第二天上午，来了一名公社干部和一位公安干警，黄村又派了两个民 兵，他们四人强行把黄河西带到公社大院。
大约十点钟，黄河西被公安干警用手铐铐在公社院内路边的一棵树干上。他面对树干，双臂抱树，双手被手铐死死地铐着，只能一个姿势站着， 根本不能活动。
公安干警往树上铐黄河西的时候，吸引了公社院里一些人的目光。这些人有的是来公社办事的大队干部，有的是到公社办理结婚登记的社员， 还有跑到公社院里来玩耍的小孩，还有公社院里的工作人员。他们有的停下脚步观看，有的围上来想看个究竟，还有的边走边侧脸看上两眼，也有的隔着办公室的门窗窥视情况。
“他是谁? 为什么把他铐在树上?”一个观看的人问旁边的另一个人。
“听说是黄村的，他偷了大队的东西，还打伤了一位大队干部。”被问者是个干部模样的人，他小声回答了问者的话。
两个公社干部说着话，从黄河西旁边的砖铺路上走过，其中一个扭过脸仔细看了黄河西一眼，便对另一个说：“欸，真是他，我看清楚了。”
“这个年轻人很聪明！很能干！他考高中那年，考了全县第一名；他教学时，送的毕业班升学率最高，只因为他家庭出身不好，毁了他一生， 真可惜！他的命好苦啊！”说话的人是公社文教助理。
“听说是他偷了大队的鱼，被干部抓住了，他不但不认错，反过来还把大队干部打伤了，有点过分了。”那个人又说。
“表面上是这样，说不定背后还有啥弯弯哩，事情不会这么简单吧！这个年轻人，脑子很清亮，没有原因他不会那么鲁莽、不会偷大队的东西、 更不会胡乱打人。人，越有能力，越承受不了别人的欺压；有能力的人， 都不是省油的灯，不会逆来顺受、忍气吞声。”文教助理又对那个人说。
黄国君透过办公室的后窗户，看到黄河西被铐在树上，非常惊讶，不知道黄河西犯了什么事儿。
他想，他爸是黄村的支书，黄河西被带到公社铐在树上，可以断定， 一是黄河西肯定有问题，二是他爸肯定知道情况，甚至有可能是他爸的安 排。
黄国君感情复杂，思想矛盾，去不去看黄河西? 难以定夺。去看吧， 肯定是黄河西有问题，他家又成分不好，现在被铐在树上，丢人现眼的； 况且，是大队干部把他送到公社来的，是公安干警把他铐在树上的，去看他，显得自己脸上也无光，这算什么事儿呀? 不去看吧，他与他自幼一起 玩耍，而且是小学、初中的同学，关系一直不错，良心过意不去，显得太不够意思了。他不知道该不该去见黄河西，也不知道该不该为黄河西做点儿什么。他站在后窗下的桌子旁边踌躇不定。
一阵汽车的引擎声传来，黄国君习惯地从门口向外看看，只见一辆客货两用双排座小汽车驶进公社大院。小汽车经过他的门旁时，他清楚地看到，驾驶室里坐着两个人，车门上有“华凯直属粮库”的字样。他的第一反应是黄河东来了。他不知道黄河东因何事而来，但他敢肯定，河东绝不是为解救黄河西而来。他清楚他们两家的关系，他们两家虽有很近的血缘关系，但平时关系紧张，甚至已断绝来往。
黄国君出了门，径直向公社后院走去。他经过黄河西侧旁的时候，本不想正眼看他，但还是不由自主地看了一眼。他看见黄河西背对着自己， 就赶忙把目光收回来，快步走了过去，以免两人互相看见后尴尬。
黄国君来到小汽车旁，一问驾驶室里的司机，还真让他猜准了，果然是黄河东来了。
黄国君等了二十来分钟，看见公社王书记陪着黄河东，有说有笑地向小汽车走来。
黄国君忙上前与河东打招呼，并对着王书记笑了笑。王书记与黄河东客气几句后，便回办公室去了。
黄国君与黄河东在小汽车旁说了一会儿话，期间，他告诉河东，黄河西被铐在前院的大树上。黄河东听后表情复杂，一言未发，黄国君不能保证黄河东没有幸灾乐祸的心理。
黄河东与黄国君握手告别后，坐上小汽车，向公社门口驶去。当经过铐着黄河西的那棵树旁时，他不由自主地转过脸瞅了一眼。正巧，这时黄河西听到汽车的响声，以为是县公安局来人了，要把他押送到县城去，便抬头向小汽车望去。这样，他和黄河东都看到了对方，黄河东赶忙把目光移开，而黄河西没有低头，也没有转移目光，而是直勾勾地看着驾驶室里的黄河东，直到小汽车被前排的房子遮挡住为止。
这一幕，使黄河西想了很多很多：为什么在自己大祸临头，甚至有可能蹲监狱的时候，自己的堂弟却无动于衷，不但不解救，就连一句安慰的话也没有，甚至还幸灾乐祸? 黄河西的答案是，自己没有地位，家庭出身不好。
他仿佛觉得，他真的成了阶下囚，双手戴着手铐，人身失去了自由， 而他的堂弟黄河东却坐在人生的舞台上，高高在上，春风得意，笑容满面地表演着人生喜剧。他一下子辨别不清这是现实，还是在梦中。
他回忆着昨夜发生的事情，他和父亲该不该为了奶奶去偷大队的鱼? 他该不该动手打郭卫军? 打架最终会给自己带来什么后果? 父亲和奶奶现在怎么样了? 一连串的问号在他心中浮现。
不管有什么后果，不管受到怎样的惩罚，他绝不后悔，在与郭卫军打架之后，他心里痛快淋漓，非常过瘾！要不是怕给父母找大麻烦，要不是不舍得撇下亲人，要不是灵魂深处对未来还抱有一丝希望，他非要了郭卫军的狗命不可！
“河西，河西。”低微的喊声打断了他的思绪。
他抬头一看，见是黄国君。他不知道黄国君什么时候来到了他身旁。
他看见黄国君手里端着一个碗，另一只手里拿着两个馒头，明白他是给他送饭来了。
他的心情很复杂。他对黄国君十分了解，他这个同村同姓的儿时伙伴， 论知识、论能力都不能与他相比，可是，他现在被铐在树上，甚至还有更严厉的惩罚等待着他，而黄国君则成了堂堂的公社工作人员，现在他还要靠黄国君来怜悯施舍，他想到这里，不禁悲从中来，既伤心悲哀，又对世道不公而愤愤不平。
“国君，我不饿，你忙去吧，别管我了，无非让我住监狱，大不了是 一死！”他对前来给他送饭的黄国君说。
黄国君要给他喂饭吃，被他一口回绝了。黄国君见他执意不吃不喝， 也能理解他的心情和处境，于是，安慰他几句，便告辞了。
黄河西被带走的当天下午，黄村大队在劳动工地，组织了对黄金成的批斗大会。在大会上，郭卫军让黄金成弯腰低头，老实交代偷鱼的罪行。 有一个民兵发言揭发黄金成父子偷鱼的事情，还有几个人领呼了口号。
从昨天晚上到今天中午，黄河西的奶奶一直没有看见河西，她又见儿子黄金成一脸愁苦，两天过去了也没见到鱼肉、鱼汤，心中纳闷，便问儿媳李玉娇是怎么回事儿? 李玉娇在婆婆面前强装笑颜，说：“放心吧，没什么事儿，河西买鱼去了。”河西的奶奶半信半疑，还是放心不下，待儿媳不在家时，便把孙女河美喊到床前问：“家里出什么事了没有? ”河美年龄尚小，不知道对奶奶隐瞒实情，便把哥哥被抓走，父亲被批斗的事情告诉了奶奶。奶奶如风中之烛，本来就是奄奄一息，气若游丝，哪里经受得住如此沉重的打击， 她听过孙女的话，知道家里又有了大麻烦，心里一惊，只听她“啊”了一声， 头向枕边一歪，便不省人事了。
黄河美见状，惊叫着跑向门外，叫她母亲李玉娇去了。
李玉娇赶回家时，河西的奶奶已气绝身亡，命归西天了。 奶奶死了，奶奶真的死了。
黄金成很快被人叫回家。不大一会儿，河长也回家了。自家族中的几位大爷、叔叔、大娘、婶子也先后赶来了。 大家赶紧布置灵堂，经过一阵忙活，灵堂基本布置就绪。
当黄金成听到他母亲“不中了”的消息时，头一下子变大了，双腿发软，几乎跌坐在地上。
黄金成踉踉跄跄地来到他母亲的床前，只见母亲双眼紧闭，躺在那里一 动也不动。开始，他并不相信母亲是死了，因为他母亲前两天还好好的， 怎么会说死就死了呢? 他觉得，他母亲是睡着了，过一会儿还会醒来，还会用眼睛看他，还会向他问这问那，还会轻轻地动弹一下手脚。他双手抓着母亲的手，“娘，娘，娘”地千呼万唤，可是，他的母亲像没听见一样， 一动也不动，一声也不应答，对他的到来一点反应也没有，再也不看他一眼， 再也不与他说一句话。直到这时，他才真正意识到，他没有娘了，他唯一的母亲已经走了。他一下子无法接受母亲走了的事实。
其实，奶奶之死，早有征兆。
前几天，她几次念叨小时候的故事和儿时的伙伴；她多日不能吃喝， 突然精神好转，并提出要吃鱼肉喝鱼汤，这都是异常现象。请来的大夫给出的解释是，这种现象是回光返照。
黄金成昨晚做了一个很蹊跷的梦，梦醒之后，他反复琢磨梦中的情景， 不明白此梦预示着什么，他的母亲今天走了，他才突然醒悟，原来那个梦预示他的母亲要走了。
昨天晚上，黄金成因捞鱼被打，心里生气，心情烦闷，身心疲惫。他躺在床上，很长时间睡不着，后来，刚合上眼，在似睡非睡、似醒非醒的时候，他的母亲穿着一袭黑衣服，出现在他面前。
“儿子，你爹走后，咱娘儿俩相依为命，我是为了你才活着；现在你爹接我来了，我不能再陪你了。”她用手向上指指说，“我要到那边去了。”
“那边是哪里? 是东乡的亲戚家吗？还是我的大舅家? 你在那里住几天回来? ”他问母亲。
“现在不告诉你，到时候你就知道了。”
“我用排子车送你去，等你想回来时，我再去接你。”
“不用，不用接了。”
“娘，我咋能不送不接你呢? 你这么大岁数了，身体又不好，不送你不接你，我不放心！”
“金成，你要好好地活下去；你小时候，我给你算过命，算卦先生说你是弹花锤子命，你小时候咱家条件不错，你没受苦受罪，现在我们的日子不顺心，到你后半辈子，比你小时候的日子要好得多；咱家还能出两个官哩；谁的娘也不能陪儿女一辈子，我走后，还看着你，还能保佑全家平安哩。”
“娘，你今天咋说这话? 我不懂你的意思。”他说。
“是吗? 到时候你就明白了。”她轻飘飘地向后退了退，“孩儿，我还有别的事儿，别让你爹在那边等心急喽，我走了。”
第一个梦过后，黄金成又做了一个梦。
他用一辆排子车送他的母亲去串亲戚。天色灰暗，路上没有行人，道路泥泞不堪。他一脚泥一脚水地艰难前行。这时，一匹白马沿路从后边赶上来。他在心里问，这是谁家的马? 怎么没把它拴好，让它跑出来了? 白马经过他身旁时，连一眼也没有看他，便安然地超过他，向前走去。他继续向前走，路虽然很难走，但没有沉重的感觉。走着走着，脚下一滑，他趴在泥里，牙齿碰在排子车杆上，虽然没有疼的感觉，但他一看，一颗大牙掉下来了。他担心母亲从排子车上跌下来，便赶紧回头看他的母亲，然而， 排子车上空空的，地上也没有他的母亲，母亲早已不知去向。他“啊”了一声， 被自己的梦惊醒了。
现在，他的母亲真的走了，他才明白，原来那两个蹊跷的梦，就是暗示他的母亲将要离他而去。
当黄金成意识到母亲真的死了的时候，他两眼一黑，双腿一软，身子 晃了晃，再也站立不住，一下子瘫软在地上。
妻子李玉娇、二儿子黄河长等人，赶紧过来搀扶他。
他不顾一切，一下子跪在母亲床边，声嘶力竭，大放悲声。他泪如泉涌， 大声哭喊：“我的娘嗳，我的娘嗳，我可没有娘了呀！我可再也没娘了呀！娘啊娘啊，娘啊娘啊，我再也找不到你了呀娘，我回家再也看不到娘了呀， 我对不起你呀娘，你临死也没能吃上鱼肉，我的娘嗳…… ”
一阵彻骨的疼痛，一种发自肺腑的悲痛驱使着他，令他不停地哭天喊地。有人在他面前走动，他没看见；有人跟他说话，他听不见。
在场的族人和左邻右舍，见他哭得悲痛欲绝，无不伤心落泪。
一个族中爷爷走过来，弯下腰，拉住他的手，拍拍他的后背，劝道：“金成，哭两声就中嘞，别再哭了，再哭你娘也听不见了，再哭你娘也不知道了， 再哭你娘也活不过来了，再哭你娘也不知道疼你了，一家人全指望着你过哩，哭坏了身子咋办? 万一你有个好歹，你娘走了也不安心！你还得领着一家人往前过哩，你这样哭死哭活哩，就不怕你的老婆、孩子和妹妹生气？！”
黄金成没有停止哭喊，族中爷爷见劝不住他，便松开他的手，抹着眼泪走开了。
一个本族奶奶挤到他身边，蹲下来，轻轻地推了推他，带着哭腔说：“金成，你得想开，世上有不死的人吗? 谁家的大人能跟儿女一辈子? 人死不能再活，你再哭也不能把你娘哭活，要是能把你娘哭活的话，我们哭上八天也值得！可是，谁不知道，哭不活呀，别哭嘞，别哭嘞，听话，听话！不能再哭嘞！”
黄金成还是一个劲地哭。
这位奶奶不但没能劝住黄金成，反而，她自己也哭得鼻涕一把泪一把了，当又有人过来劝黄金成时，这位奶奶干脆丢下黄金成，自己也坐在墙角抹鼻子擦泪去了。
两个男性邻居走过来，一边劝黄金成，一边摇晃他的胳膊，还向上拉他，想让他站起来，停止哭。可是，他们向上拉了几次，他也没站起来。
黄金成还是不停地痛哭。他觉得，没了娘，什么都无所谓了，只有他母亲死这件事与他有关，其他任何事情都与他没有关系了。
他的哭声感染了在场的人，在场的所有人无不动容落泪，有的人可能想起了自己失去的亲人，于是，不再去劝黄金成，而是自己到墙角里哭开了。
又一位族中爷爷来到黄金成身边，说：“金成，知道你肚里有苦水，知道你肚里有气，出出气，倒倒苦水也中，可不能哭个没完没了。你娘死了， 你一家子就不活了? 大家都知道，你很孝顺，你对你娘已经尽心了，这几 年，你一直为你娘治病，自己不舍得吃穿，省下钱给你娘用好药，吃好饭，你对得起你娘喽！做儿子的不过是这样吧！你娘走了，你生气，这大家都能理解，哭一阵子就中了，可不能一个劲地哭呀！起来，快起来，问大事的还要跟你商量你娘的后事咋办哩。”
黄金成终于止住哭声，站了起来。
有人递给他一条湿毛巾，他用毛巾擦了擦满脸的泪水和鼻涕。
他坐在桌子旁边的一把椅子上，泪水还是一个劲地往下流，鼻涕擦了又出，尽管他不再放声痛哭，但仍不停地抽搭。
傍晚的时候，黄金花来了。她人未到，哭声就先进了院子。她进门时， 已经哭成了泪人。
灵堂里的人，听到她的哭声，一阵忙乱。从竹帘子里边向外看，只见她一身破衣烂衫，头发散乱，一边哭喊着娘，一边踉踉跄跄地向灵堂走来。
黄金花走进灵堂，踉跄着扑到她娘身边，一只手抓着娘的胳膊，一只手拉着娘的手，哭喊着娘，可是，她娘再也没有理她。
她一下子坐在地上，手拍地面，哭天喊地，悲痛欲绝，好像是娘死了， 她也无法活了，恨不得哭死，随她娘而去。
她又趴在娘的枕边，放声哭诉：“我的亲娘嗳，我狠心的娘嗳，你咋撇下我走了啊? 你叫我咋活啊？！你咋不把我带走呀? 我的亲娘嗳，我可没娘了呀！我可没家了呀！天塌了呀！啥时候我能再看你一眼呐? 啥时候你能再给我说一句话呀? 往后谁来管我呀? 有了冤屈我去找谁呀? 我向谁说呀? 我的娘嗳，我到哪去找你呀? …… ”
黄金成坐在椅子上，还在不停地流眼泪。
他见妹妹黄金花痛不欲生，哭得肝肠寸断，泣血涟如，不禁又一次悲上心头，差一点没再次放声大哭。
黄金成很心疼妹妹，知道妹妹命苦，日子过得很艰难，虽有满腹冤屈， 但无处倾诉。他现在自身难保，也没力量改变妹妹的命运，咳，真倒霉！都是因为家里成分不好，毁了妹妹的一生。
他心里清楚，妹妹如此痛苦，一是因为失去了最亲最爱的母亲，再没有娘亲了。女儿失去娘亲，几乎等于失去了娘家的一切。有人说：“女儿有娘就有家，没娘了也就没家了；娘在时兄弟姐妹是一家，没娘了兄弟姐妹是亲戚；失去了母亲，女儿对娘家而言，充其量是一门亲戚。”二是她为自己的命运而哭。她是一个众所周知的美女，本应找一个好婆家，可是， 因为家庭出身不好，第一次订婚不久，就被那个当兵的未婚夫无情地抛弃了，为了能在人前抬起头，不再受人歧视，她一定要找一个成分是贫农的婆家；最后，找了一个又穷又傻的男人，婚后一直吃不饱穿不暖，受了不少委屈，过着极不称心的苦日子。因为这两点，妹妹才哭得如此悲伤。
黄金花不停地哭喊着，哭得死去活来，灵堂里的人劝了一次又一次， 一直未能让她停止哭喊。
黄金成见状，坐不住了。他一边抹泪，一边走到妹妹跟前，带着哭腔劝道：“妹妹，别哭嘞，别哭出毛病喽，咱没娘了，还有我哩，别怕，这里永远都是你的家，想啥时候来就啥时候来！快起来，再看看咱娘吧。”
黄金花听见哥哥的声音，一下子抱住哥哥的双腿，不舍得放开，好像母亲走了，恐怕再失去亲爱的哥哥一样。母亲走了，哥哥就是她最亲最爱的人，就是她的主心骨。是呀，中国的女人，失去了父亲，没有了母亲， 就是靠哥哥了，不靠哥哥靠谁？！
黄金花刚才哭诉的是肺腑之言，听过哥哥劝她的话，可能意识到有些言语不尽妥当，再哭诉时，就不说“没家了”之类的话了。不过，她在心里说，没娘了，虽然还有哥哥，哥哥肯定为自己做主，哥哥有哥哥的作用， 但哥哥与娘还是不一样，嫁出去的闺女，没了娘，就像断线的风筝，说不定飘到哪里去哩！对她而言，失去了娘，真像天塌了一样，哥哥、丈夫任何人也无法替代娘在她心目中的位置。
黄金成拉起妹妹，兄妹二人抱头痛哭。哭，放声大哭，发自肺腑的痛 哭！他们哭死去的母亲，哭他们悲惨苦难的命运。
灵堂里的亲人，见他们兄妹如此痛哭，再也抑制不住自己的感情，又一阵大哭，一个个泪如雨下。
灵堂里哭声一片，淹没了一切。哭声从门窗里飞出，传到大街，飞向 天空。
在族人和邻居的劝说下，黄金成兄妹及其他亲人，终于止住了哭声。
黄金花把脸转向躺在灵床上的母亲，慢慢地挪到灵床边。她用手揭开盖在她母亲脸上的白纸，深情地凝视着母亲那既熟悉又陌生的脸，口中念叨着：“娘，对不起，我来晚了，你走的时候我没在你身边，你咋不等我 一会儿? 我好想你呀！”
她用手抿了抿母亲的白发，轻轻地拉了拉母亲胳膊上的袖口，然后， 又扶扶她母亲头下的枕头，轻轻地摸了摸她母亲的脚，好像检查一下她母亲脚上的鞋是不是合适，穿上是否舒服一样。
黄金花看着黄金成，不解地问：“咱娘的病不是好了吗? 咋说不中就不中了呢? ”
“咱娘的病虽不是彻底好了，但这两天咱娘确实能吃点喝点了，比前几天好多了，谁也没想到今天说不中就不中了，太突然了，真不敢相信！大夫说，这是回光返照，人临老的时候都是这样。”黄金成回答了妹妹的问话。
其实，黄金成心里也很纠结：他母亲到底是因多年的疾病而死呢? 还是因他自己被批斗、河西被抓走受了惊吓气愤而死呢? 说实话，他自己也搞不清楚这个问题。如果他母亲是因病重而死，他从心里还能接受；如果母亲是因受惊吓气愤而死，他从心里无法接受，母亲的死将成为他心中永远无法解开的结。不过，他没把心中的疑虑告诉妹妹。妹妹够苦了，告诉她又有什么用? 只能加重她的痛苦，令她更加不安。