这个人别看长得又瘦又小，特别匀称。
花解玉看罢不寒而栗。此人相貌出奇，必有惊人之艺。半夜入民宅如走平地，不知此人是谁？
来者非是别人，正是大宋朝吏部天官冯景川之子，地里仙冯茂。
矮将军冯茂怎么到这来了？前些天，宋太祖赵匡胤派冯茂护送石守信闯敌营，进京城搬救兵。那天连闯三道营，刚到中营，老道于洪带二百名小老道，横住去路。老道于洪看见冯茂，恨得咬牙切齿：“小矮子！六年前你大闹我营，救走史彦超和曹翰，临走你又放了一把火。我以为你死了，没想到你还活着，今天祖师爷要你命！”
冯茂为了护送石守信，不敢恋战，于洪说什么，他也不言语，跳下马，手使錾金棒，蹦起来打于洪，那于洪知道冯茂的厉害，是个精灵鬼，身轻体灵，心眼太多，怕他跑了，只打几个照面，就要使五毒梅花针打冯茂。这种毒针装在一支手指粗、六寸长的竹筒里，筒内有崩簧，末端有消息儿，把这个竹筒固定在右小胳膊上，一点消息儿，崩簧一动，从竹筒口飞出五毒梅花针，一次是七支，每筒能打三次。于洪舍不得使梅花针，因为毒药、解药都难配制，拿这个竹筒子当法宝。六年前用梅花针打冯茂，就没射中，今天故伎重演，将叉条杖压在腿下，左手一扬，右胳膊肘“嘎巴”！七支毒针奔面门。冯茂见势不妙，扭头矮身滴溜一转，七支毒针走空。
就在此同时，老道胳膊肘往腰间一点又飞出七支，正是冯茂转身之时，毒针到了，正打中后背。冯茂觉得后背像叫蝎子蜇地那么难受，又像针尖扎肉一样疼，他激灵打个寒颤：我中了暗器，不知道是什么打的，够不着，看不见，只好拼命奔跑找石守信。石守信也正在到处找他，过了一阵儿，觉得后背麻木发胀，冯茂知道中了毒药暗器，必须离开敌营，否则要葬身此地。
想到这，来到石守信附近高呼：“石老将军，我中了毒药暗器，顾不了你，多多保重。”说完，往外冲杀。石守信本想去营救冯茂，因为身上带了四五处伤，无能为力，没办法踅马回寿州。
冯茂仗着自己人小，身体灵便，天又黑，好躲避，施展全身解数，拼命厮杀，想回寿州是不行，敌营兵将早把道路卡死，冯茂无奈，只好往外杀，费了九牛二虎之力，好不容易冲出敌营。
此时，他头重脚轻，脚下没根，迷迷糊糊地往前跑。他心里核计：离敌营越远越好，千万别叫敌兵追上。他撒开飞毛腿，“噌噌噌”急如闪电，耳边风声呼呼直响，累得他汗水湿透衣衫。跑着跑着，见前边有灯光。他直奔灯亮跑去，来到近前一看，是古刹青灯，他想进去歇一会儿。上台阶刚要叩门，就觉得眼前发黑，天旋地转，身子晃两晃，脑袋撞到庙门上，“咣当”倒在门外，人事不知。
门外这么大动静，被里边人听见了。这座庙叫观音庵，是尼姑庙。庵主是一位德高望重的老尼姑，今年七十多岁。当初，老尼姑是后晋石敬塘手下一员大将的夫人。后晋亡国，丈夫战死，这位夫人，绝意仕途，身入空门，削发为尼，法号叫净心。在观音庵烧香拜佛，熟读梵文，钻研佛学，又常和成名的禅师，互为印证切磋，数年后成了德高望重的高僧。身边有两个徒弟，全是夫死无子的孀妇，和净心在一起修炼。这俩徒弟也都四旬开外。
今天有位老夫人送寡妇女儿到观音庵，想落发出家，净心长老将母女留在庵中，叫徒儿腾出西跨院，让她母女和仆人先住下。这家老夫人也是佛家信徒，知书达理，净心和她挺投缘，两个人秉烛谈心，探讨佛经。又说明女儿要出家的原因。所以，谈到很晚也没睡。
俩徒弟困得正打瞌睡，就听门外“咣当”一声，俩徒弟吓精神了：“什么动静？”
老尼姑净心说：“掌上灯光，我出去看看。”
师徒三人到了门前，撤门闩拉开双扇门，借灯光看见了冯茂。净心说：“看看这个人还有没有气。”
俩徒弟摸摸冯茂的心口：“还有气，是昏过去了。”
“把他抬进来。”
俩尼姑连拉带拖，将冯茂弄进院子，关好山门，把冯茂抬到禅堂，放在床榻上。净心拨亮灯光，仔细观看，见冯茂气若游丝，病势沉重。净心越看越皱眉，又诊了诊脉，心想：这个人是因为中毒引起昏迷。哪儿中毒呢？没看出来。
老尼姑急得霜鬓见汗，脱掉长大僧袍，挽起袖子，仔细在冯茂身上寻找起来，从头到脚，从前到后，把后身衣服撩起，才看出有七根细针，针在背后，呈梅花形，后背红肿，针眼发黑，有股恶味。净心看罢念了一声佛号：“善哉！这是中了五毒梅花针，老道于洪专用这种暗器，这个人怎么惹了于洪？”
小尼姑说：“师父！给他治治吧！你看他年纪不大，真要死在咱庙里，多叫人难受。”
“不是为师不给他治，我治不了。我能治头疼脑热，伤寒痢疾，疽疮疖子，刀伤蛇咬，不会治毒药伤。咱们庙里没有那种药呀！”
旁边的那位老夫人说：“我女儿从她师父那儿学会治病，可不知道她能治不能治？请小师父把我女儿找来。”
小尼姑答应一声转身出去。时辰不大，帘栊一启，小尼领进一位千金小姐，这女子年在二十一二岁，身材纤细，小巧玲珑，淡装素服，端雅稳重。瓜子脸，细眉，小眼睛，小鼻子，小嘴儿，一口白牙，长得干净。虽然看上去可爱，可是面带愁容，心事重重。
这位小姐，先见过净心长老，又给母亲施礼：“娘！天这么晚，您还没睡，找我有事吗？”
“儿呀！刚才有一个壮士昏倒门外，大师父把他抬到屋里，说他是中毒了，没有解毒药，治不了。我才想起你来，两年前你学艺回家，告诉我，你师父老圣母讲：学会文武艺，应该尽忠保国家，疆场厮杀，难免伤着碰着，所以给你带的红伤药，内服药，还有解毒药，那些药能不能治这个人的病？”说完，用手一指冯茂。
这位小姐闻言扭头往床上看去，开始以为床上躺的是个孩子，急步到床前，伸手去摸脉，低头一看冯茂脸上的气色，才知道是个年轻的男子。当时，这女子羞得脸上浮上两朵桃花：“娘！男女有别，多有不便，女儿是丧夫孀居，怎好给男人看病？”
老太太说：“怎么那么多事！这个人眼看要死了，你能见死不救？”
这女子凄惨地说：“娘！我救谁？谁救我？女儿心如死灰，哪个来救？只求长老收下我这苦命的女子，脱离尘世的苦恼，随长老，守青灯，烧香拜佛，不修今生修来世，凡尘的事，孩儿不管。”
净心说：“女施主，你不要过分悲伤，方才听你母亲讲，你乃梨山圣母之徒，身怀绝艺，本应为国尽忠，都是你父亲糊涂，强迫你成亲，过门半载，丈夫故去，你心灰意冷，想要出家。孩子，我虽入空门，也知道世态炎凉，出家没有在家好。我们是被迫无奈，年纪大了，指佛穿衣，赖佛吃饭。你正在豆蔻年华，又是武将，应该心宽志大，为国家建功立业。不要因为一时灾难，心灰意冷。要知道，出家太苦，你小小年纪，伴着庙里泥佛活着，何年才有出头之日？所以贫僧不愿收留你。”
这女子闻听跪在地下：“大师父，你修好积德，收下我，免得我空楼自叹，愁肠百转，在娘家惹人谈论，常言说寡妇门前是非多，连累父母跟我忧心，等父母百年之后，我依靠何人？”
“你可选情投意合之人，重结秦晋之好。”
小组听这话，羞得抬不起头：“大师父！好马不备双鞍，烈女不嫁二男。我虽不够贞节烈女，却也念过《烈女传》、《女儿经》，情愿守身如玉。”
净心闻听放声笑道：“傻孩子！，那些书是伪君子写的，许男人三妻四妾，不许女人重挽青丝，反系罗裙？守节立志是好样的，但得知道为谁守节。你和你丈夫如果心心相印，举案齐眉，中年丧夫，为夫守寡，应该的。你和丈夫只成亲半载，又是同床异梦，丈夫已经下世，为他守寡值得吗？古往今来有多少才女，婚姻不如意，夫亡子绝，别门另嫁，不但没人耻笑，倒成千古佳话，卓文君夜奔再嫁司马相如，蔡邕之女蔡文姬嫁到南匈奴，被曹操接回来又嫁董祀。她们的一生悲欢离合，精神受过折磨，最后终于找到称心如意的丈夫。小姐你怎么想不开？我给你落发，你师父梨山圣母知道会生气的。”说到这里，净心打个唉声：“我身边这两个徒儿跟我受了二十年苦，追悔莫及，不能叫你再受苦了。”
这位小姐听了这番话，飘飘下拜：“老师父关心小女，铭刻肺腑，只是我乃残花败柳，怎敢妄想，不给我落发，可带发修行。”
“好吧！你先住几天再说。这个病人，你可肯看看吗？”
“这……像我这样人，做事应三思而后行。还是……”
老夫人不爱听了：“丫头，这是什么时候，你能见死不救吗？”
净心说：“女施主，治病救命，是最大善事，当郎中不分男女，有病也不瞒医，救人一命胜造七级浮屠，这个人在生死关头，小姐多发慈悲。”
姑娘点头：“弟子遵命。”
说着，这位姑娘挽袖子，把冯茂衣服撩起，看见后背红肿高大，梅花形针眼发黑紫，气味难闻，姑娘紧皱眉头说：“这是被五毒梅花针打伤，多亏我师父给我带来解药，不然，这个人七天之内毒气归心，非死不可。我给他治治看。”
说完，这位小姐回到后院取来药箱子，拿出解药。这女子将毒针取下，挤净毒水，擦净伤口，点上外伤药，又拿出口服丹药给冯茂服下。过了有一炷香功夫，药力行开。冯茂身体扭动，只觉心里恶心，毒气往上撞，呕吐不止，吐出毒水，那女子又给冯茂灌下清水，反复多次，冯茂才安静下来，又出了一身透汗，心里明白过来了，睁开眼睛左顾右盼。
那位小姐见冯茂苏醒，也觉得自己做了一件善事，当时愁眉舒展，面生春色。可是马上又想到自己是个寡妇，连忙低下粉颈，眉锁春山，闪在母亲身后。
这时天光大亮，众人还围在冯茂床前，冯茂不知道自己待在什么地方，眼里露出疑惑的目光。净心长老走到近前；“阿弥陀佛！施主你得救了，是这位小姐用仙丹妙药救了你，还不谢救命之恩。”
冯茂翻身下床，来在小姐近前，头不抬眼皮没撩，恭恭敬敬深施一礼：“多谢小姐救命之恩。”
小姐还礼说：“不是奴救的你，是长老和两位小师父，有好生之德把你救进庙内，又是我母亲命我给你治病，你是他们救的。”
这小姐说到这，自己打个愣神，暗想：从我那丈夫死后，我坐在屋里大门不出，二门不迈，怕出闲话淡话，今天我是怎么了？在这个生人面前，说这么些废话！看来人生在世，多做善事，乐在其中。不过叫外人看见我喜形于色，岂不以为是轻浮？哎呀！可羞死我了。想到这，扭身出了禅堂。
冯茂又谢过净心和老夫人。净心说：“公子，看你像一员武将，贵姓大名，为何被五毒梅花针所伤？”
冯茂把自己家乡住处，皇上寿州被困，自己为送石守信闯营，被于洪打伤的事从头至尾说了一遍。
净心闻听二次见礼：“原来是宋营大将军，老尼失敬。可恨那于洪，身为出家人，不但不做善事，还用五毒梅花针伤人，天理难容！早晚要遭报应，不是不报，时辰未到，时辰一到，必定遭报。”
冯茂问：“老师父这是何处？救我性命的女子是老师父何人？等回寿州禀明万岁，久后班师还朝必报大恩。”
净心笑道：“阿弥陀佛！你倒是有心之人。这庙叫观音庵，老尼叫净心，救你命的小姐，是这位老夫人的女儿。她送女儿出家，你受伤被救算是巧遇。你们谈心，老尼失陪，要上殿念经做早课。夫人陪冯将军坐一会儿，我已命小徒准备斋饭。”
夫人说：“大师父请便，我把冯将军领到西跨院少坐片刻。”
净心去念经，小尼姑到斋堂做饭。老夫人将冯茂领到西跨院，来到她和女儿的客房。
小姐见冯茂进来，慌忙要出去，被老夫人拦住：“孩子！不用藏躲，这是宋营冯将军，父亲是吏部天官，你救他的命，不是外人，你坐着。”
小姐没说话，坐在床沿低头不语。冯茂说：“老人家贵姓？”
“老身娘家姓洪，嫁夫艾德宽，原是南唐李后主手下大臣，官拜都察使。我们老夫妻只有这一个女儿，叫艾银屏。”
冯茂闻听一抖手，心想，我还得玩完。忙说：“老人家，咱是两国对立仇敌，您救了我，恐怕于艾大人不利，不如将我绑上交给于洪，免得连累你家。”
艾银屏听这话，对冯茂立刻肃然起敬，这个人相貌丑陋，谈吐不俗，通达人情。想到这儿不由自主地多看冯茂两眼。
老夫人打个唉声：“冯将军，你只知其一，不知其二。我们也恨南唐王李后主和妖道于洪。李后主荒淫酒色，不理朝纲，宫中嫔妃结队，他还夜宿青楼，为美人盖行宫。大权落在于洪妖道手里。不知哪个奸贼献媚，叫李后主求佛保佑江山万代。为此，修庙宇，造宝塔，大兴土木，耗费钱财，税赋加重，百姓怨声载道。在牛头山上盖一座大庙，房屋千间，民工上万。
“我家官人看不过去，进谏言，劝李后主兴修水利，开山造田，救济灾民。李后主不但不听，还十分不满。于洪在李后主面前进谗言，搬弄是非，要开疆拓土，攻打大宋，使生灵涂炭，万民遭劫，祸害无穷。我家官人又冒死进谏，劝李后主不要进攻大宋。李后主不听，老道于洪怀恨在心。这一仗打了七八年，国库空虚，劳民伤财，我的丈夫又劝李后主撤兵议和，李后主大怒，说他私通宋国，倒卖南唐，要将他处死。多亏朝中文武求情，免去他的死罪，活罪不免，削职为民，永不听用，限三日，驱逐出金陵，房产归官。
“官人怒气难消，得了中风不语，我家二十余口当日遣散，我和女儿随同丈夫只带随身衣物和浮财，离开金陵。我家官人忠心报国，反倒落得丢官罢职，流落他乡。像这样昏君保他何用？但愿大宋能战败南唐，统一国土，为民造福。”
老夫人的话，字字句句打动冯茂：可怜艾德宽忠心耿耿，倒落得如此下场。“老夫人不要难过，等我朝发来救兵，很快胜南唐，把妖道于洪抓住为民除害。”
“但愿如此。”
这时，斋饭做好，老尼姑净心，请他们一块用斋。庙里没什么好吃的，以豆制品为主，煎炒烹炸全是豆腐，另加几碟青菜，小米粥、馒头。
吃罢饭，冯茂说：“老师父，万岁在寿州等听回信，我不回去，圣上不定多着急，我得回去交旨。也叫我父亲放心；再看看石将军是否冲出敌营，我要告辞了。”
没等老尼姑说话，艾银屏搭腔了：“冯将军，你的伤没有痊愈，身体虚弱，再闯敌营怕凶多吉少，万一又遇上于洪，他再用梅花针打你……你有什么良策？”
冯茂闻听此话打个冷颤，心想：对呀！这次算我走运，叫艾银屏把我的毒伤治好；回寿州途中老道于洪再打我，还找谁去？寿州城无人会治，我还得死！又一想也不能怕死就不走了，我在庙里算怎么一回事？想到这，说：“回去虽然有危险，也不能躲在外边不回去。遇见于洪以死相拼，有他无我，有我无他。”
“将军拼死不是良策，应该做敌亡我存的打算。”
“艾小姐，话好说，事难办。”
老尼姑净心听着两人说话，又看看二人，点点头说：“艾小姐！要想叫冯将军安全回到寿州，除非你护送于他。你有解药，就不怕老道的毒针了。”
“哦……这！”艾银屏心中一动，暗想：我能到军营中为宋朝出力，纵死心甘情愿。也对得起恩师对我的栽培。老恩师早就叫我投宋，只是一步赶不上，步步赶不上。我这个年龄，又是孀居，见人矮三分，哪也去不了，可惜我这身本领了。想到这说：“大师父，我乃孤魂野鬼，到庙内为了削发出家。出家人万事皆空，怎能管两国打仗事？谁胜谁负与我无关。”说完，扭过娇躯偷偷掉泪。
冯茂见状觉得蹊跷，艾小姐容颜秀丽，端庄稳重，谈吐不俗，知书懂礼，手到病除，身怀绝技，为何悲悲切切，要出家呢？想到这问老夫人：“老人家，恕我多嘴，请问小姐正在妙龄，有什么为难之事要出家呢？你老人家就这么一个女儿，能舍得吗？”
艾夫人说：“将军要问，老身难以启齿。都是做父母的把事办错，坑了女儿……”老夫人眼含热泪追忆起往事。
事情是这样的：银屏从小聪明伶俐，朝中大臣都想为儿子攀亲。艾德宽为了免去麻烦，在银屏六岁那年给女儿定亲。女婿是皇亲齐王李景达的长子叫李宝辉。他有一个弟弟叫李宝光。
前文书说过，李宝光去双锁山求亲，被刘金定打跑了。李宝辉还不如他兄弟，生下来就先天不足，后天亏损，是个病秧子，不习文不练武，娇生惯养，长大后游手好闲，不务正业。十五六岁就提笼架鸟，耍钱酗酒。到了二十岁寻花问柳，风流浪荡，成了金陵一害。
艾银屏家教很严，又怕攀不上李家后代，艾德宽给女儿下功夫，自幼请先生教念书，又请拳师教她打拳踢腿，舞刀练剑。这孩子是练武好料，特别上心，在她十岁那年，她在花园练剑，被角门外一位过路的道姑看见。这道姑推开角门，看她练武，老道姑对银屏十分喜爱，乐意收她为徒。
从此，道姑天天晚上教她练武。三年之后，方知老道姑是离恨天紫霞宫的梨山圣母。圣母有事回山，银屏自悟功夫，到了十六岁，不但武功长进，而且出落得娇丽动人。齐王府要娶亲，艾家也听到李宝辉在外边胡作非为，银屏姑娘不从心，整天哭哭啼啼，只好推脱说银屏年龄尚幼，不能完婚。
齐王府月月派人催亲，银屏为了躲婚，到紫霞宫找梨山圣母二次学艺。又在山上待了四年，这四载齐王府天天催婚，实在没法，去年艾德宽把银屏接到家中。可是到家后，又听说少王李宝辉寻花问柳得了病，逼银屏过门冲喜。依着银屏和老夫人娘俩就想退婚，都是艾德宽不让，怕叫外人耻笑，万般无奈将银屏送到了齐王府，拜堂成亲。
银屏在洞房中见李宝辉面如死灰，形若骷髅，神魂恍惚，病入膏肓。银屏衣不解带地侍候这个不称心的丈夫。李宝辉病体刚刚见好，就又被一些狐朋狗友找走，一连三日夜不归宿。三天后李宝辉回家，浑身是伤，原来是又到妓院，为个名妓争风吃醋被人打伤，半年后就死去了。
可怜银屏二十一岁守寡，婆家小姑子还说是银屏命薄福浅，妨死了丈夫；小叔子李宝光经常去调笑。银屏受不了气，回到娘家住了一年，早想出家入空门，是老夫人舍不得姑娘。这次，他们全家被撵出金陵，老夫人心想，自己丈夫有病，女儿也跟出来受罪，久闻观音庵的庵主是得道高僧，不如叫女儿出家，特意送女儿入庵，这也是被事所逼忍痛割爱……
冯茂听了老夫人的述说，同情之感油然而生，说：“老夫人，我有一言说出，对与不对请原谅。艾小姐丧夫已是不幸，再要出家更是不幸，她年纪轻，前程远大，守在庙内遗恨百年。看佛像能解愁，念经书能解苦？都是庸人自扰。像我们练武之人不信这些。艾大人有病，女儿要出家，家中何人照料？当初，使奴唤婢，一呼百诺，如今人散财失，全仗夫人自己怎么能行？如把女儿留在身旁，将来嫁夫找主，招个女婿在家，姑老爷也是半拉儿子。他夫妻和美，膝前行孝，一家人欢欢喜喜，和和睦睦，男耕女织，勤俭持家，小康之家，也其乐无穷。”
老夫人听完冯茂的话，乐得手舞足蹈：“冯将军真会说话，就这么一说，我就高兴了。我女儿是成过亲的人，怕不好再结亲。”
“老人家，此事包在我身上，等将来打完仗，在军营中挑选一名才貌双全的正人君子，给老人家做女婿。”
“老身谢谢你，你说话可得算数。真要把我女儿安置好，我死也瞑目。”说至此，转身对姑娘说：“银屏呀，你在家也闷得慌，不如送冯将军回寿州，遇见于洪也能帮冯将军个忙，就不怕毒药了。”
“娘！我怎好和冯将军同行？”
“这个……”夫人一想，也对，男女有别，这可怎么办？
净心老尼冲老夫人一招手说：“老夫人你出来一下，我有几句话说。”
“哎！”
二人来在禅堂外边，老尼说：“老夫人！我看冯茂相貌出奇，将来准有出息。他又能言善辩，很对你的脾气，不如将银屏许给冯将军，你看如何？”
“那太好了，就怕冯将军不同意。”
“这么办，你问女儿，我问冯茂，如都乐意，就算成了；不乐意，再说。”
老夫人眉开眼笑将女儿叫出来。
净心进屋和冯茂说：“银屏小姐为人如何？”
“看外表知其内，是个品貌端方贤淑女子，只是命太苦了。”
“冯将军可曾娶妻？”
冯茂脸一红：“我刚学徒期满，就到前敌从军，被困寿州一晃六年，还未定亲。”
“贵庚几何？”
“二十六岁。”
“银屏二十二岁，对你又有救命之恩，你又有垂青之意，不如你收下银屏为妻，她帮你去前敌立功，你也成全这个苦命人，也算两全其美。”
“这？”冯茂做梦没想这事，这时心里自问：怎么落在我身上了。“老人家，不行不行。”
“怎么不行？你也嫌她是过来的人？”
“不……不……我相貌丑陋怕配不上艾小姐。再说，婚姻大事得爹妈做主，没有父母之命，媒妁之言，怎么好私定终身？”
“现在是打仗时期，小姐对你有救命之恩，你应了这门亲事，没有父母之命，你爹娘也不会怪罪。”
“使不得。”冯茂脑袋摇得跟货郎鼓一样。
屋里说话，窗外银屏正在偷听。方才母亲提婚事，银屏满心欢喜。又怕冯茂嫌弃，在窗外站立多时，一听冯茂不答应，艾银屏羞愧难当。有心要走，又一想把话说清，不能烂在肚子里。
想到这，姑娘含悲忍痛来到屋内，对净心长老说：“老师父，多谢您的美意，好事难成，不要强求。”又对冯茂说：“冯将军，我乃残花败柳，不值一提，能听冯将军几句肺腑之言，已经感激涕零。”
说到这，拿过两个药瓶，递给冯茂，说道：“将军，这有解毒药两瓶，白色的口服，红色的外用。千万记住，一旦受伤，快些服药，可保住性命。闯营时多加谨慎，刀枪无眼，别伤着将军，祝你一路顺风，早日凯旋。”说完泪如雨下，转身要走。
冯茂受感动了，一着急，伸手把艾银屏衣襟拉住：“哎！你别走，我还有话说呢！”
老尼姑一见闭上眼睛：“阿弥陀佛！”转身出去了。
屋内只剩冯茂和银屏姑娘，冯茂忘了松手，还拉着银屏衣襟，不知说什么好。银屏羞答答扭过身子：“将军你这是何意？”
冯茂说：“艾小姐！你别哭，你一哭我这心不好受。从见着你，被姑娘的芳容倾倒，对我又有救命之恩，只是不敢妄想。我身材瘦弱，尺寸没长够，又三分像人，七分像鬼，能把小姐吓丢魂，你不害怕我吗？”
艾银屏叫他说得破涕为笑：“将军言重了！你乃宋营大将，名门之子，官宦之后，有勇有谋，说话通情达理，就怕我高攀不上。”
“哎呀！”冯茂一听乐了，心里说：要这么说，是我矬子有造化，娶个美人，我是赖汉娶花枝，癞蛤蟆吃上天鹅肉：“娘子，小生有礼。”姑娘乐得再也忍不住，转身出去。
就这样，这门亲事算成了。老夫人怕不实，求老尼姑做主，叫夫妻在庵里成亲。净心说：“老尼我办件好事，还能多活二十年，前敌打仗，一切从简。冯茂病没好要养几天，这几天随艾小姐先去看望你的岳父，然后，你们同奔前敌。”冯茂百依百随。
几天后，他们辞别净心老尼，离开观音庙，回到涂山下山村见着艾德宽，说明一切。艾大人一高兴身体见好，告诉冯茂：“我女儿交给你，你要好好待她，她帮你打于洪。”
冯茂说：“岳父大人，请放心，得胜之时必来送信。”
为了行走方便，小夫妻冲艾德宽老夫妻磕头，又冲灶王爷磕仨头，算是成亲。过了数日，冯茂身体复原，艾小姐也扫去愁云，换上笑颜，辞别父母，准备起程。艾德宽夫妇又派丫鬟荷花、杜鹃侍候姑娘。四个人一齐奔寿州。
一路上，小夫妻有说有笑，恩恩爱爱。这一天为了赶路，他们贪黑来到花家堡，冯茂想找个借宿之处，正巧来到花解玉的门外，刚要叫门，就听里边人声嘈杂。正是高君保被花解玉抓住，破口大骂，自报门户，是高怀德之子，赵美容所生。冯茂一愣，高君保他不知道，高怀德和赵美容清楚。这是高门后代遇难，我可得救下来。他回身告诉银屏：“哎，贤妻！你从门上走，我从门楼上过，进去救人。”
就这样，英雄冯茂按帽子，提靴子，紧大带，浑身上下收拾利落，脚尖点地，腰眼使劲，垫步拧腰，“噌”就上了门楼顶上。到上边一看，正是花解玉要杀高君保。冯茂大喊一声，才要会战花解玉，解救高君保。