阿利斯塔一边踢着地上的石块，一边盘算着。若想成功杀掉那个女人，他必须先想办法把那该死的项圈摘下来。要让她尝尽折磨，将她卖入妓院，让她痛不欲生，直到她只渴望死去。
是的，心中充满了野蛮的快感，他最终一定会胜利，要让她生不如死。
就在此时，一个面目狰狞、眼睛黑如煤炭的矮人推开了大木门。
“主人。”她颤声道。阿利斯塔不屑一顾地瞥了她一眼，“什么事？”
“小姐让您进去帮忙。”矮人颤抖着回道。阿利斯塔翻了个白眼，走上前，猛地一脚踢开矮人，将她踹回洞穴深处。矮人痛叫一声，向后滚去，挣扎着，黑发矮人向着洞穴最深、最黑暗的角落逃去。
阿利斯塔冷笑一声，紧随其后，拿出手帕捂住鼻子，避开空气中的恶臭，踏入洞穴深处。他一路跟着矮人，直到走到尽头，看到这个地方时，嘴角不自觉地露出一丝厌恶。
塞琳娜坐在一块巨石上，注视着她面前的人。那是一个普通的男子，毫无特别之处。
“你为什么把我带到这里？”阿利斯塔问道，四周弥漫着死气沉沉的气息，腐臭的味道几乎让他失去了对其他一切的感知。
他们站在一个大坑边缘，中央堆满了岩石做的陶罐。
“你知道这个地方吗，阿利斯塔？”
说话的不是塞琳娜，而是带他进入洞穴的黑发矮人。她挺直了身躯，手中握着一把刀，声音中不再有恐惧，曾经的懦弱早已烟消云散。
阿利斯塔皱眉，举手准备惩罚那个矮人，“你敢如此对我说话！”
然而，他还未施展魔法，一条坚硬的土链便紧紧束缚住了他的手，将其牢牢固定在比岩石更坚硬的土柱上。
阿利斯塔难以置信地盯着眼前的景象，心中涌起一股无法言喻的愤怒，心想，矮人怎么可能攻击人类呢？项圈明明应该阻止这一切。除非……
“你的项圈！它在哪里？”阿利斯塔的声音因震惊而变得沙哑。
“你知道这里是什么地方吗？”吉玛的声音温柔，几乎带有梦幻般的气息。阿利斯塔拼命挣扎着反抗矮人的魔法，但这一切都徒劳无功。他只有在塞琳娜允许的情况下才能施展魔法。他望向塞琳娜，用眼神哀求着。
塞琳娜只是耸了耸肩，“我可不是这里的负责人。即使我是，现在会放你走吗？”
阿利斯塔突然感到一阵剧痛，意识到那根土柱正在压迫着他的手。他痛苦地尖叫着，咬牙回答吉玛：“我知道！我知道！”
“这里是什么地方？”吉玛问道，声音依旧柔和，但眼中却如岩石般坚硬，仿佛历经岁月的洗礼。
“这是死去矮人的埋葬地！放开我，你这令人作呕的生物！”
“埋葬？”吉玛的笑容带着讽刺，“我们从不把尸体堆在一起焚烧来埋葬死者。我们从不以这种方式亵渎死者。”她举起手来，施加在阿利斯塔手上的压力更加强烈，他痛苦地尖叫，声音在广阔的大厅中回荡。
吉玛看着那些陶罐，“对于我们死去的亲人，我们为他们唱起家乡的歌，允许他们的灵魂归于大地，这是一种净化的仪式。你们只是为了方便就焚烧了他们的尸体，摧毁了我们的传统，这也让他们永远无法安息。”
他猛地跌倒在地，脚下的地面忽然裂开，地下深处仿佛变成了泥沼，沉重的大地压迫着他的身体，令他几乎无法呼吸。
“我父母的灰烬就在这里。你还记得他们吗？你还记得那些为了听到他们的尖叫声而杀戮的人吗？”吉玛问道。她身后，成百上千的矮人显现出来，眼中充满了愤怒与痛苦。
阿利斯塔抬头望去，惊恐地喘息着，他在那些眼神中感受到了一股无法言喻的恐惧。
那些眼中没有一丝宽恕。
“你或许从未真正理解过我们这些人，或许你认为我们不过是畜生，但今天，我会让你明白我们所承受的痛苦。”吉玛一边说着，一边念起了咒语，“特别是你们对我们所做的这些事。”大地疯狂地涌动，将他完全埋没，变成一堆泥土。两分钟后，吉玛举起手，阿利斯塔像个破布娃娃一样被从泥土中猛地抽了出来。
那位骄傲的领主正呛得直咳，嘴里吐出一口口泥水。他看向塞琳娜，她俯视着他，“你脸上有东西。”
她微微前倾，“哦，算了，那只是你的脸而已。”
“你为什么要帮助他们？他们不值一提！”他愤怒地喊道，原本俊美的面容被泥土弄得满目疮痍，“他们不过是工具，牲畜，仅此而已。”
吉玛举起手，念了一道咒语，那个男人再次被活埋，一次又一次。
塞琳娜数不清有多少次，但每次阿利斯塔被从土里拉出来时，他都被泥水呛得咳嗽不止。
“他太弱了。”吉玛冷冷地说道，“他永远也无法理解我们那些被迫日复一日进入矿坑、没有食物水源，直到为人类找到了珍贵魔法石的苦楚。”
塞琳娜看着那个人，面目全非，简直像一堆污秽，“是的，他毫无价值。但……”她转向吉玛，“外面仍有善良之人。你可以惩罚那些伤害你的人，我完全理解你的愤怒。然而，答应我，你不能将这份怨恨加诸在无辜的普通人身上。”
吉玛低下了眼眸，“我答应你。”塞琳娜点了点头，伤口会愈合，但那需要时间。
阿利斯塔尖叫着醒来，发现自己的四肢被铐在柱子上，挣扎着动弹不得。
吉玛与塞琳娜交谈着，“我知道这是一个艰难的请求，但你介意将我们死者的灰烬迁移到你的领土上吗？”
塞琳娜点了点头。转瞬之间，坑中的陶罐消失了。
“那是什么魔法，贱人？”阿利斯塔沙哑的声音充满了难以置信。片刻后，他才意识到自己说出了心中的想法。低头一看，他发现自己的项圈已经不见了。他张开了嘴巴。
“别费心使用你的魔法了。”吉玛没有看他一眼，冷冷地说道，“我们会在你念出咒语之前先将你刺穿。”
阿利斯塔恶狠狠地瞪向塞琳娜，“你竟然为了这些奴隶背叛了你自己的同胞？全世界都会知道的，我一定让所有人都知道。”
塞琳娜甜美地笑了笑，“哦，真的吗？你打算怎么做呢？”
“我……我会……”阿利斯塔挣扎着，语无伦次。
塞琳娜蹲在他身旁，“你真以为，我会让你活着亲自讲述这一切吗？”
她站起身，走开了几步，“别担心，我不会让你死得太轻松。”
“吉玛，我想，是时候了。”
吉玛点了点头，拿出一颗黑色的水晶，“我想你应该知道这是什么吧？”
阿利斯塔盯着那颗水晶，开始剧烈挣扎。他哭喊着乞求，“不！不！求你，别！我不会说我听到的任何事情，求你了！”
那个男人不停地挣扎，泪水与鼻涕顺着脸颊流下。失控的气味弥漫开来，他无法控制自己的排泄物。然而，他依旧挣扎，哀求，哭泣，恳求。
他的哀求注定是徒劳的。就如同那些他曾亲手杀害的人一样，土地最终会吞噬他的尖叫。
……
那场突如其来的大火，如同暴风骤雨般猛烈，瞬间吞噬了整个赌馆。人们赶到时，曾经闻名遐迩的赌馆已化为灰烬，废墟覆盖了竞技场与洞窟。吉利安骑马赶到，疾驰穿过被摧毁的土地，眼中满是焦急与担忧。
盗贼王子菲利普早已到达。几名卫兵挡住了他前进的道路。
“让开。”菲利普命令道。卫兵们摇了摇头，“大人，您是王子，进入这里太危险了。”
吉利安没有丝毫停顿，拔出剑走向士兵们。
当他们看见他脸庞的瞬间，所有人都僵住了，谁也无法责怪他们。不是所有人都能直视死亡的面容。战神般的吉利安从他们身边走过，仿佛他们只是空气。
面前是一堆庞大的废墟，散落着松动的岩石，火焰依旧未曾扑灭，远处是曾经容纳着所有矮人的洞窟和地牢。
菲利普推开卫兵，“他们说她今天早些时候进去的，可能被埋在了下面。”
吉利安只是点了点头，继续往前走。
“这太危险了！”菲利普喊道，“通往洞窟的路被阿利斯塔建造的柱子挡住了，我们得等……”
话音未落，吉利安已经向那座被火焰吞噬的岩柱走去。他拔剑而出，发出一声震天的怒吼，带着全身的力量挥了下去。
那座岩柱高达二十英尺，无法绕行。但凭借那一剑的力量，岩柱瞬间崩塌成一堆碎石。
吉利安迅速向前冲去，挥剑几下，将那坚不可摧的岩柱化为粉碎。
他站在洞窟门前，心跳剧烈如鼓。万一她没能活下来呢？这个念头让他的心不由自主地颤抖。他紧握着剑柄，手指因紧张而微微发抖。这些年来，他一直活在她还在某个地方的信念中。
但如果她不再存在于这个世界，那么这个世界对他而言便如同一片死寂。他眼中的绿意似乎渐渐褪去，身体不禁微微颤抖。
铁制的洞窟大门发出嘎吱声缓缓打开，一个人影跌跌撞撞地走了出来。
阿利斯塔冲了出来，脸上满是烧伤和痕迹，浑身覆盖着尘土与灰烬，手中紧握着一把沾满鲜血的匕首。
他看着眼前的人群，疯狂地大笑，“死了！”
他尖声大喊，“死了！死了！死了！火与死亡。死了，我杀了他们所有人！所有的矮人都死了！”
另一只手里握着一把项圈。
吉利安踢开他的匕首，一把抓住他的肩膀，“谁死了？告诉我，现在！”
阿利斯塔的眼神空洞而疯狂，“他们是我的。我的玩具，我的猎物，他们都死了。他们敢违抗我！他们想听从那个女人的命令。”
“她在哪？”吉利安紧紧抓住阿利斯塔的脖子，将他提起，冷冷问道，“塞琳娜在哪？”
“都没了。都消失了。全都没了。她们在哪里？我不知道。”阿利斯塔眼神迷离，声音狂乱，“全毁了！火！火！”
吉利安的手紧握，面色苍白。他无法忍受没有她的生活。突然，他将阿利斯塔重重摔向地面，脊骨在撞击中发出清脆的骨裂声。
阿利斯塔尖叫一声，随即开始放声大笑，“死了，死了！”然后他蜷缩成一团，疯狂地尖叫，“停下！痛苦！怪物！停下！停下！停下！”他用力将头撞向地面，仿佛脑中有某种恐怖的东西在翻腾。
他抓住吉利安的靴子，“她是死神！她是毒药。小心！小心！她是黑暗本身！”
吉利安举起剑，钢刃反射的光芒在他眼中闪烁出紫色的光辉。但他只是把那人踢开，收起了剑。他必须找到她。
“我的大人！那里太不稳定了，不能进去！”伊万急忙跑上前。吉利安看了他一眼，伊万随即后退。
“她没有死，她不可能死。我必须找到她。”吉利安几乎是在自言自语，“不管她在地下三十英尺还是三百英尺，我都会找到她。”
“那如果她真死了呢？”伊万试图劝说他的主人，“如果她化成了灰烬，那又该如何？”
“就算变成灰，也要找到她。”吉利安的声音中没有一丝犹豫。
“咳咳。”
塞琳娜从上方突然出现，举手示意问候。她坐在洞窟顶部，头部轻轻探出。
她微笑着，“嘿。”
吉利安的眼睛如同璀璨的绿宝石，在见到她的一瞬间，他几乎疯狂地冲向洞顶。站在她面前，他如饥似渴地凝视着她，身体无法自控地颤抖，失落的恐惧依旧萦绕心头。
他伸出手，轻轻触碰她如火焰般的发丝，手指微微颤抖，将他梦中的女人拉入怀中。温暖似乎瞬间灌满了他的灵魂，他紧紧拥抱着她，仿佛两人早已融为一体。
塞琳娜想要将他推开，但感受到他手中的冰冷，她叹了口气。毕竟，这只是一个拥抱。她缓缓、轻柔地拍了拍他的背，“这次，给你个例外。”